Когда неделю подряд за окном постоянно раздается какой-то дикий шум, когда крики, вопли, звон стали уже воспринимаются фоном, когда вой заклинаний ты перестаешь воспринимать как нечто достойное внимания, тишина становится просто оглушительной. И когда в доме внезапно возникла тишина…
– Скорее, все на улицу! – закричал Стив, не забывая накладывать на себя все известные защитные заклинания.
Впрочем, они не понадобились. Бесконечная битва всех со всеми замерла. Замерли люди в изодранной амуниции, идущие на очередной прорыв. Замерли каменные големы, воздушные элементали, даже огонь остановил свою пляску. Лишь кто-то булькал пробитыми легкими.
Небо пылало. И в этой завораживающе красивой пляске света одну из лун окутало сияние, складываясь в жуткую картину – будто огромный филин вонзал свои когти в каменную плоть планетоида. Взмах покрытой перьями головы, и клюв срывает тонкую оболочку со спутника планеты, заглатывая ее. Обнаженный камень, словно голое сердце, кровоточит под ударами огромных когтей. Свет отражается от крыльев, способных заслонить небо, причудливыми бликами. Еще один удар могучих крыльев, и филин распадается облаком искр. Спутник, больше похожий на трепещущее сердце, пару раз судорожно сжимается и взрывается, обращаясь роем камней, которые, падая на планету, с каждым мгновением становятся все больше и больше…
Клятва была нарушена! Идущий дорогой бога вырвался на свободу и в своем неистовом желании расправить крылья обрек мир на гибель. Все в бой! Остановите столкновение неба с землей или умрите сражаясь!
Общемировое событие «Последняя битва» начато!
В случае наступления Апокалипсиса игра будет перезагружена. Весь игровой процесс будет потерян. Те, кто не смог сохранить свой мир, недостойны снисхождения.
До удара метеоритов о землю осталось 24 часа.
– Хоть кто-то, положа руку на сердце, может сказать, что удивлен происходящим? – задумчиво выдал Луи.
– Неа… – сказали хором все вышедшие посмотреть на небо.
– И что дальше? Есть идеи, как справиться с этим? – задала крайне актуальный вопрос Элспер. – Я не то чтобы в большой претензии, и деньги все из игры вывела, но, может, надо, не знаю…
– Сотворить сильномогучее колдунство? – с трепетом произнес Фауст.
– А может, оно того, само рассосется? – с затаенной надеждой поинтересовался Моргенханд.
– Знаешь, Морген, был бы этот вопрос задан в КВН, я бы сказал, что само оно только отвалится. И, видимо, у нас та же проблема. Ты сам подумай: Филин начал конец света – и вдруг сам решит его предотвратить? Выйдет, извинится, типа так и так, «ой, некрасиво получилось, сейчас я сам все исправлю»… Хотя такой вариант исключать, конечно, нельзя. Филин – он, конечно, такой… может.
– Ну, может быть, у него есть план?
– Как сделать еще…
– У меня есть идея! – воскликнул Дуболом. – Кто может назвать самую большую слабость Филина?
– Женщины, – подала голос молчавшая до этого Лиит. При этом она довольно улыбнулась и даже облизнулась, вызвав косой взгляд со стороны Селены. Обнаженная кожа лунной танцовщицы начала покрываться волдырями, но та даже не поморщилась.
– Я бы не назвал женщин слабостью Филина. Скорее наоборот… – на замечание Профессора вся мужская часть компании кивнула, задумчиво уставившись на убивающих – в самом прямом смысле слова – друг друга взглядом представительниц «слабого» пола.
– Власть? – выдвинул версию Луи.
– Спиртное?
– Книжки? – выдал Леголас.
– Котики? – все озадаченно уставились на Герхарда, «Просравшего косу».
– Ну, я думаю, все это – обсуждение кулинарных предпочтений Филина. И женщины, и книжки, и котики. А его главная и единственная слабость – деньги.
– Хм… А ведь это может сработать. Действительно может сработать, – Селена задумалась, видимо, что-то просчитывая.
– Филин! Мы рады, что ты выбрался, но у нас для тебя плохие новости!
– Всем привет! Знали бы вы, как я соскучился! Что на этот раз? Блин, вот честно, после всего пережитого я даже не знаю, что может меня хотя бы удивить.
– Ну, тут это, понимаешь какое дело…
– Не нагнетайте, у меня были трудные времена, и я стал малость того, нервным.
– Вот и мы о том же. Тебя тут это, того… Грабят…
– ЧЕГО?
– Ну, тут конец света вроде как, и если он случится, ты останешься совсем без денег…
Жуткий рык на инфразвуковых частотах и пронесшаяся по земле волна ужаса заставила забиться в самые глубокие щели самых жутких монстров. Чуть позже побочный эффект заклинания система оценила как массовое убийство. У разумных и не очень существ просто останавливалось сердце. А махаон хаоса снес первое в своей жизни яйцо.
– КТО ПОСМЕЛ ПОСЯГНУТЬ НА МОИ ДЕНЬГИ?
Летающие элементали обратились горстками невесомой пыли. Живая брусчатка решила прикинуться мертвой.
– Ну, я думаю, нужного эффекта мы достигли… – просипел Профессор, протискиваясь в толпе приключенцев в холл дома. Дом ощутимо трясся.
– Дом, а дом, а ты можешь нас спрятать?
– У меня есть идея получше.
Если бы хоть кто-то в этот миг посмотрел на жуткий старый дом, то увидел бы, как он тонет в земле, а рядом стоящие развалины на месте старых поместий двигаются, занимая освободившееся место.