Глава 2
Основная часть присутствующих наблюдали поодаль. Подходить ближе положенного расстояния разрешалось только брачующимся и главному жрецу. Тараниас остановился позади всех, издали наблюдая как пойманная им эльфийка в белом одеянии нехотя подходит к темнокожему дроу с длинной косой. Впереди них стоял старец и, подняв руки, нашёптывал молитвы. Когда же он громко произнёс имена брачующихся, то от Древа потянулись светло-бирюзовые нити. Они обвили запястье девушки и после, на коже витой татуировкой проявился браслет. Она печально вздохнула. Однако посмотрев на жениха, поймала его ошарашенный взгляд. Его запястье оказалось пустым. А бирюзовые нити потянулись в толпу, точно лианы и резким выпадом выстрелили прямо в Тараниаса. Он слегка отшатнулся, но когда всё исчезло, задрал рукав своей косухи. На запястье красовалась такая же брачная вязь как у Таэллин.
Те немногие, что присутствовали на церемонии, зашушукались. Никогда прежде на Альхероне не случалось столь вопиющего случая. Да, Древо не всегда одобряло союз, но при этом за брачующимися оставалось право выбирать – расторгать помолвку или же вопреки всем законам истинности пар объединить рода. Однако за последние пару столетий альхеронцы редко уповали на волю Священного Древа и всё чаще прибегали к этому ритуалу исходя из древних традиций. Но чтобы на церемонии вместо жениха невеста обручилась со случайным встречным – такого никто не помнил.
– Никак не возьму в толк… Разве браслет не полагается и моему сыну тоже, Уважаемые Светлые? – вдруг заговорил Правитель Тёмных земель.
– Лан Морвен, вы ведь сами видели, что Древо приняло решение и лана Делорена оно никак не касается. Согласен, это несколько неожиданно… – начал Иввелиос, но его резко прервали.
– Несколько неожиданно? Да, вы в своём уме?! Или многолетние скачки по мирам отшибли вам голову? Это немыслимо – Первый сын Тёмных земель оказался не чета какой-то там Светлой лание?! А ведь это вы настояли на обряд в Священном Лесу! Хотя в наше время лишь единицы прибегают к этой изжившей себя традиции.
– Лан Морвен, прошу Вас следить за словами! Нам ведь ни к чему эта конфронтация снова?! К тому же, кому как не вам знать о важности этого обряда? А что лания Анайре окажется истинной совсем другого мужчины, так ведь то никому было не ведомо? – продолжал Иввелиос. – Лан Морвен, уверен, на Светлых землях наверняка найдутся другие достойные лании!
– Хватит! – оборвал его несостоявшийся жених. – Никаких Светлых, кроме Таэллин.
– Лан Делорен, простите мою дерзость. Но вы ведь только сегодня увидели её? К чему такая категоричность? Воля Древа всё же… – обратилась мать невесты.
– Мне плевать на ваши древние традиции! Я женюсь только на той, в чьей крови высший уровень дара! Мой сын достоин лучшей крови! – гордо констатировал дроу, а после обратился к отцу. – Сколько нужно времени, чтобы браслет исчез?
– Сложный вопрос, зависит от силы связи до консуммации…
– Да, я вам что, вещь какая?! Тёмные, они и есть Тёмные! – возмутилась невеста и бросилась прочь.
– Лан Иввелиос, Лания Лайсинель, думаю не мне вам объяснять, что в ваших же интересах сделать всё возможное и невозможное, чтобы этот браслет исчез с руки Светлой дочери Дома Воды! – холодно заявил Правитель Тёмных земель.
После проделок сестры Ниары Тарис зарёкся вмешиваться в чьи-либо дела. Однако сам того не подозревая, вляпался по самые крылья.
Пока дроу и эльфы выясняли, кто же виноват в произошедшем, семаргл отошёл в сторону. Он обошёл стену из редких кустарников и проследил как невеста, бросив что-то Правителям, побежала прочь. Тараниас оказался крайне обескуражен открытием, что напавшая на него эльфийка, по мнению Древа и есть его идеальная пара. Он снова проводил девушку взглядом, неотрывно всматриваясь. Казалось, ответ «почему она» должен вот-вот проявиться в воздухе. Однако этого не последовало. Тараниасу стоило бы уйти, но что-то не отпускало. А когда Таэллин обернулась, почувствовав его взгляд на себе, огнебог, не моргая, обратился семарглом и взмыл в небо.
Уже над верхушками деревьев до него донеслись выкрики его имени, судя по всему, голосом Вианы, но он не стал возвращаться. Недолгого пути до замка хватило, чтобы понять – первоочередная цель неизменна, а после можно будет подумать и об этой случайности с браслетами.
