Половина восьмого утра. Первый день нового учебного года. В доме Райанов всё вверх дном.
– Мама! Где мой пенал?
– А моя спортивная форма?
– А моя вторая туфля?
Кричали одновременно три взволнованных голоса. Миссис Райан, стоявшая у кухонного стола, в ужасе обернулась:
– Что случилось? Вчера у вас всё было на месте – не могло же оно исчезнуть за ночь?
Иногда, например, когда во всём доме некуда было ступить из-за валявшейся везде грязной одежды, миссис Райан удивлялась, почему от её дочерей так много беспорядка – их же всё-таки не десять!
Почему тройняшки так похожи на три светловолосых урагана? Она посмотрела на девочек, которые носились по кухне, и рассмеялась. Что ж, по крайней мере, веселья от них тоже тройная доза!
– Вон твоя туфля, Бекки, под столом.
– Я её там не оставляла. Кэти, давай ты будешь играть в футбол своими туфлями? Вечно ты мои куда-нибудь запинаешь!
– Мои у меня на ногах, ими не поиграешь. А ты не оставляй свои где попало – их невозможно не пнуть. Где мой пенал, он только что был тут…
Кэти начала рыться на кухонном столе, подняла и потрясла газету миссис Райан и чуть не разворошила большую стопку маминых документов, которая возвышалась в середине стола.
– Ох, Кэти, я же эту газету читаю! И пожалуйста, не трогай бумаги, я их только что рассортировала… А, ладно, – вздохнула миссис Райан. – Смотри, вот твой пенал, лежит у тебя в сумке ещё со вчерашнего вечера. Серьёзно, вам всем пора очки выписывать. Аннабель, а ты что потеряла?
– Спортивную форму, но уже нашла – на ней Орландо расселся. Слезай, толстяк!
Аннабель потянула на себя спортивную сумку, пытаясь прогнать огромного рыжего кота, который явно решил, что её футболка, штаны и кроссовки намного удобнее, чем его дорогущая корзинка. Орландо зевнул и потянулся, очень медленно выпустив угрожающего размера когти. Затем он бросил на Аннабель полный презрения взгляд и вразвалочку направился к Бекки – вдруг получится выпросить у неё второй завтрак.
– Иди сюда, Орландо, – сказала Бекки и взяла его на руки. Она потёрлась щекой о его уши, и из глубины кошачьего живота донеслось рокочущее урчание. – Не слушай эту противную Аннабель, она тебя нисколечки не любит, правда?
– Пф! Этого котяру вырвало на мою любимую футболку! Вот когда извинится, тогда я, может, снова его полюблю. Только я что-то никак этого не дождусь. Зверюга блохастая! – прошипела Аннабель с притворной злостью.
Орландо зашипел на неё в ответ, а потом повернулся к Бекки, сделал голодный вид и жалобно мяукнул.
– Не-а, – покачала головой Бекки. – Сегодня я на это не куплюсь. Я же помню, что уже тебя кормила. Кто виноват, что ты всё проглотил за десять секунд? – Она легонько постучала пальцем кота по носу. – Больше ничего не получишь!
Орландо сердито завертелся, Бекки опустила его на пол, и он отправился во двор к соседям – обижаться и смотреть на кормушку для птичек. Может, сегодня ему наконец повезёт!
– Девочки, садитесь завтракать! Надо поесть хорошо, а то весь день по школе бегать придётся, – мама сделала глоток кофе.
– Хорошо, что мы сходили на день открытых дверей, – сказала Кэти. – Теперь хотя бы знаем, где там что. Ну, я знаю. Вроде бы.
– Я вообще ничего не запомнила, – проворчала Аннабель. – Помню только, что стены в коридорах цвета рвоты.
– Фу-у-у! Бель, зачем ты это сказала? Я собиралась съесть мюсли, а теперь мне противно.
Бекки сморщилась и отодвинула миску. Она жутко нервничала перед первым днём в новой школе, и в животе и так было неспокойно, а теперь стало ещё хуже.
– Я вообще не понимаю, как ты ешь эту гадость. Выглядит точь-в-точь как корм для твоих морских свинок. Поди то же самое, только в другой упаковке.
– Корм для морских свинок стоит дороже, – вставила мама. – Твой зоопарк в сарае нас скоро разорит, Бекки.
Бекки улыбнулась. Мама, конечно, жалуется не всерьёз. Ей нравится, что у них столько животных: кроме Орландо и морских свинок есть ещё Пикси – чёрная кошка, которая забрела к ним в сад два года назад, и иногда прилетает птичка, которую Бекки постоянно приходится спасать – в основном от беспощадной охотницы Пикси. Бекки думала, что Пикси отточила охотничий инстинкт, пока была бездомной кошкой: она не привыкла дважды в день получать плошку вкуснейшего корма и предпочитала еду, которая пытается убежать!
– Съешь тогда тост! – предложила мама.
– Хорошо. Кто-нибудь ещё будет?
Бекки вскочила и бросилась к тостеру. Может, от тоста живот успокоится?
Аннабель с тоской посмотрела на батон, которым помахивала Бекки.
– Нет, – наконец ответила она. – В меня не влезет.
– Неудивительно. Ты свою кашу одним махом заглотила, – прокомментировала Кэти. – Бекки, сделай мне кусочек. А ещё передай, пожалуйста, арахисовое масло.
Миссис Райан начала собирать девочкам обед с собой в школу.
– Значит, Кэти, ты знаешь, где кабинет твоего класса? – спросила она.
– Вроде да. И актовый зал. И я точно помню, как дойти до спортивных площадок. Они классные. Гораздо больше, чем в старой школе. Скорее бы там поиграть.
Аннабель печально посмотрела на сестру:
– Совсем с ума сошла. Наверное, ей футбольный мяч прилетел в голову. Несчастная!
– Пф! Зато я хоть представляю, куда сегодня идти. А ты что-нибудь помнишь? Ой, конечно нет – в школе же нет магазинов одежды! А Бекки наверняка помнит только, где на школьном дворе птичье гнездо. Опять мне с вами обеими нянчиться!
Вообще-то Кэти была права. Самая организованная из тройняшек, она действительно часто опекала сестёр. Похожие, как три капли воды, они были очень разные по характеру: уверенная в себе Кэти любила командовать, беспечная Аннабель вечно витала в облаках и обожала покрасоваться, а задумчивая Бекки была самая стеснительная.
«Чего удивляться, – подумала миссис Райан, заглядывая в холодильник, – что все они любят разную еду». Она всё правильно разложила? В фиолетово-серебряном контейнере – сэндвичи с сыром, в контейнере цветов команды «Манчестер Юнайтед» – сэндвичи с ветчиной, а в голубом с котёнком – сэндвичи с сыром и ветчиной. По крайней мере, хлеб во всех сэндвичах одинаковый – на этой неделе все девочки сошлись на том, что любят цельнозерновой.
Миссис Райан допила кофе, взглянула на часы – и запаниковала:
– Девочки, проверьте, всё ли у вас готово, и надевайте форму. Уже почти пятнадцать минут девятого.
Бекки и Кэти слизали с пальцев хлебные крошки и отнесли тарелки в раковину.
– Ты сегодня работаешь дома, мам? – спросила Аннабель, водя ложкой по миске, пытаясь поймать последние капли молока.
Миссис Райан работала переводчицей – переводила книги с французского и немецкого на английский и наоборот. Обычно она работала дома, но раз в неделю ездила в офис. Это было удобно: так она могла и работать, и заботиться о тройняшках.
– Да, я весь день буду дома. Поеду в офис в четверг, у меня назначена встреча. На этой неделе много дел.
– Класс! Значит, можно будет приготовить ужин? – обрадовалась Аннабель. Она обожала готовить, особенно печь торты, которые потом можно было украшать и конечно же, есть! Сёстры тоже любили готовить, но обычно всё заканчивалось тем, что Кэти пыталась заставить Аннабель вымыть за собой посуду, а в итоге посуду мыла Бекки.
– Хм-м, помощь бы мне не помешала. Но сначала надо успеть сходить в магазин. Что вам купить?
– Рыбных палочек. Можно их сегодня к чаю? – попросила Кэти.
– И чипсы почти закончились. А ещё купи, пожалуйста, того мятного печенья, – добавила Аннабель.
– Тебе бы только ерунду всякую есть, – сморщилась Бекки. – Не забудь, пожалуйста, ещё кошачий корм, мам.
– Подождите, подождите, надо всё записать. Печенье, да, – забормотала миссис Райан и схватила блокнот. – Кошачий корм…
– Ма-ам, пойдём, если ты точно хочешь пойти с нами. – Кэти нетерпеливо сложила руки на груди.
– Конечно я хочу пойти с вами в первый день! Берите вещи, девочки, и выходим. «Мэнор Хилл» чуть дальше, чем ваша старая школа.
– Хорошо, что всё равно можно дойти пешком, – сказала Кэти. Она закрыла за собой калитку и погладила Пикси, которая умудрилась усесться на столбик на заборе. – Осторожнее, Пикси, сдвинешь лапу на сантиметр – и упадёшь. Не понимаю, как она так сидит – это же неудобно.
– Наверно, она просто хочет доказать, что всё может! – хихикнула Бекки, и все четверо направились в сторону новой школы.