4
План выглядел так.
Я прихожу в больницу в следующую субботу. На улице должно ждать такси. Деньги на оплату я получу от дедушки. Я – «черт меня побери!» – должен позаботиться, чтобы папа не пришел вместе со мной. И должен придумать хорошую причину своего отсутствия. Возможно, с ночевкой.
Последнее оказалось легче всего.
Вернувшись домой, я достал из сумки свою грязную футбольную форму.
– Неужели обязательно так пачкаться? – вздохнула мама, оглядев одежду.
– Без этого в футбол не поиграешь, – сказал я.
Я специально задержался на пустыре перед домом для престарелых и извалял одежду в земле.
Надо предусмотреть все до мелочей.
– Они должны быть чистыми к следующей субботе, – сказал я. – Потому что мы уезжаем в тренировочный лагерь.
– Куда же? – спросила мама.
– В Сёдертелье. Будем спать в спортзале. И надо взять с собой еды. Приготовишь мне фрикадельки?
– Конечно.
Дедушка любил фрикадельки.
А я здорово наловчился сочинять! Верно дедушка сказал: отменный враль. По крайней мере, папа был доволен – обрадовался, что меня не будет дома в следующие выходные.
Он погладил меня по голове:
– Тогда я отложу на недельку поездку к дедушке. Я ведь знаю, как ты любишь его навещать.
– Спасибо, – кивнул я.
Теперь оставалось самое сложное.
Дедушка задумал сбежать за город. В тот дом в шхерах, где они жили с бабушкой, пока она не умерла. На следующую зиму дедушка упал и сломал ногу. А потом еще раз ее сломал и тогда оказался в больнице.
– Конечно, это далековато, – вздохнул дедушка. – Но мне там надо кое-что доделать.
– Обещай, что не полезешь на крышу.
Он был способен на всякие опасные выходки.
– Обещаю, – сказал он. – А теперь послушай. Катер отходит от причала Сулленкрука в час дня. Так что постарайся приехать на машине к половине двенадцатого. Пожалуй, не помешало бы, если бы кто-нибудь позвонил сюда и сообщил, что меня забирают на выходные. Чтобы они тут не задавали лишних вопросов.
– Но кто может позвонить?
– Это уж ты сам придумай, внучок.
Ну и задал он мне задачку! Сам я позвонить не мог – с моим-то писклявым голоском. Нет, это должен быть кто-то взрослый. А как я закажу такси? Шофер наверняка захочет поговорить с папой или мамой.
И тут я вспомнил про Адама.
На самом деле его звали Ронни. Но прозвали Адамом, потому что у него большое адамово яблоко. Когда он говорит, оно поднимается и опускается на шее, словно яйцо. Прямо глаз не оторвешь.
А голос у него ниже, чем у папы.
Он работает в пекарне у автомастерской. Местечко для него в самый раз. Хлеб и автомобили интересуют его больше всего. Рано утром он развозит хлеб по соседним магазинам. А освободившись, отправляется в мастерскую помогать.
Он классный. Угощает нас старыми булочками. А если старых не остается, то и свежими. – Это вам для собаки, – говорит он, хотя никакой собаки у нас нет.
Я пошел к нему и выложил все начистоту.
Адам, которого на самом деле звали Ронни, стоял, скрестив руки на груди, и слушал меня с серьезным видом – в белом халате он был похож на ангела, только вот лицо все в веснушках.
– И ты хочешь, чтобы я им соврал? – спросил он. – Позвонил в больницу, как будто я твой отец?
– Ну да.
– И чтобы я раздобыл машину и притворился, что отвезу тебя в футбольный лагерь в Сёдертелье?
– Да.
– А вместо этого я должен буду помочь вам с дедушкой сбежать из больницы?
– Да. Но я хорошо заплачу.
Я показал ему деньги, которые дал мне дедушка.
– Ты хорошо все обдумал?
– Ну да.
Тогда он сунул деньги в карман, пожал мне руку и захохотал так, что адамово яблоко запрыгало вверх-вниз.
– Заметано, парень, – сказал он. – Я – за свободу. И деньги мне пригодятся.
Адам спросил, где я живу. Как зовут папу и дедушку – имя и фамилию. Как называется больница и в каком отделении лежит дедушка.
– Надо все предусмотреть, – сказал он.
– Конечно.
Он все записал на бланк заказа, который висел в пекарне у телефона.
– Теперь все ясно. Встретимся в субботу без четверти одиннадцать. Я остановлюсь у калитки и просигналю три раза.
– Спасибо, – поблагодарил я.
Когда я был уже в дверях, он швырнул мне свежеиспеченную булочку со сливками. Я вскинул руку и поймал ее.
– Для собаки, – сказал он и улыбнулся.
По дороге домой я жевал булку и пытался свистеть. Высоко над крышами домов я заметил стаю перелетных птиц и подумал: вот и мы скоро отправимся в путь.