Я успокоилась только когда фура, на которой я ехала, скрылась из вида. Меня никто не преследовал, просто хотелось уйти.
У дороги росло ещё несколько плодоносящих яблонь. В очередной раз набив карманы спелыми плодами, я встала на позицию.
Не прошло и пяти минут, как передо мной затормозила грузовая «Газель». В ней сидело двое мужчин, оба – кавказской национальности. Один из них потеснился, уступая мне место на пассажирском сиденье.
– Погоди, давай твою сумку в кузов закинем. Он – пустой, – сказал мне пожилой мужчина с острым носом.
Тоскливо проследив за тем, как мой рюкзак запирают в кузове, я мысленно взмолилась, чтобы в этот раз люди оказались – хорошими.
Мы вернулись в машину, и я смогла чуть получше разглядеть спутников. Чем-то они мне неуловимо напоминали предыдущую пару, но одеты были опрятнее.
Когда сидевший рядом со мной на пассажирском сиденье остроносый сказал, что он – азербайджанец, я напряглась. Оказалось, не зря. Флиртовать он начал с ходу.
Водитель, пожилой мужчина с раскосыми глазами, был молчаливым.
Все беседы начинаются с одного и того же.
– Где твой муж? Как он тебя одну отпустил?
В этот раз я сразу решила, что по легенде «с мужем мы путешествуем вместе».
– Он меня ждет в Волгограде. Выехал чуть раньше, я – догоняю.
– Почему не вместе?
– У него отпуск начался неделю назад, он к знакомым поехал. Теперь у меня отпуск. Дальше, на Кавказ, вдвоём тронемся.
– В Волгограде? Мы как раз туда! – воскликнул остроносый. – Можем подвести… Только мы там глубокой ночью будем.
– Не надо, – замотала я головой. – Я в дороге заночую. Волгоград – огромный город, я его не знаю. Ночью искать адрес не буду. С утра доеду.
– Не страшно одной? – подозрительно спросил меня азербайджанец.
– Я – турист опытный. Не в первый раз.
Собеседник взглянул на меня и причмокнул:
– Эх! Мужа она догоняет… Твой муж, наверняка без тебя уже с кем-нибудь… того… развлекается. Нашёл себе кого-нибудь и тискает, пока жены рядом нет. Время с пользой проводит.
Я вспомнила свою неудавшуюся последнюю любовь, измену и украдкой вздохнула. Моя надорванная душа ещё болела. Собеседникам этого знать было совсем не нужно, поэтому я продолжала вдохновенно врать о том, какая я счастливая «жена»:
– Нет. Он не такой…
– Как нет? Что за мужик такой, если пока жены нет, он налево не пошёл? – губы остроносого расплылись в ехидной улыбке. – Тебя рядом нет, и он в чьей-то постели греется.
– Он – верный. Давайте оставим тему, – тихо попросила я.
Водитель внимательно на меня посмотрел, но снова промолчал.
– Верный? – не унимался остроносый. – Так не бывает! Поверь, пока тебя нет, он – к другой. А ты – к другому. Так ведь?
– Не сравнивайте. В нашей семье всё по-другому. Мы просто любим друг друга, – я сделала паузу и с нажимом произнесла: – Предлагаю закрыть тему!
Собеседник тряхнул седой головой, словно бы я несла вздор.
– Да брось ты про любовь!
– Извините, мне неприятна тема разговора, – мой голос зазвенел. – Разве я не ясно сказала? Если вас что-то не устраивает, давайте я выйду?
Раздражение от прилипчивых кавказцев нарастало.
На некоторое время тонконосый замолчал, но надолго его не хватило.
– Слушай… Неужели ты никогда в жизни не изменяла? Неужели тебе не интересно было бы попробовать другого мужчину? Например, иностранца?
У меня складывалось ощущение дежавю, словно я и не выходила из предыдущей фуры. Они что, сговорились?
– Та-а-ак. Если вы немедленно не прекратите, я выйду из машины, – я закипала. – Если вы не знаете, что такое – верность, есть на этом свете люди, которые знают об этом. Тема – закрыта!
Мой плохо скрытый гнев осадил пыл собеседника.
– Погоди, не сердись, – миролюбиво сказал он. – Я просто люблю женщин… Понимаешь, не могу пройти мимо. Я же – мужчина. А ты – женщина… Но я не хочу тебя обидеть.
– Вот и не обижайте, – я уткнулась в телефон. – Извините, мне надо написать мужу, в какой машине я еду. Он за меня переживает.
Азербайджанец замолчал.
Тут, к счастью, «колхозная» дорога закончилась, мы, наконец, выехали на федеральную трассу.
Машина остановилась. Мой словоохотливый сосед сел за руль, а водитель переместился на место пассажира.