Вколов Соне лекарство из аптечки космодоспеха, я поднялся во весь рост. Гнев захватил меня с головой. Давно я не испытывал такого желания убивать. Хотелось сорваться с места и немедля начать жатву!
Но я не могу отойти от Сони.
Пока я летел сюда, бесчисленное полчище страшных мыслей роилось в моей голове! Они ввергали меня в ужас! Я будто снова очутился в том злополучном дне, когда потерял дорогого для меня человека! Когда не успел… Когда сарниты и их союзники забрали жизнь моей невесты…
И вот ситуация повторяется до ужаса зеркально. И по какой-то аномальной случайности здесь тоже оказался сарнит.
И сейчас я буравил его взглядом, не обращая внимания на остальных врагов.
Сарнит, облачённый в белоснежную рубашку, коротенькие клетчатые штаны на подтяжках и шляпу, изумлённо замер, не сводя с меня ошарашенного взгляда.
Золотые змейки-молнии Ауры Александритов, помимо моей воли, стремительно разбегались из-под моих ног, покрывая пол и стены базы и удаляясь вдаль.
Краем глаза я отметил, как дёрнулся один из вражеских Мастеров.
Поддавшись эмоциям, я активировал вибротесак и швырнул его во врага.
Зубчатое лезвие громадного меча словно не заметило разделявшего нас расстояния в семь метров. Оно, как по маслу прошло сквозь доспех из белоснежных молний и по диагонали вонзилось в грудь врага. Брызнула кровь, человек захрипел и рухнул на землю.
Повинуясь инстинктам, всё это время я держал перед собой максимально концентрированное облако альтеры, не обращая внимания на боль по всему телу.
Смерть товарища вывела из оцепенения британцев. В меня тут же устремились огненные шары, ледяные пики, каменные колья… но всю эту ерунду я мгновенно блокировал, создав золотого льва – Алана.
Настоящая опасность ожидала меня слева. С помощью облака альтеры я прекрасно ощущал омерзительное скопление рахны, облепившее сгусток жи́вы.
Сарнит-франт атаковал меня каменным копьём. Соединив указательные и большие пальцы правой и левой руки, я выставил перед собой получившийся «треугольник». В центре треугольника тут же заискрились золотые молнии, которые начали вращаться, соединяясь друг с другом и сжимаясь в ядро.
На создание плотной шаровой молнии у меня ушло полсекунды – запас концентрированной жи́вы я держал наготове.
Сверкающий золотой шар, окружённый облаком альтеры, врезался в острие каменного копья, обтянутого рахной. Я не расцеплял пальцев, поддерживая «треугольник», сарнит кривился, выставив перед собой правую руку с растопыренными пальцами.
Наши техники и энергии давили друг на друга. Вокруг нарастал гул…
– Упорная тварь… – сквозь зубы прорычал я. Золотых молний – не от шара, от Ауры, стало больше. Сарнит дёрнулся, его копьё подалось назад, и…
Раздался грохот!
Копьё осыпалось крошкой, а моя шаровая молния взорвалась. Ударная волна смела всё на своём пути в радиусе нескольких метров.
Я успел развернуться и прикрыть своим огромным доспехом спящую Софью.
Четверть секунды мне потребовалось, чтобы оценить состояние девушки.
У неё всё в порядке. Отголоски моей битвы не задели девушку, а кровотечения остановились. Лекарство Архуна отлично сработало! Собственно, как и всегда.
В очередной раз в голове мелькнула мысль перенести её подальше. Но я тут же отмёл эту ересь. Во-первых, мне могут хорошенько ударить в спину, и тогда мы оба рухнем. Во-вторых, я не смогу защитить её измученное тело от столкновения с воздухом – даже альтера в полной мере не поможет.
Ну и в главных, я заметил в небе чёрные точки! Наконец-то! Явились, не запылились!
Облако альтеры просигналило, что меня вновь атакуют. Причём сразу пятеро!
Форкх меня дери, к сарниту тоже подкрепление подоспело?
Наспех воссоздав Алана, я прикрылся львом, продолжая вливать в него жи́ву даже в тот момент, когда он принял на себя удар врагов. Лев мерцал, исчезал. Сжав зубы от боли, я пытался залатать появляющиеся в нём дыры…
У меня глаза на лоб лезли от натуги и от ломоты во всём теле. С самого начала этого боя я почти подошёл к границе возможностей своего тела. Если бы не бушующие во мне эмоции, терпеть эту боль было бы гораздо сложнее.
Сволочи… Так давят, что меня аж сдвигает с места! Но за спиной Софья и…
И внезапно стало легче!
Космодесантники обрушились на врагов с воздуха. Тех, кто был рядом, и тех, кто только спешил на помощь сарниту-франту.
Позади меня приземлились десять бойцов в чёрных космодоспехах. Они взяли в кольцо меня и Софью. Один из них осторожно склонился над девушкой.
– Артём, отнесите её на базу, – продублировал я раннее отданный приказ.
– Слушаюсь, ваша светлость, – отозвался Артём. Ещё двое парней помогли ему аккуратно поднять на руки Соню.
– Берегите её. У вас самая важная миссия, – строго проговорил я.
– Есть, ваша светлость, – отчеканил Артём и создал вокруг себя и Софьи шар из воздуха. Внутри него Соня не пострадает от скоростного полёта без защитного костюма.
Спустя секунду отделение Артёма с ценной ношей взмыло в воздух. Мысленно пожелав им добраться до Макуюнской базы без происшествий, я повернул голову и снова полностью сосредоточился на бое.
Итак, Мастеров и Наставников врага мои «Крылатые львы» разбирали довольно уверенно. А вот сарнита-франта хоть и атаковало целое отделение Ярого, но даже ранить не смогли. Он отмахивался каменными кольями от моих космодесантников, будто от назойливых мух.
Так он их и прихлопнуть может! Если бы моя Аура и внезапное появление космодесантников не выбили сарнита из колеи в самом начале боя, среди наших бойцов уже были бы жертвы!
– Ярый! Отведи ребят подальше! Держитесь на расстоянии! – крикнул я.
– Да, господин. Уже понял. Какой-то странный он. Явно почти Гуру, но есть что-то ещё, – отозвался Ярый.
– Сибирь вспомни, – коротко произнёс я.
– Ох… вон оно что, – пробасил он и тут же с жаром добавил: – Всё интереснее и интереснее, господин!
Ярый замолчал. Вместе с бойцами он поднялся в воздух и завис с ними над сарнитом, образовав кольцо. Вокруг нас появилась зона отчуждения – остальные космодесантники, прибывшие со мной на помощь Софье, сражались чуть поодаль. Другие отделения были рассредоточены по всей «Новой» базе Выборга и её окрестностям.
– Эти доспехи… Эта энергия и твоё давление, – криво ухмыляясь, произнёс сарнит по-английски, не сводя с меня взгляда. В общем грохоте я бы и не услышал его, если бы не усилители звука в шлеме. – Как мы и думали, не одни мы здесь оказались. Но это можно исправить!
Из тела сарнита-франта хлынул тёмно-зелёный дым. Две секунды, и дым, стремительно разлетевшийся по округе, будто бы резко начали втягивать обратно.
Спустя ещё две секунды дым полностью исчез, а мы увидели семиметровую тушу сарнита. Его тёмно-зелёный хитиновый панцирь сверху покрывали каменные пластины стихийного доспеха. На этих пластинах будто бы был выгравирован омерзительный сюжет – пиршество сарнитов, на котором главным и единственным блюдом были обезумевшие от ужаса люди.
Сарнит выгнул спину своей верхней человекоподобной части и клацнул клешнями. Он явно радовался, что выпал шанс использовать свою «истинную» форму.
Я оказался рядом с трупом Мастера молний и одним рывком выдернул из него вибротесак. Активировал оружие, напитал жи́вой стихийный доспех.
– Выживание бойцов превыше всего. Дальше сам, – коротко сказал Ярому по личному каналу.
– Понял, господин.
Сарнит топнул передней правой ногой, и из-под земли начали стремительно расти каменные колья. Этот британский франт больше не сдерживался – его техника заполонила всю округу, разрушая уцелевшие до этого постройки.
Я взмыл в воздух.
Колья с земли преследовали меня, а между ними уже клубился тёмно-зелёный дым всё разъедающей рахны.
Но разве такие выпады могут достать меня в космодоспехе? К тому же они нужны врагу лишь для отвлечения внимания! Настоящая атака сейчас начнётся!
Едва я об этом подумал, как из спины твари (не человекоподобной, а спины его нижней, насекомьей части) полетели бесконечные каменные заряды. Разумеется, они были покрыты рахной. Причём настолько концентрированной, что, казалось, этот едкий зелёный дым вот-вот обратится вязкой капающей жижей.
Уклоняться стало в разы сложнее. Всё-таки отожравшийся сарнит – серьёзный противник. А тут ещё и его человеческое тело по рангу Мастер, приблизившийся к Гуру.
Но не зря Александрийские учебники по воинскому мастерству настоятельно не рекомендуют выходить против сильных сарнитов в одиночку. И сейчас со мной целое отделение поддержки.
Рассредоточившись, бойцы Ярого атаковали врага с разных сторон. Круговой, даже сферический обзор сарнита не дал застигнуть его врасплох, однако свой натиск на меня враг уменьшил.
Ну что ж…
– Икс-два, – произнёс я одну из немногих голосовых команд, вбитых в память космодоспеха.
«Активируй двести процентов мощности», – продублировалась у меня эта же команда в голове.
Хотя сейчас усилитель внешнего звука был отключён, я отчётливо слышал, как взревели двигатели доспеха. Как часть высвобожденной из тайгия энергии через мои перчатки передаётся в вибротесак. Как стало жарко внутри космодоспеха.
Чтобы восстановить справедливость и увеличить эффективность, я решил нагрузить не только доспех.
Я напрягся, выдавливая из себя альтеру сверх нормы.
Мне показалось, у меня треснули обе ключицы от натуги…
Ну ничего, потом разберёмся.
Ого, Ярый организовал атаку на загляденье: одновременно десять лазерных лучей ударили в треугольную голову сарнита. Он аж попятился! Значит проняло его немного, тварь членистоногую!
Торжествующе оскалившись и наплевав на боль, я ринулся вниз. Доспех мгновенно вдвое преодолел скорость звука. Возможно, кому-то со стороны и вовсе могло показаться, что я исчез.
А затем обрушил виброклинок на голову сарниту.
– УА-А-А-А!!! – завопил монстр, пытаясь сбросить меня. Запрокинув голову, он потянулся к ней всеми четырьмя верхними конечностями, попятился назад, сел на задницу…
А зубастый клинок продолжал вгрызаться в черепушку.
Опасно! Ещё немного, и вибротесак треснет!
Уклонившись от пролетевшей над моей головой клешни, я выдернул вибротесак и швырнул его в сторону.
А в следующий миг вонзил руку в огромную прорезь в черепушке сарнита.
И отправил туда тугую золотую молнию.
– Жри, тварь! – прорычал я, добавляя ещё и молнии Ауры.
Всё тело монстра трясло. А затем оно начало исчезать.
Извернувшись в воздухе, я смог приземлиться на ноги в двух метрах от дёргающегося тела человека в грязной рубашке и помятой шляпе.
Хотел рвануть вперёд, но космодоспех лишь лениво пошевелился, а самого меня будто бы пронзило тысячей иголок.
Вот и отдача за то, что вышел за пределы дозволенного. Что доспех, что моё тело не предназначены для подобных нагрузок.
Ну уж нет, не согласен… я и так вчера не добил Гуру, на которого потратил столько сил. Ещё и этого жирного сарнита упускать?
Пересилив боль, я вытянул вперёд руку, и с указательного пальца сорвалась золотая молния.
Её сбило мощным потоком ветра, который отбросил меня назад. Перекувыркнувшись в воздухе, я приземлился на ноги.
Возле поверженного сарнита стоял черноволосый мужчина в футболке и брюках цвета хаки. В него тут же полетели дистанционные техники бойцов Ярого.
Однако мужик скрылся за воздушной полусферой, полностью защитившей его и сарнита.
Форкх меня дери… Опять тёмно-зелёный дым.
Ещё одна тварь пожаловала!
Эх…
– Лекарство мне! – скомандовал я своему космодоспеху.
Боль начала отступать. Наблюдая за тем, как бойцы Ярого пытаются пробить воздушный купол, я запросил информацию о состоянии доспеха.
Архун с Алисой мне весь мозг вынесут.
Да и целительница к ним явно присоединится. Отходняки и от альтеры, и от укола, которым я только что обманул свой организм, будут отвратительными.
– Вы где там? У меня второй сарнит, – произнёс я на канале мини-группы, в которую входили я, великий князь Тверской и Арвин.
– Уже второй? Поразительно! Я тоже чуял рахну, но жука не обнаружил. Уже лечу к тебе, – выдал Арвин.
– Задача выполнена. Выдвигаюсь, – отрапортовал Андрей Оболенский.
Отлично! Потери для княжества Выборгского мы минимизировали. Осталось прикончить ещё одну тварь, и готово.
Внезапно купол ветра развеялся, обернувшись буйством ветровых лезвий. Они полетели в разные стороны. Я резко взлетел, уворачиваясь от опасности.
Космодоспех был неповоротливее, чем обычно. А ведь я активировал все резервы, чтобы минимизировать последствия использования двухсот процентной мощности.
Короткого взгляда хватило, чтобы понять, что происходит.
Сарнитам не чужда концепция спасения товарища. Но…
«Иногда лучше жевать, чем тащить», – как говорит про этих тварей Арвин.
Вот и сейчас под центральной правой ногой громадного богомола я заметил грязную рубашку, подтяжки и штаны. Шляпу и ботинки куда-то смёл ветер.