В кафе «Париж» тепло и уютно.
Мы с Мишей усаживаемся подальше от окна, таков приказ Марка и заказываем наши любимые пирожное и капуччино. Пока несут заказ, долго смотрит друг на друга.
Я, подперев подбородок кулачком, пытаюсь найти в друге какие–то изменения. Но их нет. Он по–прежнему напоминает мне Мэтью Макконахи. Те же ямочки на щеках, та же широкая улыбка. И необъяснимая королевская стать.
– Мне немного неловко от твоего пристального взгляда.
Улыбается и благодарит официантку, принесшую наше угощение. Она уходит, я бесшумно выдыхаю.
– Просто ты ничуть не меняешься. Поделись секретом вечной молодости.
Беру кофейную чашку и делаю глоток горячего напитка.
– Кто бы говорил. – Подмигивает. – Ты прекрасна всегда и во всем.
Чувствую, краснею. Это неизбежно. Мишке удается отвешивать комплименты так непринужденно, так внезапно. И конечно, скрыть эмоции не удается. Лезут наружу. А я вовсе не умею ими управлять.
Заложница собственных чувств.
– Перестань. Лучше расскажи как ты? Как поездка?
– Отлично. Лондон само совершенство. В плане образования и бизнеса. Ты же знаешь, я не любитель достопримечательностей, но Туманный Альбион меня поражает снова и снова.
– Я рада, – еще пробую кофе, – в твоей суматошной жизни должны быть мгновения простых человеческих удовольствий.
– Всё, о чем я думаю и мечтаю, это ты, Карина. Хотел бы вместе с тобой бродить по улочкам английской столицы, завтракать в маленьких семейных ресторанчиках, а по вечерам пить пиво в каком–нибудь колоритном пабе.
Молчу. Только глазами вожу туда–сюда.
В стороне. В паре столиков от нас, сложив ногу на ногу, сидит Марк. Делает вид, что телефон просматривает. А в реальности, только и следит за мной.
– Карина?
Мишка накрывает мою руку своей рукой. Нежеланная дрожь осыпает мою кожу мелкими пупырышками.
Аккуратно разрушаю секундное прикосновение и тянусь за эклером на тарелке.
– Кто он? – дергает головой в направлении Марка. – Я чего–то не знаю?
– Ты много чего не знаешь, Миш.
Отвечаю честно и при этом боюсь привлечь внимание каменного солдата.
– Тебе нужна помощь? Ты попала в беду?
Я попала в лапы самого отвратительного, невыносимого, своенравного босса мафии с великолепным телом и черными смоляными глазами…
Черт.
– Нет. Спасибо. Всё в порядке.
– Ты уверена? Этот мутный тип не перестает смотреть на тебя.
– Он мой охранник.
Откусываю политое шоколадной глазурью пирожное и усердно жую.
– Охранник? С кем ты связалась, Карин?
Мишка придвигается вплотную к столику, опирается руками о серую столешницу и глядит исподлобья.
– Я же сказала, всё нормально. Просто теперь работаю на одного очень серьезного человека.
– Ты уволилась из скорой? – почему–то его этот факт сильно удивляет. – Зачем?
– Так нужно, Миш. Перестань меня пытать. А то уйду.
Откидывается назад, взгляд голубых глаз теплеет.
– Ладно. Не лезу.
– Вот и спасибо. Пирожное попробовать не хочешь?
Отнекивается, пригубляет ароматный кофе и принимается рассказывать мне о новых знакомствах и планах на будущее.
За окном начинает лить дождь, когда Мишка расплачивается по чеку, и мы выходим на улицу.
Встав под крошечным зеленым навесом, невольно прижимаемся друг к другу. Марк, совершенно наплевав на непогоду, ждет меня у Мерседеса с тонированными стеклами.
– Я бы хотел провести с тобой весь вечер. – Мишка обнимает меня за талию одной рукой. – Поужинать, посмотреть один из твоих любимых фильмов ужасов из восьмидесятых годов.
– Миш…
Кошусь на промокшего насквозь великана. Его глаза, будто фотографируют нас с Вербиным. Раз за разом. И я не сомневаюсь, он донесет о наших обжиманиях боссу. Работа у него такая.
– Я скучаю по тебе, Карин. – Шепчет мне на ухо, а я слышу лишь дождевую трель. Вкупе с порывами ветра звучит враждебно.
– Я не могу, Миш.
Но прежде чем я успеваю добавить «мы всего лишь друзья», он целует меня. Прямо в губы. Нежно, мягко, с особенным ласковым напором. Будто мы школьники, спрятавшиеся под лестницей на перемене между уроками.