Голос Евы, под конец рассказа дрожал, а на глаза выступили слёзы.
Во мне же в этот момент боролись разные чувства. С одной стороны – злость! Хотелось придушить Еву за её враньё. За то, что опоила меня и хотела обокрасть. Но с другой стороны – она вколола мне вакцину. Возможно, без неё я бы превратился в одну из этих тварей и жрал бы всё живое и неживое…
– Извини, – прошептала она, после долгой паузы.
– Почему ты мне раньше это не рассказала?
– Я боялась! – сквозь слёзы выпалила Ева. – Я не знала, как ты отреагируешь. А ты столько для меня сделал… Просто не могу больше жить с этим. Если хочешь – убей меня. Я это заслужила…
Убивать её я не собирался. Пусть она и обманула меня, но ведь призналась же в этом и извинилась. Причём по ней видно, что она искренне сожалеет о сделанном. Да и занималась она этим ради сестры. Хотя, конечно, можно было и нормальную работу поискать, а не обворовывать людей. Но не мне её судить. Что сделано, то сделано.
– Я тебя прощаю.
– Правда? – с надеждой уточнила она.
– Правда. Только теперь никакого вранья. И если хочешь жить в этом убежище, должна делать всё, что я говорю. Скажу трогать кровь мертвяков – будешь трогать. Скажу не выходить на улицу – ты не выходишь.
– Х-хорошо, – вытирая слёзы, прошептала она.
– Вот и славно. С сегодняшнего дня начинаем активно фармить. Нужно срочно получить десятые уровни и подумать, как можно твою сестру вытащить.
Не успела Ева ответить, как я услышал грохот где-то сверху.
– Я… – начала она говорить.
– Тихо!
Прислушался. Услышал тихие постанывания. И это не мои мёртвые друзья. Они в это время начали нервничать, рычать, ходить в разные стороны и стучать по металлу.
Достал калаш и начал подниматься наверх. Мне навстречу, осторожно, но быстро перебирая ногами по ступенькам спускалась Золотце.
– Х-хо-о-озяи-и-ин… Мы слы-ышать челове-ек. В-верх… – произнесла она, едва меня заметила.
– Какой верх? На крыше?
– Сначала крыша… Потом не крыша…
Блин, надо их научить нормально разговаривать. Для этого нужно уровни повышать и интеллект прокачивать. Может, школу для них открыть? Класс жизненно отсталых.
Я быстро поднялся на склад и посмотрел на верхний уровень. Там на металлической площадке под крышей лежал человек в комбезе. Запах незнакомый. Это точно не Игорь или Валера. Может, те, кто жил тут ранее?
Подбежав к лестнице, я начал осторожно по ней подниматься. Руки слушались уже лучше. Пусть и медленно, но я поднялся наверх.
Площадка была шириной метра три. На ней стояло какое-то старое оборудование для управления кран-балкой, что передвигала грузы по складу, а также неизвестные мне устройства. На самой площадке было несколько рюкзаков и спальных мест. Похоже, тут и, правда, кто-то жил.
В крыше виднелась небольшая дыра. Металлический лист был повреждён, как будто его резали болгаркой. Но так криво, будто резали мертвецы. А под ним лежал мужик, держась за ногу и сжимая пистолет второй рукой.
– Ты кто такой? – спросил я.
– Не подходи! Здание окружено! Тебе конец.
– Да ладно? Что-то я никого не чувствую…
Поблизости запахов других людей не было. Хотя в комбезах их не так хорошо слышно. Но это если человек следит за гигиеной. А у таких придурков, как у того, что лежит передо мной, не то что душа не было больше недели, он будто и о его существовании не знает.
– Как ты… Ты без фильтра. И без костюма! – изумился он, рассматривая меня.
– Ещё раз спрашиваю. Ты кто? И кто должен, по-твоему, это здание окружить?
– Я из людей Демона! Они уже рядом. Думаешь, он простит, что ты его отряд убил?
Вот как, значит… Демон отследил меня. Плохо дело. Очень плохо. Я хотел сохранить это место втайне, а тут в первый же день спалился.
– А ты думаешь, я их не перебью как остальных?
Его даже допрашивать не придётся. Он своими понтами и угрозами сам мне всё расскажет. Придурок…
– Не перебьёшь! Сюда скоро человек тридцать придёт. Может, и сам Демон. Так что пиз*ц тебе!
М-да, тридцать человек – это серьёзно…
– Как ты связался с ними? Навык или рация?
– Тебе конец! Лучше сдавайся и, может быть, тебя не убьют… – продолжал он свои угрозы.
– Слушай сюда, дружок, – начал я, подходя к нему.
Тот поднял пистолет, но тут же скривился от боли, случайно пошевелив ногой.
– Думаешь, эта пукалка меня остановит?
– Конечно оста…
Парень запнулся, когда я стянул с лица маску. Я был уже в паре метрах от него. Может, он и успеет пару раз выстрелить. Может, даже попадёт в меня. Но чтоб убить – это вряд ли. У огнестрела урон не такой большой, как у системного оружия или навыков.
– Ты кто такой? – нервно спросил он.
– Тот, от кого твоя жизнь зависит, – ответил я, обнажив когти.
Бедолага будто дышать перестал.
– Ты… Ты не человек…
– Да ладно? А я думал, это аллергия…
– Ты… Зомби?
– Ты скоро сам мертвецом станешь, если не ответишь мне.
Всё же парень выстрелил, то ли случайно, от стресса, то ли надеялся убить меня. Однако он даже с двух метров в меня не попал. Я же резким движением метнулся к нему и ударом ноги выбил пистолет из его руки.
– А-а-а, – заорал тот, хватаясь и второй рукой за ногу.
– Ты бы не ёрзал так. Если перелом открытый, можешь и костюмчик свой порезать, – подсказал ему я, злобно улыбнувшись.
– Не убивай! Пожалуйста… – вдруг сменился его тон.
– Не убью, если сделаешь, как я скажу.
– Что? Что нужно сделать? – быстро произнёс он.
Хороший мальчик. А ведь я даже пытать его не начал.
– Как тебя зовут? – решил я познакомиться.
Времени у меня, конечно, мало. Но мне сейчас важнее убедить парня сотрудничать со мной. А имя важно для переговоров, нас этому ещё на курсах менеджмента учили.
– Гвоздь! Гвоздь я – погоняло такое…
– Слушай, Гвоздь… Это же ты рассказал Демону, где меня искать?
– Д-да… – ещё сильнее напрягся бедолага.
– Свяжись с ним и скажи, что ты ошибся.
– Ты что? Он убьёт меня за такое. Да и не поверит…
– А ты постарайся. Если он не поверит, то я тебя своим друзьям скормлю. Видишь внизу толпу голодных зомби?
Гвоздь повернул голову и посмотрел вниз. Мои ребята не отходили от площадки и с жадными голодными глазами смотрели наверх.
– В-вижу… – буркнул он.
– Так вот, боль от перелома покажется тебе комариным укусом, по сравнению с болью от их зубов. А когда они сожрут твои ноги, я прикажу им остановиться. Ты начнёшь обращаться и через пару часов будешь таким же, как они. Поверь, это гораздо хуже смерти… Особенно, когда ходить не можешь. Ты годами будешь ползать по этому складу, с дичайшим чувством голода, но не сможешь даже крысу поймать. В лучшем случае тебя убьют твои же друзья.
Не знаю, как работает заражение и могут ли иммунные вообще заразиться. Разве что с моей помощью. Но парню этих слов хватило. Он взвесил все за и против и принял правильное решение.
– Л-ладно… Я скажу. Я всё скажу… – протараторил он.
– Говори. Скажи, что видел, как я отсюда ушёл и направился… в центр, прихватив с собой рюкзак. Ты осмотрел склад, но ничего здесь не нашёл.
– П-приём… – произнёс Гвоздь в рацию.
– Да? Что там у тебя? – ответил мужской голос.
– Тут это… Короче, ошибка вышла.
– Какая на хрен ошибка? Ты что несёшь, баран?
– Я ошибся – тот чувак не живёт на складе.
– Ты, сука, издеваешься? Мы уже на полпути!
– Он забрал что-то со склада и ушёл. Я проверил, тут внутри пусто.
– В башке у тебя пусто, придурок! Сказано было, ждать нас!
– Но он ушёл. Отправился в сторону центра…
– Отлично, мы как раз тут. Ты следишь за ним?
– Н-нет. Я… Я упал и ногу сломал. Не могу двигаться.
– Ты тупой ублюдок, Гвоздь! Демон тебя зомбакам скормит…
– И-извини… Я случайно.
– Ясен хрен, случайно! Ты сейчас на складе?
Я прислонил к голове Гвоздя свои когти и подсказал правильный ответ.
– Н-нет… – невнятно ответил Гвоздь.
– А где ты?
– Н-не знаю… Я… Нет.
– Ты чё пьяный?
– Не знаю… – совсем растерялся парень.
– Короче, протрезвеешь – тогда поговорим.
Сеанс связи закончился, а бедолагу аж трясло от страха.
– Молодец. Всё правильно сделал.
– У тебя… Мне нужна аптечка. И шина… – жалобно произнёс он.
– Фига себе. Может, тебе ещё пожрать насыпать и водочки налить?
– А у тебя есть?
Во наглости у парня… В продажах такой далеко пошёл бы. Мне хотелось его прикончить, чтоб не мучился, но немного подумав, я решил этого не делать. Всё же его дружки могут снова связаться с ним. А мой голос сильно от его отличался. Гвоздь говорил в высокой тональности, тогда как у меня был басовитый и слегка хрипловатый. Но и оставлять его одного нельзя. Может ещё рассказать своим правду. А мне тут гости не нужны. Я пока не готов.
Я вдруг возомнил себя героем фильма, поднял пистолет парня и врезал рукояткой по его башке. Но тот не отключился…
– Ай! Ты чего? Больно!
– Я думал, ты отключишься, – сказал я и ещё раз врезал ему.
Результат был тот же.
– Да хватит! Я всё сделал… Отпусти меня!
Или я дурак, или одно из двух…
– Давай сюда рацию. Если они выйдут на связь, я вернусь к тебе.
– У меня кровь идёт. Я же сдохну тут…
– И что, мне теперь нянчиться с тобой?
– Ну, хотя бы с ногой помоги… Я никому ничего не скажу. Тем более мне теперь нельзя назад – Демон убьёт меня.
М-да… Ситуация патовая.
– Ладно, поднимайся. Пойдём вниз.
– Каким образом? У меня нога сломана!
– А раньше надо было думать.
– Я думал, изнутри смогу дверь открыть…
– Тебе ещё повезло, что в самый низ не упал. Тебя бы сожрали уже…
– Слушай, у меня на крыше остался рюкзак, там ампула морфия, если принесёшь…
– Совсем охренел? Ещё я наркоту мародёрам не таскал.
– По-другому мне не встать.
– Встанешь, нарик грёбаный. Я тебя сейчас подниму и скину вниз.
– Не надо!
Я всё же ухватил Гвоздя за грудки и попытался поднять, но он завизжал громче, чем сирена воздушной тревоги. Мои подданные внизу возбуждённо зарычали, засуетились. Но такой крик могут не только они услышать, а и развитые мутанты. А мне здесь такие гости не нужны.
– Чтоб тебя… Где твой рюкзак сраный?
– Прямо возле лестницы вниз.
Блин, там есть лестница? Почему я раньше об этом не подумал… Хотя хорошо, что этот придурок залез на крышу и свалился внутрь. Хоть предупредил о рейде. С подставой Шварца я бы даже в убежище не смог укрыться.
– Давай сюда рацию и оружие, – потребовал я.
Парень передал только рацию.
– Я жду!
– У меня только пистолет был…
– За дебила меня не держи. Что-то тихое по-любому же есть. Не будешь же шмалять постоянно в мертвяков. Кстати, какие у тебя навыки?
– Н-нет навыков…
– Не беси меня! А то не получишь ни морфий, ни первую помощь.
– Ладно-ладно, у меня нож есть, но он в рюкзаке. Ещё рогатка, тоже там.
– Рогатка? Ты чё, мертвяков с воробьями перепутал?
– Да чё вы ржёте все. Ею реально убить можно. Ну или хотя бы отвлечь…
– А чё за способность? Только не говори, что у тебя Системы и навыков нет.
– Есть, я уже пятый уровень получил, – с гордостью ответил он. – Могу менять форму твёрдой материи.
– Это как?
– Ну… Могу из прутика арматуры сделать гвоздь, например.
– Поэтому у тебя такое погоняло?
– А, не, ну не совсем… Я как-то пытался пулю создать, но у меня гвоздь получился, я ещё наступил на него случайно… Так и прилипло.
– Да у тебя руки ещё кривее, чем у меня. Как ты жив до сих пор остался?
– Не знаю… Я везучий.
– Я заметил, – кивнул на его ногу. – Ладно, сиди смирно, сейчас принесу твой рюкзак.
Я поднялся на крышу, внимательно осматривая всё вокруг. С земли меня без специальных приборов не увидят, а вот я мог рассмотреть складской двор и прилегающие здания. Никого там не заметил.
Рюкзак и, правда, лежал возле повреждённого листа металла. М-да, теперь понятно, как он внутрь пробрался. Хотя люк я не запирал, мог и по нему спуститься…
Вернулся к парнишке, ожидая от него подвоха, но тот лежал спокойно, придерживая ногу и тихо поскуливая.
Я начал рыться в его рюкзаке, но находил только всякий хлам. Зубная щётка, скотч, пачка жевательной резинки, батарейки и всё тому подобное.
– Где твой морфий?
– Он в инвентаре. Мне нужен рюкзак…
– Держи, – согласился я, обнажив когти. – И только попробуй что-то учудить.
Тот засунул руку в свою сумку, а через несколько секунд вытащил оттуда шприц и маленькую ампулу. Затем, не без труда, сделал себе укол через костюм и сразу заклеил это место скотчем. Причём старым. Похоже, ширяется через костюм он не впервые. М-да, обычный нарик… Может, вальнуть его всё-таки? Но если он не выйдет на связь, его будут искать. А искать в первую очередь будут на этом складе.
– Полегчало? Готов идти?
– Да-а-а, – протянул тот.
Я помог ему подняться на здоровую ногу, а затем спустил с лестницы, усадив себе на спину. Конечно, он мог напасть на меня в этот момент, но тогда бы его сожрали мои амазонки.
Мой приказ – не трогать человека, выполнили все, но нехотя. По их хищным взглядам было видно, что они очень хотят попробовать его на вкус. Но дисциплину я поднял на достаточно высокий уровень.
Спустившись к убежищу, удивился. Евы внизу не было. Постучал в дверь, и она открылась через минуту. Я вошёл в пустое помещение, впустив туда немного тумана, но когда дверь за мной закрылась, вытяжка очистила воздух и открылась вторая дверь – не бронированная, но герметичная.
– Охренеть… Это чё, бункер? – изумился Гвоздь.
Надо было ему глаза завязать, наверное… Хотя он всё равно не уйдёт отсюда живым. Нужно только убедиться, что его не будут тут искать.
В коридоре я встретил Шварца и Еву. Оба были в защитных костюмах и противогазах.
– Артём… Кто это? – спросила девушка.
– Какого чёрта ты дверь не открывал? – спросил я дока, проигнорировав вопрос Евы.
– Тут проблемка была…
– Проблемка? Наше убежище уже спалили – вот проблемка.
– Я в этом не виноват, – справедливо заметил док.
– Да, но ты нас не пускал внутрь.
– Я не мог добраться до пульта, – кивнул он мне за спину.
Я оглянулся и только после внимательного осмотра предыдущей комнаты заметил в углу тело мутанта. Странно, как я его раньше не увидел? И даже запах не почувствовал. Хотя вонь рейдера всё перебивала.
– Что это за хрень? – спросил я.
– Он вылез из вентшахты. Бегал за мной минут десять, потом я закрылся в комнате и вышел только через два часа. Образец жрал мёртвую крысу у входа в канализацию. Я хотел его вырубить шокером, но тот меня услышал и погнался аж до другого входа. Еле успел впустить Еву, она его и убила.
– Моя ж ты умница, – похвалил я девушку.
– Спасибо. Так это тот рейдер?
– Ага. Он, походу, ногу сломал, нужно его подержать тут, чтоб он мог своих отсюда отвадить, если те выйдут на связь.
– Можем закрыть его в жилом отсеке, – предложил Шварц.
– У меня есть идея получше. Давай испытаем мои способности подчинения?
– На иммунном? Отличная идея! – согласился док.
– Не надо ничё испытывать… – почуял неладное наш гость.
– И, правда, лучше подождать несколько дней, пока рейдеры забудут про склад, – немного подумав, сказал я.
– А его не будут искать? – с опаской спросил учёный.
– Надеюсь, что нет. Но ты прав, нужно перестраховаться. Закройте его в жилом отсеке и ногу осмотрите на всякий случай. Не хватало ещё, чтоб сдох от потери крови.
Я помог отвести доходягу в жилую комнату, усадил на койку. Тот не переставал поскуливать, несмотря на действие морфия. Как будто ждал от нас жалости и утешений.
– Заткнись уже, – буркнул я, разрезав его ОЗК.
– Эй, полегче. Мне ещё носить его.
– Ну да, помечтай…
– Что там с ногой? Всё плохо? Я буду жить? – в полусознании бормотал тот.
Я стащил с него противогаз. Хотелось посмотреть на эту наглую глупую морду. Лицо и, правда, туповатое, но так и не скажешь, что злое. Ему почему-то хочется верить. Странно, что он оказался в банде Демона. Хотя, судя по переговорам, соратники относятся к нему не очень хорошо.
– Похоже, перелом закрытый. Начался отёк ноги, – сообщила Ева, внимательно рассмотрев повреждённую конечность. – Я не медик, так что оперировать не смогу.
– Будем надеяться, что протянет хоть пару дней, – выдохнул я.
– Нет-нет, найдите врача! Я не хочу умирать… – продолжал ныть рейдер.
– Да ничё, ты не полностью умрёшь. Просто станешь альтернативно живым, – улыбнулся я.
После этих слов бедолага отключился.
Ну а я отошёл поговорить с доктором Шварцем. Достал препарат, который нашёл в лаборатории, и показал ему.
– Это то, что я думаю? – загорелся он интересом.
– Возможно. Готов к очередному эксперименту?