В город мы вернулись менее драматично, после того как леди Гада передала нам реквизиты для оплаты за обучение и предписание академии.
– Девять тысяч луе за год обучения, – прочитала я. – Я не знаю много это или мало, но Морфиус, где мы достанем деньги?
– Деньги не были проблемой для твоей бабушки, – мурлыкнул фамильяр. – У тебя есть счёт в банке. Ты бы лучше обратила внимание на предписания: нужно закупить одежду и всё необходимое для учёбы. Времени у нас мало. Тебе ещё многое предстоит узнать об этом мире.
После этих слов я осторожно поинтересовалась:
– Где тут у вас можно одеться?
– Городской рынок, – мявкнул кот.
Тпру была умной метлой, и через пару кварталов мы опустились на углу у рыночной площади.
Даже в своём городе я никогда не ходила на рынок. В наше время стало удобно: все магазины рядом, а если что-то не найти – можно заказать через интернет.
– Да-а-а, – протянул Морфиус, поглаживая усы. – Это тебе не на гаджетах одежку искать.
«Гаджеты? – тут же отозвался в моей голове дракон. – Это от слова «гад»?»
– Это от слова «застёжка», – вздохнула я. – Дословный перевод – пристёгивать, устройство, которое можно прикрепить к себе.
«Гаджет – это застёжка? – задумчиво протянул дракон. – Ничего общего в словах.
Я вздохнула.
– Это трудно объяснить. В нашем мире у народов разные языки. И «гаджет» – заимствованное слово из другого языка.
«У вас тоже живут другие расы?» – поинтересовалось любознательное чешуйчатое существо в моей голове.
– Не то же самое, что эльфы, друиды и драконы, – начала объяснять я. – У нас все люди, но говорят на разных языках.
«Это очень необычно. И не удобно, – протянул дракон. – Вы все – одна раса, люди, но говорите на разных языках?»
– Да.
«Тогда это очень запутанный мир, – подметило второе моё сознание. – Трудно сплотить народ, в котором даже языки разные».
– Просто все эти народы возникали в разное время на разных континентах, – попыталась оправдаться я.
«У вас нет единой магической структуры, у вас вообще нет единой структуры – от этого и проблемы», – вздохнул дракон.
Морфиус, внимательно наблюдавший за мной, мяукнул. Он явно не слышал моего ментального диалога и поинтересовался:
– Ты так и будешь стоять с лицом статуи? На вид, будто зависла. С драконом, небось, разговариваешь?
– С ним самым, – отозвалась я и направилась вслед за фамильяром вдоль рядов.
Это было так странно. Я словно окунулась в средневековье. Над лавками висели таблички с названиями, под ногами была каменная дорожка. Прямо на улице торговали продуктами и кухонной утварью.
Кот уверенно вёл меня мимо всего этого.
– Это центральный проход, здесь всегда людно, но не для нас. Мы идём чуть дальше – туда, где более престижные магазины.
И действительно, мы свернули в один из узких переулков и оказались совсем в другом ряду. Здесь уже не сновало столько народу, как в центре. Да и сами магазины прятались за яркими вывесками и сверкающими витринами, где стояли манекены в самых прекрасных нарядах, которые только можно было себе вообразить.
– Мне кажется, здесь очень дорого, – я оглядывалась по сторонам, с восторгом разглядывая шикарные одеяния: пышные юбки, расшитые золотом и серебром лифы, тончайшие ажурные шарфы и великолепные шляпки.
– Согласен, – басом отозвался дракон. – Морфиус, куда ты нас привёл?
Кот закатил глаза.
– Кажется, я сказал, что деньги у нас есть. А наша Луна не может идти учиться в рванье или старых бабушкиных шмотках. Мне поручили заботиться о ней и помогать. Если хочешь, господин чешуйчатохвост, я могу уступить эту роль тебе. Но не забывай, ты всего лишь голос в чужой голове. Голос, который даже понятия не имеет, кто он.
Дракон фыркнул и обиженно замолчал. Я крепче сжала метлу, и мы вошли в один из магазинов с одеждой.
А вышли оттуда с двумя пакетами и удивлением на моём лице. Стоило Морфиусу сказать, чтобы оплату отправили на счёт Луны Селестры, код 225, и оставить на чеке размашистую подпись кота, как продавщицы становились ещё более добродушными и начинали предлагать нам совершенно ненужные, но очень красивые платья. То же самое произошло и в лавке с пергаментами и перьями. А когда мы проходили мимо магазина с лентами, бантами и заколками, метла вырвалась из моих рук и прилипла ветками к стеклу напротив красивейшей серебристой ленты, свернутой в форме банта на голове манекена.
– Мне кажется, она хочет эту ленту, – предположила я.
– Только не иди у неё на поводу, обнаглеет, – заявил Морфиус, направляясь дальше.
Метёлка поникла. Веточки опустились, и палка у неё накренилась. Очень грустно она последовала за нами, скребя ветками по камням мостовой.
– Ну всего-то лента! – не выдержала я, глядя на очень печальную Тпру.
Морфиус закатил глаза.
– Ещё метлы мне не приказывали.
Я скрестила руки на груди и остановилась, всем видом показывая, что не собираюсь никуда дальше двигаться.
– Это я тебе приказываю. Тпру верно служит нам невесть сколько лет. Уж новую ленточку она заслужила. Она ждала нас, она так радовалась, что я вернулась!
– Совершенно согласен, – подал басовитый голос дракон. – Если бы не она, мы бы точно опоздали в академию.
Морфиус закатил глаза, фыркнул и с недовольством направился обратно в лавку. А вышли мы уже с новой лентой на метле. Тпру весело помахивала ею и игриво летала над моей головой.
– Первый и последний раз! – рыкнул кот. – А теперь в банк. Нам необходимо оплатить учёбу Луны. А потом отправимся домой. Не забудьте по пути купить колбасы у мясника и нормального молока. Наконец-то я перестану пить эту муть из пластиковых бутылок и поем натуральный мясной продукт, а не имитацию в плёнке из невесть чего.
Он только произнёс это, как мой взгляд упал на неброскую вывеску в самом конце рыночной площади: «Магическая лавка тётушки Бро».
– Магическая лавка в магическом мире, – усмехнулась я. – Разве это не необычно?
– Шарлатанство. Никогда не верил этим людям, смотрящим в шары и раскладывающим картинки. Разве по ним что-то можно предсказать? – протянул кот. – Я слишком долго прожил на земле, чтобы точно увериться: всё, что они говорят, может запрограммировать на неудачу. Чистой воды психология.
– А может, она как раз что-то хорошее предскажет. Например, увидит нашего дракона и расскажет, кто он, – пришла мне в голову мысль, и я уверенно свернула к деревянной двери с крохотным колокольчиком.
– Гадалок нам только и не хватало! – мурлыкнул кот, но уже стоял рядом со мной с самым любопытным видом. – Кто знает, может, и правда увидит дракона. Мы всё же не в твоём мире. А у нас точно должны быть предсказатели.
Дверь нам открыла невысокая женщина в яркой юбке с озорными карими глазами. В её ушах висели огромные серьги, и всем своим видом она напоминала земную цыганку. Даже чёрные волосы легко струились из-под цветной косынки. Вот только её голос был совсем не земной – журчащий, как ручеёк.
– Входи, милая. Раз уж ты на этом пороге, значит, тебя привели высшие силы. Просто так к этой двери не подходят.
Я вошла. Дракон внутри меня притих, настороженно оглядываясь по сторонам. Лавка гадалки была необычной. Я и в своём мире никогда не бывала в подобных салонах, а тут уж тем более чувствовала себя скованно и неуютно. На стенах узкого коридорчика висели чучела ворон и головы невиданных ярких птиц с чёрными клювами и блестящими глазами. В углу под потолком болтались связки летучих мышей, а пучки трав под потолком источали мятно-приторный запах, от которого кружилась голова. Мы прошли за гадалкой в круглую комнату, где стоял круглый стол. И, конечно, на нём покоился шар с клубящимся дымком, а вокруг стола стояло несколько стульев. Больше в комнате, в отличие от коридора, ничего не было.
Женщина махнула на один из стульев.
– Присаживайся, милая, – и сама села напротив. – Рассказывай, что привело тебя ко мне.
Я замялась, не зная, как лучше задать свой вопрос. Морфиус уселся у моих ног, делая вид, что он просто кот.
– Со мной произошло кое-что… необычное, – начала я. – И я хотела бы узнать, как с этим справиться и что это…
«Кто это?» – возмутился в моей голове дракон.
Гадалка уставилась на меня так пристально, что в первый момент мне показалось, что она слышит его! Но её взгляд скользнул мимо, она нахмурилась и перевела внимание на шар.
– Положи на него правую руку, – сказала женщина.
Я послушалась. Гадалка сосредоточенно вгляделась в шар. Я, кроме клубящейся дымки, ничего не видела. И вдруг женщина испуганно вскрикнула и отшатнулась, но тут же ухватилась за край стола.
– Не пугайся, милая, иногда видения бывают крайне загадочными. Ты пришла не одна…
– Мрр, – мягко заметил кот у моих ног.
– И не с тобой, одноглазый фамильяр, – ласково улыбнулась гадалка. – Ты двойственна, но в одном теле. Словно два духа связаны воедино для какой-то цели.
– Какой цели? – заинтересованно спросила я.
– Туманно, кто-то отводит, накидывает мутную пелену. Сила побольше моей будет. Не смогу разглядеть. Искать будешь – найдёшь, испугаешься, отступишь – пропадёшь, – забормотала она, снова глядя в шар. – Выбор дадут, сделаешь – от него всё зависеть будет. И для тебя, и для многих ещё. Но смотри, правильный выбор делай. Не умом, а сердцем, душой его прочувствуй. То, что кажется мёртвым, живо. Но не бойся брать в руки то, что обожжёт. Будет больно – терпи. Будет страшно – иди. Не бойся того, кого испугаешься. Верь тому, кому не сможешь доверять.
Она снова отшатнулась, закатила глаза и начала тяжело дышать.
– Всё сказала.
– А как же тот второй, что во мне? – не отступала я.
Гадалка медленно опустила голову, взглянула на меня и улыбнулась.
– Будет выбор, сама решишь, что с ним делать. А сейчас у вас одна дорога – идти вместе. Никуда ты от неё деться не сможешь. Значит, нужно идти.
Мы вышли из салона задумчивые, под недовольное бурчание Морфиуса.
– А я говорил! Вечно эти гадалки туман наведут и страху нагонят. «Иди туда, не знаю куда, возьми то, не знаю что, и сделай великий выбор». Луна, выброси все её бредни из головы. А вот идти нам действительно надо в одном направлении, и пока что это направление – в сторону дома.