Что делает приличная девица, когда мужик перед ней тянет рубашку наверх, обнажая мускулистое тело?
Визжит и падает в обморок.
Что делает девица неприличная?
Не совсем уверена, но, кажется, в обморок не падает.
Может даже начинает трогать это самое тело.
Что сделала я?
Вскочила на кресло ногами, перехватила задранную рубашку сверху, поймав таким образом голову похотливого коз… детектива в «мешок». Резко дернула за нее, так чтобы он на свое кресло упал снова.
Полагаю, больше от неожиданности, чем от моих усилий.
И пока он выпутывался, переместилась подальше. По обратную сторону заваленного бумагами стола встала.
Вновь почти одетый господин Брандт смотрел теперь с некоторым недоверием.
– Я так понимаю, это была проверка на добропорядочность и умение выпутываться из неловких ситуаций? – спросила самым сладеньким голосом, чинно сложив руки перед собой. – Ну не могли же вы просто так накинуться на незнакомку с непристойным предложением? Впрочем, сейчас познакомимся. Меня зовут Май-Мари Сол. И я прибыла на должность помощницы. С проживанием.
– Я же сказал уже…
– Все согласно объявлению, – перебила, сделав вид, что не слышу возражений. Судя по слегка вытянувшемуся лицу – такое с ним бывало не часто. – Внешность – самая подходящая. Иначе не предлагали бы… пообщаться ближе. К любым заданиям и трудностям готова: только что и доказала. Прибыла вовремя, в нужное место, работать могу и люблю.
– Что насчет «не старше двадцати»? – ехидно изогнул бровь, справившись с удивлением.
Ну какой же все-таки у него голос!
Бархат, обволакивающий с ног до головы… Расслабляет. И сам он снова выглядел расслабленно…
Так. Стоп. Откуда столько странных мыслей?!
Он же только что меня оскорбил!
– Я устала с дороги! – возмущенно надула губы, – Потому выгляжу немного старше!
– Лет на пять? – еще сильнее изогнул. Чтоб она поломалась, бровь эта дурацкая! Гад! Мне всего двадцать четыре!
Спокойно, Май-Мари. Не вздумай сейчас скандалить. Потом покажешь, что ты не такая уж и милая.
– С остальным согласны? – голос снова потек патокой.
– Но последнее все равно проверить не мешало бы, – заупрямился. – Знаешь, что возраст у козлов определяют по кольцам на рогах?
– Это вы к чему?
– То же самое можно определить по поцелуям, – начал вставать.
– Я не стану с вами целоваться! – отступила на шаг.
– …хм, или по отношению к ним. Ты похоже и правда довольно юна.
Он снова откинулся на спинку и внимательно меня осмотрел. Пытливо и серьезно, будто не изрекал только что всякие глупости и гадости.
За несколько минут – столько ликов!
Новость раз, Май-Мари. Ожидаемая. Противник опасен и непредсказуем. Новость два. Неожиданная. Уровень его непредсказуемости и опасности намного выше, чем я предполагала. Новость три. Неприятная. Я не подумала об очень важной вещи. Устроиться-то я к нему устроюсь. Но как я выдержу хотя бы цикл? Если уже за столь короткое время я чувствую себя в полной растерянности?
– Май-Мари Сол, – присела в легком реверансе и шаркнула ножкой, повторив свое имя. Имя, кстати, настоящее. А вот фамилию пришлось взять из местных. Как и название, откуда «прибыла». – С плодородных земель близ Артерских гор.
Самая дальняя область от столицы королевства Макары. Чтобы проверить невозможно было. Ну или очень долго, проверять-то…
– И что ты делаешь в столице, Май-Мари?
– Ищу лучшей жизни, – ответила почти честно.
– У меня?
– В горничные и помощницы в приличные дома меня не взяли.
– И твои родители не против?
– Я сирота.
– А рекомендации?
– Еще не успела обзавестись. Сиротский дом в моем городке не обладает подобными возможностями.
– То есть никто не подтвердит твою личность и никто не заметит, что с тобой что-то произошло? – встал опять. И почему-то быстро оказался рядом.
Ох.
Он выше меня на голову – а я не мелкая совсем. И в плечах раза в два шире. И челюсти такие… ну будто он юных девиц жрет, а не…
Слово какое неприличное подумалось.
– Я предупредила поверенного, куда иду! – голос сорвался на писк.
– Ой ли… – сделал шаг ко мне с наглой улыбкой.
– И потом, вы же детектив… То есть на стороне закона!
– Ой ли… – ухмыляется.
– И если со мной что-то произойдет, помощницы у вас не будет никогда! Бабка была из ведовок – уж проклятие какое-никакое я наслать смогу!
– То есть ты мне угрожаешь?
– А вы?
Навис горой и молчит. А потом вдруг кивнул:
– Принята. Твоя комната справа от лестницы.
И… снова уселся в кресло. Закинул ноги на стол и закрыл глаза. Спокойно так, будто этой сцены и не было!
Р-рр…
– «Р-рр», кстати, помощницам не положено, – прокомментировал, широко зевая, – А теперь брысь. Устраивайся. Время у тебя до вечера.