Если вы вдруг соберётесь попутешествовать по Руанде, встречи с гориллами вам точно не миновать, поскольку горные гориллы – одна из главных местных достопримечательностей. Эти большие обезьяны (а они действительно большие по обезьяньим меркам – до полутора метров ростом) находятся на грани вымирания: во всём мире их осталось менее тысячи и обитают они только в двух соседних государствах – в Руанде и Уганде.
Этот малюсенький островок был открыт в 1522 году, во время первого в истории кругосветного плавания под командованием Фернана Магеллана. Правда, к тому времени сам Магеллан уже был убит, и открытие острова – заслуга Хуана Себастьяна Элькано, капитана единственного уцелевшего корабля из флотилии Магеллана. Только почему-то Элькано не позаботился дать острову имя. Упущение было исправлено в 1633 году, когда губернатор нидерландской Ост-Индии Антоний ван Димен без долгих раздумий решил окрестить островок в честь столицы родной страны.
Эпоха Мин длилась без малого три столетия – с 1368 по 1644 год. Ей предшествовало долгое – с 1351 по 1368 год – восстание Красных повязок (повстанцы узнавали друг друга по красным платкам). Восстание это было направлено против монгольского владычества: дело в том, что ещё в 1279 году внук Чингисхана, Хубилай, завоевал Китай и основал на его месте империю Юань. Красные повязки победили, и власть в Китае перешла в руки самих китайцев.
А что, разве память когда-нибудь обманывала Агату? Чжу Юаньчжан (1328–1398) был одним из лидеров восстания Красных повязок – при его храбрости, незаурядном уме и воле неудивительно, что он-то и оказался основателем династии. Чжу Юаньчжан вошёл в историю как монарх-реформатор; в его тридцатилетнее правление был составлен новый свод законов, перестроена политическая система (так, чтобы усилить власть императора), освобождены рабы и крепостные, упорядочен сбор налогов.
Великая Китайская стена – самое протяжённое в мире архитектурное сооружение. Грандиозность тут налицо во всём: во-первых, длина стены – около девяти тысяч километров; во-вторых, высота её местами доходит до десяти метров; в-третьих, строили стену примерно девятнадцать столетий. Возводить её начали ещё в III веке до н. э. для защиты китайских земель от кочевников с севера. В правление династии Мин строительство стены шло очень активно, а после заката династии в 1644 году стена утратила своё значение. Современная Великая Китайская стена – это в основном фрагменты, дошедшие до нас из эпохи Мин, в том числе и самый популярный у туристов участок Бадалин.