Мацудайра Иэтада (1555 – 1600) участвовал в феодальных войнах, длившихся на протяжении 16 века на территории современной Японии. Будучи сторонником будущего сёгуна Токугава Иэясу он отвечал за инженерную часть возведения призамковых укреплений и за их восстановление после побоищ, на современном языке – инженер-проектировщик. Занимался он и разработкой инженерного подхода к штурмам замков соперников.
Современные японские источники единогласно называют Мацудайру Иэтада самым древним из подтверждённых игроков в японские шахматы сёги. В своём дневнике («Иэтада Никки») самурай описывал свои мысли о разном – и о войне, и о погоде, и о своих увлечениях: стихосложении, чайной церемонии, игре в шахматы сёги. Именно в его дневнике сохранились первые известные историкам записи партий сёги, хотя уровень мастерства игроков оценивается не выше первого КЮ.
В плане периодизации можно усмотреть прямую параллель с развитием шахмат на Руси – первые задокументированные партии в классические шахматы также относятся к 16 веку, например партии Ивана IV и Бориса Годунова2. Хотя шахматные фигурки археологи откапывают регулярно – и в России и в Японии, и каждая находка обязательно древнее предыдущей.
Первым изображением современной партии сянцы считается рисунок к стихотворению китайской поэтессы Ли Цинчжао3 (1084 – 1155) «Ход конём (ДАМА ТУСЮ)». Вот отрывок из этого произведения:
Мудрость – это общение, а общение – это все!
В шахматы могут сразиться только два человека,
Фигуры боевых коней для элегантной будуарной драмы,
Где сложен выбор между вкусом и желанием победы.
Лучше играть в азартные игры чем ничего не делать,
И пусть это стихотворение увидят тысячи поколений потомков
И знают, что всё началось с Ли Цинчжао!
В предисловии к стихотворению поэтесса сетует, что в игре, где требуется мудрость и минимум элемента удачи, сложно найти достойного соперника. В нардах, которые были распространены в Китае в эпоху Тан (7 – 10 века нашей эры), где более высок фактор удачи из-за игральных костей, соперника найти гораздо легче.