Кому-то очень дорогому…
«Пока Египет закрыт для туристов, позагораю немного. Шутка ли, сверкать на солнечном свете, когда с 2008-го по всем каналам показывают. Нигде не спрячешься. А тут такая оказия. Первый раз за сто лет».
Окинул взглядом берег, убедился, что один, бросил полотенце.
«Горячее море и соленые брызги. Жаль, Белла занята онлайн-академией „Щит“, а Ренесми уже совсем взрослая и укатила с Джейкобом на Мадейру».
Внезапно поднявшийся ветер растрепал идеальную укладку, в янтарные глаза попал песок. В полном недоумении мужчина посмотрел в сторону солнца. На ярком фоне только силуэт подсказывал, кто это мог быть. Черное тяжелое платье в пол, высокие рога, еще не сложенные крылья. Эдвард моргнул и помотал головой, желая отогнать видение.
– Какие люди и без щита, – произнесла с достоинством крылатая гостья.
– Что ты здесь делаешь?
– Письмо тебе принесла из Хогвартса. Совы сейчас по гнездам сидят. Потомство выводят.
– Какое потомство?.. В смысле я не жду письмо из Хогвартса, – Каллен совсем растерялся.
– Да ладно, шучу. Перышки погреть прилетела, в одиночестве подумать. В лесу шум и гам. Вечеринки по всей ночи. Устала я.
Малефисента присела на полотенце.
– Вот как? Хм.
– Думаю об эмиграции. Присматриваю уютное местечко.
– Давай к нам в Форкс. Тоже лес, море.
– И волки.
– И волки.
Солнце медленно опускалось в воду. Ветер торопил алый диск, закрывая тучами. На берегу две фигуры смотрели вдаль. Молчали. Каждый думал о своем.
Джейкоб вернулся в Ла-Пуш. Острый нюх подсказывал: что-то неуловимо изменилось. Но не здесь. В Форксе. Рванул туда в поисках источника.
Бродил по улицам, в лесу, вдоль берега. Объехал на мотоцикле все уголки своей территории. Он не понимал, несет ли чужак опасность для Беллы и Несси.
Кто это? Его уже здесь нет. Но еще совсем недавно… Тонкий аромат кожи, перьев и черной магии. Не в силах выносить круговорот мыслей и тревоги, зарычал и сменил облик.
«Найду, р-р-р-разор-р-р-рву…»
Он бежал быстро, как тогда, преследуя Викторию.
«Удр-р-р-рала-а. Но это не скр-р-р-роется».
Глубокие волчьи следы с процарапанными дорожками от когтей расчертили лес странным узором. Джейкоб. Никого. Не нашел.
Решил вернуться к Ренесми и беречь, как умеет только он. У двери встретил Эдварда, отвернулся, чтобы скрыть свои чувства. Бесполезно. Вампир читает его как раскрытую книгу:
– Никакой опасности нет.
– Что? – Джейкоб с гордостью поднял подбородок и с вызовом посмотрел в глаза Эдварда. – Что ты знаешь? Имеешь к этому отношение?
– Аха-ха. Самое прямое. Учусь у тебя заботе.
– Говори, что это за существо? – Джейкоб чувствовал: еще мгновение, и ярость захлестнет. Он наконец оторвет голову самодовольному кретину.
– В Форкс переезжает одна дама. Трудно объяснить. Скоро я вас познакомлю, – Эдвард улыбнулся, подмигнул волку и вошел в дом.
– Ты мой воздух.
Шокированная и ожившая вернулась домой. Исчезло напряжение в теле, которое носила годами после предательства возлюбленного. Суровое выражение лица сменила легкая улыбка. Ледяная корочка, которая покрывала сердце столько лет, растаяла.
Малефисента листала книгу воспоминаний: пляж, падающие звезды, искры костра в черном небе, разговоры вполголоса. «Сидеть бы с тобой на этом песке вечность», – от непрошенной мысли крылья тотчас подняли ее вверх. Фея рассердилась, стараясь опуститься на землю.
– Ты мой воздух, – шепнул ветер. Она закрыла глаза и улыбнулась.
Две недели они не держались за руки и не смотрели в одну сторону. Четырнадцать долгих дней далеко друг от друга. В крови начало распадаться счастье… Гормональное похмелье. Осколки дофамина, серотонина и окситоцина царапали вены изнутри, вызывая неясный дискомфорт.
Малефисента успела забыть, как это: хотеть танцевать, петь, доверять.
Она была спокойна до. Смотрела на всех прохладным взглядом, чуть свысока, чувствовала себя неуязвимой.
Пока не полюбила.
«Собралась быстро. За три недели.
Летела как на крыльях.
Хотя, почему „как“?
Теперь живу здесь и думаю: может, зря?
У него большой дом, семья, волк…
Воет на Луну, представляешь?
И все принюхивается ко мне.
А-а-а-а!
Никогда проблем с животными не было. И вот, пожалуйста, начались, на очередной сотне лет.
Ладно-ладно, он не совсем животное.
Мне уже по статусу не положено все это: ревность, страсть, встречи украдкой, бессонные ночи.
Мне нравится здесь. Но что-то надо решать.
Так долго продолжаться не может.
Я просто сгорю.
Что делать? Подскажи.
Твоя М.»
Запечатала конверт. Вышла на балкон. Вытянула руку в синеву ночи. Почтовая сова бесшумно села на запястье, зацепилась коготками.
– Отнеси моему старому другу – профессору Д. В Хогвартс, – подмигнула и попыталась взмахнуть потяжелевшей вмиг рукой, подгоняя птицу. – Быстрее, пока я не передумала.
Получив ответ, сожгла после прочтения. Убедилась, что в доме одна. Набрала номер:
– Алло. Швейцарский банк? Я хочу сдать на хранение что-то очень ценное… Да. Лет на сто. Вылетаю.
Через пару дней Малефисенту как подменили: ясный взгляд, спокойствие, легкая холодность интонаций, достоинство, сила… и тишина в груди.
Ее сердце вместе с любовью, положенной под высокий процент, теперь билось в банковской ячейке в Цюрихе.
4 февраля 2022