Вика ждала звонка мужа и удивлялась, почему Денис не дает о себе знать. Сегодня они договорились прогуляться по набережной с детьми, а он опаздывал на полчаса и не звонил.
Подобное уже случалось, и женщина начинала беспокоиться. С тех пор, как она вернулась после операции, муж не притрагивался к ней, отговариваясь то боязнью причинить ей боль, то головной болью, и Вика верила и не верила.
Лиля, с которой она поделилась, советовала прижать его к стенке и клещами вытянуть всю правду, но подруга отмахивалась. Она понимала, что сейчас не готова к плохим новостям. Разве мало ей того, что пришлось пережить?
Женщина еще раз взглянула на часы и поднялась, отряхнув платье. Их с Денисом клиника находилась недалеко от набережной, и она решила перехватить его на работе. Если вдруг нарисовался неожиданный пациент (на побережье все знали, что у нее мужа – хирурга золотые руки, даже самые влиятельные люди города обращались только к нему), они подождут его в ординаторской.
– Ася, Витя! – крикнула Вика, и дети, уже одетые и готовые к прогулке, прибежали из гостиной. – Надевайте сандалии. Мы идем к папе!
Пятилетний Витя, похожий на отца, такой же голубоглазый блондин, захлопал в ладоши:
– Урааа!
Его сестра, десятилетняя Ася, черноволосая и смуглая, как мама, не выразила такого восторга. Она уже давно предпочитала родителям общество подружек.
– Надеюсь, это не на полдня?
Вика покачала головой:
– Разве мы так часто собираемся вместе? Впрочем, если ты так не хочешь идти…
Ася метнула в мать свой фирменный взгляд исподлобья:
– Ладно, ваша взяла.
Она дернула брата за руку, увлекая его на улицу.
Улыбнувшись, Вика посмотрелась в зеркало и вышла следом за детьми.
Маленький городок у моря, окаймленный высокими желтоватыми горами с пятнами зелени, летом всегда кишел курортниками. Женщина удивлялась, что за последние два года их количество не уменьшалось, вероятно, этому племени не были страшны никакие пандемии.
Пробираясь с детьми сквозь кричащую и смеющуюся толпу, пахнувшую солнцем и морем, Вика с грустью думала, что теперь никогда не сможет вдоволь позагорать и поплавать в обеденные часы: ей это строго запрещалось. Раньше Денис предлагал семье прокатиться до дикого пляжа, посидеть в каком-нибудь санаторном парке с кипарисовой и можжевеловой аллеей, насладиться ароматом сосны, побросать камешки в почти пересохшую горную речку, но это было раньше. Вот уже полмесяца муж не выказывал желания куда-нибудь податься, ссылаясь на усталость после работы. Но правду ли он говорил?
Вика оставила детей в маленьком садике возле клиники, в котором ранней весной сама высаживала розы, и поднялась на второй этаж к мужу.
Администратор, поздоровавшись с владелицей и равнодушно справившись о ее здоровье, так же равнодушно бросила, что Денис Николаевич около часа назад закончил операцию и отправился в ординаторскую.
Вика еще больше удивилась. Никто из пациентов не ломился на прием к мужу, в коридорах было пусто, в обеденное время из-за палящего солнца и духоты народ ходил к врачам только по крайней необходимости. По всем расчетам, муж давно должен был ей позвонить.
Она толкнула дверь ординаторской, но та оказалась запертой. Вика громко постучала и позвала: «Денис».
Дверь тут же распахнулась, словно она произнесла волшебное слово вроде «сим-сим», и женщина увидела супруга. Голый, он сидел на диванчике, не успев прикрыться простыней, и Вика почему-то подумала, что муж за последнее время сильно прибавил в весе.
Тамара, в одних трусах, стояла у стены и улыбалась своими полными губами с размазанной красной помадой.
– Ну вот, теперь ты все знаешь, – радостно сказала она. – Мы уже устали тебя обманывать. Денис любит меня. Готовься к разводу.
Вика продолжала тупо смотреть на мужа. До нее не сразу дошел смысл слов, сказанных Тамарой.
– Я же сказала, мы любим друг друга, – соперница начинала опасаться, что ее любовник испугается, станет оправдываться, и эта курица Вика его простит.
Вика равнодушно скользнула по ней взглядом и снова посмотрела на мужа.
– Это правда?
– Одевайся и выйди, – приказал он Тамаре и потянулся за трусами и брюками. – Я хочу с ней поговорить наедине.
Любовница медленно, будто наслаждаясь, натягивала платье, впрочем, она действительно упивалась ситуацией:
– Раз ты настаиваешь…
Денис проводил ее глазами и повернулся к жене:
– Тамара права. Это к лучшему.
Вика растерянно опустилась на стул:
– Значит, то, что я услышала…
– Правда, – перебил ее муж. – Тамара – моя любовница. Вика, постарайся меня понять. Так получилось, что твоя операция вызвала во мне брезгливость. Я понимаю, что это подло, но ничего не могу с собой поделать. Так бывает в жизни. Я ухожу от тебя, но не бросаю детей. Тебе не придется заставлять меня помогать им.
Женщина усмехнулась:
– Спасибо хоть за это.
– Не надо ерничать, – Денис скривился, словно разжевал дольку лимона. – Давай поговорим, как взрослые люди, коими мы и являемся. У меня только одно условие: я хочу видеть детей как можно чаще. Квартира остается тебе, ее купил твой отец, так что приходить туда мне бы не хотелось. Я сниму жилье, слава богу, в нашем городе это не проблема, и буду забирать их на выходные, а иногда и среди недели.
– Ты поведешь их к ней? – Вика побледнела. – Ни за что. Если мы не нужны тебе, катись на все четыре стороны. Но детей я тебе давать не стану. Как говорится, умерла так умерла.
Он пожал плечами:
– Значит, это решит суд.
Женщина кивнула:
– Да, это решит суд, – она резко встала и, прямая, как тростинка, прошагала к выходу, обернувшись у двери: – Только не думайте, что я оставлю вас в этой клинике. Придется попытать счастья в другом месте.
Денис фыркнул:
– Ну и дура! Мы с Тамарой, между прочим, лучшие врачи на побережье, и тебе это известно. Да большая половина клиентов ходит к нам. Хочешь прогореть – скатертью дорога. Только не говори, что я тебя не предупреждал.
Вика выбежала в коридор и с силой хлопнула дверью. Тамара с улыбкой посмотрела ей след и потрогала косяк, с которого от удара посыпалась штукатурка.
– Она ненормальная, – женщина вошла в кабинет и присела на диван (на нем до сих пор валялась скомканная простыня – свидетельница их любовных утех). – Чуть дверь не сломала. Почему ты ей ничего об этом не сказал?
– Потому что отныне мы здесь не работаем, – заявил Денис, закинув ногу на ногу.
Зубы Тамары щелкнули, как крышка старинных часов.
– То есть как?
– Она заявила, что мы должны убраться на все четыре стороны, – пояснил он. – Тебя это очень волнует? Да любая частная клиника возьмет нас с руками и ногами.
– Так – то оно так, – Тамара достала сигарету. – Только есть одно «но». Эта клиника уже разрекламирована. Надо отдать должное отцу Вики, он не пожалел на это денег. Остальные сводят концы с концами. Городок у нас маленький, курортники приезжают не на лечение. Пройдет уйма времени, прежде чем мы сделаем имя в другом заведении. «Викден» – это бренд нашего города.
Денис поднялся и стрельнул сигаретой в окно:
– Не понимаю тебя. Мои пациенты уйдут вместе со мной, а твои – с тобой. Разве не так?
Она покачала головой:
– Наша большая выручка складывается из прибыли клиники. Здесь все врачи самого высокого уровня. Я не желаю, чтобы с завтрашнего дня мы сели на копейки, которые не позволят нам снять приличное жилье.
Он нервно хрустнул пальцами:
– Что же делать?
– Все очень просто, – женщина подалась вперед, и ее зеленые глаза сверкнули: – Нужно отобрать у нее клинику. Только, умоляю, не нужно ее жалеть, – она предостерегающе подняла руку. – Ты сам говорил о большом наследстве. Отец подыщет ей что-нибудь другое.
– Отец вышвырнет меня вон, а тебя следом, – буркнул Денис.
Тамара щелкнула пальцами:
– Если правильно все обставить, мы останемся здесь.
– Как это сделать? – он побледнел от напряжения: неужели эта хитрая бестия нашла выход?
– Прежде чем сообщить тебе о моих задумках, я хочу спросить: ты готов идти до конца? – поинтересовалась женщина, стряхнув пепел на паркет. – Способен ли ты на время стать жестким и беспринципным?
Он опустил голову на ладони и задумался. Справедливо ли это будет по отношению к Вике? Она никогда не делала ему ничего плохого, наоборот, старалась предупредить все его желания. Сегодня на нее обрушилось второе страшное известие, и в этом виноват он.
– Мне нужно подумать, – прошептал Денис.
Тамара встала:
– Окей, не буду тебя торопить. Как говорится, поживем – увидим. – Она взглянула на часы. – Совсем с тобой заболталась. Сейчас придет пациентка. А ты думай, милый.
Летящей походкой женщина вышла из кабинета.