Глава 7. Аля
Народу тьма. Протискиваюсь к вешалке, снимаю пуховик, переобуваюсь – захватила тапки с собой. Квартира у Кристины большая, комнаты с высокими потолками. Озираюсь в поисках знакомых лиц, пишу Розе, что пришла. Она не отвечает. Тусит где-нибудь с новыми знакомыми. Спрашиваю у ребят и девчонок поблизости, где Кристина. Никто не знает.
– Я вообще с именинницей лично не знакома, – признается случайная гостья. – Пришла по приглашению подруги.
Вот почему я не люблю вечеринки. Ты приглашаешь от силы человек десять, а приходит сто. Разве это правильно?
– Кристину ищешь? – спрашивает парень, материализовавшийся из толпы. – Пойдем, проведу.
Недоверчиво смотрю на него. Улыбается, в руке держит стакан с минералкой. Алкоголем от него не пахнет. Парень выше меня головы на две, одет в бомбер вишневого цвета с белыми рукавами, джинсы и кеды в тон бомберу. Просто и спортивно.
– Меня Юра Жилин зовут, – представляется гость. – А тебя?
– Алевтина Жукова.
– А, я слышал о тебе. Ты учишься в классе Крис, верно?
Удивленно киваю. Неужели она рассказывает обо мне своим друзьям? Тогда почему не пригласила на праздник?
– Она тебе завидует, – говорит Юра.
– Кристина? Мне? Да ну…
– Я точно знаю. – Подмигивает, отпивает минералки. – Пойдем, возьмешь себе перекусить, и я тебя к ней отведу. А то тут народу дофига.
Иду за Жилиным. На нас изредка поглядывают, но в основном все заняты танцами и громкими разговорами. На столике с красной скатертью стоят разнообразные закуски и напитки. Рядом с оставшимися тремя банками пива круглые мокрые следы. Беру бутылку минералки и верчу в руках. Кристина заботится о гостях: тут есть с газом и без. Выбираю вторую, откручиваю крышку и делаю глоток.
– Попробуй торт, пока не съели. – Юра протягивает мне одноразовую тарелку с куском шоколадного торта. Отламываю кусочек десертной вилкой.
– Объедение. Но я не очень люблю торты.
– На диете, что ль, сидишь?
– Нет, просто для меня торт – это праздничное угощение. Если есть его каждый день, то быстро приестся.
– Понимаю, – кивает Жилин. – Я вот нажираюсь от души, потому что через две недели у нас жесткий матч. Нужно надрать соперникам задницы, чтобы добраться до финала.
– Ты футболист?
– Баскетболист. А ты?
– А?
– Чем занимаешься? Гляжу на тебя, и мне кажется, что у тебя необычное хобби.
От комплимента горят щеки. Обмахиваюсь салфеткой, едва не роняю торт. Юра смеется.
– Я люблю оригами. Каждый раз интересно, смогу ли сделать что-то, сложив бумагу, не используя клей или степлер.
– Знаешь что? Приходи на игру, – предлагает Юра. – Сможешь?
– Не знаю. Я подумаю. – Отказываться невежливо, но и соглашаться так сразу неправильно. Мама учила держать парней на расстоянии, пока я не пойму, могу ли им доверять.
– Жилин. – Кто-то вмешивается в наш разговор. Отворачиваюсь и доедаю торт. После первого кусочка разыгрался нешуточный аппетит. Из-за сладкого во рту все слипается. Запиваю десерт минералкой.
– Вот ты где! – вскрикивает Роза над моим ухом. Вздрагиваю и роняю пустую пластиковую бутылку на стол. – Пойдем.
Она уводит меня в укромный уголок, где не так светло и шумно. Мы обнимаемся.
– Уже виделась с Кристиной? – спрашивает Роза.
– Нет, как раз собиралась.
– А что это за красавчик с тобой был?
Оборачиваюсь. Юры в толпе не видно.
– Не знаю, мы только познакомились. Еще он пригласил меня посмотреть матч, – не успеваю я договорить, как Роза с силой хлопает меня по плечу. – Совсем с ума сошла?
– Аля! Ты должна непременно его найти и обменяться соцсетями. Я тут уже час тусуюсь, мне такого никто не предлагал! – Ее прическа прилизана лаком, но местами волоски выбиваются и курчавятся.
– Давай я просто познакомлю вас, и ты сама пойдешь на его игру. – Потираю ушиб. – Больно, между прочим!
– Прости. Я вся на нервах.
– Почему?
– Ну… На самом деле я сюда пришла из-за одного парня, но его до сих пор нет. Видимо, он не придет. А я вот накрасилась, принарядилась. – Уголки губ Розы сникают.
Беру ее за руки.
– В мире он не единственный. Найдешь другого. Только не вздумай пить и обжиматься в темной комнате с первым встречным.
– Я что, дура? Не буду, конечно. – Роза кокетливо сверкает глазами.
Эмоции превращают в глупцов даже умных людей. Надеюсь, Роза не сделает чего-то, о чем потом будет жалеть.
– Жукова? – Слышу голос Кристины и оборачиваюсь.
Достаю коробочку с подарком и протягиваю ей:
– С днем рождения.
– О, спасибо. – Она вертит подарок без интереса. – Я вроде тебе приглашение не отправляла?
– Это я ее пригласила, – вступается Роза. – У тебя тут все равно толпы незнакомцев ходят, почему ей нельзя присоединиться?
– Я не об этом, – отмахивается Кристина. – Просто было много людей, я рассылала приглашения вручную поздно ночью, поэтому могла пропустить. Прости, Аля.
– Ничего, бывает.
Именинница достает из коробки браслет и просит помочь его застегнуть. У нее тонкое, хрупкое запястье, у́же моего. Как бы подарок с него не свалился.
– Мне никто такого не дарил, – говорит Кристина. – Обычно дарят дорогостоящую ерунду.
– Это дракон удачи. Продавец сказал, что он приносит владельцу удачу и защиту от темных сил или темной полосы в жизни. – Я улыбаюсь.
Ляпнула глупость. Сейчас меня выгонят и внесут в черные списки всех, кто проводит вечеринки в городе.
Кристина пристально смотрит на меня. Наверное, думает, какая я дура. Кристина подается вперед и обнимает меня. От нее сладко пахнет арбузом – то ли шампунь, то ли духи, не разобрать.
– Спасибо, Аля. Удача мне как раз пригодится. – С этими словами она уходит в толпу. Пустая коробочка одиноко стоит на тумбе.
– Что это было? – громким шепотом спрашивает Роза.
– Понятия не имею.
Мы с Розой подъедаем запасы конфет. Как говорит подруга, когда еще мы сможем поесть бельгийский шоколад бесплатно? После сегодняшнего утра сладости мне просто необходимы.
– Ты помнишь о нашем плане? – спрашивает Роза. Я смотрю на нее, а в голове – туман. Подруга тяжко вздыхает. – В пятом классе мы договорились, что, как только нам стукнет восемнадцать, съедем в квартиру и будем жить вдвоем.
– Это помню.
– Так давай это осуществим. Ты растешь, птенчик, а следующей осенью сможешь упорхнуть из гнезда. – Роза обнимает меня, кладет голову мне на плечо. Прижимаюсь щекой к ее макушке.
Пол под нами трясется из-за громкой музыки и танцев гостей. В этом праздничном безумстве мне совсем невесело. От слов Розы хочется плакать, но я держусь.
– Я постараюсь, – обещаю ей.
Нарисовавшийся из ниоткуда кавалер уводит Розу танцевать. Она с радостью берет его за руку, а потом оборачивается и извиняется взглядом. Киваю и машу ей, мол, вперед. Она пришла веселиться, так пусть проводит время так, как хочется ей. Беру еще одну бутылку минералки и осматриваюсь. Жилина в толпе не видно, а больше я здесь никого не знаю.
Краем глаза замечаю движение. Дверь лоджии то открывается, то закрывается. Попробую спрятаться там. Даже если туда ходят курить каждые пять минут, все равно там тише и спокойнее. Пробираюсь через людей, отдавливаю ногу какому-то парню и горячо извиняюсь. Он прощает меня, иду дальше. Путь до лоджии кажется бесконечным.
Меня встречает холодный вечерний воздух. Кожа мгновенно покрывается мурашками. Растираю плечи, разгоняя кровь и отогреваясь.
Рядом что-то шуршит. Поворачиваю голову на шум и замираю. На полу лоджии сидит парень. Он подпирает голову рукой, смотрит на меня. Взгляд задумчивый. Из-за сумерек и отблеска огней изнутри квартиры не сразу различаю знакомые черты.
– Жора?..
– Вот мы и встретились, – протягивает он. От него пахнет алкоголем. – Не ожидала?
– На самом деле нет.
– И что будешь делать? Сбежишь?
Уловив в его вопросе вызов, сажусь на пол и вытягиваю ноги; упираюсь тапками в стену лоджии. Над нами раскрыто окно, по макушке гуляет ветер, шевеля непричесанные волоски. Смотрю на Жору. Чувство, будто он в том же положении, что и я. Сердце сжимается.
– У тебя тоже все плохо? – спрашиваю я.
– Можно и так сказать.
– И как из этого выбраться?
– Понятия не имею. – Он улыбается. Его ямочки очаровывают меня. В первый раз я тоже их заметила, но слишком испугалась, чтобы любоваться ими. – А ты знаешь?
– Нет.
– Что ж… Можем просто поговорить и разойтись.
Набираю воздуха в грудь. Признаться в чем-то постыдном тому, с кем разговариваешь второй раз. Почему бы и нет?
– Я тебе соврала, – говорю я. – На самом деле я не собираюсь заполнять аквариум звездами.