Профессор сидел у саркофага, в одной руке он держал небольшую свечу, освещая символы на саркофаге, а другой старался расчистить те символы, которые были забиты песком и грязью. Он не заметил толпы, вошедшей в усыпальницу и Фатае пришлось его потрясти за плечо, чтобы тот заметил пришедших. Профессор повернулся к ним, недоуменно проморгался и приподняв свечу осмотрел всех, кто был в караване.
– Чего вам? – недовольно спросил он.
– Понимаете, профессор… – Начала была Лиля, но профессор уставился на Фатаю, что держала в руках яркую жилетку и девушка замолчала.
– Ях, нам нужна твоя помощь. – сказала Фатая и протянула жилетку старику.
– Ях рад, что Яха уважают. – широко улыбнулся старик, оставил на полу свою толстую записную книжку и письменные принадлежности и подойдя к Фатае вырвал из ее рук жилетку. – Ях может помочь, значит поможет. Что нужно добрым людям?
– Дождь не пошёл, а у защиты города беснуются карапаны, если к утру дождь не пойдет, они могут ворваться в город! – сказала Фатая и старик скептически усмехнулся.
– Глупости, ты же не первая в твоей семье кто водит караваны по пустыне, должна знать, что карапаны не входят в город, они даже к защите не подходят.
– Сам посмотри… – предложила Фатая и старик зашагал к выходу шаркая своей страной обувкой.
– Карапаны ломятся в город, – ворчал он, – карапаны даже близко к нему не подходят, карапаны.... Дождь не пошёл, дураки, он уже должен был кончиться…
Но выйдя на улицу и увидев освещённые девушками тучи и карапанов за защитой, старик передернул плечами, крякнул испугано, снова передернул плечами, охнул, опять передернул плечами и быстро засеменил к зданию, на котором торчал его шест с яркими флажками.
– Ях скоро совсем с ума сойдет. – проорал он в небо, – Зачем всё менять?! Зачем придумывать новые правила?! Вам мало горя было для Яха?! Вы вредные, злобные небожители, Ях вам больше ни капли вина не нальет и фруктов не принесёт!!!
Старик проорался, остановился и повернулся к людям, идущим за ним. Его глаза были наполнены слезами, он часто дышал и выглядел еще больше постаревшим.
– Идите к тому коридору, что ближе к купальням, тому, что выглядит заброшенным, аккуратно идите, под ноги смотрите, считайте повороты, два налево и четыре на право, там большая дверь, за ней я прячусь от вольников пустыни. Они иногда приходят в город за водой. А я сейчас, я вас догоню.
Старик засеменил к своему дому, а караванщики пошли куда он им велел. Лиля и Лилая остались на улице одни и посмотрели сначала на защиту города, что уже становилась оранжевой и в ней появлялись пятна жёлтого сияния, потом они одновременно посмотрели на небо.
– Может ну их, с их суеверием, жахнем по тучам, и никто не узнает? – предложила Лилая.
– Лана всегда говорила, что нужно уважать чужие традиции, если они не смертельно опасны для нас. А еще тут почти все наделены той или иной степенью магической силы. Думаю, кто-то да поймёт, что это мы вызвали дождь, а ссориться сейчас с караванщиками нам нельзя. Они, итак, напряжены из-за Сумы и её затеи. Жахнем если совсем туго будет. – ответила Лиля и посмотрела на старого профессора.
Он переоделся, избавился от яркой одежды и обулся в нормальные ботинки, правда его причёска и макияж стали выглядеть еще более безумно на фоне серого камзола, коричневых бридж и серых носков. К груди старик прижимал три толстых блокнота и продолговатую коробку из дерева. Больше он ничего из своих вещей брать не стал и девушки поняли, что старик взял всё самое ценное для него.
– Мы вам поможем? – предложила Лиля, но старик молча отстранился от нее и пошёл дальше, хоть и было видно, что ему тяжело нести свои блокноты, да и коробка норовила выскользнуть из рук.
– Профессор… – позвала его Лилая.
Но старик не откликнулся, лишь остановился, удобней положил коробку и пошёл молча в сторону купален. Девушки пошли за ним и Лиля, вошедшая в здание с колонами последней, обернулась и посмотрела на защиту, жёлтых пятен стало больше и ей показалось, что защита вот-вот отключится.
Старик и девушки нагнали караванщиков у большой каменной двери, запертой небольшим засовом с обычным навесным замком. Профессор растолкал народ у двери и передав свою ношу Фатае, достал из кармана ключ и отпер замок.
– Зачем закрывал? От кого? – спросила Фатая удивлено.
– Это не Ях. – проворчал старик и отошёл в сторону, молодые парни отперли дверь, и все заглянули внутрь. – Это до меня кто-то запер, и ключ в замке оставил, я решил, раз заперто, значить нужно запирать. Ях не дурак, Ях знает, что делает!
В помещение за дверью влетели светлячки и ярче осветили огромный зал с потолками высотой метров семь. В центре был огромный куб из камня с шириной метра в три. Он был гладко отполирован и отражал свет светляков. Караванщики погасили свои факелы и посмотрели на потолок, испещрённый рисунками созвездий. Больше в зале ничего не было и люди поспешили захлопнуть дверь. Девушки обошли куб несколько раз и не почувствовав в нем никакой магической силы расположились возле него. Остальные устроились подальше от двери, которая запиралась на каменный засов такой величины, что пять мужчин с трудом сдвинули его с места.
Лилая и Лилия время от времени прислушивались к магическому фону и каждый раз он становился всё тоньше и тоньше, как будто сама магия утекала из древнего города.
– Амулеты зарядила? – едва слышно спросила Лилая сестренку, и та молча кивнула, подтверждая, что сделала всё как положено. – Вооружаться будем?
– Нет, если что пустим в ход химию… – ответила Лиля и замолчала увидев, как старый профессор пристально смотрит на них.
Тот сделал круг вокруг куба и снова уставился на девушек, потом еще раз сделал круг и наконец на что-то, решившись, подошёл к ним и сел напротив девушек. Молча положил перед ними коробку и блокноты. Встал и опять пошёл вокруг куба, девушки недоуменно переглянулись, но к блокнотам и коробке не прикоснулись. Старик выглянул из-за угла и улыбнулся увидев, что девушки не трогают его вещи.
– Ях любит порядочных девиц. – заявил он, усаживаясь между девушек. – Ях принял решение. Вы возьмёте каракули старого Яха и отправите их к нему домой. Ях стар и не доедет до дома, да и не хочет Ях туда…
Старик посмотрел на свои старые руки, на руки девушек и грустно улыбнулся, он взял коробку и открыл ее. В ней лежал старый фолиант, обложенный соломой для мягкости. Он аккуратно прикоснулся к фолианту и погладил его. Потом закрыл коробку и протянул ее Лилае, а блокноты отдал Лилии.
– Я жил в доме Трясущейся Вииры, в городе Рао, на побережье, потом поступил в университет в столице, это была большая честь… Учился я старательно, у меня был хороший учитель, всё складывалось хорошо, я женился, у меня родились дочери двойняшки… Но я их не замечал, для меня книги были всегда важнее. А потом к власти пришёл король… Не помню уже как его зовут, представляете, забыл. Он собрал всех, кто, как и я изучали историю и велел отправляться к развалинам и начать поиск звёздного аметиста, но многие отказались. Всё знают, что долго в развалинах оставаться нельзя, магия тут токсичная. Тогда король приказал схватить наши семьи и бросить их на съедение хищным рыбам. Моя жена умоляла меня подчиниться, дочки плакали… Я согласился и всю жизнь провёл в развалинах. Возможно того короля уже давно нет, возможно мои дочери давно считают меня умершим. А я продолжал искать, потому что привык. Мне нравится тут быть, я стал Яхом. Но вот мои записи…, я не хочу, чтоб они пропали, я хочу, чтоб о моих исследованиях узнали в столице… Фатая вам поможет, она мне должна. Отправите записи и фолиант в мой университет, на кафедру истории…
Старик замолчал, он сидел молча и смотрел на дверь, при этом он выглядел расслабленным и спокойным. Потом он похлопал девушек по ладоням и встал на четвереньки и повернулся к ним лицом.
– Ях откроет вам секрет, Ях нашёл это недавно. Пусть все ждут здесь, а вы идите за мной.
Старик, кряхтя, поднялся и повёл девушек к дальней стене, где была вытесана в скале арка никуда не ведущая, вокруг нее были нарисованы узоры, по началу девушкам ни о чём не говорившие, но старик показал на потолок, украшенный созвездиями, а потом на рисунки и девушки осветив их получше заворожённо раскрыли рты.
– Это же… Но они такие древние… Я тут только четыре символа узнала. – прошептала Лилая.
– Я узнаю шесть, но, если я ничего не путаю, это портал в ни куда. – пробормотала Лиля.
– Точнее он ведёт куда угодно, но как его активировать? – спросила Лилая и посмотрела на старика, тот указал на верхнюю часть арки, в которой угадывалась выемка для какого-то предмета.
– Я немного прочитал… Фолиант ветхий, письмена для моих глаз едва видны. Но, судя по всему, легенда о звёздном аметисте не вымысел. Он существовал и был активатором арки. Существует ли он теперь не знаю…
Старик не договорил и обернулся к двери, все кто обладал хоть малейшими магическими способностями, почувствовали, как исчезла магия, все затаив дыхание прислушивались. Вой раздался из далека и поначалу был едва слышим, но вскоре он приблизился и стал многоголосым. Через пять минут в дверь первый раз ударили. Пыль с потолка окутала дверь, но та даже не вздрогнула, потом по двери начали колотить, ее царапали, раздавались вопли, визги и вой. Но дверь не поддавалось, и караванщики вознесли благодарственные молитвы своим богам. Старик же махнул рукой, мол и беспокоиться не о чем и снова повернулся к арке. Он бережно погладил арку и ткнув пальцем в коробку с фолиантом прошептал:
– Сумеете прочитать фолиант, сумеете выбраться из этого мира, но пообещайте отправить мои записи в университет!
– Обещаю. – прошептала Лилая и Лиля кивнула, подтверждая слова сестры.
– Хорошо, тогда я могу помирать с чистой совестью. – заявил старик и потерял к девушкам всякий интерес, как будто не было никаких записей и фолианта, – он подошёл к старому погонщику Ыиру и попросил у того кусочек вяленого мяса.
А твари за дверью продолжали бесноваться, время шло, за дверью не прекращались вопли, караванщики кто молился, кто пытался поспать, старики уже во что-то играли, бросая в пыль черные и белые камушки. Лиля и Лилая сели рядом с Фатаей и постарались отстраниться от шума за дверью. Но через час у обеих девушек уже разболелась голова от дикого шума. Еще через час Лиля начала ходить вокруг куба, а через полчаса села напротив Фатаи и предложила:
– Мы можем вызвать дождь!
– Магия ушла из этих мест. – возразила та.
– Она возвращается. Очень медленно, но возвращается, да и у нас есть амулеты с магией нашего мира. – ответила Лилая.
Фатая с сомнением осмотрела своих людей, женщины всё еще молились, мужчины лежали, положив мешки со своими вещами себе на головы, чтоб приглушить шум. Старый мудрец Ях явно медитировал, игнорируя вопли и стук в дверь чем-то тяжёлым.
Фатая сомневалась, она не хотела рисковать, поступок Сумы, итак, был большим позором для всех в караване и им теперь придётся пожертвовать верблюдом в храме, чтобы смыть позор и грех. А тут еще и девочки предлагают пойти против воли богов… Фатая сомневалась, но неожиданно наступила тишина, резкая, пугающая тишина. Все поднялись на ноги и уставились на дверь.
– Дождь пошёл? – с надеждой спросила Лю.
– Нет. – ответил профессор, – кажется они что-то придумали.
Через минуту тишины в дверь ударили чем-то очень большим и тяжёлым, и все вздрогнули вместе с дверью, по верхнему левому углу двери пошла трещина и женщины запричитали, заголосили в испуге. Фатая посмотрела на девушек и молча кивнула, разрешая вызвать дождь.
Лилая улыбнулась и прикрыв глаза потянулась к стихии воды, бурлившей в тучах, и нахмурилась, она почувствовала присутствие инородной магии, не позволявшей тучам излиться дождем. Эта магия растекалась от горизонта до горизонта, и ее сила шла откуда-то с северо-запада. Сила этой магии была остаточной и скорее всего не была направлена именно на караван или развалины города, потому Лилая ни капли не сомневаясь аккуратно оттолкнула заклинание в сторону и высвободила воду из туч, и та рванула в низ таким бурным потоком, что Лилая очень обрадовалась тому, что они не в пустыне в этот момент. За дверью уронили то, чем таранили двери и люди услышали вой удаляющихся карапанов.
Все вздохнули с облегчением, старик Ях аж начал пританцовывать, а женщины вознесли благодарственные молитвы богам с еще большим пылом и фанатичным блеском в глазах. Только Фатая хмурясь посмотрела на бледную Лилаю.
– С севера магия шла, она не давала тучам излиться дождем. – прошептала Лилая и глава каравана приложила палец к губам, девушка понимающе кивнула и посмотрела на сестрёнку и сидящего рядом с ней Тибола. Тот был сонным и явно всё проспал.
– На север сейчас лучше не соваться. – прошептала Фатая. – там творятся странные дела. Говорят один из королей, что уже почти император всего континента Сатая, он хочет пойти войной на древних, что живут на островах Луная-Оро. Он уверен, что те знают, как открыть путь из этого мира. Почему-то этому королю очень нужно выбраться из нашего мира…
– Ну что? – прервал их разговор Ях. – Отпираем двери и пошли смотреть на дождь?
Мужчины с трудом отодвинули засов и с еще большим трудом открыли дверь, ту заклинило от ударов. У двери лежала одна из колонн, что в изобилии лежали на улице, она больше чем на три четверти перекрыла коридор, но караванщики сумели протиснуться мимо неё и поспешили к выходу из здания. Дождь лил бурным потоком в течение четырех часов, оставив после себя поток воды смывавший с улицы раструшенного города песок и мелкие камни, перемещая валуны и упавшие колонны. Селевый поток грозил ворваться в здание и люди на всякий случай отошли подальше от входа. Но вода умчалась прочь в пустыню, и все увидели голые широкие плиты дороги ведущей прочь из города, на которой посверкивали золотые слитки и небольшие драгоценные камни. На золото никто не обратил внимание, а вот драгоценные камни бросились собирать все, даже Лиля и Лилая не упустили шанс приобрести немного местных денег.
– Тут всегда так? – спросила раскрасневшаяся Лиля у Лю.