Подходя всё ближе и ближе к медсанчасти, пионерку охватывала тревога. Ей надо было перейти улицу, как вдруг на проезжей части появился ряд машин скорой помощи, которые ужасно громко гудели. Звук многочисленных сирен слышался даже на противоположной черте города. Закрыв уши, Настя стояла и ждала, пока они проедут, а затем принялась переходить дорогу.
У дверей больницы творился хаос. Подъезжая одна за другой, из машин вытаскивали людей на носилках. Их лица были опухшие, красные, кожа свисала, подобно одежде, которая на два размера больше человека. Девочке сделалось от этого плохо. «А что, если мой папа там?»– подумала она. Подойдя к самой медсанчасти, Насте прикрыли путь женщины, которые собой организовали некий полукруг. Каждая пыталась вломиться в здание и проведать своих близких, ведь каждая из них переживала. Однако прохода им не давали военные, которые всеми силами пытались оттащить дам подальше, ведь был таков приказ. Подслушав разговор одной из девушек, Настя узнала кое-что:
– Слушай, а ты в курсе, что реактор то взорвался? – шёпотом сказала женщина.
– Да ты что, бредишь что ли? Как реактор взорвётся? Нас бы сразу предупредили и эвакуировали! – ответила незнакомка
– Нет, ты не понимаешь. Радиация в воздухе летает, все мы заразимся. Ты только посмотри на пожарных и работников, которых привозят. Видишь их лица и тело?
– Ну, вижу. Просто ожоги получили, пока пожар тушили. Это же естественно.
– Да ты послушай для начала. Это не обычные ожоги. Это радиоактивные. Посмотри на их кожу, она бурого цвета, это называется ядерный загар. Им все там обожгло, они уже как живые трупы. Всем им осталось жить лишь неделю-две.
– А с чего бы мне тебе верить? – с яростью спросила вторая женщина.
– Я сама на маяке несколько лет проработала, знаешь, что это?
Незнакомка покачала головой в ответ.
– Это закрытое, ну, можно сказать, предприятие. Там я занималась изучением лучевой болезни. Так вот, у тех, кто едет со станции, все признаки ОЛБ.
– Что такое ОЛБ?
– Ох, острая лучевая болезнь. Это заражение вследствие однократного радиационного облучения. Поняла теперь7
– Поняла-поняла, а что нам делать? – растерянно спросила женщина.
– Послушай меня, сейчас оккупируют весь город военные, никто отсюда уехать не сможет. Завтра утром пустят единственную электричку, так что надо быть наготове ещё в пять утра. Встретимся на станции «Янов». А теперь иди домой и собирай вещи, да окна закрой, чтобы радиация в квартиру не попала.
После этого тревожного разговора Настя мало понимала, но ясно ей было лишь то, что с папой её случилась серьёзная беда. Так как девочка маленькая, ей легче всего было попасть в медсанчасть. Она быстро просочилась через толпу, проползла незаметно от военного и ринулась в двери больницы. Но то, что она там увидела, повергло её в шок. Огромное количество людей: справа, слева, в углу. У всех были обугленные лица, каждого рвало, кто-то падал в обморок. Ещё несколько минут девочка стояла в каком-то трансе и следила за происходящим, пока к ней не подошла медсестра и не протянула ей градусник.
– Так, девочка, давай температурку померь. Какие у тебя симптомы? Тошнота, резь в глазах, жар? – сразу же начала расспрашивать молодая девушка.
Тут же Настя поняла, что если она скажет, что просто пришла к папе, то её не пропустят, поэтому она начала думать на ходу.
– У меня… Резь в глазах и тошнит сильно. – жалобным голосом сказала пионерка.
– Ты вчера ночью дома была?
– Нет, я гуляла и взрыв на станции видела!
– Так, живо иди на обследование! Тебе по коридору прямо и направо, увидишь там кабинет, он один единственный. – проговорив это все, медсестра скрылась в толпе заражённых пожарных, которых только что доставили на машине скорой помощи.
Девочка понимала, что найти отца среди всех этих людей просто нереально. Да и выглядела все они на одно лицо. У каждого оно было красное и опухшее. Не теряя надежды, она разглядела знакомого. Это был коллега папы. Подбежав к нему, она начала его расспрашивать:
– Дядя Толя, здравствуйте! А вы, случаем, папу моего не видели?
– Здравствуй… Видел, видел… Его вместе с мамой твоей в палату 104 увезли…– закашляясь, ответил Анатолий.
– Как вместе с мамой? Что с ней случилось!?– с недоумением кричала девочка, слёзы сами наворачивались на глазах.
– П-прости…кхе-кхе, не могу тебе ответить, плохо мне…
Толя будто бы старел на глазах. Его кожа все больше свисала с лица, когда он говорил или кашлял. На это было больно смотреть, ведь ещё неделю назад этот радостный молодой человек приходил в гости к Савченко… С улыбкой на лице, он принес Настеньке огромную куколку, с которой она не разлучалась ни на шаг. Но это было не самое главное. Убрав слёзы с розовых щек и продумав все в голове, девочка направилась на поиски того самого кабинета, куда унесли её родителей. По логике, он должен был находиться на первом этаже. Чуть отойдя от Анатолия, пионерка направилась в правую сторону по длинному коридору, где то и дело бегали в спешке врачи. Её не покидала одна мысль: «Что же случилось с мамой? Почему её доставили вместе с папой, и в каком она состоянии? Может, Оля просто нашла его и поехала в больницу вместе с ним, чтобы не отлучаться ни на шаг?» Эти догадки сбили Настю столку. Посмотрев на табличку одной из дверей, она увидела номер 103. «Значит, я иду в правильном направлении», – смекнула девочка. Подойдя к следующей палате, была надпись 104. Убедившись, что она пришла именно туда, её руки задрожали. Юная девушка не хотела увидеть своих родных такими, какими видела пожарных. Простояв ещё минуту, смелость взяла верх, и она зашла…