В первые за долгие годы мне было так хорошо. Мы сидели у костра и встречали рассвет с самой прекрасной девушкой на свете.
Вдалеке раздался гул голосов, из главного шатра выходили войны и старейшины.
– Ну наконец то совет закончился! Эра радостно вскочила с места и побежала к шатру.
– Отец! Крикнула она и подбежала к седовласому эльфу.
– Пойдем со мной я хочу тебя кое с кем познакомить. Эра нежно взяла отца за руку, и они направились к костру.
Подойдя по ближе седовласый эльф разозлился.
–Ты еще здесь? Ты должен был уйти с рассветом.
– Отец. Это я разрешила ему остаться.
– Ты не можешь принимать такие решения-юная воительница. Немного оттаяв сказал воин.
– Отец! Это же Эрик. Мы росли вместе, когда жили в Догазе. А потом его забрал Митчелл в ученики.
– Так вот по чему мне твое лицо показалось знакомым, только ты тогда был гораздо меньше. Но ты все равно должен уйти. Здесь тебе делать нечего.
– Отец. Я обещала Эрику помочь найти ежа, и он сразу же уйдет.
– Но ты же не охотник. Начал злиться отец.
– Уж ежа найти смогу. Надула свои розовые губы Эра.
– Упрямая девчонка. Ладно, только не долго. В этих окрестностях охотники видели стайку людоваков, так что будьте осторожны.
– Со мной мой меч и владею я им не хуже твоих воинов. С гордостью заявила Эра.
– Расскажи, что было на совете?
– Ничего интересного. Ответил отец, грустно вздохнул и медленно пошел в свою палатку.
–Только не долго. Обернувшись к ребятам крикнул он.
Сборы были не долгими. Взяв немного еды и воды мы отправились в лес на поиски двурогого ежа. Хотя, где его искать и представить себе не мог, да и Эра тоже, наверное, просто так не хотелось снова расставаться, вот и вызвалась мне помогать пока охотники все заняты.
Лес был удивительный. Огромные деревья поднимались кронами в небо прямо к облакам. Ягода росла на кустах гроздьями и такая аппетитная, что хотелось обглодать все кусты. Но красота обманчива. Здесь нельзя ничего трогать и есть если не знаешь, что это за ягоды и растения. На пример травы для приготовления михто собирают только опытные охотники и травники, добавишь не ту траву и все-заснул и не проснулся.
Мы шли уже несколько часов, но ни одной норы так и не нашли. Остановились у ручья передохнуть и перекусить. Место было открытое и хорошо просматривалось в разные стороны, для привала самое то – не будет внезапных нападений. Больше всего смущало, что где-то тут шастают людоваки.
Людоваки – это не эльфы, но и не звери. Они похожи внешне на эльфов, но передвигаются на всех четырех конечностях, у них огромные клыки и постоянно текут слюни. Глаза страшные-красные, а зрачки как у кошек. И что самое страшное они всегда голодные. Людоваки охотятся стаями и им все равно кого сожрать. Они едят все. Откуда они взялись не знает никто, но раньше говорили, что жил в лесах Светолесья маг отшельник, и вот какой-то эксперимент у него не получился, за то получились людоваки и съели мага. Но это лишь история, а правдивая или нет не знаю.
Зверей в этих лесах тоже очень много, но если их не тревожить они не нападают. Эльфы с природой живут в гармонии и не убивают ради забавы.
Мы немного перекусили и уже начали собираться дальше в путь.
– Эра. А что за черный дракон? Сам не зная по чему, шепотом спросил я.
– Я услышал о нем, когда подслушивал старейшин. Ведь в легенде говорится только о золотом драконе и ни слова о черном. Что это за тварь такая?
– А разве ты не проходил обряд посвящения в восемнадцать лет?
– Нет. А что это такое?
– Все молодые парни и девушки, когда им исполняется восемнадцать проходят обряд посвящения в ту или иную касту-это определяет их дальнейшую судьбу.
– Вот старый пьяница, даже ни разу не обмолвился об этом. Стало так обидно на душе.
– Та легенда которую мы знали в детстве просто красивая сказка, про сокровища и золотого дракона. Когда проходишь обряд, то старейшины касты рассказывают настоящую легенду, как все было на самом деле, но ее нельзя рассказывать непосвященным.
– Расскажи мне пожалуйста. Взмолился я.
– Я не могу.
– Ну я очень тебя прошу, это даст ответы на все мои вопросы кроме одного, почему Митчелл не провел обряд, но это я спрошу у него лично.
– Ладно, только никому не рассказывай, что это я тебе рассказала. По возрасту ты уже давно должен был пройти обряд.
– Слушай:
Легенда о золотой горе:
До начала времен, когда еще не было Мирагора со всеми его жителями, миром управляли драконы. Они были мудры и чтили законы природы и магии. Гармония мира была во всем. Но драконов становилось все больше, и магия их росла.
Тогда с небес спустились три Великих мага и заключили союз с драконами заперев их магию в Великие руны. Двадцать четыре священные руны были созданы из магии драконов. Это была огромная сила добра и зла, поэтому управлять этой силой могут только потомки Великих магов, другим не под силу выдержать эту мощь. На месте заключения союза и создания Великих рун построили город и назвали его Мирагор. В центре города возвели серый замок и спрятали там Великие руны от глаз чужих, чтоб никто не смог поддаться искушению огромной силы. Так проходили века. Мирагор рос и процветал. Становясь столицей всего мира. Холмогорье заселили гномы и мечники, работая бок о бок с друг другом, Светолесье облюбовали охотники и стали тут жить и процветать охотясь и продавая дичь на великом рынке Мирагора.
Было только одно место куда никто не ходил под страхом смерти – это золотая гора. Там и по сей день живут драконы и золотой дракон тоже, и никто не знает сколько ему веков.
Великие маги после того как построили город ушли в поднебесье, оставив тут своих потомков охранять магию. А золотой дракон так и остался на своей горе.
Раз в год во время праздника Фехубор Верховные маги ходят к золотой горе с подношениями золотому дракону, в благодарность за магию и процветание.
Но не всегда было так хорошо и мирно над головой.
Были и смутные времена, когда тьма опустилась на мирное небо Мирагора.
После того как Великие маги покинули Мирагор, городом управляли и защищали магию Великих рун их потомки и вот один из Верховных магов взял себе ученика из простых эльфов. Его звали Ратибаль, детей своих у него не было, и поэтому, он решил взять мальчишку с окраины Мирагора в ученики, совершенно не думая к чему это может привести. Мальчик по имени Чад учился очень прилежно и даже по лучше кровных магов. Никогда не перечил и выполнял всю работу которую ему давали. И вот настал день посвящения. Чада облачили в белые одежды, провели обряд омовения и очищения. Оставалось лишь пройти один тест-заклинание Верховных магов на чистую душу, но и это испытание он прошел с легкостью по тому что на тот момент не было большого зла в его сердце, только мелкие обиды, что он не кровник. После прохождения всех тестов и предварительных ритуалов Чада отвели в большой, увешанный бархатом и золотом зал. Его посадили в центре зала в магический круг. Верховный маг вынес невзрачный льняной мешочек и высыпал руны Чаду в руки. Это самый опасный момент посвящения, ведь никто не может предугадать, что может сделать такая сила с разумом, тем более не прямого потомка.
И когда Великие руны коснулись мальчика, вокруг магического круга вспыхнуло пламя. Огонь стоял неприступной стеной из-за которой были слышны крики боли и отчаянья. Внезапно пламя стихло и исчезло, как и не было. Мальчик спокойно встал и вышел из круга, аккуратно сложил руны в мешочек и отдал верховному магу. Все стояли в недоумении, такого при посвящении никогда не было. Осмотрев Чада все убедились, что он цел и невредим и только Ратибаль заметил, что-то не ладное. Глаза, его выдавали глаза, в радужке его голубых глаз появились черные вкрапления, а раньше такого не было. Вернувшись в свою келью Ратибаль позвал к себе Чада и начал спрашивать, что же случилось внутри круга. И вдруг мальчишка заговорил не своим голосом:
– Он теперь мой, как и вы все. Чад вынул из-за спины кинжал и вонзил в сердце Ратибаля. Безжалостно убив своего учителя он растворился в появившейся из ниоткуда тьме. Такое было впервые, тьма проникла в серый замок. И Великие руны были под угрозой.
Утром в своей келье нашли мертвого Ратибаля, а вот его приемника нигде не было. Маги созвали совет и с помощью Великих рун решили посмотреть, что случилось вечером, и кто убил Ратибаля. Разложив руны в магическом кругу и прочитав отпирающее заклятье они стали смотреть в круг, но ничего не происходило. Это были не Великие руны, а обычные камни. Великие руны забрал Чад и подсунул обычные камни с символами, не имеющие силы. В панике маги бросились к золотой горе, чтобы просить помощи у золотого дракона.
Эра остановила свой рассказ и из ее чудесных глаз покатились слезы-будто маленькие звездочки падали с небес.
– Что было дальше? С нетерпением спросил я.
– Маги получили помощь?
– Они же все могут, неужели их так испугала какая-то тень, ну или тьма?
– Да Эрик, испугала, потому что это означало конец всему живому.
– Ну давай продолжай, я весь горю от нетерпения.