Глава 8 Задетое эго
Что за несносная девчонка! Мне казалось, что мы наладили контакт, а на следующий день я узнаю, что домик досрочно освободили. В другой ситуации мне было бы наплевать, но сейчас меня бесконечно бесил тот факт, что она молча исчезла и даже не попрощалась.
А что ты хотел, придурок? Всё правильно тебе сказала миссис Мур тогда…
«Вечер. Я снова зачем-то припёрся к её дому… Девчонка явно дала понять, что не хочет иметь со мной дела, но разве меня это когда-нибудь останавливало? Хотя нет. Таких ситуаций, в принципе, не было. Задето чувство собственного достоинства или что-то другое? Пока не разберусь в себе, никуда она не денется. И хорошо, что заглянул в копию удостоверения её матери, – хоть имя узнал.
Стук в дверь. Секунда, две, три… Мне открыли, и лёгкое разочарование отразилось на моём лице, как я ни пытался его скрыть.
– Добрый вечер, миссис Мур. – Я постарался быть любезным, а то неизвестно, что ей про меня уже наговорили.
– Здравствуй. Майк, верно? – Она открыла дверь шире, приглашая войти.
Зайдя в дом, я осмотрелся и улыбнулся, когда заметил на журнальном столике те жалкие цветы, которые нарвал по пути сюда днём. Позорище, надо было заказать букет поприличнее! На Саманте был кухонный фартук – значит, готовит праздничный ужин. Странно, ведь у меня были другие планы на её дочь сегодня вечером.
Саманта предложила мне стакан сока и попросила присесть, а сама устроилась напротив.
– Майк. – Её прямой взгляд был полон решимости, и я уже знал, о чём пойдёт речь. – Алана мне рассказала о ваших стычках.
– И не сомневался. – Я не смог сдержать ухмылку, но вовремя понял, как нетактично повёл себя, и, поджав губы, уставился в одну точку.
Саманта сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила:
– То, как ты повёл себя на дороге по пути на курорт, было просто возмутительно, а то, что произошло позже на парковке, вообще перешло все границы. По-хорошему, мы должны сообщить о тебе в полицию, Майк, но я благодарна за то, что ты не бросил Алану и оказал медицинскую помощь. Хотя технически ты её похитил. А ещё мне совершенно непонятно, с какой целью ты устроил нам смену апартаментов.
– Мне понравилась девушка, и я захотел поближе с ней познакомиться. Что в этом страшного? Тем более у этого уровня на курорте есть свои привилегии. Разве вам не понравился сегодняшний день? – Я взглянул на неё с вызовом, но Саманта оказалась неприступной, как скала.
– Твои действия выглядят как преследование. Пойми, у Аланы непростое прошлое, и такими методами ты никогда не добьёшься её внимания. Думаю, даже перечислять не стоит, сколько ты уже совершил ошибок, которые только оттолкнули её от тебя, в то время как другую девушку всё бы устроило. Даже твой подарок, оставленный на крыльце, Алана не взяла. Он у меня.
Вот и ответ нашёлся на мой вопрос, почему они готовят ужин дома. Вздохнув от безысходности, я запрокинул голову и прикрыл глаза.
– Там было приглашение на ужин. Собственно, по этой причине я здесь.
– Зря стараешься. – Она отвернулась и поднялась с дивана. – Алана никуда бы не пошла с тобой, да и я, признаться, не отпустила бы, несмотря на то что она уже большая девочка и сама принимает решения.
Что же с ней произошло?
Надо было срочно что-то придумать… Мне хотелось побыть с ней, смотреть на неё, слышать её голос. И плевать на весьма странное поведение, об этом я потом подумаю… Бабушка! Вот он, ключ…
– Миссис Мур, оставьте готовку на потом. Я приглашаю вас с дочерью в ресторан отметить её день рождения. Гарантом спокойствия и моего хорошего поведения выступит моя бабуля, с которой, я уверен, у Аланы возникла взаимная симпатия.
– Ты прав. – Она улыбнулась. – Но давай дождёмся ответа дочери. Сегодня её день, ей и решать».
Я никогда раньше не проигрывал и эту ситуацию с их отъездом не оставил просто так. Хотел лично посмотреть в её наглые глаза, даже домашний адрес достал – ведь это не проблема, если родной дядя близкого друга владеет всем курортом. Однако и здесь меня ждал облом: Алана уже улетела в университет. Зато теперь я был знаком с обоими её родителями, хотя Саманты и не оказалось дома – думаю, она бы удивилась.
Докуривая вторую сигарету на крыльце своего дома в кампусе, я вдруг услышал разговор трёх парней, вышедших наружу. Они обсуждали какую-то красотку-первокурсницу, поступившую к нам сегодня. Бред какой-то, обкурились, что ли? Это запрещено правилами университета. Хотя признаюсь: мне стало весьма любопытно взглянуть на неё, особенно после слов о том, что наш администратор Шейла была весьма доброжелательна к ней, а от этой стервы не скрыться, к сожалению.
– Рад тебя видеть, брат! – От лучезарной улыбки Алекса я чуть не ослеп. – Думал, ты позже приедешь.
– Привет! Пришлось сорваться с курорта и кое-куда съездить, а потом махнул сразу сюда, не домой же возвращаться. – Я закинул свою дорожную сумку под кровать и упал на мягкий матрас.
– Ясно. А я решил, что ты от Миранды бегаешь. Слышал, она с семьёй тоже сейчас там отдыхает.
– Знаю. Виделись. Припёрлись всем семейством. Еле отделался от этой змеи. Ещё и братец её весь вечер сверлил меня взглядом, будто я у него игрушку отобрал.
– Ты чего такой заведённый?
– Алана сбежала прямо из-под носа! Представляешь? – Злость на девчонку поднялась во мне новой волной, ведь меня никто никогда не бросал! Всё было с точностью до наоборот. – Но ничего, я её из-под земли достану, и тогда она пожалеет, что вообще приехала в «Маунтин-Крик» в тот день!
– Чего конкретно ты от неё хочешь? Секса? Судя по тому, что я о ней слышал, думаю, тебе придётся попыхтеть, чтобы добиться хотя бы её улыбки.
– Секс – это прошлый век. Поднимаем ставки. Я хочу её любви.
– И что ты будешь делать, если она в тебя влюбится? – Алексу явно был не по душе такой поворот.
– Ничего. – Я пожал плечами. – Не мне с этим потом жить.
– Плохая идея, Майк, очень плохая. Ты хоть представляешь, что с ней будет? Нельзя играть с чувствами других людей, это как минимум низко, – убеждал меня Алекс, пытаясь защитить Алану.
– Ой, тоже мне мать Тереза! Решил подработать моей совестью? Я всего лишь хочу доказать, что даже такие девчонки ломаются перед деньгами, вот и всё.
– И всё? А дальше что? Выбросишь, как мусор? Бэттор, я взываю к твоему разуму, остановись! Хватит разрушать жизни людей!
– Она другая, Фаррел. Не такая простая, как кажется на первый взгляд. Выстроила вокруг себя железобетонные стены и думает, что через них никто не переберётся. Но, с другой стороны, и ломать их будет интереснее.
– Первым же и посыплешься, Майк, – задумчиво произнёс Алекс, наблюдая за тем, как я взбудоражен, ведь он знал, что такой интерес к девушке во мне полыхал лишь однажды…
– Этого больше не случится. Кстати, где Джессика?
Алекс молчал, о чём-то задумавшись. А после моего вопроса вовсе замер, глядя в одну точку.
– К ней сегодня подселили соседку – думаю, они проведут вечер вместе в честь знакомства. – Прочистив горло, он продолжил: – Тем более у Джесс что-то случилось, а говорить об этом она не хочет. Ты же знаешь: она с детства привыкла решать свои проблемы самостоятельно.
– Выходит, у администрации назревают крупные проблемы, ведь было распоряжение оставить комнату за Джессикой. – Я усмехнулся.
Вдруг из коридора до нас донеслись женский смех и голоса, в одном из которых я узнал нашу подругу, а вот другой почти был не слышен. Подозреваю, что это и была новая соседка.
– Я позову Джессику. – Алекс скрылся за дверью, а я, как мальчишка, подкрался подсмотреть.
Осторожно выглянув в коридор, я почувствовал, что меня будто окатили ледяной водой. Ноги словно приросли к полу, а сердце норовило выскочить из груди, его стук тяжело отдавался в ушах. И это не из-за стройного силуэта на лестнице, который мокрая одежда облепила, как вторая кожа. Не из-за искренней улыбки и сияющих глаз. И не из-за потрясающего голоса, который, казалось, проникал в самые отдалённые уголки моей души. Нет. Я в принципе охренел от того, кто передо мной стоит.
Что она тут делает? Алана и есть та, с кем Джессика теперь делит комнату? Почему её поселили в доме? Почему, мать его, Алекс промолчал?! Говнюк хренов, я с ним ещё разберусь…
Заметив, что друзья двинулись в мою сторону, я сел на место как ни в чём не бывало, хотя всё внутри меня полыхало адским огнём. Однако, когда они вошли и мой убийственный взгляд приковал Алекса к месту, он понял, что скоро прольётся кровь.
– Воу, ты чего такой злой? Поприветствовать-то тебя можно? – Джессика замерла на месте, настороженно осматривая меня с ног до головы.
– Алекс, ты её из душа вытащил, что ли? – Скривившись, я уже мысленно переоделся, потому что без объятий она отсюда не уйдёт…
– Не нуди! Совсем не соскучился по мне? – Джессика села ко мне на колени и обвила руками шею. – Привет! С приездом!
– Я слышал, что ты пребываешь в плохом настроении, но по тебе что-то не видно.
– Проблема решена, и теперь я счастлива как никогда! – Она взвизгнула, слезая с колен и кружась по комнате как ненормальная. – Ты рано вернулся, я ждала тебя к началу семестра, а то и позже.
– Изменились планы. – Я перевёл взгляд на Алекса, который стоял мрачнее тучи. Не пойму: он запал на Алану, что ли? Дохлый номер, она только моя. – Говорят, ты соседкой обзавелась. Красивая?
– Лучшая и просто невероятная!
Как эта девчонка действует на людей, я в шоке… Сколько она тут, день? А ей уже дифирамбы поют.
– Но сразу тебя предупреждаю, что твои липкие щупальца я и на милю к ней не подпущу! Нечего мне портить подругу.
– А если я влюблюсь? Неужели разобьёшь сердце любимому брату? – Надув губы, я скорчил безотказную умоляющую гримасу, но Джессика осталась неприступной. – Познакомишь хотя бы?
– Не сейчас. У меня конкурс через пару дней, надо готовиться. Всё, всех целую, меня ждут вино и отличная компания на вечер! Не скучайте, мальчики! – Произнеся последнюю фразу нараспев, Джесс выпорхнула из комнаты.
Повисла гробовая тишина, но Алекс всё же решил первым нарушить молчание.
– В своё оправдание хочу сказать, что я сам охренел, когда увидел её. Она заселилась сегодня утром. Прости, я не знал, как сказать.
– Забей. Пойду покурю. – Я вышел на улицу, прокручивая в голове, как бы эффектнее появиться перед ней. И, кажется, у меня созрел план. Надеюсь, Джессика притащит Алану в клуб.
Два дня пролетели, будто их и не было. Мы с самого утра и до ночи пропадали в танцевальном зале. Джессика познакомила меня с группой, и девчонки оказались очень дружелюбными. Я была удивлена, что незнакомые люди могут быть настолько радушны. Сама атмосфера располагала к плодотворной работе.
Побоявшись, что бывшая участница группы могла слить готовый номер конкурентам, мы создавали новый буквально на коленках. Джесс попросила включить девчонкам запись прямого эфира с моим танцем с «кастинга», чем неожиданно меня удивила.
– Тебе надо продолжать развиваться в хореографии. То, что мы сейчас увидели, – очень круто, – сказала одна из девушек, и все с этим согласились. Мне было приятно слышать слова поддержки, но своё будущее я не планировала связать с танцами.
Мы поставили два номера, и оба вышли такими крутыми, что хотелось скорее показать их зрителям. Переживала ли я? Конечно… Я никогда не была в клубах и даже не представляла, как смогу выдержать эту многочисленную толпу. Джесс успокаивала и поддерживала меня, но внутри всё равно поселилась тревога, словно должно произойти что-то нехорошее.
Просто не думай об этом…
Вернувшись домой вечером перед выступлением, мы с Джесс просто рухнули без сил на кровати. Обняв по привычке подушку, я что-то под ней нащупала. Вытащив предмет, я не сразу сообразила в темноте, что это, но как только посветила фонариком от телефона, тут же выронила его из рук.
Что под моей подушкой делает маленькая мятная конфетка?