Обычно после свадьбы новобрачные отправляются на пир. Или в спальню. Или в свадебное путешествие. На худой конец, они просто гуляют, держатся за руки и о чем-нибудь весело разговаривают и целуются, наслаждаясь друг другом.
В моем случае все было иначе. Сразу же после завершения обряда, мы отправились в Канцелярию, прижимать к ногтю тех, кто посмел перейти дорогу Нимеру Тону.
Что говорить… Мои бывшие коллеги, заметив нас вместе, появившихся в коридорах старейшего здания Приграничья, немного офигели. Но больше всех, разумеется, Лусмус. Если честно, когда он заметил нас, идущих к нему навстречу, с его же косой наперевес, то у него было такое выражение на лице… Что невольно хотелось погладить его по волосам, приговаривая: “Не плачь, детка, у тебя голова не квадратная”.
– Диана? Что ты здесь делаешь? – преградил нам дорогу мой бывший шеф.
Я хотела ответить, но Нимеру чуть сжал мой локоть.
– Проводи нас к главному, – сухо сказал маг.
Лусмус нахмурился.
– С какой это стати?
– С такой, что я хочу получить от него поздравления со свадьбой. Надеюсь мой брак будет крепким, как говорится, на всю жизнь. Оооочень долгую. Ведь мы об этом договаривались с Джексоном? А тут я встречаю вдруг девушку, которая размахивает перед моим лицом вот этим страшным инструментом…
Нимеру красноречиво потряс косой, заставив Лусмуса чуть охнуть.
– Девушка даже понятия не имела, что я имею возможности лицезреть тех, кто собирается забрать мою жизнь! Кстати, здесь есть отпечаток твоей ауры, парень. Так что? Мне обвинить ТЕБЯ в нарушении договора или же проводишь нас к начальству?
– Вас, Нимеру, я провожу! Но причем здесь моя помощница, Диана? – хмуро спросил мужчина.
– При том, что ваша помощница стала моей женой, а также бесценной свидетельницей вопиющего недоразумения. Которое я и хочу обсудить с Джексоном. Доходчиво объяснил, надеюсь? Повторять не надо?
Лусмус скрипнул зубами. Посмотрел на меня так, что невольно захотелось куда-нибудь спрятаться, но все же сказал, чтобы мы шли за ним, и что он предупредит начальство.
А мне отчего-то стало не по себе.
– Чего напряглась, женушка? – шепнул на ухо Нимеру, пока мы шли по коридору за нашим провожатым.
– Чувствую себя предательницей, – призналась я.
Нимеру усмехнулся.
– Вот уж чушь! А они себя предателями не ощущают? Вообще-то тебя хотели грубо подставить.
– Знаю… – вздохнула я. – Но все равно не по себе.
Маг ничего не ответил, а мы вскоре вышли к знакомой мне до боли золоченой двери с красноречивой табличкой: “Джексон Аверди. Глава Смертной Канцелярии”. Лусмус всегда пугал меня этим кабинетом, и человеком, что находился за вычурной дверью. Я общалась с ним лично лишь раз, когда подписывала тот самый договор о моем поступлении в рабство Канцелярии на двести лет. И еще тогда я поняла, насколько это неприятный человек. Хотя, даже не знаю, был ли он человеком. Здесь полно было существ из разных миров.
– Пришли. Доложить о вашем прибытии? – ядовито-услужливо спросил Лусмус, еще раз кинув на меня какой-то уж очень странный и злобный взгляд.
– Благодарю, я и сам могу нажать на дверную ручку… – отозвался Нимеру и, вновь схватив меня за руку, буквально силой втащил в кабинет.
– Какая встреча… – раздался противный старческий скрипучий голос над ухом, а мне захотелось куда-нибудь спрятаться.
Не думала я, что еще раз мне придется пообщаться с Джексоном. Да еще и в подобной ситуации.
– Я тоже очень рад тебя видеть, Джек. И, прежде, чем ты гостеприимно расчехлишь свою косу, я бы хотел сказать, что удачно женился. Пришел, так сказать, получить поздравления.
Глава Смертной Канцелярии, Джексон Аверди, был маленьким, чуть пухловатым и лысым старикашкой с маленькими бегающими глазками на заплывшем жиром лице. Пухлые губы его, чуть выпяченные вперед довершали образ “Жабы”. Жаль, бородавок не было. С ними было бы совсем “идеально”.
Так вот. О бегающих глазках. Сейчас они вперились в меня, буквально прожигая насквозь.
– Диаааана… Какой однако, поступок. И где только откопала такого завидного жениха. Ведь мне известно, что согласно договору, который ты заключила с нами, ты не имела права покидать здание Канцелярии.
– Я… Я была на задании…. – пробормотала я, чувствуя, как начинают трястись коленки.
Ужасно, но я ничего не могла поделать с собственным страхом. Еще и ладони вспотели! А Нимеру никак не хотел отпускать мою руку.
– На задании? На каком же? Кто тебе его поручил?
Я хотела было уже начать оправдываться, но Нимеру меня опередил.
– Хватит выделываться, Джексон, – довольно резко сказал он. – Ты и так прекрасно знаешь, ЧТО она собиралась сделать, и где была. Если у тебя проблемы с памятью, я могу освежить ее. Ты ведь знаешь мои способности.
Заметила, как старикашка занервничал. Заходил по кабинету, будто маятник.
– Хорошо. Я отдал приказ! Но я был вынужден! Клянусь! На тебя пришла разнарядка оттуда! От Высочайшего руководства… Договор мы заключали с тобой, но…
– То есть, хотите сказать, что на меня заимелся у кого-то зуб?
Джексон придурковато улыбнулся, обнажая желтые зубы.
– Ага!
– И что же мы будем делать в этой ситуации? Вы хотели подослать недоучку, чтобы она убила меня. Так вы бы составили красивые отчеты и не нарушили договор. Хорошо придумано. Но мне не нравится постоянно жить и оглядываться, – сказал Нимеру, чуть поморщившись.
– И все же, мы не можем гарантировать, что некто, вне ведения нашей организации, попытается совершить нападение на тебя, Нимеру, – сказал старикашка.
– Тогда, может, заключим новый договор?
– Я не могу, Нимеру! Пойми!
– Скажи, что я уже мертв! – процедил маг, явно начиная раздражаться. – Подделай документы, предоставь липовые справки, ты же мастер в этом!
– Не могу!
Пока они спорили, мне в голову пришла одна забавная мысль.
– Давайте соврем?– чуть кашлянув, сказала я.
– Что? – удивился Джексон.
– Нууу… Я тут просто уже два года отчеты разные разбираю. И видела в архивных записях за прошлое тысячелетие, что одного мужчину убивали медленно. Подобно яду. Каждый раз его немножко ранили косой, совсем чуть-чуть. Он чувствовал легкое недомогание, но не придавал этому значения. А через пару лет помер. Просто с ним тоже была какая-то запутанная история, и его не могли вот взять и убить. Он бы это заметил…
Джексон и Нимеру переглянулись.
– Напишем в отчете, что решили убивать вас медленно… Хмммм… И послали нашу послушницу, Диану, чтобы она втерлась к тебе в доверие и была всегда рядом… А что… Это идея!
– Диане нужна коса, – хмуро заметил Лусмус. – Чтобы все выглядело правдоподобно.
– Для этого нужно провести посвящение и перевести ее в штат, – хмуро заметил Джексон. – А у нас штат не резиновый!
– А у меня терпение не резиновое, – чуть кашлянул Нимеру. – И я порядком начинаю уставать ждать, пока вы придете к какому-то консенсусу.
– Если Диана будет зачислена в штат, она должна будет выполнять определенную работу! – прошипел вновь старикашка. – А она только и умеет, что бумажки разбирать.
– Весьма недурно, кстати, – заметил Лусмус. – Если бы не ее это умение, то мы бы все сейчас были в довольно щекотливой ситуации. Нам бы пришлось объясняться перед Высшим руководством.
– Мне еще как-то объясняться с руководством помельче! И это не доставит мне никакого удовольствия. Тень часто бывает не в духе.
Я слушала этот разговор и понимала, что без меня уже все решили, и необходимо вмешаться.
– Подождите! – срывающимся от волнения голосом сказала я. – Что делать, если я никого убивать не хочу?