Ранним утром, медвежонок, заяц, ёжик и сова взяв с собой подарки, отправились на аэродром. По прибытии, Ёжик с зайцем, расположились в зале ожидания, а медвежонок пошёл за билетами. Сова полетела в пункт отправки телеграмм, и написала слонёнку телеграмму следующего содержания – «Вылетаем. Дирижабль «Лесные жители». Прибытие сегодня вечером». Когда медвежонок вернулся с билетами, сова уже была с друзьями.
– Это хорошо, что ты здесь, – произнёс медвежонок, – вылетаем прямо сейчас. И быстро вручив билеты, взял торт и пошёл на поляну аэродрома. На поляне стояли три огромных дирижабля. Два из них оранжевого цвета, один зелёного. Именно к нему и направился медвежонок. Друзья поспешали за ним. По мере приближения к дирижаблю, становилось понятно, что он не просто большой, как сначала показалось, а огромный, размером с двух этажный дом. По прикидкам зайца, в дирижабль могли поместиться приблизительно двадцать зверей, не считая багажа, да ещё и пилоты, управляющие самим дирижаблем, плюс стюарды. Подойдя к трапу дирижабля, медвежонок протянул встречающему их стюарду билет. Стюардом оказался лис. По всему было видно, что он давно работает на авиалиниях дирижаблей, и для него перелёт в Африку, все равно, что зубы почистить, хотя и придётся лететь целый день. Лис поприветствовал друзей, взял у них билеты и проводил к местам указанным в билетах. Друзья расположились с комфортом, возле окон. Как только они сели на свои места к ним тотчас же подошла стюардесса лисичка. На вопрос любопытного Топа, не является ли она сестрой того самого стюарда, что любезно встретил их у трапа, она утвердительно кивнула своей рыжей головкой. Затем, улыбнулась и предложила напитки, предупредив, что лететь придётся долго, и ровно в двенадцать часов по лесному времени будет подан обед, а в три часа мороженое и соки. Помимо друзей, на борту было ещё одиннадцать зверей – два бобра (они летели на строительную конференцию), волк с волчихой (отправились в свадебное путешествие), два енота (летели на соревнования по плаванью) и семейство бегемотов (папа бегемот, мама бегемот, дедушка бегемот, бабушка бегемот и маленький бегемотик), возвращавшиеся из отпуска, в свою родную Африку. Через пять минут после посадки, дирижабль, оторвавшись от земли, поднялся в небо и полетел в сторону Африки. Путешествие прошло спокойно. Как и сказала стюардесса, в двенадцать часов по лесному времени, был подан обед. Обед оказался вкусным, что порадовало всех пассажиров. А ровно в три часа, им было предложено мороженое с орехами, и фруктами, а так же различные натуральные соки. Медвежонок очень обрадовался, и благодаря своему огромному обаянию и доброму нраву выпросил себе и всем пассажирам двойную порцию мороженого. За что, получил благодарность всех пассажиров. В Африку дирижабль прилетел уже к заходу солнца, но сказать, что друзья были утомлены перелётом нельзя. Они наслаждались путешествием. Сова весь полет рассказывала поучительные истории, медвежонок травил анекдоты, а заяц, что-то писал в своём дневнике. Он давно завёл привычку, вести в путешествиях записи, чтобы потом, восстановив все детали, написать о путешествии заметку в местный лесной журнал под названием «Лесные путешественники». Что касается ёжика, то он просто отдыхал, смотрел вниз на раскинувшийся вид, с удовольствием слушал рассказы совы и смеялся над шутками медвежонка. Надо сказать, что все четыре друга за время полёта очень полюбились пассажирам. И то время, которое они провели вместе, навсегда врезалось в память каждого из них. А что касается маленького бегемотика, то тот просто не слазил с лап Топа, так он пришёлся ему по нраву. И сколько бы родители бегемоты не покрикивали на него, ни пытались вернуть на место, он неизменно возвращался к своему новому другу. Чему Топ, был, несомненно, рад. Но, дирижабль приземлился, и пассажиры, стали собираться на выход. Выйдя из корабля, они сердечно обнялись с нашими друзьями, и помахав на прощанье лапами, расселись в ожидавшие их у трапа автомашины. Чтобы затем, отправиться каждый по своему жизненному пути. Никто из них не знал, увидятся ли они когда-нибудь, но в глубине души, надеялся на это.
Простившись с пассажирами дирижабля, друзья отправились в здание аэропорта, которое одиноко высилось вдалеке возле тропического леса. Несмотря на наступающий вечер, было душно. Солнце стремившееся скрыться за горизонтом, видимо решило задержаться, и словно не желая просто так сдавать свои позиции пришедшей на её смену луне и прохладе вечера, посылало жаркие лучи прямо на поле аэродрома. Именно этот последний солнечный всплеск и ощутили друзья, когда шли по направлению к аэропорту.
– Как бы нам не растаять вместе с твоим тортом, – зевнув сказал Ух.
– Ну, за торт можешь не беспокоиться, он жароустойчивый. А вот за меня, пожалуй, стоит, – ответил Топ. – Я могу, и засмеялся.
– То, что ты можешь, мы не сомневаемся, – посмеиваясь, произнёс ёжик. – Может и тебя стоит посадить в коробку с тортом, он прохладный, и ты там не растаешь.
– Нет, не нужно. Вы же знаете, как я люблю поесть, а для торта это опасно. Пусть уж лучше я буду таить, чем торт в моём рту или как правильно будет, роте? – смеясь, спросил Топ.
– Эй, Сова как правильно-то? – окликнул её Ух. Но сова явно не слушала их разговор, она была занята разглядыванием техники скопившейся на аэродроме. То тут, то там стояли дирижабли, воздушные шары, самолёты, аэропланы. На каждом из этих летающих аппаратов виднелись надписи, которые сова тут же принялась читать.
– Посмотрите друзья, – повернувшись к ним, сказала она. – Вот дирижабль из Антарктиды. На нем так и написано Антарктида. А вот этот из Австралии, а вооон тот маленький самолёт, и сова указала кончиком крыла, на стоявший в отдалении самолёт, прибыл из Португалии и называется он Дуэро.
– Какое красивое название, – сказал медвежонок.
– А ты знаешь, что это не просто название самолёта? – спросил ёжик.
– А что же? – хором поинтересовались друзья. Они знали, что ёжик побывал в разных странах и многое мог рассказать. Причём его рассказы всегда были очень интересными и познавательными.
– Это, – продолжал ёжик, – название одной из самых крупных рек Португалии, её длина, составляет восемьсот девяносто семь километров, а начало находится в Испании. Затем река переходит на территорию Португалии, где впадает в залив Атлантического океана. Кстати в Португалии есть город, который называется Порту и образован он был, как раз вдоль течения этой прекрасной реки. А в долине реки в Португалии разбито множество виноградников.
– Даааа, – мечтательно произнёс медвежонок, – я бы сейчас не отказался от винограда. Такого вкусного, сочного, сладенького. И он, зажмурившись, принялся так выразительно причмокивать губами, как будто и в самом деле у него во рту был сладкий виноград. Увидев эту мечтательную мордашку медвежонка, друзья расхохотались. Так смеясь и негромко переговариваясь, они подошли к зданию аэровокзала.
– Странно – произнёс Ух, когда они вошли в здание – а где же слонёнок?
– Сова, а ты точно отправила ему телеграмму? – спросил Топ, когда оказавшись внутри, друзья осмотрелись и увидели, что кроме них, в здании, никого нет. Сова, вращая огромными глазами, уже готова была возмутиться, как так, ей не доверяют, и сомневаются в том, всё ли она правильно сделала, как вдруг раздался голос, звучавший из громкоговорителя висевшего прямо над выходом:
– Уважаемые медвежонок Топ, заяц Ух, ёжик Колюньчик и Сова, вас ожидает слонёнок у первой пальмы возле киоска с прохладной минеральной водой. Друзья обрадованно переглянулись и вновь услышали:
– Уважаемые медвежонок Топ, заяц Ух, ёжик Колюньчик и Сова, вас ожидает слонёнок у первой пальмы возле киоска с прохладной минеральной водой. Через пять минут аэропорт закрывается, просим всех покинуть здание аэровокзала.
– Вперёд! – воскликнул Ух и первым выбежал на улицу. Выйдя из аэровокзала, друзья заметили невдалеке киоск, над которым возвышалась вывеска в виде бутылки с минеральной водой. И тут же от киоска отделилась огромная фигура слонёнка и направилась к ним. Слонёнок бежал, и трубил от радости во всю мощь в хобот, а его огромные уши развивались над головой. При виде этой картины у друзей на мгновенье возникло ощущение, что их друг, это гигантский реактивный самолёт, который идёт на посадку.
– Друзья,– закричал слонёнок, подбегая к ним. – я так вас ждал!!! Я здесь с обеда, хоть вы и сообщили, что прилетите только вечером, но я не мог ждать вечера! И вот вы здесь! Дайте же я вас обниму! При этих словах слонёнок сгрёб их в охапку и прижал к себе с такой силой, что, наверное, ещё чуть-чуть и от них не осталось бы мокрого места.
– Ду-ду, ты нас за-ду-шишь, – прохрипел медвежонок. Глаза совы и без того огромные вылезли из орбит и напоминали два страусиных яйца. Ёжик из-за своего маленького роста, просто утонул в объятьях слонёнка. Один лишь Ух, не обращал внимания на его мощные объятия, и так же крепко прижимал слонёнка к себе.
– Простите, простите друзья, но я очень, очень соскучился, – сказал слонёнок, нехотя выпуская их из своих жарких объятий. – Как я вас ждал, как ждал. Вы не представляете. Ведь до последней минуты у меня не было уверенности, что вы прилетите. Нет, ну то есть я был уверен, ну а вдруг погода, поломка или ещё что-то? Вы же знаете, как бывает? А кстати, почему вы прилетели так рано, ведь мой день рождения только через… – и он, задумавшись, принялся считать, сколько дней осталось до его дня рождения, – пять дней! Закончив считать, радостно воскликнул Ду-ду. Вы не подумайте, я рад каждому проведённому с вами дню, и то, что вы прилетели на много раньше, это для меня огромный подарок, ведь мы сможем пообщаться на целых пять дней дольше! Как же я рад! И всё же, – снова спросил слонёнок, – почему вы прилетели раньше?
– Как почему? – удивляясь, произнёс Топ. – Ведь у тебя будут гости, а значит, понадобится помощь.
– Вот мы и прилетели пораньше, – добавил Колюньчик.
– Чтобы помогать тебе готовиться к приёму гостей, – присоединился к разговору Ух.
– Накрывать на стол и готовить разные вкусности, – закончила общую мысль Сова.
– Вот, улыбаясь во весь свой слоновий рот, – произнёс Ду-ду, – это мои друзья! Они всегда готовы прийти на помощь, даже когда их не просишь. И так ласково и с такой благодарностью посмотрел на друзей, что они почувствовали всю любовь и теплоту, исходившую от его огромного сердца. Она буквально окутывала их и проникала в самую глубину души.
– Особенно когда не просишь! – торжественно произнесла сова. И многозначительно подняла крыло. Сложив его так, как будто указывала куда-то вверх указательным пальцем.
– Ведь в этом и заключается настоящая дружба. Никогда не жди, когда друг тебя попросит, просто сделай и все. – добавил Ух.
– Кстати в этом же и заключается главное правило жизни – всегда поступай так, как хочешь, чтобы поступали по отношению к тебе, – подытожил Колюньчик.
– А как надо поступать, если оочень пить хочется? Что там говорит правило жизни по этому поводу? – подал голос медвежонок. Друзья повернулись к Топу и увидели, что он сел на выгоревшую траву и высунув язык, делал вид, что умирает от жажды.
– Пииить, – простонал медвежонок.
– А по этому поводу, правило жизни говорит, если встречаешь друзей в жаркой стране, то обязательно подготовь для них бутылочку прохладного, мятного лимонада! – сказал слонёнок. И словно по волшебству, у слонёнка в лапах оказались четыре запотевших бутылки.
– Вот это друг! – радостно воскликнул заяц. И взяв бутылку, открыл её правым ухом.
– А я так не могу, – хихикнула сова. Ух, взял бутылку совы и легко открыл её, используя левое ухо.
– Талант! – сказал, улыбаясь, ёжик и похлопал друга по плечу. Они принялись не спеша утолять жажду. Медвежонок выпил лимонад за один глоток и с надеждой посмотрел на слонёнка.
– А нет ли у тебя ещё? – жалобно спросил он, явно надеясь, что у слонёнка найдётся ещё одна бутылочка про запас. Друзья, заслышав жалобный голос Топа, расхохотались, а слонёнок вновь проявил волшебные способности, и протянул Топу ещё одну бутылку.
– Последняя, – предупредил он.
– Это, ему говорить бесполезно, – смеясь, сказал Колюньчик. И словно в доказательство слов ёжика, медвежонок вновь одним махом осушил вторую бутылку.
– Ох, хорошо! – крякнул Топ и вытер рот лапой. – Ну, что? Долго мы тут будем стоять? Может пора и домой? – как ни в чем, ни бывало, сказал он. – Веди нас наш гигантский друг, – с этими словами, Топ поднялся, подхватил лапами коробку с тортом, показывая всем своим видом, что готов идти. Слонёнок, повернулся и повёл друзей в сторону джунглей.
В гости к Ду-ду друзья прибыли уже за темно. Они вышли на поляну, на которой жил слонёнок, и были приятно удивлены. Вся поляна освещалась светом, исходившим от горевших вокруг фонарей. Но свет, исходивший от них, был необычным. Казалось он живой и сам понимает, где и как нужно освещать. Например, если кто-то удалялся в тенистую часть лужайки, свет от фонарей стремительно перемещался в самое затемнённое место. В центре лужайки стоял дом слонёнка, а вокруг были расположены ещё несколько хижин. Каждому из друзей, досталась отдельная хижина. Разложив свои вещи, умывшись с дороги, они собрались возле дома Ду-ду. К их приходу, он развёл костёр, в специально отведённом месте. Рядом с костром поставил небольшие плетёные кресла, в которых все удобно расположились, и небольшой столик, заботливо разместив на нём напитки и фрукты.
Поскольку солнце давно скрылось за горизонтом, и над лесом опустилась ночь, то температура воздуха, стала стремительно снижаться. Друзья почувствовали прохладу леса, и обрадовались близости согревающего их костра.
– Вот это по мне, – удовлетворённо произнёс Топ. Он вытянул лапы к огню и явно получая удовольствие от щекотки разгорячённых языков пламени, потягивал дынную Балдабарью.
– Эх, хороший напиток эта дынная Балдабарья. Я бы, пожалуй, взял домой литров десять, хотя нет, маловато, двадцать.
– А чего мелочиться, ты уж сразу, бери сто литров и дело с концом, – кусая сочный арбуз, проговорил Колюньчик.
– Да ему всё равно будет мало, – с наслаждением нюхая банан, произнесла Сова. Друзья весело посмеивались глядя на медвежонка. Один только Ух, наблюдал за фонарями, и не переставал удивляться.
– Интересно, – произнёс он, – и как это так получается, светят, а огня в них нет? И сами знают, куда и как светить.
– Всё очень просто, это не обычные фонари, а живые светлячки, которые сидят на специальных столбах, – стал пояснять всё знающий ёжик. – У них светятся крылышки в ночи. И чем интенсивнее они ими машут, тем ярче становится свет. Таким образом, если светлячки видят, что требуется больше света, то начинают работать своими крыльями быстрее, создаётся ощущение, что свет живой и сам двигается туда, куда нужно.
– Так и есть, свет живой, потому, что исходит от живых светлячков. Ты абсолютно прав мой дружок, – подтвердил слова ёжика слонёнок. – Откуда тебе это известно?
– А он у нас путешественник, – явно гордясь своим другом, сказал медвежонок и откусив папайю запил её огромным глотком Балдабарьи. – И, похоже, уже где-то видел такие фонари.
– Когда я был в Катманду, мне удалось побывать на празднике Дасаин, это один из главных праздников Непала.
– Постой, постой, как это так, главный праздник Непала, а празднуется в Катманду? – перебил ёжика Топ. – Они что же, эти катман-ду-ин-цы, – еле выговорил он. – Украли у Непальцев главный праздник и стали без них его отмечать?! – явно возмущаясь, повысил голос медвежонок. – Это же безобразие! От негодования, он чуть не расплескал свою Балдабарью!
– Да успокойся ты, – смеясь вмешался в разговор Ух, – а то помчишься сейчас сломя голову спасать бедных Непальцев, у которых катмандуинцы украли праздник, а окажется зазря. Непал, это страна такая, а Катманду, столица Непала. Двойка тебе по географии!
– Именно так, – согласно кивая головой, произнёс ёжик. – Всё верно, Катманду столица Непала. А раз уж ты не знаком с этой страной, – обращаясь к медвежонку, продолжал Колюньчик, – то в следующий раз, когда я отправлюсь в путешествие по этой стране, а страна надо сказать дивная, возьму тебя с собой. Чтобы ты смог воочию увидеть столицу Непала, запомнить, как она называется и где находится.
– Замётано, – согласился, уже успокоившийся и довольный медвежонок, и вытянул лапу, чтобы Колюньчик хлопнув по ней, скрепил, таким образом, данное Топу обещание.
– Так вот, – продолжил свой рассказ Колюньчик, хлопнув по лапе Топа. – Праздник Дасаин длиться десять дней, и как раз на нём я и видел эти дивные фонарики.
– Десять дней! Ого! – удивлённо произнёс Слонёнок. – Что же это за праздник такой, что его отмечают целых, ДЕСЯТЬ дней?
– Это очень интересный индуистский праздник, он символизирует победу добра над злыми демонами. Во время празднования этого праздника, Непальцы особо почитают богиню «Дургу», ей оказываются особые почести. Согласно индуистским сказаниям, добрая богиня Дурга победила демона Махисасура, который наводил ужас на всех жителей Непала. Битва богини Дурги с демоном Махисасуром длилась девять дней и на десятый день, демон был побеждён. Поэтому первые девять дней праздника Непальцев, символизируют битву между добром и злом, а десятый день знаменует победу добра, и все радуются, – закончил рассказ ёжик.
– Красивое имя у этой богини – Дурга. А что оно означает? – поинтересовался Ду-ду.
– Означает оно «Непобедимая», – ответил на вопрос слонёнка ёжик.
– Ха, ну и глупый же этот демон махамбабусур, или как его там? – усмехаясь, высказался Топ.
– Это почему же? – поинтересовались друзья.
– Как почему? Ну, кто же начинает битву с бо-ги-ней?! -делая ударение на каждом слоге тоном, не терпящим возражений, спросил у друзей медвежонок. – Ну сами подумайте, она богиня а он кто этот балдамабасур, тьфу, язык сломаешь. Да ещё, и имя у неё «Не-по-бе-ди-мая»! – опять делая ударение на каждом слоге, сказал Топ. – Ну скажите мне, не глупый ли он после этого? Глупый!
– А может он не знал, как её зовут? – вступил в спор Ух.
– Да, и ещё он не знал, что она богиня! – присоединилась к Уху сова.
– Так, я об этом и говорю, что он глупый, – настаивал на своём медвежонок. – Кто же вступает в битву, не зная с кем, будет воевать? А? Пошёл бы, поинтересовался. Спросил у мирных жителей, мол, так и так, кто она такая, как её зовут. А как выяснил, понял бы, что дела его плохи, и, убежал, – довольный собой, закончил свою мысль Топ.
– Глупый он, или нет, не нам решать, – произнёс ёжик. – Может он всё знал, но был уверен в своих силах, а может ещё что-то.
– Ага, знал, держи карман шире. Я вот если знаю, что пчёлы в улье сидят и у них настроение плохое, ни за что туда не полезу, что я, враг сам себе, – качая головой, надменным тоном произнёс Топ.
– А кто в прошлый раз, когда я к вам приезжал, полез в улей за мёдом и потом был вынужден прятаться в озеро? – воскликнул слонёнок. – Помнится мне, это был какой-то мохнатый мишка!
– Нуу, это совсем другое дело, – стал оправдываться Топ. – Я же в честь приезда, хотел угостить медком.
– Ага, угостил. И получилось, что непобедимая богиня в лице пчёл, сразила наповал демона в лице медвежонка, – подначил Топа Ух.
– Да так, что он спрятался в озеро и целый час там просидел, носа не показывал! – добавила сова. И друзья засмеялись.
– Да, было дело, – смеялся медвежонок. – И десяти дней воевать не понадобилось. Ох и дали же они мне жару, – сквозь смех проговорил он.
Так друзья мирно беседовали, расположившись у костра, возле дома слонёнка. Дом Ду-ду, да и все окружавшие его дома, были сделаны очень просто. Стены из бамбука, а крыша из соломы. В каждом доме было несколько комнат для сна и вещей, очаг для приготовления пищи и водопровод, для умывально-купальных процедур. Земляной пол выстлан бамбуковыми циновками, а в комнатах для сна стояли отдельные кровати, заботливо застеленные слонёнком. Возле каждой кровати, стояла прикроватная тумбочка, с волшебным фонарём и вазой с душистыми африканскими цветами. Так, что гости, могли спокойно располагаться, и ни о чем не думая отдыхать, восстанавливая силы после длинной дороги.
Уже далеко за полночь, друзья разошлись по своим бунгало (так назывались их африканские хижины), и вскоре из дома медвежонка послышался громкий храп, оповещавший всех ночных жителей, что он погрузился в крепкий и счастливый сон. Ёжик мирно посапывал в своей кровати, лишь изредка подёргивая лапами, видимо ему снился сон о дальнем путешествии в страну Непал, где он путешествовал, вместе со своим другом Топом. Ух долго не мог заснуть, всё думал, про волшебных светлячков и с интересом разглядывал так пленивший его фонарь, стоявший на прикроватной тумбочке. Он размышлял о том, как чудна Вселенная, сколько в ней неизвестного, и что для того, чтобы всё узнать одной жизни не хватит, понадобиться прожить десятки, а может и сотни жизней. Наконец глаза зайца закрылись и он уснул. Сова, несмотря на то, что была ночной птицей, заснула довольно быстро, сказался долгий перелёт, смена климата и часовых поясов. Лишь слонёнок, ещё долго сидел у костра. Он потягивал можжевеловый чай, заботливо приготовленный ёжиком, и думал о том, как здорово, что после столь долгой разлуки, он, наконец, встретился со своими верными и любимыми друзьями. Он был так счастлив, что мечтал только об одном, чтобы этот день не кончался. И хотя уже давно стояла глубокая ночь, каждая минута времени, проведённая рядом с друзьями, пусть и спящими, была для него столь драгоценна, и столь важна, что он готов был совсем не ложиться, лишь бы чувствовать, осознавать, что его друзья рядом. Ду-ду вспоминал, как впервые познакомился с зайцем Ухом и тот поразил его своим оптимизмом и задором, как встретившись с медвежонком Топом, понял, что более открытого и честного сердца ему не приходилось видеть. Сова, восхитила его своим гостеприимством, терпением и мудростью. Эта мудрая барышня далёкого леса, всегда была готова прийти на помощь и поделиться советом. Что касается ёжика, тот был для него загадкой. Такой маленький, но вместе с тем сильный, отважный, храбрый, с такой силой духа, что случись что, Ду-ду был уверен, на ёжика можно положиться как на себя самого. Он вспомнил случай, как два года назад, когда гостил у друзей в лесу, случилась беда, загорелся дом бабушки белки. А они, как раз прогуливались рядом. Ёжик был первым, кто кинулся в дом, чтобы вытащить оставшуюся там маленькую внучку бельчихи, пришедшую навестить бабушку. Дом был охвачен пламенем, когда ёжик, словно вихрь ворвался в него и крыша дома, через пять секунд рухнула. В этот момент примчались пожарные, и стали заливать горящий дом водой. Но было поздно. Все думали, что ёжик и белочка погибли. Дом выгорел полностью в считанные минуты, хорошо огонь не перекинулся на соседние деревья и не распространился на лес. Слонёнок с друзьями, как раз помогал поливать стоящие рядом деревья, чтоб этого не случилось. Как он переживал, когда рухнула крыша, не находил себе места, но нужно было спасать лес. Лишь только огонь чуть-чуть унялся, слонёнок набрал в хобот как можно больше воды и поливая всё вокруг, и себя самого, чтобы не загореться, постарался проникнуть в останки обуглившегося дома, дабы найти погибшего друга и белочку. Однако напрасно он рисковал собой, получая ожоги, Ду-ду никого не нашёл, и вынужден был вернуться к друзьям. Горе свалилось на весь лес. Плакала бабушка белка, причитала мама белки, отец белочки буквально состарился на глазах лесных жителей. Друзья, не находили себе места, такими глубокими были их горе и стыд, за то, что не смогли помочь своему другу спасти маленькую белку и не уберегли друга. На утро, когда огонь полностью утих, слонёнок с друзьями принялись разбирать остатки сгоревшего дома, в надежде отыскать тела погибших. Но никаких следов ёжика и белочки не обнаружили. Внезапно они услышали, как будто кто-то зовёт их из под земли. Сначала друзья подумали, что им это кажется, но тут Сова, обладавшая острым слухом, воскликнула:
– Там кто-то есть – и показала на угол сгоревшего дома. Друзья кинулись разбирать завал в углу. Вскоре они увидели дверцу погреба, и именно из под неё звучал голос Колюньчика:
– Ду-ду, Ух, Куля, Сова, – звал он. Как же слонёнок обрадовался, и что есть силы, рванул дверцу вверх, дверца открылась, а из погреба на свет, вылезли живые и невредимые Колюньчик и маленькая белочка. Сколько же радости было у всех. Как обрадовались бабушка белка, мама и папа белочки. Папа белочки, снова помолодел, таково было их счастье…
Хорошо все-таки быть рядом с верными, надёжными друзьями, да ещё в свой день рождения, радостно подумал слонёнок. Жаль только не хватает ещё одного всеми любимого друга – барсучка Кули. Но он, как Ду-ду стало известно, уехал по срочным делам к родственникам в Бразилию. Правда, что это за срочные дела, никто не мог толком объяснить. В один прекрасный день, Куля появился на пороге Уха с рюкзаком, и сказав, что срочно уезжает, просил не искать его, как освободиться приедет сам. С тех пор Кулю никто не видел, а прошло уже два месяца. Всё это ему рассказал Ух, по дороге домой к слонёнку.
Где-то вдалеке заухал филин, на озере закрякала, переполошившаяся утка, в глубине леса раздался рык вышедшего на охоту льва, засмеялась гиена. А слонёнок, сидя в размышлениях о друзьях, возле затухающего костра, не заметил, как погрузился в сон. На поляну опустилась тишина. Мирно пели цикады, бесшумно пролетела летучая мышь, тихо подул ветер. Ничто не нарушало спокойного сна друзей.