Оказавшись на поверхности, девушка первым делом, правда, совсем ненадолго, завернула в закусочную, откуда вышла с двумя фирменными бумажными пакетами в руках. Из одного даже на расстоянии распространялось благоухание жареной картошки-фри, гамбургеров и просматривались очертания стакана с каким-то напитком. Для одной Тани снеди было явно многовато. И Инга мысленно поздравила себя с удачей. Похоже, она села на хвост именно тому человеку, какому было нужно.
Все говорило о том, что Танюша двигается по давно знакомому ей маршруту. Шагала девушка уверенно, ни разу не остановилась в раздумье, не обратилась к прохожим, даже на таблички домов или по сторонам Таня не смотрела. Она шагала и была уверена, что скоро доберется до своей цели.
Инге было непросто держать в поле видимости фигуру девушки. Танюша была невысока ростом, и она то и дело скрывалась за спинами других прохожих, спешащих по людному проспекту в это время дня. Инга боялась, что она ее упустит. Танюша двигалась вдоль старой застройки и, миновав очередной рекламный щит, неожиданно нырнула в подворотню какого-то дома.
Инга в последний момент заметила кончик ее платья и поспешила следом. На ее счастье, подворотня хоть и была перекрыта решеткой с домофоном, но рядом с ним был прикреплен целый список фирм, клиник и ателье, располагавшихся во дворе этого дома. Инга набрала первую попавшуюся комбинацию цифр:
– У меня дико болит зуб!
– Это вам в «Эсмеральду», а мы «Эмеральд» – салон продажи драгоценных камней, – сердито сказали ей, но дверь все же открыли.
Оказавшись во дворе, Инга вначале растерялась. Никакой Танюши тут видно не было, зато дверей, в которые она могла войти, оказалось великое множество. И за каждой дверью зачастую скрывалась не одна, а две или даже больше мелких фирм и организаций.
– Куда же она могла пойти?
Но тут взгляд Инги упал на мальчика, играющего во дворе со своей собакой. Ему было лет семь-восемь. Рановато для самостоятельных гулянок. Но, видимо, в этом закрытом дворе родители не боялись за своего отпрыска и свободно выпускали его на прогулку. Собака у мальчика была очаровательная, длинноногая, с мохнатыми ушками и трогательным голым тельцем.
– Какая симпатичная у тебя собачка, – сказала Инга, хотя, по правде говоря, больше любила кошек. – Это чихуахуа?
– Да что вы, тетя! Говорите, а не знаете! Это же китайская хохлатая!
– А ведь и правда! – хлопнула себя по лбу Инга. – Как же это я их перепутала?
– Их многие путают, – посопев, сообщил ей ребенок. – Особенно те, кто не знает.
– Скажи, я тут у вас немножко потерялась, в какую из этих дверей пошла моя подруга?
– Толстуха в зеленом платье?
– Симпатичная рыжая девушка, самую чуточку полноватая.
– Такой я не видел.
– Хорошо, а толстуха в зеленом куда пошла? – сдалась Инга.
– Туда.
И мальчик, ткнув пальцем в самый темный угол двора, вновь занялся своей собакой. Он играл на солнце, и ему совсем не хотелось быть проводником для Инги. На удачу сыщицы, в темном углу находилась всего одна дверь, не снабженная ни одной фирменной табличкой, за исключением самой скромной эмалевой с перечнем номеров квартир, находящихся тут.
Судя по состоянию оконных рам, все квартиры в этом флигеле находились в аварийном состоянии или были близки к тому. Замок на двери имелся, но он не работал. Поэтому Инга беспрепятственно попала внутрь и снова остановилась. Ну, а теперь куда ей идти? В какой из квартир этого грязного и запущенного подъезда находится Таня?
Инга прислушалась. Безрезультатно. Потом принюхалась. Тоже ничего интересного. И не придумав ничего лучше, Инга прислонилась к стене. Она просто постоит тут, а когда Танюша станет возвращаться назад, остановит девушку. Вот только что она ей скажет? Ну, да найдет способ разговорить. К примеру, предложит Танюше избавить ее от плечистого и его компаньонов, а их Танюша, по-видимому, сильно опасается.
Инга перезвонила Алене и сообщила той о своих достижениях.
– Мы немедленно приедем к тебе! – пообещала подруга, впрочем, особенной уверенности в ее голосе не слышалось.
Инга прекрасно понимала причину смущения Алены. В центре города, где она оказалась по милости Танюши, сейчас повсюду пробки. Это она попала сюда на подземном виде транспорта, которому заторы на дорогах не страшны. Но как быть с теми, кто передвигается поверху?
И поэтому она сказала:
– Когда приедете, тогда и приедете. Все равно я тут, караулю и никуда не денусь.
Но по мере того, как шло время, а в подъезде ничего не происходило, Ингу начала одолевать скука. Она больше не могла находиться в этом темном, грязном и унылом подъезде. А выходить на улицу, чтобы по крайней мере погреться на солнышке, Инга опасалась. Как бы Таня не увидела ее из окон.
– А что, если Таня вообще сегодня никуда больше не пойдет? Нам так и торчать тут до самого утра?
Постепенно в Инге копилось недовольство. Оно копилось, копилось и копилось и наконец вылилось в бунт против ею же самой принятого решения. Инга отлепилась от облюбованной ею стены и начала беспорядочно звонить во все квартиры подряд. Сначала на первом этаже, потом на втором, а потом дошла и до третьего. Она познакомилась сразу с пятью Танями, которых вызвали соседи или которые выглянули на шум сами. Но ни одна из них не знала рыжей Тани, студентки и умницы.
– Такая тут не живет.
– Такую мы не видели.
И только в последней квартире на третьем этаже Инге улыбнулась удача. Дверь ей открыла общительная старушка, которая пожелала узнать все подробности дела о розыске некой Тани. В том числе выяснила она и приметы. К разговору прислушивалась женщина помоложе с ребенком на руках. И вот она-то как раз и сказала:
– Видела я эту рыжую полную девушку. Она следом за мной по лестнице поднималась. На четвертый этаж она пошла.
– А там всего одна квартира обитаема, – снова включилась в диалог старушка. – Зои Ивановны сын весь этаж для своей матери выкупил. Вот это сын, я понимаю!
И старушка недовольно покосилась на маячащую у нее за спиной женщину с ребенком. То ли дочь, то ли племянницу. Она была явно не из тех, кто способен поселить своих родственников в отдельной квартире. Одета молодая мать была бедно, выглядела худой и какой-то изможденной. Ребенок у нее на руках хотя и был одет чисто, но выглядел испуганным. Ему явно не нравилось все то, что его окружало.
– Не всем так везет, – продолжила свой монолог старушка. – Мне вот не повезло обзавестись богатыми родственниками. Вынуждена на старости лет в коммуналке перебиваться. А Зоя Ивановна с сыном и невесткой в четырех комнатах живет, у нас в таких же восемь человек обитают. Если бы эта рыженькая к Зое Ивановне шла, я бы уже об этом знала.
– А куда же тогда? – растерялась Инга.
– Зоя Ивановна мне бы сказала, приди к ней новая медсестра или массажистка.
– А выше вашей подруги еще мансарда есть. Художник там живет или скульптор.
– Только вы к нему лучше не суйтесь, – тут же предостерегла старушка Ингу. – Полоумный он какой-то. Ни с кем из соседей не разговаривает, на приветствия не отвечает. Бирюк, одним словом. А в квартире под ним моя подруга живет, Зоя Ивановна. Сейчас я ей звякну, спрошу насчет вашей Тани.
– Не делайте этого, пожалуйста! – испугалась Инга. – Я хочу устроить Танюше сюрприз.
Получив указания о том, куда ей идти, Инга поднялась еще на один этаж и нажала на кнопку звонка. Из-за двери ей ответила та самая Зоя Ивановна, о которой говорила старушка снизу.
– Никакой Тани у нас нет! Если бы вы разрешили Софье Хусьяновне сразу мне позвонить, то я бы вам так прямо и сказала. А рыженькая толстушка пришла, наверное, к художнику! К нему и идите!
Получив эту хотя и грубоватую, но зато подробную отповедь, Инга послушно двинулась к квартире художника. Туда вела совсем узенькая лесенка, которую лестницей даже и назвать было трудно. Железные ступеньки винтообразно поднимались наверх. Но ступать по ним приходилось очень осторожно, потому что перила тут были весьма шаткими.
Перед дверью в мастерскую художника висела кисточка. Поискав глазами дверной звонок, но так его и не найдя, Инга потянула за эту кисточку. Тут же раздался звон колокольчика и следом за этим послышался девичий голос:
– Игорь, это ты?!
Затем дверь стремительно распахнулась перед сыщицей. На пороге стояла зареванная Танюша, которая вытаращила на Ингу красные от пролитых слез глаза:
– Вы? Тут?
– Да, я.
– Откуда вы здесь взялись?
– За тобой пришла, – откровенно сказала Инга.
– Зачем?
– Хочу помощь свою предложить.
– Я не нуждаюсь ни в чьей помощи.
– Может быть, ты и не нуждаешься, а вот Игорю она нужна. Он ведь тут?
– Нет!
– А для кого ты купила два пакета еды? Только не говори мне, что намеревалась все слопать одна.
Таня собиралась что-то возразить, но передумала и махнула рукой:
– Все равно! Теперь уже все равно!
По лицу ее вновь заструились слезы.
– Что случилось-то?
Танюша посмотрела на Ингу сквозь туман слез, словно колеблясь, говорить ей правду или же скрыть.
– Я – подруга Полины, матери Игоря, – напомнила ей Инга. – Ты же это помнишь?
– Да, вы говорили, что вас прислала мама Игоря. Но Игорь запретил говорить о том, где он находится, даже своей маме! Он сказал, что это должна знать только я одна!
– Полина очень переживает из-за ссоры с сыном. А с сыном они поссорились из-за…
– Из-за Милы, – кивнула Таня. – Знаете, я не хотела вам выдавать Игоря, но теперь уже и не знаю, правильно ли я поступила.
– А что случилось?
– Игорь исчез!
– Он был у тебя?
– Да, он был тут, – ткнула пальцем Таня в пустое пространство позади себя. – А теперь исчез!
– Исчез? Как это исчез?
– Сама не понимаю, – сбиваясь, заговорила девушка. – Я пришла, а его нет. И главное, дверь открыта. А ведь если Михаил узнает, что я в его отсутствие в мастерскую пустила постороннего человека, а тот еще и ушел и дверь оставил открытой нараспашку, мне несдобровать!
– Так не говори этому Михаилу правды.
– Да-а-а… А ключ где?
– Ключа нет?
– В том-то и дело. Михаил сразу же про ключ спросит. Он мне его оставлял, с меня и спросится.
– Скажи, что потеряла ключ. Наверняка у твоего знакомого есть запасной ключ от его мастерской.
Танюша перестала всхлипывать. Кажется, эта версия показалась ей приемлемой.
– А в самом деле, – пробормотала она. – Я просто не скажу Михаилу, что Игорь тут у него был. Замок захлопывается. Уйду, захлопну дверь, и все дела. Но вот только… Как же тогда Игорь попадет внутрь? Если он ушел, дверь не закрыл, может быть, он тоже ключ потерял? Как же он тогда попадет обратно? Не ночевать же ему на улице?
– Подежурь тут до утра.
– Я не могу! Мне надо домой, готовиться к зачету!
– Тут готовься, – машинально предложила ей Инга, мысли которой были заняты куда более важными вещами.
Значит, еще недавно Игорь находился в этой квартире. И Таня сознательно солгала им, сказав, что не знает, где парень. Выходит, доверять девушке на все процентов не стоит. Может, и во имя благой цели, но она способна солгать.
– Не могу я тут готовиться! – ныла Танюша. – У меня ни учебников с собой, ни тетрадей! Я не могу сидеть до ночи! Мне давно нужно быть дома! А как я уйду, пока не вернется Игорь?!
Девушка явно собиралась удариться в истерику, и Инга постаралась отвлечь ее:
– Таня, а ты пробовала звонить Игорю?
– Сто раз набрала его номер!
– И что?
– Бесполезно! Трубка у него выключена. Впрочем, Игорь меня предупредил, что так и будет. Он очень боится.
– Кого?
– Тех людей, которые его уже искали! Один из них даже следил за мной в метро! Если, конечно, это не маньяк. – И тут же Танюша самокритично прибавила: – Но я думаю, что это был не маньяк, не такой уж я подарок для маньяка, а один из тех, кто ищет Игоря.
– А кто они такие? Ты знаешь?
– Догадываюсь. Это все из-за Милы.
– Милы? Ты и про нее знаешь?
– Да, Игорь мне немного рассказал про нее, пока я его пышками кормила.
– И что же он тебе сказал?
– Сказал, что жил у нее, но теперь это в прошлом.
Ай да Танюша! И ведь ни словечком не обмолвилась о том, что знает, у кого жил все это время ее парень. Тетку какую-то толстую приплела, а сама отлично знала, что Игорь изменяет ей с Милой.
Но одновременно мысль Инги зацепилась еще за одну вещь:
– Говоришь, пышками Игоря кормила? Когда же это было?
– Сегодня утром, – переведя дыхание, принялась наконец рассказывать ей правду Танюша. – Игорь позвонил мне в шесть утра и сказал, что нам срочно надо встретиться. Что он будет ждать меня у нашей пышечной возле института, она открывается в восемь, я должна успеть.
То, что у ее кавалера серьезные неприятности, Танюша поняла после того, как Игорь попросил его накормить пышками.
– Когда у Игоря стресс, он очень много кушает. Прямо жрет, если честно. Я хоть и полная, но столько никогда не ем. Даже перед экзаменом. А он ест, но при этом больше, чем уже есть, никогда не полнеет. Несправедливость, как вы считаете?
– Считаю, что тебе нужно вернуться к рассказу о проблемах Игоря.
– Да, так вот я и говорю, денег у него при себе не оказалось. Вообще ни копейки. И документов не было. – Ну, это подруги уже знали. Документы Игоря остались в комнате Милы.
– А вещи? У Игоря были с собой вещи?
– Сумка была, – кивнула головой Танюша. – С вещами.
– Вот как?
– Он сказал, что вещи заранее приготовил, давно собирался от Милы уйти.
Вот даже значит, как.
– И еще у Игоря телефон оставался, но он боялся его включать.
– Почему?
– Сказал, что здорово влип. А потом попросил у меня прощения.
– За что?
– Ну… он же меня вроде как бросил из-за этой Милы. А этой ночью что-то такое произошло, что Игоря от Милы совершенно отвернуло.
Этой ночью Мила была убита. Но говорить об этом Танечке, конечно, не стоило, чтобы не пугать девушку еще больше. Она и так сильно переживала. Но даже находясь в таком взвинченном состоянии, Танюша нашла время, чтобы подумать о других.
И Танечка умоляюще взглянула на Ингу и попросила у нее:
– Только вы, пожалуйста, ничего маме Игоря пока что не рассказывайте! А то она еще больше волноваться за него будет.
– Не бойся, я ничего не скажу, пока не узнаю все до конца. Ты считаешь, что Игорю может грозить опасность? Опасность физическая?
– Да, – побледнев, кивнула Танюша. – Эти люди, которые его искали, они очень серьезно настроены. Прямо не знаю, с чего вдруг такое обострение, но Игорь явно знает. Хотя мне он и не сказал.
– А ты не врешь?
– Клянусь! Я ничего больше не знаю!
Ох, что-то не верилось Инге в то, что Танюша выложила ей все, что знала. Но опротестовать слова девушки сыщица не могла. И поэтому Инга решила уточнить еще раз услышанное от Танюши, авось еще чего-нибудь новенькое вылезет:
– Значит, ты сегодня утром перед занятиями встретилась с Игорем, накормила его, потому что он буквально умирал от голода, а потом привезла сюда и спрятала в этой квартире?
– Да, это мастерская моего отчима.
– У тебя не отец, а отчим? – удивилась Инга.
– Они с мамой уже давно вместе, – вздохнула Танюша. – И поэтому многие вокруг нас считают Михаила моим отцом. Не скажу, что у нас с ним самые лучшие на свете отношения, но ради мамы мы с ним стараемся держать нейтралитет. Впрочем, если к Михаилу близко не подходить, то все ничего. К тому же он много работает. И на себя, и на компанию. А сейчас вот с выставкой в Лондон укатил. И маму с собой взял.
– А ключ от мастерской тебе оставил?
– Да. То есть нет.
– В смысле?
– Михаил просто ключ дома оставил. А я знала, где он у него лежит.
– Ты взяла ключ без разрешения?
– А что мне было делать? – развела руками Танюша. – Я ведь сначала Игорю предложила у меня спрятаться, но он сказал, что если ребята Бориса Степановича ко мне уже приходили, то моя квартира – это не вариант. Они наверняка знают, где я живу, и будут Игоря искать у меня. И тогда я подумала про мастерскую Михаила. Конечно, не очень-то мне хотелось приводить сюда Игоря, но что делать? Я тут никогда раньше и не бывала. Мама мне только один раз сказала, что в этом дворе папина мастерская, когда мы мимо на машине из гостей возвращались. Ну, и описала мне, что тут у Михаила и как. Мы с Игорем легко мастерскую нашли.
Нетрудно было предположить, какой внутренней борьбы стоил Танюше этот героический поступок. Своего отчима она злить явно опасалась. Отчим у Танюши был человек со сложным характером. И узнай он о том, что в его отсутствие падчерица тайком водит к нему в мастерскую посторонних молодых людей, Танюше могло бы здорово влететь от него.
Но ради Игоря девушка пошла и на это. Значит, его личная безопасность была для нее важнее, чем гнев отчима. Значит, Танюша была готова лгать во имя Игоря, подвергать себя опасности и даже тратить на Игоря собственные деньги. Все это говорило об одном, и Инга спросила у девушки:
– Ты все еще любишь Игоря?
– Я к нему сильно привязана. И к тому же… как бы я к нему ни относилась, но человек попал в беду, я должна была ему помочь! Разве я неправильно поступила?
– Ты все сделала совершенно верно. И ты молодец, просто даже умница. Но… но где же сейчас Игорь?
– Вот и я этого не понимаю! – снова расстроилась Таня. – Думала, что надежно его спрятала и все у него в порядке. Что он в безопасности. Игорь был так рад, когда мы сюда пришли. Он мне пообещал, что будет сидеть целый день дома, никуда не уйдет, будет ждать, когда я с занятий освобожусь и к нему приду. Я специально еще ему гамбургеров купила, чтобы покормить. Прихожу, а его нет! И ключа нет. А мне надо домой, к зачету готовиться! И даже если я уйду, как я смогу нормально заниматься, если не знаю, что с Игорем!
Отчаяние Тани было велико. Слишком велико, чтобы сказать, что Игорь для нее остался в прошлом. Нет, конечно, чувства этих двоих еще были свежи. Во всяком случае со стороны Тани это было так.
– Танюша, а расскажи поподробнее, кто такой этот Борис Степанович, которого так боялся Игорь.
– Это любовник Милы.
– Вот как?
– Да. Игорь сказал, что у Милы вообще с этим делом просто. В смысле, что она со многими спит. Но у этого человека она находилась на содержании.
Если Борис Степанович оплачивал счета Милы, он вправе был рассчитывать на ее преданность ему одному. Вообще редко встретишь мужчину, который бы оправдывал загулы своей женщины с другими кавалерами. А уж если мужчина этот даму своего сердца содержит, тем более он вправе требовать от нее верности. Уж не приревновал ли Борис Степанович свою Милу к Игорю? Может, он прощал ей маленькие измены, но не захотел терпеть того, что с ней открыто поселился другой мужчина?
Но как выйти на Бориса Степановича? Как его найти?
– Ты можешь что-нибудь еще сказать об этом человеке? Фамилия? Домашний адрес? Хотя бы номер сотового телефона?
Каждый раз Танюша отрицательно качала головой, нет, ничего такого про Бориса Степановича она не знала. Но Инга не успела расстроиться, как раз в это время прибыли наконец ее друзья. Они сильно задержались в пути, но все равно были полны энтузиазма и жаждали побыстрее помочь делу.
– Игорь ушел? Или его увели? Когда ты пришла, следов борьбы в мастерской не было заметно?
Танюша посторонилась, пропуская сыщиков внутрь.
– Посмотрите сами. Я никакого беспорядка не заметила, но вам виднее.
В мастерской было чисто и просторно. Залитая падающим через большие окна солнечным светом, она была очень приятным местом обитания. На единственном столе стояли коробочки из закусочной. И учуяв запах еды, Ваня беспокойно закрутил головой:
– Это для кого же тут угощение приготовлено?
– Для Игоря. Для него купила. Но раз его нет, наверное, все выкинуть придется.
– Зачем же выкинуть? Раз Игоря все равно здесь нет, могу я отведать.
– Пожалуйста, – растерялась Танюша.
– Деньги я тебе верну.
Пока Ваня поглощал приготовленную для другого пищу, Алена с Ингой обошли мастерскую по периметру. Если центр комнаты был практически пуст, то вдоль стен располагались шкафы, полки и незаконченные работы отчима Тани. Все эти полотна от взглядов посторонних, пыли и света были аккуратно прикрыты кусками ткани.
– Отчим у тебя молодец. Аккуратный.
Таня безразлично пожала плечами. Все, что касалось ее отчима, либо оставляло девушку равнодушной, либо вызывало на ее лице гримаску неприязни.
– А что это за вещь?
Инга указывала на небольшую коробочку, которая диссонировала с общей атмосферой этой мастерской. Все тут было проникнуто духом высокого искусства, немного потрепанного временем и оттого еще более ценного. Дешевому ширпотребу не было места в этом убежище прекрасного. Но вот упаковка, которую приметила Инга, была из другой жизни – дешевая, вульгарная и прозаичная.
Да еще перед своим отъездом отчим Тани, владелец мастерской, аккуратно прикрыл тканью не только полотна, но и вообще все поверхности, должно быть, опасался пыли. Коробка же была оставлена снаружи, и поэтому она сразу бросалась в глаза.
– Это коробка из-под цифровой фотокамеры. Пустая, если судить по звуку.
Инга потрясла коробку, которая ответила ей глухим шумом. Тем не менее коробка была аккуратно закрыта.
Алена заметила:
– Стоит она тут недавно, на ней совсем нету пыли.
Открыв коробку, сыщики заглянули внутрь:
– Странно, самой камеры нет, но зато чек есть. Чья тут подпись? Ты не разберешь?
– Федоскин или Федюшин, – прочитала Алена. – Четко видны только первые две буквы. Как фамилия твоего отчима?
– Аскетов.
– Хорошая фамилия, звучная. Но на чеке явно не его подпись.
– Не стал бы отчим такую дешевку покупать, – фыркнула Таня. – Это же Китай!
– И что?
– У Михаила вся техника только японская.
– Может быть, взял, что попроще, чтобы можно было всюду с собой таскать.
– Он и так таскает свою японскую технику. Да и вообще, если ему что-то снять надо, то у него куча друзей-фотографов. Кто-нибудь из них сделает для него классный снимок и бесплатно.
– Откуда же здесь тогда взялась эта коробка?
– Понятия не имею!
– А тут еще бумажка вложена.
Алена взяла свернутый пополам листок бумаги и прочитала название:
– «Арестофан».
– Кто арестован? – не поняла Инга.
– Не арестован, а «Арестофан». Это средство для тех, кого мучают камни в почках, – пояснила ей Алена. – Василий Петрович одно время пил, я помню.
Инга повернулась к Танюше:
– Твой отчим страдает от мочекаменной болезни?
– Мне кажется, что у него вообще никогда и ничего не болит, – сухо отозвалась Таня. – У него даже температуры никогда не бывает. И таблеток он не пьет. Считает, что это обогащает фармацевтов, а пользы больному не приносит.
– И что, совсем не ходит в аптеку?
– Летом они с мамой ездят к бабушке в деревню, собирают там по ее указаниям травы. И потом весь год пьют их.
– Значит, эта коробка не может принадлежать твоему отчиму. А что, если эту коробку оставил тут Игорь?
– А бумажка с названием лекарства?
– Тоже Игорь обронил.
– Или кто-то из клиентов, которые приходят к Михаилу сюда в мастерскую.
Да, эту версию опять же нельзя было сбрасывать со счетов. И все же самое важное для друзей-сыщиков заключалось в том, чтобы определить местонахождение Игоря. Они позвонили Полине, но та огорошила их плохой новостью:
– Ко мне приходила полиция. Они ищут Игоря!
– Мы тоже его ищем.
– Они говорят, что Мила мертва. А документы Игоря, его бумажник нашелся на месте преступления.
– Это еще ничего не доказывает.
– И самого Игоря видели поблизости от места преступления.
– Кто видел?
– Кто-то из соседей заметил, как мой сын рано утром, еще шести часов не было, выходил из комнаты этой дрянной девицы. Будто бы мальчик был бледен и ничего не видел вокруг себя.
– Они считают его виновным в убийстве Милы?
– Конечно, они мне прямо так не сказали, но настаивали, чтобы я передала Игорю их слова: пусть не усугубляет свое положение и явится к ним для важного разговора. Они так держались, словно уже точно знают, что Игорь виновен!
– Игорь не делал этого. Мы знаем, кто желал смерти Милы. А теперь этот человек охотится и за Игорем.
– О нет!
– Полина, ситуация очень серьезная.
– Я так и знала! Чувствовала, что быть беде!
– Игоря, похоже, подставили.
– Я же говорю вам! Его ищет полиция!
– Полиция – это еще полбеды. Там не чудовища работают. Игорь не виноват в убийстве Милы, и они не осудят невинного. Но боюсь, что самое скверное в том, что Игоря ищет еще один человек.
– Кто?
– Некий Борис Степанович. Ты знаешь такого?
Полина помолчала, роясь в памяти и пытаясь найти нужного человека.
– А фамилия его как? – наконец спросила она.
Если бы сыщики это знали.
– Нет, что-то такого не припомню, – призналась Полина.
– Ну, ничего страшного. Мы попытаемся выйти на этого человека сами. У нас есть одна идея, как это лучше всего сделать.
– Пожалуйста! – взмолилась Полина. – Ради меня, найдите Игоря!
– Сиди спокойно дома и выращивай Натана-два.
– Вот, кстати, и Натан вам передает, что он очень озабочен судьбой Игоря. Если нужны деньги на расходы, то он готов дать сколько нужно.
Сыщицы поблагодарили Натана за заботу и внимание, но от его денег отказались. У них было такое ощущение, что Игорь бы не одобрил того, что они взяли деньги на его поиски у человека, с которым у него сложились такие непростые отношения.