4
– Беру свои слова обратно. Приглашай Монтгомери. – Я оглядываю коридор в надежде снова увидеть Саванну. Но ее здесь нет и быть не может: я в выпускном, двенадцатом, классе, а она – в девятом, их шкафчики находятся в другом крыле здания.
– Ты только что сказал, что не хочешь связываться ни с кем из окружения Джордан Каррингтон, – напоминает мне Бейли.
– Я и не буду.
Она непонимающе хмурится.
– Тогда зачем… – Бейли тут же умолкает. – Так ты имеешь в виду Саванну? Но не слишком ли она мала для тебя?
– Чем младше, тем лучше, – говорит Три, хватая меня за плечи и начиная трясти. Он никогда не рассчитывает свою силу. – Их можно всему научить. Сказать, что вы будете видеться только в выходные и лишь тогда, когда у тебя не будет других планов. А, и еще никакого общения во время игр «Тар-Хил»[4].
Бейли останавливается, скрещивает руки на груди и смотрит на него, метая взглядом молнии.
Но до бедного Три только через несколько секунд доходит, что́ он сейчас сказал. Он связывает свои беспечные слова и рассерженное выражение лица своей девушки, и его глаза забавно расширяются от ужаса.
Три поднимает вверх обе руки, то ли умоляя простить его, то ли признаваясь в собственной глупости. В его случае, вероятно, все вместе.
– Я не хотел обидеть тебя, детка. Мне нравится проводить время с тобой, – заверяет он Бейли, но следующими словами роет себе могилу еще глубже: – Мне нравятся опытные девушки.
– Опытные? – вскрикивает Бейли. – Гамильтон Маршал Третий! Ты хочешь сказать, что я распущенная?
Она бьет его сумочкой по спине.
– Нет, нет, нет! Ты не распущенная. Ты очень целомудренная! Как девственница!
Вокруг нас раздаются изумленные возгласы. Бейли становится красной как помидор, а у Три такой вид, будто он хочет умереть прямо здесь и сейчас. Я прислоняюсь к своему шкафчику и с улыбкой наблюдаю за представлением.
Три разворачивается, набирает код на дверце ящика Бейли и вытаскивает ее учебники.
– Давай я провожу тебя до класса и понесу твои книги, детка.
Бейли непреклонна. Она забирает у него учебники.
– Сейчас не выходные, детка, и нам необязательно быть вместе.
Она отталкивает его в сторону и уходит.
Три бежит за ней.
– Бейли! Прости меня! Ты же знаешь, я люблю тебя!
Бейли влетает в свой класс, оставив его стоять в коридоре с поникшим видом.
Он понуро возвращается ко мне.
– Гид, – парень чуть не плачет, – почему ты не даешь мне по зубам, когда я начинаю пороть всякую ахинею?
– Потому что тогда я остался бы без руки.
– Из-за одного удара?
– Если бы! Ты несешь подобную чушь целый день.
Три морщится. Я обхватываю его рукой за плечи и веду к нашему классу. Первым уроком у нас самоподготовка, что очень хорошо, потому что я ненавижу рано вставать.
– Не волнуйся, мужик, к ланчу она тебя простит.
– У нас общие второй и третий уроки, – стонет Три. – И все это время она будет взглядом метать в меня кинжалы.
– Пусть лучше так, чем если бы она совсем перестала с тобой разговаривать.
– Да, игра в молчанку хуже всего, – соглашается друг. – Слушай, ты серьезно насчет этой Саванны? Если так, то она и правда совсем еще ребенок и, когда начнешь подкатывать к ней, тут же превратится в цель.
– В смысле?
– Парни начнут говорить, что уже трахнули ее. Девчонки станут ревновать тебя к ней. Ты же знаешь, что у нас за школа. – Он по очереди раскидывает руки в стороны. – Змеи – справа, коршуны – слева.
– А к каким хищникам относимся мы?
– К змеям?
– Я предпочел бы коршунов. Они хотя бы парят в воздухе.
– Видишь, даже ты хочешь быть выше всех.
Я вздыхаю.
– С каких пор отношения стали такими сложными?
– Играй на своем поле, – советует Три, когда мы подходим к классной комнате. – Не стоит добавлять проблем бедной девятикласснице, особенно если ты не настроен серьезно.
Войдя внутрь, мы киваем нескольким одноклассникам и кидаем свои вещи на столик в углу, за которым уже распластался Дейн Ловетт. Его учебники и тетради открыты, но сам он с кем-то переписывается.
– Хочу устроить сегодня вечеринку. Типа отпраздновать первый день в школе, начало учебного года, – говорит он, не глядя на нас.
– Не, мы пас, идем в «Ринальди», – отвечает Три.
– Скукотища, – протяжно говорит Дейн.
– Кого ты пригласил? – спрашиваю я, снова думая о Саванне Монтгомери. У нее глаза как у олененка… Не помню, чтобы кто-нибудь смотрел на меня с таким обожанием. Это… так очаровательно.
– Как обычно. – Он перечисляет имена.
– Тебе стоит пригласить и сестер Монтгомери.
Три вопросительно поднимает брови. Я пожимаю плечами. Не знаю, что это, но мне хочется снова ее увидеть.
– Ши? – Дейн кивает. – Конечно.
Он начинает печатать что-то в телефоне, но вдруг поднимает на меня глаза.
– Погоди, ты сказал «сестер»? У Шии есть сестры?
– Да, сестра, – весело говорит Три.
Дейн морщится.
– Разве она учится не в средней школе?
– Нет, она в девятом классе. Сегодня первый день здесь.
Дейн сразу же оживляется.
– О, отлично! Свежее мясо. Мне нравится. – Он высовывает язык и подмигивает нам.
Три, глядя на него, проводит тыльной стороной ладони поперек горла, но Ловетт не видит этого. Он увлеченно набирает сообщение в своем телефоне.
– Ничто не сравнится с девчонками, у которых нет опыта, – продолжает Дейн. – Они не знают, чего ждать, поэтому можешь делать с ними все, что захочется. – Он поднимает на меня глаза. – Как, ты сказал, зовут ее сестру?
Я закрываю ладонью экран его телефона.
– Она не для тебя.
Дейн замирает.
– Что?
Теперь очередь Три поржать надо мной. Но мне все равно. Решение принято. Я настроен серьезно, потому что меня бесит даже сама мысль о том, что грязные руки Дейна коснутся Саванны. Очень бесит.
– Она не для тебя. – Я забираю у него телефон и кладу на стол. – Найди себе другую девчонку. Саванна Монтгомери не в игре.
– С каких это пор?
– С этой самой минуты.
– Ты? – Дейн, не веря собственным ушам, смотрит на меня, склонив голову. – Разве ты когда-нибудь тусовался с девчонками младше себя? Я всегда думал, что тебе нравятся девушки из колледжа! Ведь они знают, что делают, и никогда не станут виснуть на тебе.
Потираю пальцем нос: я вполне мог сказать нечто похожее.
Три с силой бьет по спинке моего стула.
– А где-то полчаса назад он говорил, что весь этот последний год будет монахом, потому что не хочет разбираться со слезливыми расставаниями, когда придется уезжать в колледж.
Дейн молча разглядывает меня несколько мгновений и снова берется за телефон, видимо, решив, что я прикалываюсь.
– Так вы идете или нет?
– Нет.
– Почему? Я только что отправил пять сообщений о том, что вы подвалите.
– Мы идем в «Ринальди», – напоминает ему Три.
– Ну, тогда приходите потом. Вечеринка, наверное, как раз только начнется.
– Я спрошу у Бейли, – отзывается Три.
– Ты у Бейли и посрать отпрашиваешься? – ворчит Дейн.
Я перехватываю кулак Три, летящий в склоненную голову Дейна. Наш друг снова что-то печатает в телефоне.
– Чем, интересно, тебя так зацепила эта Саванна? – бубнит он, стуча пальцами по сенсорной клавиатуре. – Если они с Шией сестры, то она такая же холодная и расчетливая.
Я вытягиваю ноги, закидываю руки за голову, закрываю глаза и представляю перед собой лицо Сав. В ней нет ничего от неприветливой ледышки, во всяком случае, не было, когда она смотрела на меня.
Рядом с домом Дейна припарковано так много машин, что даже ко входной двери не пробраться.
– Оставляй уже машину на лужайке, и все, – стонет Бейли. – Я не хочу идти. – Она просовывает ногу между передними сиденьями. – На мне «лубутены» на десятисантиметровых каблуках. Я сверну себе шею, пока дойду.
– Я понесу тебя на руках, детка, – вызывается Три.
Я лавирую среди машин на подъездной дорожке и останавливаю свой «рендж ровер» на траве. Три тут же выпрыгивает и оббегает джип, чтобы открыть дверь Бейли. Я даже не собираюсь спрашивать ее, зачем она надела туфли, в которых невозможно ходить. У нее всегда на такие вопросы один ответ: они нравятся Три. В их отношениях главная она, но и то потому, что эта девушка только и думает о том, чтобы сделать его счастливым.
Три вытаскивает Бейли из машины, одной рукой обнимая ее, через вторую руку перекинув ноги девушки.
– Черт, детка, ты сейчас такая сексуальная, так и съел бы тебя.
Он утыкается носом в ее шею, и она радостно взвизгивает. Этот звук странным уколом отдается в моей груди. Я засовываю руки в карманы своих джинсов и направляюсь к воротам, ведущим на задний двор. Осень только вступает в свои права, значит, вечеринка Дейна проходит у бассейна.
Во дворе действительно собралась целая толпа – человек сто, не меньше. Пробираясь через толпу, я дружески хлопаю по рукам, спинам, задницам.
– «Колу» или «спрайт»? – Дейн протягивает мне две бутылки.
Я морщусь.
– Пива нет?
– Сегодня только коктейли, извини.
– Тогда «спрайт».
С «колой» намешан ром, а мне не нравится сладкий алкоголь. Я передаю бутылку «колы» назад, Бейли. Рассматриваю лица, мысленно отмечая знакомые, и наконец нахожу ту, ради которой приехал. Она еще не заметила меня, потому что болтает с каким-то парнем, которого я не знаю. Вообще-то, вокруг нее отирается сразу несколько придурков.
Я грозно смотрю на Дейна.
– Ты кому-то говорил о моем интересе к Саванне?
Он пожимает плечами.
– Не помню, может, и проскочило в каком-то разговоре.
– Конечно. – Ублюдок.
– Слушай, этот последний год будет чертовски скучным. Что плохого в том, чтобы немного развлечься? – Он закидывает руку мне на плечо.
– У тебя убогие развлечения, Дейн.
– Знаю. И я слишком стар, чтобы изменять своим привычкам.
Я скидываю его руку со своего плеча и двигаюсь дальше, наступая на чьи-то ноги по пути к Саванне, Шие и этой змеюке Джордан. С ними еще пара девчонок, но я даже не стараюсь вспомнить их имена.
Лейтон Парк сидит на краю шезлонга, на котором примостились Саванна и Шиа. Я стучу по его плечу. Он, прищурившись, поднимает на меня глаза, с уголка его рта свисает самокрутка.
– Подвинься.
Моргнув пару раз, он делает две глубокие затяжки.
– Мне здесь нравится. – Он похлопывает по подушке, подвинув свою руку очень близко к попе Саванны. – И вид отличный.
Я стискиваю челюсти.
Спиной чувствую, как за мной наблюдает половина моего класса. Они хотят увидеть шоу? Кто я такой, чтобы отказать своим друзьям?
Я вытаскиваю самокрутку изо рта Лейтона и бросаю в бассейн. Парень тут же отрывает свой зад от шезлонга.
– Козел! – орет он, а потом как самый настоящий придурок ныряет в бассейн.
– Он вообще в порядке? – спрашиваю я девчонок.
Все пожимают плечами, кроме Саванны, которая отвечает:
– Он только что закурил ее.
Я жестом подзываю к нам Дейна.
– Вот, вернешь это ему, когда наплавается.
Я протягиваю однокласснику все еще дымящуюся самокрутку, которую типа «бросил» в бассейн, и занимаю освобожденное Лейтоном место.
Девчонки смотрят на меня с подозрением, но только у Саванны опять хватает смелости заговорить со мной.
– Ты устроил все это, только чтобы сесть на место Лейтона? Я могла бы подвинуться.
Шиа хлопает себя ладонью по лицу, а Джордан ядовито усмехается.
– Вот почему нам не стоит путаться с учениками младших классов. Вы все такие тупые!
Саванна смущенно опускает голову. Господи, какая же все-таки Джордан гадюка!
Я почти готов схватить Саванну за руку и утащить отсюда, как в памяти всплывают слова Три. Он сказал, что, если я как-то выделю эту девчонку среди других, она моментально станет целью. И мой друг прав: когда я приехал, парни уже вовсю увивались вокруг нее, а Джордан рыла ей яму.
Убегать от трудностей – это не про меня. Я Гидеон Ройал, наследник огромного состояния. И привык получать то, чего хочу и когда хочу.
Но, наверное, сейчас впервые в жизни мне нужно сначала получить разрешение. Несмотря на свой юный возраст, Саванна выросла в этом мире. Она должна понимать, что ты либо охотник, либо жертва. Так что позволю ей принимать решение самой.
Улыбаясь ей, я протягиваю свою ладонь.
– Мне уже надоело здесь. Хочешь прокатиться?