Спустя три недели
Дмитрий остановил свой черный «БМВ» у обычной хрущевки, вошел в подъезд и поднялся на второй этаж. На его долгий настойчивый звонок долго не открывали, но потом все же дверь приоткрылась и женский голос из глубины квартиры произнес:
– Проходите на кухню! Деньги без сдачи на столе! Пиццу там же оставьте!
Дима вошел в маленькую прихожую и заглянул в такую же маленькую комнату.
– Ну в чем дело?! Я же сказала – на кухню! – недовольно произнесла Аделина, а это было именно она, хотя с последней встречи ее было не узнать.
Аделина сидела на неприбранной кровати в длинной ночной рубашке когда-то белоснежного цвета. Волосы были спутаны, по лицу размазана косметика. На полу валялись пустые бутылки. На тумбочке стояли две рюмки, чашки с недопитым кофе и пепельница, полная окурков. На постели по диагонали лежал какой-то голый парень.
– Федя, – толкнула его Аделина, – слышь?! Вставай! Какой-то наглый разносчик пиццы! Пялится на меня!
Парень ответил ей что-то нечленораздельное.
– Хороша, ничего не скажешь! – покачал головой Дмитрий, прошел к окну и отдернул штору, подняв облако пыли. – Фу! Ужас какой! – выругался он. – Я то похоронный агент, то разносчик пиццы.
– Миша, вставай! Нас грабят! – снова толкнула парня Аделина.
Тот сел на кровати и тряхнул головой. Было понятно, что он не совсем ориентируется во времени и пространстве. Однако через минуту он встал, сжал кулаки и, подгоняемый Аделиной, пошел на непрошеного гостя. Дмитрий вывернул ему руку, и, вытолкав из квартиры взашей, спустил с лестницы. Туда же он выкинул и его вещи.
– Ты что делаешь? Это беспредел! – возмутилась Аделина.
– Это ты тут устраиваешь беспредел. А еще женщина! Посмотри, бардак кругом, мужик какой-то…
– Мораль мне вздумал читать? – удивилась Аделина, безуспешно пытаясь сдуть челку с лица. – Может, это мой жених! А ты вот так, походя, разрушил мою жизнь!
– Конечно, жених. Ах, какая неприятность! – тряхнул головой Дмитрий. – Только ты даже не знаешь, как его зовут – Миша или Федя?
Аделина насупилась.
– Оденься и кофе налей! – сказал Дима.
– А чего ты командуешь в моем доме? – захлопала она большими ресницами. – Из салона выжил, Федю выгнал… или Мишу? – задумалась Аделина, чем очень развеселила Дмитрия, и он, махнув рукой, пошел на кухню.
Дмитрий включил электрочайник и быстро нашел растворимый кофе и сахар. В ванной зажурчала вода, и вскоре появилась Аделина в ярко-красном халате, туго завязанном на тонкой талии. Лицо ее было необычно бледно и без косметики выглядело совсем молодым.
– Хозяйничает тут… – продолжала бубнить она.
– Хорошо, что ты меня вообще вспомнила.
– Такое забудешь, – посмотрела Аделина на гостя из-под длинной челки.
– Кофе будешь? – спросил он, упорно не замечая ее хмурого настроения.
– Буду, налетчик.
Дима налил вторую чашку и искоса посмотрел на Аделину.
– Сахар, молоко?
– Ничего, – ответила она, – пивка бы…
Дмитрий поставил перед ней чашку и сел напротив.
– Взбодрись и пой! Ой, извини.
Аделина стрельнула в него глазами.
– Что? Что-то разнюхал про меня? Наверное, не успокоишься, пока не посадишь.
– Такой цели я не ставил, – честно ответил Дмитрий. – Но узнать кое-что узнал.
– Интересно… Что обо мне в народе говорят? – Аделина обхватила горячую чашку обеими руками. Ее явно трясло.
– Зайцева Аделина Алексеевна, тридцать четыре года. Кстати, очень хорошо выглядишь, – отвесил Дима ей комплимент, но Аделина даже глазом не повела.
Весь ее вид говорил о том, что к комплиментам она привыкла, а слова Дмитрия ее вообще не волнуют.
– Растила тебя мама и отчим, который появился в вашей семье, когда тебе было пять лет. Девочкой ты росла умной, одаренной и, естественно, красивой. Впрочем, я повторяюсь.
Губы Аделины дрогнули в улыбке.
– Если когда-нибудь в старости я захочу написать биографию, то обязательно попрошу тебя!
– Девочка окончила музыкальную школу, где были отмечены ее артистические способности. Мама отвела ее в театральную студию. Там Аделину сразу заметили и пригласили в детский мюзикл на главную роль. Девочка пела и плясала.
– Танцевала, – поправила его Аделина. – Пляшут пьяные люди в сельском клубе, и ты, видимо, тоже… А про девочку интересно рассказываешь…
– Но в двенадцать лет после болезни у нее пропал голос. Аделина перестала петь и ушла из мюзикла, – продолжал тем временем Дима. – Окончив школу, она с первой же попытки поступила в театральный институт на актерский факультет, что доказывало ее неординарные способности. Пусть она не стала певицей, но актрисой, и очень хорошей актрисой, вполне могла стать.
– Да ты что?! – изумилась Аделина.
– Больше тебе скажу, она ею и стала! – с патетикой в голосе произнес Дима, не поддаваясь на ее провокации.
– Интересно, кто такая? Где снималась? – спросила Аделина, делая глоток кофе.
– Еще студенткой Аделину пригласили сниматься в грандиозном фильме по роману Достоевского. В главной роли – очень известный актер Илья Морозов. Красавец… И, по слухам, хороший человек. Но Аделине не повезло. На съемках произошел несчастный случай – Морозов погиб, и проект закрыли. И что интересно, актерская карьера Аделины тоже оборвалась. Девушка ушла из театра, где проработала недолгое время, и не приняла больше ни одного предложения сняться в кино.
– Какая грустная история, – откликнулась Аделина, притворно вздыхая.
– Я и не говорил, что будет весело.
– А я хотела бы что-нибудь повеселее, голова и так болит, – зевнула она.
– Был еще эпизод в жизни Аделины, заслуживающий внимания.
– Только один? – удивилась Зайцева. – Не очень-то густо для тридцати четырех лет.
– Все остальное покрыто мраком… Но надеюсь, что прояснится. Однажды к Аделине обратились правоохранительные органы с просьбой помочь найти маньяка. Он знакомился в ночных клубах с молодыми женщинами и заманивал их гулять в парк, где жесточайшим образом убивал. Как мужчина он был бессилен, за что и мстил молодым красоткам. Аделина тоже была очень красивой девушкой. Оперативные сотрудники, дежурившие по ночным клубам, заприметили ее там и сразу поняли, что, если маньяк заметит Аделину, то мимо нее уже пройти не сможет. Главное, чтобы он ее увидел! И Аделину уговорили пошататься по ночным клубам, выступая в качестве приманки.
– Да она и сама с удовольствием шаталась по ночным клубам, – с насмешкой в глазах сказала Аделина. – Курила, пила, знакомилась с парнями…
– Да, и это, по словам моего знакомого следователя, стало проблемой. К Аделине подходило столько мужчин, что оперативники со счета сбились, и вычислить того, кто из них маньяк, не представлялось никакой возможности.
– Она же не виновата, что такая красивая, – вздохнула Аделина.
– Не виновата, – согласился Дима. – Но маньяк все же ее заприметил и стал следить, не рискнув подойти к ней в клубе.
– Боялся не выдержать конкуренции с другими и сразу же получить отказ, – прокомментировала Аделина.
– Наверное… Я не маньяк, мне сложно понять их логику. Он подошел к ней позже, на улице, и пригласил погулять в парк. И логика дальнейшего поведения Аделины мне непонятна. Она ведь знала, что оперативники остались в клубе, поняла, что перед маньяк, и, несмотря на это, пошла с ним. А когда маньяк завел ее в укромное место и достал нож, Аделина первой нанесла удар и… забила его насмерть, – прервал рассказ Дмитрий, переводя дух.
Зайцева совершенно спокойно смотрела ему в глаза.
– Я что-то не поняла, мы сейчас будем оплакивать маньяка? Давай тогда выпьем, помянем, что ли…
– Не юродствуй. Аделину никто не обвинял в убийстве. Естественно, это была самооборона. Просто я не понимаю, как хрупкая девушка… – развел Дима руками.
– Хрупкой девушка была до того, как согласилась на это задание. Правоохранительные органы здорово ее обработали, – скривила рот Аделина. – Как всякий нормальный человек, поначалу она, естественно, отказалась. Но потом ей показали фотографии расчлененных молоденьких девочек и сказали, что, возможно, она, Ада, сможет его остановить и больше никто не погибнет. Аделина была вынуждена согласиться. И вот когда настал «час икс», все эти фотографии встали у нее перед глазами. Ей стало страшно и омерзительно… И да, она забила его своей сумочкой.
– А что у нас было в сумочке? – спросил Дмитрий.
– Я носила там кирпич, – ответила Аделина, – на всякий случай. Это было мое средство самообороны, и оно пригодилось.
– Наконец-таки ты сказала «я».
– Ты сам предложил эту игру. Что еще? – в упор посмотрела на него Аделина.
– Чем больше я узнавал о тебе, тем интереснее мне становилось, – произнес Дима. – Девушка, победившая маньяка, открывает салон красоты.
– И что такого? Кстати, я до сих пор не пойму, почему ты не заявил на меня в полицию? – спросила Аделина. – Я ведь присвоила твое имущество.
– Ну я же «отжал» салон красоты, – улыбнулся Дмитрий.
– Так были еще деньги и квартира, – вздохнула Аделина.
– И где же они?
– Были и сплыли, – развела она руками.
– Мне и салона хватит, – ответил Карасёв.
– А денег было много, – словно раззадоривала его Аделина, но Дмитрий не поддавался:
– Я не бедствую.
– А зачем тогда мной интересовался? Сведения добывал, – усмехнулась она.
– Поверь, не по своей воле. Не думай, что ты сразила меня своей красотой и я потерял голову.
– Заметь, не я это сказала, ты сам признался! – по-театральному закатила глаза Аделина.
Дмитрий же стал необычайно серьезен.
– Вместе с завещанием Евгений оставил у нотариуса письмо для меня, просто она забыла про него, и вот недавно вручила, пусть и с опозданием. И знаешь, я узнал немало интересного. Женя многое рассказал о своей двоюродной сестре, то есть о тебе.
– И что Женя написал обо мне? – с интересом спросила Аделина.
– У вас были хорошие отношения, но даже ему ты доверилась не сразу, только через много лет. А призналась ты в том, что твой отчим, Кожевников Игорь Петрович, насиловал тебя с двенадцати лет. А когда ты выросла и, возможно, дала ему отпор, бросил вашу семью. Почему ты не рассказала об этом маме? Да потому, что она в то время была серьезно больна и умирала от рака. Ты радовалась каждой минуте общения с мамой и никогда бы не стала расстраивать ее, ведь ей и так жить оставалось недолго. После смерти мамы ты осталась одна и несколько лет сторонилась людей и мужчин в частности. А на съемках той злополучной картины впервые в жизни влюбилась, но этот человек трагически погиб…
Дмитрий замолчал. Аделина тоже не произнесла ни слова.
– Те, кто был с вами на съемочной площадке, – продолжил он через минуту, – вспоминали, до чего у вас были светлые, нежные отношения… Я не знаю, Аделина, за что ты прогневила Бога, почему на твою жизнь выпало столько испытаний, но это не повод становиться злобной стервой, пить и отказываться от своей мечты – стать актрисой. А ты завладела чужими деньгами и занялась бизнесом. Но это глупо.
– Почему же глупо? – спросила Ада.
– Так не приносил доходов твой салон красоты.
– И это узнал? Ну и пусть. Концы-то с концами я сводила! И вообще, я не обязана с тобой разговаривать! И делаю это только ради памяти Жени.
– Ты знаешь, почему он погиб? – спросил Дима в гнетущей тишине, установившейся на кухне.
– Догадываюсь. – Губы Аделины задрожали. – Не хочу в это верить, но догадываюсь…
– Евгений пошел на жертву и унес с собой в снежную пучину твоего мучителя. Кожевников Игорь Петрович – так звали второго разбившегося альпиниста. Когда ты рассказала Жене об отчиме, он сразу узнал его в одном из членов нашей команды. Его ненависть к твоему отчиму была столь велика, что он рискнул и своей, и моей жизнью. В письме Женя написал, что очень надеется, что я выжил, и просил у меня прощения.
– Я так и думала, – покачала головой Аделина и вытерла слезы. – С тех пор я никому больше не доверяю и никого к себе не подпускаю. Я несу людям одни несчастья! Так неосторожно довериться Женьке! Я и предположить не могла, что он такое задумает. Все эти годы я каждый день думаю об этом. Сорвавшись с этим негодяем, Женя и меня утянул за собой. Я так и не оправилась.
– Ты подумала, что если Женя решил пожертвовать и моей жизнью, то я тоже подонок и заслуживаю смерти? – спросил Дима, подавшись вперед.
– Примерно так я и подумала. А еще…
– Что еще?
– Мне показалось странным, что Женя, задумав тебя уничтожить, вписал при этом тебя в свое завещание. И потом, если бы ты не выжил – а я считала, что брат именно этого и добивался, – кому бы все досталось?
– Моим наследникам. У меня растет сын, – ответил Дима.
– А я подумала, что Женя так заметает следы, отводит от себя подозрения. Такие вот глупые мысли меня посещали. А еще я нашла твою жену и спросила у нее, что ты за человек? Она-то и раскрыла мне глаза, что ты – бабник, подонок и сволочь. Вот я и решила не делиться наследством, – сказала Ада, поджав губы.
– Нашла у кого спрашивать, – улыбнулся Дима.
– Хочешь сказать, что она солгала?
– Моя бывшая жена могла сказать всё что угодно. Она ревновала меня к каждому столбу. А тут заявляется красивая женщина… Чтобы унять твой интерес, она и наговорила про меня с три короба.
– Все от меня только страдают, – вздохнула Аделина. – Но Женька… Как он мог?
– Я сниму груз с твоих плеч. В записке Евгений пояснил, что ему поставили смертельный диагноз и дни его были сочтены. Вот он и решил напоследок сделать благо – расправиться с насильником детей.
Аделина залпом допила уже остывший кофе.
– Спасибо, что рассказал о последнем письме Женьки. Но от меня-то что надо? Денег нет.
– Он написал, чтобы я присматривал за тобой.
– Это мило, конечно, но я освобождаю тебя от этой обязанности. Я не маленькая, – сказала Аделина.
– И салон красоты я ликвидировал, потому что у Жени была другая мечта, – словно не слыша ее слов, продолжал Дмитрий. – Это помещение он приобрел потому, что хотел заниматься частным сыском, ведь у него было юридическое образование.
– Флаг тебе в руки! – зевнула Аделина. – А ты-то тут при чем?
– Так мы вместе учились. Вот я и решил открыть детективное агентство.
– Поздравляю, – хлопнула в ладоши Аделина.
– Ада… – обратился к ней Дмитрий.
– Ада я только для близких людей, к коим ты не относишься. Для тебя я – Аделина Алексеевна, ну или просто Аделина.
Дмитрий задумался.
– Интересно, Аделина – это от слова «ад»? А ведь имя откладывает отпечаток на жизнь человека.
– Очень смешно. Обязательно схожу в паспортный стол и попрошу сменить имя на Раису – от слова «рай», – пообещала Аделина.
Дима невольно рассмеялся.
– Я чувствую свою ответственность за тебя, ведь по моей вине ты осталась без работы.
– Ну, почему же? – прервала его Аделина. – Я очень даже работаю… Занимаюсь древнейшей профессией. А ты клиента моего выгнал. Оставил путану без заработка.
На секунду Дмитрий оторопел, но потом взял себя в руки.
– В общем, предлагаю работу у меня.
– Где?! В детективном агентстве? – ахнула Аделина. – Издеваешься? Что я там делать буду? Мне одной встречи с маньяком хватило на всю жизнь!
– А ты думаешь, в агентство потянутся одни маньяки?
– Нет, нормальные люди! – парировала Аделина. – Нормальные люди пойдут в полицию, а вот твоими клиентами будут люди «с приветом».
– Ко мне обратятся за помощью те, кому не помогли в полиции, – не согласился Карасёв.
– Тем более! Зачем тебе такие люди, которым даже в полиции не помогли? Бежать с такой работы надо!
– А я считаю, что это очень интересная работа. И приглашаю тебя.
– А в качестве кого? На последнем месте я была директором салона красоты, ну ты в курсе. Так я хоть что-то понимала в красоте.
– Если вспомнить, как лихо ты обставила дело с наследством, думаю, что и в криминале ты разбираешься. – И не моргнув глазом, Дмитрий добавил: – А такие люди мне как раз и нужны. Так сказать, свои среди чужих!
– Авантюрные духом! – поддержала его Аделина, но он почувствовал ее цинизм.
– Я не шучу. Рано или поздно тебе все равно придется искать работу.
– Не надо за меня беспокоиться. Я выйду замуж и стану домохозяйкой на содержании.
– Ладно! – Дмитрий хлопнул ладонями по бедрам. – Мое дело предложить. Вот мой телефон, вот адрес агентства, хотя… что это я? Ты же знаешь, где оно находится. Открытие первого апреля. Я буду ждать.
– Смешная, – улыбнулась Аделина.
– Кто? – спросил Дмитрий, вставая.
– Дата открытия, – ответила она.
Дмитрий ушел, и Аделина даже не посмотрела ему вслед.