Темный лес встречал нас талым снегом и приятным полумраком, ласкавшим мои глаза. Впереди шел наш Шадар-Кай – эльф-не эльф из одного из отражений нашего мира. Его история для многих из нас оставалась тайной. Но то, что следопытом он был отменным, сомнению не подлежало.
Пилин легко ступал между озер талого снега, высматривая возможные опасности.
Или засады. Почему нет? Кошка говорила, что на пути могут попасться волчьи ямы с кольями на дне, и просила быть осторожней.
Но какой осторожнее, когда за Пилином, гремя доспехами и сотрясая тяжёлыми шагами вечерний сумрак, вышагивает Медведь?! От его грохота разве что деревья не подпрыгивают!
– А потише никак? – это Квиннет, наша паладин и заноза в заднице. Вроде и прекрасна, как эльфийка, и тошнотворная, как чары карг. Ибо то ей идем мы шумно, то ветки слишком кривые, то…
– Я не поняла, а чего тут волки так громко завывают? – вот видите? Единственная в отряде леди уже встала в позу и отмахивается от несуществующих комаров увесистым щитом.
– Тихо! – Пилин поднимает руку в известном всем жесте.
Медведь замирает, не донеся до земли ногу. Наш следопыт дергает острым ухом и медленно, очень медленно поднимает голову к небесам.
– Я не поняла, чего стоим? – это снова Квиннет.
– Шшш! – Унгрим демонстрирует кулак размером с пол-головы нашей очаровательной эльфийки.
– Я только спросила!
Теперь на Квиннет шикают уже все. А я делаю пару шагов назад, стараясь слиться со стволом дерева. Медленно, очень медленно вытягиваю арбалетный болт и укладываю в ложе арбалета.
Я тоже их слышу. Тех, кого заметил Пилин.