Я включил по инерции компьютер и упал в кресло, откинувшись на его спинку. Плечи опустились, а руки повисли безвольной плетью. Невидящим взглядом посмотрел в монитор, тяжело вздохнул и, медленно качая головой, зажмурил глаза. Нет, этого не может быть! Сука! Я не понимаю, как мы могли случайно встретиться в огромном мегаполисе?! Столько лет тщательно скрываться от Филатова: переселиться, выкинуть из жизни общих друзей, сменить номер телефона, чтобы вот так неожиданно столкнуться с ним в собственном доме. Разве так бывает?! Что за жестокая насмешка судьбы? Вечно мне везет, как утопленнику. Внезапно навалившаяся тяжесть намертво пригвоздила к мягкому сиденью. Я оцепенел, полностью уходя в себя. Перед глазами замелькали картинки из прошлого…
После службы в армии, семь с половиной лет назад, я переехал из Калуги в столицу. Поступил, как и планировал, в Московский Политех на факультет Института графики и искусства книги имени Владимира Андреевича Фаворского. Учиться в ИГРИКе было моей мечтой, потому что он готовит высококвалифицированных художников-графиков и дизайнеров в области мультимедиа. Меня, собственно, с самого начала привлекло их направление “Дизайн”. Только военной кафедры там не было, именно поэтому пришлось сначала отдать долг родине, а потом уже брать судьбу в свои руки. Университет на выбор предоставил места в десяти общежитиях. Долго не думая, практически наугад, отдал предпочтение жилищу под номером три на Дубровке. Там-то я и познакомился с Никитой, парнем родом из Твери, будущим художником анимации и компьютерной графики. Его программа подразумевала обучение в течение следующих шести лет, моя же была рассчитана всего на четыре года.
Трудно представить двух настолько противоположных людей: лед и пламень. Мы расходились с ним буквально во всем, начиная с характера и заканчивая привычками. Никита Сергеевич ― общительный, веселый, импульсивный, несознательный оптимист. Я – замкнутый, серьезный, сдержанный, рассудительный пессимист. Для меня важен порядок, Ник же мог устроить полный кавардак за считанные минуты. По выходным я вставал, когда он только собирался ложиться спать. Мы могли часами переругиваться из-за какой-то ерунды, так и не придя к полному консенсусу.
Единственное, что нас объединяло, и в чем мы полностью совпадали, – это творчество: тут мы говорили на одном языке. Если у одного из нас глаз замыливался, и было невозможно объективно оценить результат, то другой всегда приходил на помощь со свежим взглядом со стороны. При горящих дедлайнах переходили от советов к реальным действиям. Порой выручали друг друга детализацией: добавляли разные мелочи в иллюстрации, чтобы объекты приобретали более проработанный вид. Совместная работа медленно, но верно сближала нас.
Мне легко давалась учеба. Я всегда с удовольствием принимал участие в мероприятиях института: профильных выставках, конференциях, фестивалях. Как и все остальные студенты, проходил практику в издательствах и типографиях, выезжал на пленэры, посещая красивейшие места Москвы: Ботанический сад, Коломенское, Царицыно, Головинские пруды, Тимирязевский парк…
– Кот, что за демарш? У нас вообще-то гости, мог бы проявить к ним уважение, ― возмущенный возглас Светки раздался над самым ухом.
Чуть не подпрыгнул от испуга. Погруженный в свои мысли прозевал ее приход.
– Я занят. Видишь ― работаю, ― соврал, не моргнув глазом, и ладонью указал на монитор. ― Заказчику не понравился макет, нужно срочно внести правки. Ничего не поделаешь, ― поморщился и развел руками в фальшивом жесте сожаления.
– Заметила я, как ты правки вносишь. Ни фига же не делал! Хорош дурака валять, пошли уже, через полчаса ужин, ― благоверная не привыкла уступать и настаивала на моем присутствии.
Конечно, можно хлопнуть кулаком по столу и послать незваных гостей, которые хуже татарина, в пешее эротическое путешествие. Вот только жену расстраивать совсем не хотелось, да и с оккупантами все равно придется пересекаться. Один ужин все равно уже ничего не изменит.
– Светик, я не дурака валял, а просто прикидывал, какие изменения больше подойдут клиенту. Через полчаса буду в столовой как штык, ― клятвенно заверил супругу и послал ей воздушный поцелуй.
– Ладно, не проспи только, задумчивый мой, ― улыбка засияла на лице жены, и любимая, сложив губки бантиком, чмокнула меня в щеку и удалилась, активно виляя бедрами.
Так. Нужно как-то успокоиться, выкинуть все лишнее из головы. Несмотря на внешность гламурной блондинки, Светлана Анатольевна вовсе не дура. Она знает, что я Верочку недолюбливаю, но открыто своего отношения никогда не покажу, сохранив внешнюю доброжелательность, поэтому если Светка заметит мою нервозность, то сложит два плюс два и точно поймет, что это как-то связано с присутствием Никиты. Я закрыл глаза, пару раз глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Гадство! Ни черта не помогает моя дыхательная гимнастика. Покачался корпусом вперед-назад, расшатывая спинку кресла, посмотрел на клавиатуру…
А ведь когда-то первый мощный компьютер один на двоих мы с Никитосом купили в складчину. Даже не так, мы вместе заработали на него. На тот момент у нас были галимые ноутбуки и простейшие китайские планшеты. Хорошая компьютерная техника и профессиональные программы сильно били по скудному бюджету двух иногородних первокурсников, которые на всем экономили. Первый комишн* Филатов сделал за символическую плату своему бывшему однокласснику. Тот в благодарность рекомендовал его друзьям. Те, кто воспользовался нашими услугами, в свою очередь, рассказали своим знакомым. Сарафанное радио сработало на ура: на нас посыпались самые разнообразные заказы как из рога изобилия. Чем мы только не занимались в тот момент: оформлением сайтов и социальных сетей; созданием логотипов, визиток, постеров и заставок для видеороликов; разработкой рекламных баннеров; рисованием обложек и иллюстраций книг. Работа была и интересной, и, что самое главное, хорошо оплачиваемой. Совсем скоро мы перестали считать каждую копейку, а еще через некоторое время стали счастливыми обладателями дорогого системного блока с наикрутейшей “начинкой” и монитора с качественной матрицей и правильной цветопередачей.
Как же мы радовались. Нам казалось, что весь мир у наших ног, что вместе мы можем горы свернуть. Тогда ни один из нас не мог даже предположить, что через три года в порыве неконтролируемой ярости я разобью этот самый монитор… Нет, стоп! Не хочу даже вспоминать об этом. Хватит!
С большой неохотой вырубил технику и поднялся. Хочешь не хочешь, а придется как-то сосуществовать рядом с этой сволочью. Совершенно убитый, но полный решимости не подавать виду, как мне тяжело, я шагал в сторону столовой. Зря ты пришел в мой дом, потому что я сделаю все возможное и невозможное, чтобы усложнить тебе жизнь. Ты еще пожалеешь!
*Комишн, или комишен, коммишен, коммишн (от англ. commission – рисунок на заказ) – художественная работа, выполненная на заказ за сумму денег, установленную автором.