Грядущим утром я сидел в холле на диване и читал старую газету. Малозольная бумага, которой со временем пожелтела. И даже казалось большие листы которой, с содержанием древесной массы, запах которой ощущается на свежайшем печатном издании ныне же стали тверже. Но сего не замечал никто, не считая меня.
Вика вечно недовольная суетилась по дому и что-то бубнила себе под нос. А моя малышка металась от одного окна к другому и, по всей видимости, кого-то ждала. И я знаю кого! Эту Ирку со старшей сестрой, которой я встречался, а потом в подвале…
Я стряс головой. Не знаю, что было не приятнее то, что я убил девушку или, то, что теперь ее родственница будет здесь часто мозолить глаза? Мне жалко убитую, а к живой во мне разгорается ненависть. Ладно, посмотрим, узнает ли меня подруга моей Инны, а там я их и поссорить могу.
─ Какие новости? – решила отвлечь себя от ожидания Инна. – Пап?
─ Что малыш?
─ Какие новости? – повторила вопрос она и намекнула на газету.
Я приподнял бровь, повел взором да еще для чего-то пожал плечами:
─ Женщину насмерть сбила машина в центре. Пьяного старика переехал поезд. На елку и снежный городок в нашем городе будет потрачено тридцать миллионов. С началом нового года вырастут цены и коммуналка. Пенсии и пособия не увеличат.
─ И эта жесть происходила двадцать лет назад? – удивилась Инна, приблизившись ко мне.
Я чего-то занервничал.
─ А это… – я поторопился сложить газету. – Новости сегодняшние, а газета старая. Я ее читаю, как воспоминание о том времени, когда рядом была твоя мама. Тогда все было лучше! Особенно тот год…
─ Все вы так говорите, что ваше время было лучше!
─ Инна, ─ на моем лице не произвольно возникла улыбка, и я люто ощущал, как заблестели мои глаза. – Тогда и взаправду солнце светило ярче, и город был зеленее. Машины на дорогах буквально отсутствовали. Мы много гуляли, держась за руки, и не дышали выхлопными газами. Люд был добрее, отзывчивее. Правда, медицина хреновая. Сейчас лучше! У нас тогда только власть сменилась, и все мы веровали в лучшее будущее.
─ И как? Надежды оправдались? Стало лучше?
─ Относительно, Инна. Теперь люди могут позволить гораздо больше и некоторые ─ все. Только души у всех гнилые стали, оскотинились. Девки ведут себя как последние бляди… К тебе гости, ─ указал я пальцем в сторону двери.
─ О, наконец-то, ─ взвизгнула Инна и поторопилась к окошку удостовериться в моих словах.
Только возле дома никого не было. Н-да, немного рано заявил, Ирка только-только завернула к нашему дому обалдевая на ходу от вида нашего коттеджа.
─ Как ты угадал, что Ира сейчас придет? – посмотрела на меня Инна.
─ Заметил в другом окне. Куда собралась? – приостановил я Инну, которая хотела выскочить зимним студеным днем на улицу без верхней одежки навстречу подруге. – Она сама дойдет, поди, не заблудится. А ты простудиться можешь.
─ Папа, ─ процедила Инна и, открыв, наконец, входную дверь впустила подругу в дом.
Я отдал приказ Вике принять верхнюю одежду у гостьи. А сам, положив газету на столик, встал с дивана.
─ Добрый день Ирина, ─ протянул я руку, когда девка отдала шмотки служанке.
И мы пожали друг другу руки.
─ Это мой папа, ─ добавила Инна.
─ Действительно ли это тот разрушенный дом, о котором вы рассказывали моей дочери? – напрямую спросил я.
Ира пожала плечами, с открытым ртом разглядывая просторный холл.
─ Может вы перепутали? – задал я еще один вопрос. – Тут вокруг парка большое количество заброшенных домов.
─ Пап, хватит, ─ остановила меня Инна.
─ Хорошо развлекайтесь, ─ вежливо отступил я. – А мне пора. Вика предложи гостье напитки. Но не алкогольные.
Девочки смущенно рассмеялись.
─ Пап, ты куда?
─ Хочу заскочить на работу, ─ я поцеловал Инну в лобик, подметив для себя заинтересованный взгляд ее новоиспеченной подруги.
А вслед за тем проводив девчонок взглядом, чьи ножки, поднимаясь наверх, лихо обходили злачные дырки на ступенях. Я посмотрел на Вику:
─ Нужно лестницу отремонтировать пока инцидента не произошло.
─ Мне? – вскрикнула ведьма с необузданным возмущением.
─ Нет, конечно! Просто мысли вслух. И это… Смотри мне тут!
─ Хорошо, прям незамедлительно после твоего ухода устрою ведьмо-пати, ─ закатила глаза Вика сложив руки на груди. – Нечисть позову, чтоб не скучно было. Все-таки кто-то должен из нашего дуэта исполнять прежние обязательства. У тебя живая жертва по дому шлындает.
─ Если ты полная дура, ты не заметила что обстоятельства в нашем доме слегка изменились! И вообще я не понял, все дела по дому сделаны? Стоишь тут нотации читаешь.
Я принялся исчезать, но мои ярые, красные глаза еще пару тройку секунд продолжали глядеть на ведьму.
***
Инна присела на софу рядом с Ирой, внимательно на нее взглянув:
─ Так с моим отцом встречалась твоя сестра?
─ Сама уже не знаю, ─ в замешательстве пожала плечами Ира, увлеченно рассматривая роскошную комнату. – Ее парня один раз видела и то издали… Вроде похож на твоего отца. Да и адрес она твой называла. Когда Инесса на второй день уже не явилась домой, мы пришли сюда и тут стоял вовсе не коттедж, а рухлядь!
Инна встала с диванчика и в раздумьях подошла к окошку, разглядывая серый сад, упокоенный под толщей снега. А за ним простирался не малый пустырь, густо усеянный вездесущими кленами, уходящий казалось до самого горизонта.
─ Может ты что-то перепутала?
─ Инна, я не стала спорить с твоим отцом, но здесь я живу с рождения и вряд ли могу запутаться. Конечно, за исключением другой стороны парка.
─ Какой другой?
Инна посмотрела на девушку, и в ее голове мимолетно пролетело одно из воспоминаний минувшей жизни. И этот флешбэк не отличался броской картинкой, но щедро населил душу Инны безысходностью и страхом, защемив в груди неприятным холодом.
─ Что с тобой? – заметила смену состояния подруги Ира.
─ Ничего, ─ положила ладонь на грудь Инна и заметалась по комнате. – Ты что-нибудь хочешь?
─ Да нет.
─ Тогда может, пойдем, попробуем раздать последних котят, пока на улице не стемнело? И пока отца дома нет.
─ Тебя никуда не отпускают? Держат дома как пленницу? – выпучила глаза Ира. – Хотя я бы тоже не прочь побыть его пленницей.
Она откинулась на спинку софы и мечтательно прикрыла глаза.
Инна покачала головой и тут же застала себя на мысли что отец ей тоже симпатичен. И никаких родственных чувств она к нему не испытывает. Ни капли!
Засунув котят в куртку спереди под замок, девочки вышли из дома под лохматый снегопад застилающий кругозор непроницаемой стеной.
─ Почему бы тебе не оставить себе одного котенка? – спросила Ира щурясь от обильных осадков. ─ Они такие милашки!
─ Котята наводят на меня ужас, ─ в полголоса ответила Инна. – Они там копошатся, а мне кажется, вот-вот готовы разодрать мне грудь и внутренности. Но что-то им будто запрещает…
─ Ты сумасшедшая, ─ усмехнулась Ира. – Пошли на ту сторону парка? Потому что с нашей стороны мы обошли все дома. И если останется последний котенок, я точно заберу его себе.
Лысый, зимний парк спал и усыпил в себе ту жуть, которую здесь пережила Инна. Не смотря на светлое время суток, сквер казался пугающим среди расчищенных дорожек и припорошенных снегом лавочек утонувших в сугробах в окружении пушистых елей и голых деревьев. Парк пугал, угрожая вот-вот разбудить ужас и заставить вновь пережить насилие медленно по частичкам, по каждому фрагменту.
─ Ты знала, что наш парк построен на старом кладбище? – спросила Ира. – И, между прочим, ваш дом тоже.
─ Да каждый город построен на костях, ─ скептически ответила Инна, когда девушки взошли на заснеженный мостик чтоб пересечь ледяной водоем. – Люди рождаются. Многие перебираются к нам из других городов. Поэтому город расширяется, занимая старые кладбища.
С левого бока сиротски смотрело бездвижное колесо обозрения, устроившееся за ветвистыми тополями в зимних шапках снега.
Девочки миновали закрытое летнее кафе с пустой просторной верандой. Затем тройку не работающих ларьков с выцветшими вывесками о продаже сладостей. Прошли в высоченную бетонную арку и когда вышли из парка, Инна вдохнула с облегчением и обернулась. Страх остался за спиной. Своим появлением девушка слегка расшевелила фобоса, но не пробудила полностью. Боязнь словно малое дитя перевернулось с боку на бок и осталось в спячке до весны…
─ Да что с тобой? – обернулась и Ира, а потом внимательно посмотрела на подругу.
─ А случай с твоей сестрой единичный? Здесь кто-то еще пропадал?
─ Ты испугалась, что тебя украдут в парке? – улыбнулась Ира. – Моя сестра пропала у вас дома… Точнее не у вас уже. И не известно в парке ли вообще.
─ Просто меня изнасиловали, в то время когда пропала твоя сестра.
─ В этом парке? – догадалась Ира и пришла в ужас. – О господи… Но как? Эта тварь сидит? Его поймали?
─ Папа говорит что да. Я не помню как если честно, ─ пожала плечами Инна и, повернув голову влево, увидела серую холупку ту самую в которой жила прежде с заросшим тесным двориком в сугробах.
И не четкие воспоминания, резкими кадрами сменяя друг друга, помчались в голове… В них и женщина с размытым лицом, которая не понятно почему, казалась Инне роднее, чем отец. Сцены пьянки, драки… Отчим. Успев рассмотреть его отчетливое пропитое лицо, Инна запаниковала.
─ Ты тоже слышала про этот дом? – шепотом спросила Ира.
─ Нет. А что тут случилось?
─ Да здесь всех покрошили вот недавно. На куски прямо разорвали.
─ И что теперь здесь никто не живет?
─ Вроде нет. Будь я даже самым конченным алкашем, я бы вряд ли перебралась с теплотрассы в дом, который забрызган кровищей с таким жестоким убийством.
─ А кто здесь жил?
─ Алкашня и жила. По эту сторону почти такой контингент.
─ Я хочу сюда войти!
─ Ты обезумела совсем, Инна? – округлила глаза от страха Ира.
Но Инна уже не слушала, стремительно направившись к калитке которую знала, как открывать. А потом утопая по колено в снегу пробиралась к дому.
─ Ты куда? – возмутилась Ира, остановившись у калитки.
Ей напротив не хотелось мокнуть, да и жутко было приближаться к дому.
─ У меня такое ощущение, будто я здесь жила, ─ громко ответила Инна и дернула за ручку входной двери.
Закрыто.
─ Может ты здесь подбухивала с ними? – хохотнула в ответ Ира.
***
Когда вернулась Инна, за окнами уже темнело. Я разжег камин и нервничал сидя на диване, пока она не вошла в дом.
─ Инна, ─ вскочил я.
─ Я опять доставляю тебе неудобства? – принялась раздеваться она раскрасневшаяся после прогулки.
─ Что ты такое говоришь? – поспешил я к ней.
─ Ну, снова гуляю допоздна и вынуждаю переживать при моем-то диагнозе.
Инна сняла снуд, шапку, а затем и куртку.
─ Инн, я всегда буду нервничать ты же… – я забрал ее одежду. – Вика!
─ Давай я сама уберу. Мне не сложно.
─ Ну конечно, ─ я не позволил. – Вика! Мать твою, где тебя черти носят?
─ Да по самому аду, вот только что принесли обратно, ─ вышла из арки служанка, одаривая недовольным взором. – Плевать я хотела на твои просьбы.
─ Смотри не умри от обезвоживания, а то окажешься на папином столе, ─ ответила ей Инна.
Я оценивающе посмотрел на Инну и сунул вещи наглой ведьме, а девочку повел к дивану.
– И Вика сделай горячий шоколад. Ты же знаешь, как Инна его любит.
─ Да что вы говорите, правда что ли? – ерничала ведьма. – Сию секунду сэр.
─ Мы с Ириной котят раздали, ─ взялась оправдываться Инна, словно маленький ребенок нарушивший обещание.
─ Маленькая моя, ─ я был не в силах оторваться от ее глаз. – Ну, хорошо, что ты не одна гуляла мне так спокойнее.
─ Я сегодня наткнулась на странный дом за парком. Ирка рассказала, что в нем не так давно расчленили людей. Мне было и страшно там быть и казалось, будто раньше я в нем жила.
Я замер.
─ Пап, ты, кажется, не дышишь.
─ Жуть какая…
Я не соврал. В том жилище Инна могла найти превеликое множество доказательств собственным ощущениям.
─ Ты что вошла в тот дом? – еле слышно поинтересовался я.
─ Я хотела, но там было…
─ Инна! – вскочил я с дивана. – Зачем ты пошла туда? Там же убили людей!
─ Глупо полагать, что убийца до сих пор сидит на месте преступления и ожидает новую жертву. Что тебя так напугало?
─ Инна я, конечно, понимаю, что не вариант сидеть дома всю оставшуюся жизнь, но почему тебя как намагниченную тянет ко всякой жести?
─ Просто там все было слишком знакомо. И сам дом и огромная береза над ним… – расстроенно закричала она.
─ Ладно-ладно все, ─ я присел обратно и прижал малышку к себе. – Дети никогда даже на йоту не представляют, как о них вечно переживают родители.
Будто бы я сам представлял.
После того как у Инны наступила фаза глубокого сна я вышел из дома. Подошел к машине и открыл багажник, в котором без верхней одежды лежала связанная по ногам и рукам девушка с кляпом во рту. Она достаточно промерзла но, не смотря на это, пыталась закричать и забрыкалась когда, перекинув ее через плечо, я отправился назад в дом.
А в темном, сером, промозглом холле страшного перекореженного дома бросил ее к Викиным ногам:
─ Подготовь там все, а я ненадолго отлучусь.
─ Да что опять такое? – высказала свое возмущение ведьма и схватила жертву за волосы, чтоб утащить в подвал.
─ Делами своими занимайся! Я не обязан перед тобой отчитываться, ─ поспешил я вновь на улицу. – И давай там по-человечески! Иначе я в подвал не войду. Поняла?
Бывший дом Инны встретил холодом, прелостью и бардаком. По всей видимости, полицейские в розысках улик перерыли тут все.
На полу я наткнулся на альбом с фотографиями. Я поднял фотоальбом, открыл и на первой же фотке увидел малую девчушку с круглыми милейшими глазками, а на голове с белыми, крупными бантами.
Она принудила меня тепло улыбнуться в ответ. Тогда на многих фотографиях Инна была счастлива рядом с изящной женщиной, которая живыми и внятными глазами смотрела в объектив. И совсем не котировалась с той пьянью, которую я растерзал. Которую хотелось бить, ломать и рвать, постоянно ощущая, что ей и этого мало.
Комната моей девочки наводила на меня неподдельное отвращение. Ладно бы малоимущие, но здесь другое. Замызганная порванная тряпка висячая как попало на гардине закрывала окно. На кровати смятое серое, постельное белье, постиранное в последний раз, казалось еще, когда меня в проекте не было. Порванные пожелтевшие обои как та старая газета, которую я читал с утра. Низкие закопченные потолки.
Вне себя я вылетел из комнаты, пересекая другие, чтобы поскорее покинуть этот дом. А вдогон за мной взрывались лампочки, во всех комнатах возродив яркое пламя, что обратившись пожаром, поглощало в себе все следы бытия здесь Инны. Я обернулся и щелкнул пальцем, допустив взрыв, от которого вылетели стекла в окнах.
Только я уже оказался за закрытой калиткой.
***
Инна проснулась ночью и, заметив в окне оранжевые танцующие блики на небе, вскочила с постели.
─ О господи, ─ напугалась она и занятая пожаром даже не обращала внимания на истинное состояние своей комнаты.
─ Вика? – помчалась Инна в темный, беспросветный коридор. – Где же здесь включатели? Вика? Папа?
─ Да что такое? – послышался недовольный глас снизу.
По памяти Инна дошла до лестницы и опустилась на одну ступень прямо возле огромной дыры, в которую просто бы провалилась вся. И перевалилась через перила: ─ Вика?
Из подвала вышла служанка и подняла голову вверх.
─ Вика пошли скорее со мной!
─ Зачем?
Но Инна убежала в прежнюю уже комфортабельную комнату освещенную заревом.
─ Что надо-то? – буквально вслед вошла служанка как будто и не преодолевала расстояние в целую лестницу.
─ Там пожар, ─ указала Инна в окно.
─ И что?
─ Мне страшно!
─ Ты что намекаешь, чтоб я почитала сказки, пока же ты не уснешь? ─ с усмешкой переспросила Вика.
─ А где папа?
─ Девочка, ты уже достаточно взрослая и должна понимать, что в такое время он шляется по бабам. Чтобы не задавала этих глупых вопросов.
Ощутив, как щемит под ложечкой во рту от ее слов, Инна вновь посмотрела в окно.
─ Может, сходим, посмотрим? Все равно уже не спится…
─ Ты с ума сошла? ─ воскликнула Вика. – Это по ту сторону кладбища… Ой, парка.