«Йога улучшает кровообращение и воображение отдельно взятых вампиров…»
Оказавшись в коридоре со множеством ответвлений, я растерялась. Интересно, у Александра есть карта его особняка? А лучше навигатор.
– Виктор? – осторожно позвала я.
За спиной раздался шорох.
Сердце ухнуло в пятки. Я подскочила на месте и обернулась.
– Что угодно, госпожа? – невозмутимо спросил Виктор, глядя на меня свысока.
Придушу!
– Вы… – потрясла указательным пальцем, пытаясь успокоиться. Напугал, гад! – Подскажите, пожалуйста, где я могу найти Марию?
– Известно, где, – высокомерно отозвался Виктор. – На кухне.
– И где у вас кухня? – терпеливо спросила я, улыбаясь, словно безумная.
– В северной части особняка, – отозвался Виктор без тени насмешки.
Да он издевается, гад клыкастый!
– Виктор, – процедила я делано дружелюбно. – Я вам сейчас отгрызу ухо.
Глаза вампира изумлённо расширились. То-то же.
– Я провожу вас, госпожа, – с явным неудовольствием произнёс Виктор и повёл меня на кухню. Вот, может же, когда напугают!
Мария складывала остатки еды в чистую ёмкую посуду. Возле раковины стояла груда грязных тарелок.
– Доброе утро, – вежливо поздоровалась я, не забывая улыбаться. – Извините меня, пожалуйста, за утренний инцидент. Я очень хотела поблагодарить вас за заботу.
Мария заправила тёмную прядь волос за ухо и улыбнулась.
– Вы тоже вампир?! – вырвалось у меня непроизвольно. Прижала ладонь к губам, виновато потупив взор. – Простите…
– Ничего. – Она переложила ягоды в глубокую пиалу и закрыла её крышкой. – Ты реагируешь вполне адекватно. Мы привыкли совершенно к иной реакции. Обычно люди впадают в панику и даже падают в обморок.
– Правда? – я подошла ближе, оглядывая поле деятельности. – А можно, я помою посуду?
Женщина обернулась, чуть не выронив блюдо с пышками.
– Что? – не поняла я. – Мне несложно. Так я смогу вас отблагодарить и заняться чем-то полезным. Не люблю сидеть без дела и скуку не люблю.
Мария смущённо кивнула и отвернулась.
– Я обращённый вампир. Как и Виктор, – тихо произнесла она. – Мы намного слабее рождённых вампиров. И, если побороть жажду, не пьём кровь. Но если выпьем, становимся сильнее. Более того, наша кровь для питания вампиров тоже подходит, правда, не так хорошо, как человеческая…
– Что? Ого!.. – изумлённо протянула я. Взяла губку и смочила её под краном. Удивительно, что в особняке есть водопровод. Это же чудесно! – А вы живёте так же долго?
– Достаточно, – тепло ответила Мария, будто улыбается. – Меня обратили более ста лет назад, когда я едва не умерла от голода.
Я растерянно застыла, не зная, что сказать. Чёрт… никогда не умела выражать сочувствие.
– Я не жалею, – будто почувствовав моё смятение, произнесла Мария. – Моя нынешняя жизнь меня более чем устраивает.
– И не скучно вам? – озабоченно спросила я. – Разве вам никогда не хотелось завести свою семью?
Женщина подозрительно умолкла.
– Мои дети и муж умерли от чумы.
– Простите…
– Ничего. У хозяина мне хорошо, – тихо отозвалась Мария.
– А давайте я вам всегда помогать буду? – с энтузиазмом предложила я. – Я могу и постельное менять, и пыль вытирать, и…
– Что вы?! – воскликнула Мария, повернувшись. – Вы же гостья хозяина! Вам вообще не положено трудиться!
Я состроила унылую мордаху.
– Так я превращусь в обезьяну, – вздохнула я неподдельно. – Могу я хоть изредка вам помогать? Например, только по утрам?
Мария опустила голову, пряча улыбку.
– Можете. Спасибо, госпожа, вы очень добры.
– Можно просто Яся, – отмахнулась я и взялась за тарелки.
В коридоре что-то громыхнуло.
Я вздрогнула, а Мария лишь улыбнулась.
– Дети хозяина шалят. Подслушивают.
Сердце сделало «ту-дум».
Надо мне как-то наладить контакт с этими клыкастыми, но ненавязчиво, чтобы сами пришли… Подумаю.
После мытья посуды я отправилась слоняться по особняку, раз уж Александр разрешил. В душе царило некое опустошение, которое мне хотелось немедленно заполнить. Новым увлечением, новой целью… чем угодно, лишь бы жизнь в новом мире обрела смысл.
Как я уже поняла, здесь нет интернета… это угнетает. Я бы согласилась даже на радио, просто чтобы была музыка и звук человеческого голоса, а то тишина этого места реально давила. Не хватало жизни. Была бы музыка…
Полупустые помещения меня не привлекали. Красивая раритетная мебель, стеллажи с книгами, да и только. Картины ещё в потёртых рамах, вазы, действительно удивительные. Рояль.
Я подошла к инструменту и стёрла пальцем пыль с лакированной поверхности. На нём не играли лет пятьдесят, наверное. Разве так можно? Рояль не любит пыль. Он, наверное, уже расстроился. Я бы тоже расстроилась от такого обращения.
Хотела сходить за тряпкой, но как представила, это сколько мне до кухни идти…
– Виктор? – позвала я с улыбкой.
По полу подул ветерок.
– Как бы не так! – воскликнула я, резко обернувшись. Виктор отшатнулся, чуть не шлёпнувшись на зад. – Видите. Я быстро учусь, – произнесла я довольно.
– Весьма похвально, – холодно отозвался Виктор. – Что вы хотели, госпожа?
– Влажную тряпку, – выпалила я с энтузиазмом и имела удовольствие лицезреть растерянного вампира. Впрочем, Виктор быстро совладал с собой.
– Могу я узнать зачем?
– Узнать можете, но я не скажу, – очаровательно улыбнулась я и опустилась на банкетку. – Просто принесите мне, пожалуйста, тряпку.
Вампир кивнул и растворился в воздухе.
Нет, мне нетрудно было ответить, но упустить возможность подразнить этого сноба я не могла. Виктор вернулся через минуту вместе с делегацией вампиров. Решил позвать подмогу?
– Что ты собралась делать? – раздражённо спросил Влад, дёрнув отутюженный воротник-стойку, словно тот его душил.
– Элементарно, – я улыбнулась в ответ и забрала у Виктора тряпку. – Хочу протереть инструмент от пыли.
– Тебе делать больше нечего? – огрызнулась Анна. – Не можешь тихо сидеть в своей комнате и разлагаться?
– Не стоит судить по себе, – так же улыбаясь, произнесла я, не собираясь проглатывать шпильку. – Более того, я вас не приглашала. А если пришли, то помогайте. Рояль в ужасном состоянии, ему нужна срочная реанимационная помощь… – я повернулась к инструменту и бережно провела тряпкой по крышке.
– Влагу нужно сразу вытирать, – со знанием дела произнёс Ярослав, закатывая рукава. – Иначе, сделаешь только хуже. Виктор, салфетки.
Дворецкий нырнул в дымку.
Анна переместилась к нам, немного напугав.
– Братик, – процедила она многозначительно. – Мы же не играем на рояле. Забыл? – с нажимом сказала она.
Я вопросительно вздёрнула бровь.
– Почему? Если не умеете, то зачем он вам?
Влад поморщился и потёр пальцами переносицу.
– Не в этом дело. С этим инструментом…
– Наша мать играла на рояле, – перебил Ярослав, рисуя пальцем на поверхности. – После её ухода осталось много плохих воспоминаний, и когда кто-то играет, они словно оживают.
– Ты… – зашипела Анна укоризненно и растворилась в сером мареве.
– Если так, – задумчиво вымолвила я, – то я не буду на нём играть. Не хочу бередить ваши чувства. Но ухаживать за инструментом необходимо, он ни в чём не виноват…
Ярослав усмехнулся, пытаясь отчистить палец, которым рисовал. Я глянула на рояль и ахнула.
– Вау! Это же… блин, это настоящее искусство! Как ты… – я схватила вампира за руку и перевернула ладонью вверх. – Чёрт, это же всего лишь палец! Как ты сумел?!
С крышки рояля на меня смотрел ворон с пронзительным взглядом, окутанный вьюнком…
– Это… божественно! – я чуть не всплакнула от умиления.
Вампир осторожно высвободил свою ладонь, недоумённо её разглядывая.
– А у тебя есть ещё рисунки? – сложив кулачки вместе, с надеждой спросила я.
Ярослав потёр затылок.
– Я не… может, пара.
– Салфетки, господин, – рядом произнёс Виктор, снова напугав. Просто я была не готова.
– Ладно, – со вздохом произнёс Влад, подойдя к нам. – Дайте мне тоже. Помогу…
– Ты такой душка, – подмигнула я, пихнув вампира локтем в бок.
Меня наградили уничтожающим взглядом, но я лишь весело отмахнулась и принялась за работу…
Втроём мы закончили гораздо быстрее.
– Ну… спасибо, – скрывая смущение, поблагодарила я. – Может, вы мне подскажете, как можно развеять скуку? Чем заняться?
Ярослав усмехнулся и внезапно щёлкнул меня по носу.
– Нет, кнопка. С этим ты сама, – беспечно помахал рукой и скрылся в туманной дымке.
Какая я тебе кнопка?!
– Яр прав, – безэмоционально произнёс Влад. – Мы не должны тебя развлекать.
– Не больно-то и хотелось, – хмыкнула я в ответ и направилась прочь из зала, оставляя такой желанный мною музыкальный инструмент. Гады…
Дома я занималась фитнесом два раза в неделю, хип-хопом, бегала вместе с братом, он же меня учил некоторым приёмам самозащиты. Потому что любил и оберегал.
Яр учил, как ставить защиту, как прикрывать голову и уходить от захвата, как правильно и куда бить, чтобы не сломать пальцы. Рассказывал некоторые хитрости, и я даже успешно несколько раз применяла их на практике. Мне нравилось проводить время с братом.
Никогда не задумывалась, но мы были так близки…
Слёзы подступили внезапно. Просто… я бы хотела стереть эти воспоминания. Они причиняют так много боли…
Я потёрла грудь, в которой щемило, и быстро стёрла слёзы.
Чего это раскисла?
Если Яра нет рядом, я не должна бросать тренировки.
Я нашла пустующий укромный зал без единого окна, сдвинула коробки в сторону, освободив площадку, и приступила.
Начнём с простой разминки.
О господи! Это тело совсем не гнётся. Как же всё болит! Яся! Ну нельзя же так себя запускать!
Начала с наклонов головой, затем плечи, корпус, тазобедренный сустав… Проще говоря, вращаем попой. Затем стопы ног и приседания.
Когда стала делать планку, чуть не умерла. Руки безумно дрожали. Пришлось стиснуть зубы, превозмогая мышечную слабость. Ну я и хилячка!
Интересно, хоть раз отожмусь?
И раз… я труп.
– Виктор? – хрипло позвала я, не в силах подняться с пола.
– Госпожа решила покончить с собой? – насмешливо поинтересовался дворецкий. Гад.
– Размечтался, – фыркнула в ответ. – Принеси водички, пожалуйста. Полный графин! – успела выкрикнуть вслед.
Ладно, хватит прохлаждаться… Я кое-как поднялась и просто походила по кругу. Виктор принёс воду и стакан.
– Спасибо! – радостно произнесла я и осушила целый стакан воды. Поставила его на коробку и приступила к йоге.
Не то чтобы я была в ней ас, но пару асан знала.
«Мертвец», или «поза покойника» – моя любимая. Ты просто лежишь две минуты и полностью расслабляешься.
С губ сорвался сладострастный стон, будто я совсем не йогой занимаюсь. Потом перебралась в позу «младенца», а после – «собака мордой вниз».
Я тянулась, кряхтела, пыталась выдыхать «Ом», но всё же больше материлась. Ничего, неделька тренировок, и станет проще.
Влад спустил силу и ступил в сумрак.
Пространство поплыло, стало почти прозрачным, будто затянутым пеленой. Зато теперь его не было видно. Главное, вести себя тихо.
Человечка покинула зал и направилась в южное крыло. Но такое чувство, что у неё не было конкретной цели. Просто слоняется. Бестолковая…
Внезапно существо замедлило шаг. Шмыгнуло носом.
Влад обошёл его и заинтересованно склонил голову. Существо закусило губу, а по его щекам…
Плачет? Владислав уже видел человеческие слёзы. Люди часто плачут. Сначала сами соглашаются на укус, ты платишь, а они плачут, будто…
И слёзы всегда вызывали отвращение и желание свернуть человеку шею. Чтобы не страдал и не мучился. Это же нехорошо, когда страдают.
Но почему сейчас чувства совершенно иные? Смешанные. Спутанные. Чужие.
Человечка быстро взяла себя в руки. Быстрее, чем Влад что-то понял. Смог разобраться в себе.
Просто стёрла слёзы, решительно улыбнулась и отправилась дальше.
– Следишь? – на плечах повис Яр.
– Я тоже хочу, – заныла рядом Анна. – Нельзя отставлять существо без присмотра. Неизвестно, что оно выкинет.
Влад моргнул, сбрасывая оцепенение. Что это было?
Человечка вошла в комнату, которая служила складом под старинный, никому не нужный хлам.
– Спорим, будет рыться? – азартно ухмыльнулся Яр, протягивая руку.
– Я не стану спорить, – Влад холодно опустил его ладонь и бесшумно прислонился к стене. – Говорите тише.
– Наверняка что-нибудь сворует, – Анна презрительно скривила губы.
Но человечка начала вытворять нечто странное. Какие-то наклоны, взмахи руками и ногами. Кряхтела и даже… стонала.
– Что она делает? – озадаченно спросил Яр. Всё его веселье и задор испарились.
– Не знаю… – пробормотал Влад, жадно вглядываясь. – Не понимаю…
– Что-то шепчет, – заметила Анна. – Какие-то заклинания? Может, вызывает кого?
– Странная… зачем так наклоняться к нам задом? – Ярослав задумчиво наклонил голову. – Не знаю, что это, но похоже на какие-то упражнения.
Анна недоверчиво прищурилась.
– Может, она просто спятила?
– Мне кажется, нам стоит самим чем-нибудь занять человечку, – изрёк Влад, не замечая, как ловит каждое движение.
– А мне интересно, что будет дальше, – лукаво улыбнулся Яр, устраиваясь поудобнее.
– Просто… – процедила Анна и растворилась в воздухе, не договорив.
– Влад? – странным голосом позвал Яр. – Я хочу её.
– В каком смысле? – глухо отозвался Влад, напрягшись.
– Хочу её крови, – глаза брата хищно сверкнули.
– Не натвори глупостей, – сухо предупредил Влад и развернулся к выходу. – Идём, хватит пялиться.
Яр усмехнулся и бросил на человечку жадный взгляд, будто бы что-то ей обещая…