«Скука ведёт к неприятностям.
Иногда – к приятностям…»
В углу что-то зашуршало. Я обернулась, настороженно вглядываясь в то место, но увидела лишь накренившуюся набок коробку. Вот-вот упадёт. Я облегчённо выдохнула и подошла, чтобы поставить её на место.
Замерла, принюхавшись. Едва уловимые терпкие нотки показались знакомыми. Разве не Ярослав пользуется похожим парфюмом? Может, от коробки пахнет?
– Бе-е!.. – от коробки пахнет пылью. Скривилась и вернула её на место.
Мне следует быть осторожной, особенно когда не знаешь всех возможностей вампиров.
– Точно! – я чуть не подпрыгнула от радости. Я же ничего о них не знаю, но можно… изучить.
– Виктор? – осторожно позвала я, готовясь к инфаркту.
Вампир вошёл через двери. Ну надо же!
– Слушаю вас, госпожа, – вымолвил он так, будто одолжение делает.
– Мне нужны письменные принадлежности, очки, можно без стёкол, и белый халат, – обворожительно улыбнулась я. Нет, я могла обойтись без очков и халата, но тогда будет слишком скучно. А я не люблю, когда скучно. Да и зубастикам явно не хватало встряски. Совсем закисли в своём логове.
Виктор вопросительно изогнул бровь.
– Может, госпожа желает прогуляться?
Он меня так тонко выпроваживает?
– Нет, Виктор, госпожа не желает прогуляться. Госпожа желает заняться научной деятельностью. Поэтому, будьте любезны, принесите то, что я попросила.
– Да, госпожа, – высокомерно произнёс вампир и скрылся с глаз долой.
Я вздохнула, улыбаясь, уже предвкушая веселье.
– Вот. То, что вы просили, госпожа. Белого халата не нашлось. Рубашка подойдёт?
Я придирчиво оглядела рубашку и кивнула.
– Вы чудо, Виктор! – искренне поблагодарила, забирая вещи.
– Милорд просил сообщить, что обед уже накрывают. Вас проводить? – бесстрастно предложил он. Но предложил же!..
– Не откажусь. Вы прекрасный проводник, Виктор, – я дружелюбно улыбнулась и направилась на выход.
По дороге в столовую надела рубашку прямо поверх платья, нацепила на нос очки… и чуть не лопнула от смеха. Виктор вытащил из них стёкла, и осталась смешная круглая оправа.
Из письменных принадлежностей: жёлтая бумага на жёсткой основе и подобие ручки. Но похоже, чернильная. Ладно, постараюсь не мазать.
– Я похожа на учёного? – спросила я, посмотрев на Виктора.
Дворецкий мельком на меня глянул и чуть не запнулся.
– Мне сложно судить, госпожа. Я не знаю, кто такой учёный.
– О-о… – обескураженно протянула я. – Ну… это человек, который что-либо изучает. Доказывает и совершает открытия. То, о чём человечество раньше не знало. А может изучать животных, бактерии или… я буду изучать вампиров.
– Это плохая идея, госпожа, – ровно высказался Виктор, но, кажется, его глаз всё же нервно дёрнулся.
– А по-моему, отличная.
Стоило мне переступить порог зала, сидящие за столом вампиры одновременно обратили на меня внимание.
Из рук Анны выпала вилка, а рот изумлённо приоткрылся.
– Ты что на себя нацепила?!
Ярослав прыснул в кулак и спешно поджал губы. Но не выдержал и всё же заразительно рассмеялся, запрокинув голову. Владислав смерил меня хмурым взглядом.
– К чему этот безумный облик?
– К тому, – деловито произнесла я, – что с этого дня я – профессор вампирологии, Ясмина Олеговна. Прошу любить и жаловать. – Я учтиво склонила голову и прошла за стол на своё место.
Как ни странно, но слуги накрыли в точности как утром. То ли позабыв, что раньше накрывали весь стол, то ли это происки Александра, который решил нас далеко не рассаживать. То есть я опять сижу рядом с Владом и напротив Анны.
– Э-э… – недоумённо протянул Ярослав. – Я ни слова не понял из твоей речи. Так что ты собралась делать?
– Вас изучать, – ответила я гордо.
Анна поражённо дёрнулась, повторно уронив вилку.
– Спятила? Изучать вампиров? Ты?!
– Ну да, – я беспечно пожала плечами и повернулась к Владу. – Открой, пожалуйста рот, я примерно измерю длину твоих клыков. Так… цвет глаз… а какой у тебя рост? – я медленно выводила каллиграфические буквы. – Как часто вы нуждаетесь в употреблении человеческой крови?
Глаза Влада призрачно сверкнули. В одно мгновение он схватил меня за руку и утянул в туманную дымку…
Удар о стену звоном отозвался в ушах. Вампир схватил меня за запястья и прижал, гипнотизируя опасным взглядом.
– Думаешь, можешь насмехаться над нами? Игрушку себе нашла?
– Что?! – я изумлённо хлопнула ресницами и попыталась вырваться. Ага… – Даже не думала! Я просто с ума схожу от скуки, разве не понятно? К тому же…
Влад подозрительно прищурился.
– Не мог бы ты отодвинуться? – смущённо буркнула я.
Вампир озадаченно моргнул. Я вздохнула.
– Чувствую себя некомфортно, – терпеливо пояснила я. – Тем более, если ты хочешь обсудить то, что тебе не нравится, не обязательно меня всякий раз зажимать. То есть… прижимать. То есть… блин.
Влад выдохнул и отступил, потирая лоб.
– Послушай… – виновато вымолвила я. – Я не хотела вас оскорбить или унизить. Мне действительно хочется знать о вас больше. Я впервые сталкиваюсь с вампирами. Просто лопну от любопытства, – я состроила забавную моську и вздёрнула бровь, ожидая вердикта.
Взгляд Влада стал мягче.
– Ладно… можешь спрашивать, но… – он приблизился и потянул очки за оправу, – сними это. И это, – рубашку содрали с треском. – Вообще-то это моя, – насмешливо произнёс он и скрылся в тумане.
– А я?! – вот гад. Теперь самостоятельно топать в столовую…
Обед прошёл на удивление тихо. Это даже странно. Братья почти синхронно орудовали ложками, и только Анна задумчиво ковыряла бедную запечённую птичку.
– Ты не ешь мясо? – заинтересованно спросил Александр.
– Ам… не очень, – призналась я смущённо. – Как-то не пришлось по вкусу.
– Зато сладкое ешь в немереном количестве, – съязвила Анна.
– А ты пьёшь кровь. У всех свои недостатки, – ответила я невозмутимо и улыбнулась.
– Я слышал, ты решила начать изучать вампиров? – вмешался Александр, прекращая глупый спор.
– Ну да… – отозвалась я без энтузиазма. – Но выбрала неверный подход. Простите меня, пожалуйста, – я улыбнулась вампирам, не ожидая увидеть такие обескураженные и растерянные лица.
– Я могу утолить твоё любопытство, – спокойно предложил Александр, продолжая есть. – Отвечу на любые вопросы.
– Вообще-то… – со своего места поднялся Ярослав. – Я уже решил, что, так и быть, побуду опытным образцом Яси.
– Что?! – удивлённо воскликнула Анна. – С чего вдруг такое великодушие?
– Анна, – укоризненно произнёс Александр. – Ты слишком импульсивно на всё реагируешь.
– Не на всё! Только на неё! – Анна обвинительно ткнула в мою сторону пальцем.
– Да ладно тебе, – отмахнулся Ярослав, непринуждённо крутя в руках вилку. – В этом ничего такого нет.
Мне кажется или этот упырь хитрит? Слишком внезапно его предложение…
– Идём? – Ярослав поднялся из-за стола. – Покажу свою комнату. Ты же вроде хотела увидеть другие мои рисунки… – и спокойно направился к дверям.
Я замешкалась. Поблагодарила всех за обед и вежливо простилась. Влад провожал меня настороженным и внимательным взглядом, от которого руки покрылись мурашками.
Стоило мне покинуть столовую, как Ярослав ухватил меня за руку и утащил в туманную дымку.
Ох уж эти переносы!
Я согнулась пополам, пытаясь дышать.
– Ничего. Привыкнешь, – хмыкнул несносный вампир, обходя меня. – Можешь уже открывать глаза.
И я открыла… Открыла и обомлела. Рисунки… все стены в рисунках… На стенах – рисунки! И даже окна, на которых нет штор, в узорах!
– Вау-у!.. – восторженно протянула я, озираясь. – Это, по-твоему, пара рисунков? – смешок вырвался непроизвольно. Я просто не могла отвести взгляд от стен. – Это всё ты?!
Ярослав просто пожал плечами.
– Ничего особенного… – Он скинул обувь и плюхнулся на широкую кровать, которая, кстати, не считая стола, была единственной мебелью в комнате.
– Ничего особенного? – усмехнулась я в ответ и подошла ближе, чтобы лучше разглядеть череп в розах, из которого выползала змея. – Откуда черпаешь вдохновение? – прищурилась я подозрительно.
– Из головы, – с кровати отозвался Ярослав и похлопал рядом с собой. – Ползи сюда, кнопка. Я даже разрешу тебе посмотреть клыки. Можешь измерить мой… рост.
Я всё же хохотнула и прыгнула на край кровати.
– Даже не думай, – весело улыбнулась я. – Ты моя научная работа – не более.
Ярослав примирительно поднял руки, мол, не имел никаких скрытых намерений.
– Расскажи, каково это – быть вампиром? Как ты себя ощущаешь?
Взгляд Ярослава стал задумчивым и устремился в потолок.
– Это нудно, – произнёс он. – И скучно. Однообразно. Монотонно.
– О-о… – тихо протянула я. – Сочувствую.
Ярослав повернул ко мне голову.
– Основная проблема в том, что нам слишком легко всё даётся. Связи, деньги… нет нужды чего-то добиваться. Я даже рисую, не глядя. Это утомительно…
– Ясно. Ты просто пресытился. – Я сняла обувь и заползла на кровать с ногами. – А я вроде как лекарство от скуки? – иронично выгнула бровь.
– Вроде как, – с усмешкой ответил Ярослав. – Ну что, посмотришь размер моих клыков?
Я закатила глаза и подсела ближе.
– Показывай, что там у тебя, – мне правда стало очень любопытно. – А они острые?
Ярослав оскалился, и клыки удлинились у меня на глазах, став безумно острыми на вид и тонкими.
– О-о… – завороженно протянула я. – А потрогать можно?
Ярослав спрятал клыки и пошевелил губами, будто разминал.
– Лучше не трогать. Можешь уколоться. Тогда я вряд ли смогу сдержаться, – пояснил он, скривившись.
– Слушай, а это больно? Ну… когда вы кусаете?
Ярослав перевернулся на бок и подпёр голову рукой.
– Не-а. На кончиках клыков содержится специальное вещество, которое не только обезболивает, но и помогает крови свернуться, и ранка заживает быстрее.
– Ого, как здорово! – восторженно удивилась я.
– Если вдруг станет интересно… – Ярослав многозначительно поиграл бровями. – Могу стать твоим первым.
– Фу-у! Пошляк, – рассмеялась я и упала на подушку рядом. – Как тебе не стыдно?
– Не стыдно, – усмехнулся вампир. – Могу научить тебя рисовать. Хочешь?
Я сморщила нос и мотнула головой.
– Ты просто невероятно рисуешь, но это не моё. Я люблю скорость, драйв и азарт. Мне…
Договорить я не успела. Дверь в комнату с грохотом раскрылась и ударилась о стену. Мы с Ярославом недоумённо переглянулись. В проходе появился Владислав, чьи глаза налились свинцом.
– Если ты только посмел… – он пересёк комнату и рывком усадил меня. Задрал голову и стал поворачивать из стороны в сторону.
– Ты чего? – непонимающе спросила я, пытаясь отстраниться.
Ярослав поднялся и нахально потянулся, демонстрируя обнажённый плоский живот.
– Яся, ты была неподражаема. Приходи в любое время. Повторим, – подмигнул, гад такой, и растворился, прежде чем я успела отвесить ему пинка.
Улыбка расползалась против воли. Вот провокатор.
– Выдохни уже, – усмехнулась я, обращаясь к застывшему Владу. – Он просто дразнит тебя, – я обошла вампира и поспешила к себе.
Хватит на сегодня приключений. Лучше почитаю.
Я рассчитывала спокойно провести вечер, но ещё не знала, что уготовила мне ночь…