Допрос состоялся в кабинете начальника. Я не знаю, чья это была инициатива, но граф Волков на «беседе» не присутствовал. Инквизиция могла всё. Даже отжать у начальника Академии его кабинет. Хотя, не думаю, что вице-адмирал сильно сопротивлялся.
В спортзале всё закончилось довольно быстро и, пока, для меня благоприятно. «Белый плащ» приложил руку ко лбу слабо трепыхающегося Дерека, на секунду прикрыл глаза, отошёл в сторону и махнул рукой. Два сопровождающих его экзекутора так же молча подхватили бессознательного Нортона под руки и потащили к выходу.
Дёрнувшаяся Тень Одарённого наткнулся на насупленный взгляд из-под белого капюшона, слегка стушевался, но всё же взял себя в руки и задал вопрос, смиренно склонив голову.
– Господин инквизитор, я могу сопровождать своего Одарённого?
– Нет! – ответил инквизитор тихим и безэмоциональным голосом. И посмотрел на меня. Пристально и как бы изучающе. Как будто хотел что-то сказать, но его отвлёк Волков, став так, чтобы перекрыть своим телом вид на моё замученное тело.
– Ваше Святейшество! Я хотел бы знать, куда вы отведете моего курсанта?
– Не волнуйтесь, граф. С ним всё будет в порядке. Пока в порядке… А вот когда я выясню, как он провёл Инициацию и кто ему в этом помогал, тогда я уже не смогу вам дать никаких гарантий.
Инквизитор помолчал, а затем развернулся и направился к выходу.
Тень Нортона, было, дёрнулся следом, но упёрся в руку начальника Академии.
– Он сказал, нет! – негромко повторил Волков.
Инквизитор, почти дойдя до выхода, внезапно остановился и обернулся. Вскинул руку и упёрся в меня указательным пальцем.
– Этого курсанта мне нужно допросить. Он мне нужен через час!
Он опустил руку и перевел взгляд на вице-адмирала.
– Будет исполнено, Господин инквизитор! – медленно, как будто через силу, кивнул Граф.
Инквизитор еще раз посмотрел в мою сторону и вышел вон.
Вице-адмирал подошёл ко мне и сложил руки на груди, смотря на меня сверху-вниз.
Я протянул руку, и Эрик помог мне подняться на ноги. Чувствовал я себя, как будто меня провернули через мясорубку. Всё тело болело, азарт боя отходил на задний план, сильно заныла поврежденная рука.
– Ваше Сиятельство! – кивнул я.
– Ноунейм, пожри тебя Хаос, ты что натворил? – расстроенно покачал головой Волков.
– Извините? – не понял я.
Начальник Академии быстро осмотрелся. Нахмурился, увидев множество любопытных взглядов и кивнул в сторону выхода.
– Иди за мной!
И, не дождавшись меня и не оглядываясь, направился к выходу.
Я вздохнул и двинулся следом, прихрамывая на две ноги одновременно.
– Тебе нужно в лазарет! – прошипел мне на ухо Эрик, правда, без большой надежды.
– К Хаосу лазарет! – махнул я рукой и поковылял дальше.
Рядом тут же нарисовался Смирнов, который рассерженно зашипел мне на ухо.
– Что за чертовщина, Тоха? Сначала Дерек, пожри его Хаос, рассказывает всей Академии, что он разорвёт тебя на кусочки. Потом, он действительно, чуть было не разорвал тебя на ринге. А сейчас «беляш» хочет с тобой поговорить!!! Ты что, затеял покушение на Императора?
Я, невольно вздрогнул, и посмотрел на друга.
– Нет, пока…
– Нортон инициированный физик, – с другой стороны образовался Тадаси. И это было скорее утверждение, чем вопрос.
– С чего ты взял? – удивился Пашка.
– Ты бой видел? – вопросом на вопрос ответил Накамуро.
– Ну да! – кивнул Паша.
– О чём с тобой говорить! – раздражённо махнул рукой японец и спросил у меня, понизив голос до шёпота. – Антон, как ты это, к Хаосу, провернул? Я же видел его силу, у тебя просто…
– Так получилось, – прервал я приятеля, слегка улыбнувшись. – Волею Императора и его божественным провидением!
Конечно же мой ответ его не удовлетворил, и он открыл рот, для уточнений, но я показал глазами на окружающую толпу, которая откровенно глазела на нас, пытаясь ухватить каждое сказанное нами слово. Накамуро понял и заткнулся, нахмурившись так, что его, и так узкие глаза, напрочь скрылись под густыми бровями.
Мы шли к выходу, курсанты расступались при нашем приближении, на секунду замолкали, пристально рассматривая нас с ног до головы, но тут же продолжали обсуждение, как только мы проходили дальше.
Чувствовал я себя прескверно физически, но это не шло ни в какие сравнения с моим психологическим состоянием. Я солдат. Более того, я Одарённый солдат. К боли я привык и отношусь к ней философски. Как там было в очередной поговорке Эрика: «То, что меня не убивает и не калечит – делает меня сильнее!». Спорное утверждение, как по мне, имеющее двойное, а может и тройное «дно». Но если не уходить в дебри философских размышлений, то эта фраза была мне сильно по душе. По крайней мере в самом простом её смысле. Опыт. Опыт, полученный от противостояний и физической боли однозначно идет мне на пользу в будущем. Кроме этого, нужно помнить, что на Одарённых всё заживает очень быстро.
А вот тревожность по поводу предстоящего разговора с инквизитором у меня реально зашкаливала. Какого Хаоса он, вообще, здесь появился?!!
Я дохромал до выхода из спортзала, где меня дожидался Волков. Он провожал взглядом только что отъехавшую машину с инквизитором и его помощниками, увозящими Нортона.
Перевел взгляд на меня, скептически осмотрел с ног до головы и кивнул.
– Машину мою забрали Слуги Императора, так что нам придётся пешочком прогуляться. Не возражаешь?
У меня всё внутри сжалось, сил реально практически не осталось, но я выдавил из себя улыбку и ответил преувеличенно бодрым голосом.
– Конечно же! С превеликим удовольствием! Погода сегодня просто чудесная для прогулки!
– А ты молодец! – хмыкнул вице-адмирал и неторопливо двинулся в сторону административного корпуса, до которого было два километра, бросив через плечо. – Тень пусть отстанет… Сильно отстанет. И приятели твои пусть прогуляются в другую сторону.
Я посмотрел на Эрика и Тадаси с Пашкой. Все синхронно кивнули, а Пашка даже поднял сжатый кулак «держись, мол». Я кивнул в ответ и двинулся за графом. Эрик последовал за мной, сильно отстав.
Мы прошли уже довольно много, когда Граф, наконец заговорил.
– Ты прошёл бесконтрольную Инициацию?
– Нет! – быстро ответил я. Слишком быстро, как мне самому показалось.
Волков хмыкнул и, бросив на меня быстрый взгляд, уставился обратно по ходу движения. Я успел заметить отблеск голубого сияния в зрачках. Зачем он сейчас применяет Дар?
– Правильно! Вот так всем и говори!
– Но, Ваше Сиятельство… – попытался я оправдаться.
– Я не хочу с тобой больше это обсуждать! – отрезал вице-адмирал.
– Хорошо, – кивнул я обреченно, и опять замолчал.
Волков покопался во внутреннем кармане, достал оттуда маленькую коробочку и протянул мне.
– Открой!
Я открыл. Внутри находилась маленькая таблетка чёрного цвета. Я достал её и покрутил в пальцах, разглядывая. Поднёс к носу и понюхал. Она абсолютно ничем не пахла.
– Съешь её! Прямо сейчас! – приказным тоном сказал начальник Академии.
Я посмотрел на него, на таблетку, опять на него и всё-таки осмелился на вопрос.
– Что это?
– Тебе этого знать необязательно! – ответил граф, не глядя на меня и продолжая неторопливо идти, заложив руки за спину. – Меньше знаешь – крепче спишь!
– Но… гхм… – да, я опасался! И не стыдился этого.
– Нет, ты не отравишься! – первый раз за весь разговор улыбнулся Волков. – Если бы я зачем-то желал твоей смерти, а я хочу заметить, что это не так, то возможностей это устроить у меня было предостаточно!
И правда. Я всё еще менжевался, не торопясь отправлять неизвестное «нечто» в рот.
– Это мне инквизитор Хокус оставил, – тихо пояснил мне граф. – Для… подобных случаев.
Я вздохнул и отправил таблетку в рот, зажал зубами и… она растворилась бесследно, подобно Эссенсу, но с немного другим эффектом. Я бы даже сказал, с противоположным!
Мне как будто надели на голову прозрачный мешок. Все мои чувства притупились, острота зрения упала, звуки стали тише и запах вечерней сухой травы несколько потускнел.
А еще я почувствовал лёгкую тошноту и резкий упадок сил. Все мои раны заболели с удвоенной силой, и я еле сдержал стон, когда от неожиданности неудачно подвернул лодыжку и чуть было не рухнул на землю.
– Ты скоро придёшь обратно в норму! – поддержал меня под локоть граф, удерживая от падения. За больную руку. Я зашипел от боли.
– Извини! – он отдёрнул свою руку, убедившись, что я не собираюсь падать.
Мы молча пошли дальше, но усилий мне теперь это стоило гораздо больших. Такой слабости в теле я уже и не припомню. Что, Хаос, побери со мной творится? Неужели… Краем глаза посмотрев на ушедшего в себя вице-адмирала, и осторожно попытался врубить «третий глаз». У меня ничего не вышло. И со второго раза тоже. И с третьего.
Ошеломлённый, я попытался призвать безотказный Пузырь. С тем же результатом, то есть, с нулевым.
– Как погиб Хокус? – внезапно поинтересовался граф.
– В результате неожиданной «одержимости» барона… – начал я заученные строки из своего же рапорта, но Волков меня перебил, скривившись как будто от зубной боли.
– Я читал твой рапорт. И рапорт ВРИО командира полка тоже читал. Ты там был. Расскажи своими словами, без протокола.
И я рассказал. Практически так, как было на самом деле, но придерживаясь «официальной версии», в которой было сказано, что инквизитора растерзало уже безголовое тело демона.
Граф старательно не смотрел на меня, продолжая двигаться неторопливо, чтобы я в своём состоянии мог за ним поспевать.
– Меч свой тебе отдал?
– Да, – кивнул я.
– Береги его. Это очень необычное оружие. Удивляюсь, что старый боевик завещал его тебе, ведь он уже тысячи лет передавался внутри Инквизиции. Неровно он к тебе дышал. Видимо, стар уже стал, раз поддался чувствам. Неудивительно, что он позволил себя убить.
Последняя фраза, высказанная раздраженным тоном, заставила меня напрячься и я хотел уже было возразить, когда Волков продолжил.
– Он был хорошим человеком, Ноунейм! Хоть и инквизитором, да. Тебе повезло, что ты его знал при жизни…
Он опять замолчал, предавшись воспоминаниям.
– Господин вице-адмирал! – подал я голос.
– Слушаю, курсант.
– А этот… инквизитор из Ордена Очищения – это новый штатный инквизитор Академии?
Граф невесело рассмеялся.
– Да избави меня Император, от такого штатного инквизитора! Нет, брат Дексус прилетел сюда по твою душу. Как он сказал: «Провести беседу!»
Я оторопел. Так буднично граф сказал, что инквизитор из Ордена Очищения преодолел кучу световых лет, чтобы поговорить со мной? Тогда сразу второй вопрос. Почему я до сих пор не в кандалах? Слышал я, как подобные беседы проводятся.
– А… о чём?
– Да откуда ж я знаю, Ноунейм! – покачал головой начальник Академии. – Он мне не докладывал, а просто прилетел и изъявил желание!
– А как вы попали на «вызов»? – осторожно поинтересовался я.
– Абсолютно случайно! – ответил Волков. – Просто узнали у дежурного, где ты в настоящий момент находишься и выехали прямо в спортзал, дабы не терять драгоценного инквизиторского времени. А тут всплеск Энергии. Нортон, тупая башка, чем он только думал? Теперь у Линии Кеннеди будут проблемы. Большие проблемы.
Вот это случайность, пожри меня Хаос! А если бы они зашли на пять минут раньше?!
Молча мы дошли до невысокого админкорпуса, утопающего в зелени. На клумбе как раз включился автополив, и вода из распылителей веселыми фонтанчиками начала разбрызгиваться на аккуратно стриженный газон, добавляя в воздух «вкусный» запах травы.
Я с удовольствием вздохнул и облокотился на спинку стоящей массивной скамейки, не решаясь на неё сесть в присутствии графа.
Волков посмотрел на часы и кивнул.
– Пошли!
Высокие деревянные двери из массива дуба, потемневшего от времени, выглядели внушительно. Створка открылась с лёгким скрипом, и мы зашли в просторный холл.
Поднявшись по широкой мраморной лестнице, покрытой ковровой дорожкой, на второй этаж мы зашли в приемную, где нас ждала испуганный секретарь, бросающая нервные взгляды на подпиравшего косяк здоровенного экзекутора.
– Вас уже ждут! – пискнула девушка. Смущенно посмотрела на Волкова и добавила. – Курсанта просили зайти одного!
Граф ободряюще мне кинул и махнул в сторону двери, а сам уселся на диванчик для посетителей и невозмутимо достал трубку.
Я постучался, и не дождавшись приглашения, зашёл внутрь.
Белая фигура в сгущавшихся сумерках стояла около окна, спиной ко мне. Инквизитор, заложив руки за спину что-то рассматривал во дворе Академии.
Я остановился, не зная, что мне делать.
– Я Брат Дексус! – раздался голос инквизитора, всё еще смотрящего в окно. Голос был тихим, но пробирал до самых уголков души. Возможно, всё дело в репутации Ордена, а возможно, инквизитор может воздействовать на людей ментально, добиваясь такого эффекта.
Он резко повернулся и уставился на меня немигающим взглядом. Его можно было назвать привлекательным мужчиной средних лет, с мужественным широким подбородком и тонким прямым носом, если бы не его взгляд. Последнее, о чем могли думать люди, глядя ему в глаза – это о его «привлекательности». Также невозможно было испытывать к нему расположение, либо уважение. Только страх.
– Во имя Императора нашего, милостивейшего и справедливейшего! Начнем!
Он двумя быстрыми шагами подошёл к столу и взял с него планшет, стилизованный под бумажную книгу с регалиями инквизиции и Ордена. Открыл его и уставился внутрь. Почему-то мне казалось, что планшет ему не нужен, а это было просто представление. Для чего? Кто их, к Хаосу знает?
– Как ты убил демона, который напал на брата Хокуса?
Первый вопрос не подразумевал «двоечтения», однако я рассказал «свою» версию. Только по этому эпизоду допрос длился полчаса. Инквизитор хотел знать хронологию каждой секунды боя, особенно его окончания, когда безголовый демон разрывал боевого инквизитора. Рассказывая заученную историю, я чувствовал себя дураком, сам себе уже не веря. Но я верил в покойного Хокуса и действовал именно так, как он просил.
К моему удивлению, вопросы были только уточняющие и наводящие. Инквизитор не давил, он только спокойным голосом пытался разобраться в ситуации. Пару раз переспрашивал одно и то же, видимо проверяя показания, но у меня с памятью всегда было отлично, поэтому я ни разу не сбился. По крайней мере, мне так казалось.
Затем были вопросы про бой на Космодроме с «одержимыми» и их предводителем, бой в городке, пещерах и на лесопилке. Отдельный блок был посвящен демонам Подпространства, проникшим на борт «МакКоя».
Когда мы закончили, через несколько часов, я уже еле стоял на ногах. Сесть мне так и не предложили. Хотя и инквизитор всё это время тоже был на ногах, периодически прохаживаясь по кабинету.
Я ждал главного вопроса и вот я его и дождался.
– Где Одарённые дети?
– Я не понимаю, о чём вы! – попытался изобразить я непонимание на лице.
– Тогда я напомню.
Инквизитор опять заглянул в планшет.
– Первый индивид. Пол женский. Предположительный возраст – восемь-десять лет. Энергетик. Предположительный Дар – Энергетическая Волна. Второй индивид. Пол мужской. Предположительный возраст – восемь-десять лет. Предположительный Дар – физик. Ничего не вспоминаете?
Я чувствовал себя полнейшим дураком, но отрицательно покачал головой.
– Не понимаю о чём вы!
Инквизитор вздохнул, первый раз за разговор выказав что-то вроде раздражения.
– Курсант, прекращайте уже! Эти дети прибыли с вами на Нобель!
– Я ничем не могу помочь вам, инквизитор! – продолжал гнуть я свою линию.
– Хорошо, попробуем по-другому! – он резко шагнул ко мне, и я автоматически принял боевую стойку, готовясь защищаться.
– Спокойно, курсант! – рявкнул брат Дексус. Он взял за спинку стоящий у стола стул для посетителей и поставил передо мной. – Садись!
Я сел. Он стал передо мной и положил свою ладонь мне на лоб. От его руки прямо-таки несло Энергией, по телу побежали неприятные волны.
– Будет неприятно! – сказал инквизитор и закрыл глаза.
Неприятно?!! Адская боль ударила мне в мозг и свела судорогой все мышцы. Я бы упал со стула, но инквизитор второй рукой придержал меня за плечо, прижав к спинке стула. У меня было полное ощущение, что закипает жидкость в глазных яблоках и я потерял зрение. В ушах раздавался яростный вой, и я потерял слух. Кожу жгло одновременно жарким огнём и жгучим холодом. Я потерял осязание. Похоже, осталось только обоняние, которым я чувствовал странный, приятный запах, который шокированный мозг идентифицировал как стиральное средство. Так пахла белоснежная роба инквизитора.