Следующие три дня вырваться из семейного салона не было никакой возможности. Мама как будто чувствовала, что я хочу поскорее закончить с делами и сбежать. Загружала работой, что сил никаких после этого не оставалось. В нынешнем виде ни о каких подработках не могло быть и речи. Да ещё и папа докидывал сверху бумажной работы, экономя на бухгалтере и секретаре, отчего мне приходилось часами сводить и проверять отчёты из филиалов и по десять раз проверять бухгалтерию, если не хочу, чтобы потом салон развалился.
Я, конечно, понимаю их стремление приумножить бизнес, но я не был наследником рода, и мне не грозило держать на своих плечах семейное дело. Максимум что меня ждало – так это открытие собственного филиала, чтобы расширить зоны присутствия сетей салонов. Но не думаю, что это наступит в ближайшие лет десять. Да и там меня одного не оставят, отослав вместе со мной людей более компетентных в этих вопросах.
Однако справедливости ради стоит уточнить, что эту же кипу документов разбирают все мои братья и сестры. Наши родители считали, что мы хоть и не должны быть гениями во всех направлениях, но уж понимать финансовый учёт на минимальном уровне были обязаны. Иначе нас просто облапошат и весь семейный бизнес пойдёт прахом из-за нашей компетенции.
Мне кажется, будь у родителей реальная возможность пропустить нас через десяток высших образований, они бы точно это сделали. Хорошо хоть здравый смысл в этом вопросе возобладал, и от нас не требовали невозможно. Правда, рамки этого определяли мама и папа, поэтому легко не было никому.
А вот старшему брату действительно не повезло, так как с него требовали раза в три больше, чем с остальных. Всё же наследник рода.
В общем, думаю, понятно, что мою дальнейшую жизнь уже распланировали, не особо заботясь моим мнением на этот счёт. На дополнительном образовании, правда, настаивал отец – сам являющийся достаточно хорошим финансистом, чтобы привести родовые салоны к, наверное, самому большому пику развития на протяжении истории существования нашего дела, но всё-таки он был слишком слабым практиком боевых искусств, чтобы в этом плане что-то противопоставить маме.
Не просто так моя мама была матриархом. Круче неё была, наверное, только бабушка, про которую среди родственников слагали легенды. Говорят, что в свои шестнадцать лет она самолично остановила прорыв из Божественного Лабиринта, рядом с которым она жила на тот момент, за что получила дар из рук самого Императора. У нас в гостиной даже висит картина с изображением той схватки, написанной одним из художников императорского дворца.
Вот только слишком уж пафосной была та картина и думается мне, что художник явно преувеличил размер бедствия, особенно сделав акцент на том, что бабушка была одна на пути гона монстров. Бабушка, благодаря техникам, до сих пор выглядела молодо и красиво, но с бицепсами больше чем моя нога, художник явно переборщил. Не было никогда у бабушки такой мускулатуры…
…Или была?
Надо будет спросить у деда во время следующего визита… В отличие от бабушки, мой дед был частым гостем в Еленаграде. А то вдруг и правда в роду существует техника, временно увеличивающая силу применившего её?
Как бы то ни было, далеко не все стремились к развитию как культиваторы высоких рангов. Большинству, несмотря на вполне реальные возможности продвинуться дальше, хватало получить одну или две звезды сосуда души, чтобы прожить подольше и избавить себя от простейших болезней. Для остального требовались постоянные тренировки и покупка духовных ресурсов для медитаций и укрепления сосуда души. Последнее же выливалось порой в такие суммы, что на мирной профессии просто не заработаешь, так что выбор часто был очевиден.
За всеми этими размышлениями я и не заметил как ноги сами довели меня до конечной точки пути. Мне необходимо было развеяться, а ещё одна подработка как раз могла помочь с этим, тем более лишних денег не бывает.
– Макс, наконец-то ты пришёл, – радостно улыбнулся мне Сергей Бестужев, когда я вошёл в раздевалку.
Сам Сергей был где-то на голову выше меня и мог похвастаться более развитой мускулатурой. Я, как в некотором роде профессионал в вопросе строения тела, мог заявить, что всё у парня было развито довольно органично. Был, правда, излишний акцент на связках и мышцах рук, но тут уж стиль боя русоволосого парня предполагал использование в первую очередь рук. Так что не удивительно, что им он уделял особое внимание.
– Домашних дел навалилось, – извиняюще улыбнулся я, разведя руками, здороваясь со старым другом и одновременно бывшим одноклассником.
Вот уж кому не надо было заботиться о дальнейшем обучении. Род Бестужевых входил в клан Медведевых и у моего товарища были все возможности, чтобы получить духовные ресурсы для собственного развития, да и как он уже мне хвастался, его после двухгодичной подготовки готовы взять в одну из академий на третьем уровне Божественного Лабиринта. Он мог бы поступить и так, в том числе платно, но некоторые специализации в академии требовали от кандидатов определённых навыков и опыта. Так что мой друг стремился к тому, чтобы его оценки на старте были как можно лучше, чтобы потом не отставать от остальных своих однокурсников.
– Мама? – понимающе улыбнулся он.
– Сам же знаешь, – развел я руками.
– Понимаю, она у тебя строгая, – сочувствующе улыбнулся Сергей.
Бестужев бывал у меня дома, так что не понаслышке знал насколько суровый характер у мамы. Особенно ярко это проявилось, когда она узнала, что мой друг подбивает клинья к одной из моих сестёр. Ничего ужасного не было, но лекция на два часа быстро сбила весь юношеский пыл парня, и после этого он приходил исключительно ко мне, опасаясь вообще пересекаться с женщинами рода Анмо.
– Давай подготавливай свои чудесные руки, нам нужно провести разминку, – поторопил меня друг. – По завершении боёв тренер заплатит как обычно.
– Спасибо, – кивнул я в спину удаляющемуся парню, который и сам должен был заняться разминкой.
Я давно для себя решил, что хочу поступить в одну из академий на третьем этаже Божественного Лабиринта, но с моими навыками рассчитывать на бесплатное обучение можно было даже не мечтать. Тем более, я хотел выбрать что-то связанное с походами вглубь лабиринта, а не мирную профессию. Некоторые мастера по добыче ингредиентов ценились даже больше, чем бойцы высоких рангов. Зверя-хранителя, как называли самого опасного монстра на этаже лабиринта, мог убить при должной подготовке почти любой высокоранговый практик, а вот достать из него ценные ресурсы, включая сосуд духа монстра, и ничего не повредить при этом могли только единицы. Правда, насчёт хранителей – это касалось только самых начальных этажей и чем дальше, тем опаснее и сильнее становились существа, обитающие в Божественном Лабиринте.
Но, это не мой путь. И даже если бы хотел, техники извлечения были секретами родов-добытчиков, и просто так чужак им обучиться не мог. Как-никак это был их основной доход, да и добыча чего-то редкого могла окупить все затраты рода на многие года вперёд, даже если они сами и не занимались его итоговой продажей.
Из-за решения отправиться в Академию мне нужно было как можно больше денег, чтобы заплатить за свою учёбу и я искал всевозможные пути для того, чтобы побыстрее приблизить свою мечту к осуществлению. Мама, разумеется, обо всём этом не знала, иначе бы оторвала голову и переломала ноги, и чтобы сохранить это в тайне приходилось действовать обходными путями.
Вот и тут официально я нарабатывал практику в массаже молодых бойцов, которые проводят поединки между собой, вырабатывая необходимый опыт и тренируя собственные навыки до того, как идти на более профессиональные турниры или вовсе соваться в Божественный Лабиринт. Пускай каждый из них практиковал собственный боевой стиль, но строение тел у всех было примерно одинаковым и различалось лишь в частностях, что для меня было сущей мелочью.
Мастер массажа ребятам нужен был для того, чтобы без длительных разминок привести мышцы в тонус и разогреть их перед боем. Да и после него многие травмы можно было исправить с помощью всё того же массажа, благо моих способностей как раз хватало для того, чтобы избавить их от гематом да и слегка подстегнуть естественную регенерацию тела в повреждённых участках.
Помнится мне, две недели приходилось доказывать тренеру команды, что мои услуги стоят того, но даже этот ворчливый старик не мог отрицать того, что после меня его ученики могли работать с большей результативностью, чем до этого. Последнее в том числе отразилось на месте команды в турнирных таблицах, поднявшись сразу на десяток пунктов.
Помимо денежного интереса я был занят тем, что изучал тела пускай и не мастеров в боевых искусствах, но ребят и девчонок, продвинувшихся в этом направлении куда дальше меня.
Пускай мой духовный сосуд был пока слишком слабым, чтобы вообще рисковать изучать какой-нибудь боевой стиль из-за невозможности пропустить по энергетическим каналам достаточное количество энергии, дабы простое движение превратилось в смертоносный удар, но, благодаря искусству моей семьи, я мог развить необходимую чувствительность для того чтобы подмечать особенности строения тела бойца. Это распространялось на физическое проявление в виде мышц, костей, связок, кожи, это если не брать во внимание закалку внутренних органов, которой мастера боевых искусств тоже посвящали много времени. В то же время, благодаря всё той же чувствительности, я мог видеть вблизи энергетическое строение тела и воздействовать на него техниками массажа, просто направляя небольшие импульсы энергии в нужные точки и, по сути, начиная управлять движением энергии в теле своего клиента.
Всё это позволяло мне не только проводить массаж с наилучшей эффективностью, но и мне лучше понимать к чему необходимо стремится самому ведь, несмотря на различие в уровне закалки и развития тела общие принципы для каждого практика боевых искусств были одинаковы.
– Максим, пошли быстрее, – поторопил меня ворвавшийся в раздевалку Сергей. – У нас через десять минут начнутся бои с другой командой.
– Я уже готов, – закончив с разогревом рук, ответил я.
С членами команды, в которой участвовал мой друг, я был знаком уже давно. Все они были учениками из моей школы, так что в этом не было ничего удивительного. Не со всеми из них у меня изначально складывались хорошие отношения, но благодаря моим навыкам мы смогли исправить этот недостаток. С таким человеком, как я лучше дружить, чем враждовать, да и глупо отказываться от услуг кого-то вроде меня, особенно когда я не слишком загибаю цену.
– Наконец-то Максим пришёл, – подмигнула мне первая красавица школы Светлана Зуйская.
Девушка сейчас занималась растяжкой и демонстрировала не только прекрасную подготовку, но и подтянутую фигуру. Зеленоглазая блондинка прекрасно знала, какое впечатление производит на парней, но во время разминки никогда не делала специальных движений, чтобы только привлечь внимание. В плане боя и подготовки к нему она всегда подходила со всей ответственностью, а то, что некоторые упражнения у неё выходили уж очень соблазнительно, в этом была виновата её женственность, которая пробивалась в каждом её движении, несмотря на юный возраст и ещё растущий организм.
В общем, я думаю, всем уже стало понятно, что Света всегда привлекала к себе внимание. С другой стороны, Зуйская прекрасно это знала и пользовалась этим, особенно когда её противниками были парни.
– Разомнёшься со мной? – попросила она, подойдя ближе.
Я моментально ощутил цветочный аромат, исходящий от её тела и на миг сознание поплыло. Хорошо, что я к этому был готов и быстро очистил разум от стороннего воздействия. К сожалению или счастью, из-за своего боевого стиля девушка не могла до конца контролировать этот процесс, и непроизвольно её тело выделяло цветочные запахи. Хорошо, что без применения боевых техник это не было ничем серьёзным и на неподготовленного действовало как удар под дых. Зуйская смеясь называла это эффектом «любви с первого взгляда», так как в этом запахе были определённые феромоны, которые в какой-то мере также действовали на девушек. В общем, Света была для всех очень приятным собеседником, а те, кто виделся с ней часто, вырабатывали определённый иммунитет к воздействию и куда легче переносил его особенности.
– Хорошо, – кивнул я.
В принципе мне было без разницы с кого начать свою работу, а раз уж блондинка сама это попросила, то значит, она будет выходить первой в боях и ей требуется предварительный разогрев. Пускай многие травмы можно было исправить во время медитации, которой владел хотя бы на минимальном уровне любой пробудивший свой духовный сосуд, но это отнимало время от тех же тренировок и лучше посвятить время им, чем восстанавливаться самому.
Света специализировалась на атаках с помощью ног, так что в первую очередь необходимо было проработать все мышцы на них, а уже потом можно заняться остальным. Мы вышли на тренировочное татами, и по моему жесту девушка легла на пол, дав мне левую ногу. Снимать обувь не потребовалось, так как девушка носила что-то вроде носков, только с более устойчивой к повреждениям тканью. Это позволяло ей чувствовать пол под ногами, что по её признанию влияло на исполнение техник её боевого стиля.
Самих же стилей существовало великое множество. Изначально они появлялись из тех крупиц знаний, что удавалось достать во время рейдов в Божественный Лабиринт, а уже дальше поколения отработок и привнесения своего, что давало потомкам определённую предрасположенность к отдельному стилю. В этом вопросе даже наследственность играла существенную роль, так что на пути собственного развития культиваторы не пренебрегали ничем.
В общем, ничто не мешало мне начать разминку со стопы. В этой части хватает нервных окончаний, но большую роль играли меридианы, которые у девушки в ногах были развиты сильнее всего. Жаль, что это происходило в ущерб остальной части организма, но с возрастом эта проблема у рода Зуйских исправлялась. По крайней мере, об этом рассказала сама Света, когда я осторожно спросил её про эту особенность.
Свои действия я сопровождал собственно самим массажем ступни с одновременным посылом через пальцы лёгких энергетических импульсов, которые помогали воздействовать на закалённый организм культиватора. Это в какой-то мере игнорировало духовный доспех бойца и позволяло мне проводить комплексное воздействие как на само тело, так и на духовную составляющую, приводя тело бойца к необходимому тонусу.
Самой стопой я занимался не дольше десяти секунд плавно перехода от одного участка к другому. Делал всё я с закрытыми глазами не из-за того, что мне надо было сосредоточиться на своих действиях, сколько из-за того, чтобы не видеть раскрасневшегося лица Светы, которая всегда реагировала повышенной возбудимостью на мои действия с её ногами. Опять же по её словам это было из-за того, что из-за боевой техники ноги девушки были чувствительны к подобного рода воздействию. Вроде как это помогало освоить более сильные боевые техники, но это уже входило в разряд родовой тайны, а блондинка и так многое рассказала мне из того, что вообще не должна была озвучивать.
Хуже всего, что в такие моменты Зуйская непроизвольно усиливала исходящий от неё запах, так что, дабы не допустить неловкости во время наших разогревов, остальные ребята обходили нас стороной, стараясь сохранить как можно большую дистанцию. Никому не хотелось «поплыть» от наведённых чувств к девушке, которая, помимо прочего, была одной из сильнейших в команде и любому распустившему руки могла их с лёгкостью сломать.
Вот и получалось, я вроде был довольно близок к первой красавице школы, а вроде и должен себя сдерживать, чтобы ничего не сделать со Светой. Всё же с моим уровнем развития ей и особых усилий не надо прилагать, чтобы отправить меня в больницу на длительный срок.
Тем временем я переходил всё ближе к бедру и пальцами чувствовал как девушка пытается сдержаться, чтобы не проявить более бурную реакцию на мои действия. Её мышцы в моих руках послушно расслаблялись, но непроизвольные спазмы заставили порой начинать всё сначала, чтобы собственные действия Светы не привели к травмам.
Наконец-то разогрев был закончен и я отошёл назад, чтобы перевести дух. Всё-таки сдерживаться в таких условиях довольно сложно, но очень хорошо отрезвляет то, что я знал, что меня ждёт в случае, если я сорвусь.
– Дай мне минутку передохнуть, – попросил я, раскрывая глаза, и смотря на раскрасневшуюся блондинку, которая в этом состоянии была ещё более привлекательной.
– Я подожду, – томно произнесла она и смешно ойкнув, приложила ладонь ко рту.
Что же пора переходить ко второму раунду разогрева Зуйской, благо на это она реагирует куда спокойнее.