Быстро натягиваю джинсы и набрасываю куртку и, убедившись, что мама спит, тихо выхожу из квартиры. Спускаюсь по лестнице, открываю дверь подъезда и сразу же утыкаюсь носом в грудь незваного гостя.
– А я уже подняться хотел, – улыбается он и быстро осматривает меня с ног до головы. – Три минуты истекли, тебя нет.
– Зачем вы? Что вам надо? Что я маме скажу? – строго спрашиваю я, запахивая куртку и отступая от него.
А он вместо ответа вдруг берет меня за плечи и пристально смотрит. Так смотрит, что я не выдерживаю и отвожу взгляд.
– Как же я соскучился, Элли, – произносит он тихо и уже без улыбки. – У меня был тяжелый день. Очень тяжелый… Но я не мог не приехать к тебе.
Приближается, берет меня за затылок и прижимает голову к своей груди. Я замираю от неожиданности.
Мне кажется, что я слышу стук только его сердца, а мое сердечко застыло. От Арама так и веет жаром. Горячая каменная грудь и стук сердца. Настолько отчетливый, что отдается во мне.
– Вот, увидел тебя и сразу легче стало, – его шепот я ощущаю на макушке.
Это странное ощущение. Он ведет себя так, как будто мы давно знакомы, близки. Но ведь это не так. Я зажмуриваюсь, чтобы набраться сил. Упираюсь руками ему в грудь и отстраняюсь, отталкивая мужчину от себя.
– Не надо так делать, – тихо произношу и обнимаю себя, застегивая куртку. – Вы сказали, что что-то важное? – поднимаю на него взгляд.
Он громко вдыхает, засовывает руки в карманы брюк и смотрит на меня как-то иначе. Без ухмылки, но все равно взгляд его колючий.
– Надо подписать бумаги на собак, – говорит Арам.
– На собак? – не понимаю я.
– Да, на щенков.
– Какие бумаги? Они же… бездомные…
– Ну, дядя там оформляет их. Все по правилам. Паспорта там, еще что-то. Я не сильно разбираюсь. У дяди все четко всегда. Там просто подпись твоя нужна, Элли, что собаки и правда бездомные. Ты же свидетель.
– Странно все это, – пожимаю плечами. – Хорошо, я подпишу.
– В машине? – протягивает мне руку и опять улыбается. – Пойдем, Элли. Неужели до сих пор боишься меня?
– Не боюсь, – смело отвечаю я, хотя и вру, но не хочу, чтобы он думал так.
Но руки не подаю и иду к машине.
– Садись, прохладно, – Арам открывает дверцу машины.
Я немного сомневаюсь, но все равно сажусь. Арам тоже садится на водительское сиденье и достает с заднего сиденья какую-то папку. Роется в бумагах.
– Черт, неужели забыл? – хмурится и снова все просматривает. – Нет… хм… забыл.
Настороженно слежу за ним.
– Элли, я понимаю, что трудно поверить, но я правда забыл, похоже, в офисе нужные документы.
– Тогда завтра привезете и я подпишу, – берусь за ручку дверцы и хочу уйти.
– Надо сегодня подписать, Элли. Дядя ждет уже завтра с утра все. Он договорился.
И чувствую горячую ладонь на своей руке. И пальцы словно немеют сразу.
– Сейчас пробок нет. Быстро доедем до офиса, ты все подпишешь и я отвезу тебя домой. Хорошо, Элли? – пальцы Арама чуть сильнее сжимают мою ладонь. На лице очень мягкая улыбка.
Я, конечно, не хочу ехать. Не должна.
– Я же не домой тебя приглашаю, – Арам наверняка чувствует мои сомнения. – Ну же, Элли? Остался один шаг, чтобы сделать щенков счастливыми. Одна твоя подпись и все. Я обещаю, что привезу тебя так быстро, что никто ничего не узнает. Да, Элли? – приближается ко мне, поднимает руку.
Слежу за ним и вижу, как он защелкивает на мне ремень.
Взгляд Арама проникает в меня насквозь. А еще он так близко, что я как будто кислорода лишаюсь. Опять в его присутствии.
– Вот вижу тебя и вообще обо всех проблемах забываю, – тихо произносит он.
Так и нависает надо мной.
– Волшебство какое-то, – чуть улыбается. – Надо обязательно помочь щенкам. Да, Элли? Осталось совсем немного. Почему ты дрожишь? – берет мои пальцы и поднимает руку. – Тебе холодно?
Киваю, не сводя с него взгляда. Хотя и уверена, что дрожь эта не от холода. От страха?
Да нет, это не страх. Я не боюсь его. Вот, чувствую, что не боюсь. Это что-то другое.
– Сейчас согреешься, – улыбается Арам. Наконец выпрямляется, куда-то нажимает и в меня ударяет горячий воздух.
Арам заводит машину, еще раз смотрит на меня и мы плавно и тихо трогаемся.