Место встречи было постоянным: за гаражным кооперативом, на поросшем кустами и деревьями склоне, заканчивающимся внизу железнодорожными рельсами. Здесь, скрытые от глаз взрослых, и предоставленные самим себе все собиравшиеся старшеклассники чувствовали себя раскованно и свободно.
Кирилла встретили радостными криками и, потеснившись, выделили ему место на одной из самодельных скамеек, сооруженных из обрезок старых досок и пней, оставшихся после прошлогодней вырубке деревьев.
– Будешь? – сидевший справа от него его ровесник Димка Тараканов, протягивая ему открытую бутылку пива.
– Нет, – отказался Кирилл. – Не хочу.
– Ну, как знаешь, – Димка запрокинул голову и поднес бутылку ко рту.
Кирилл увидел, как на его тонкой шее задергался кадык, и отвернулся. Было неприятно смотреть, как Димка давится, глотая пиво.
– Ты видел новый боевик? – спросил его сидевший слева Ромка Дмитриев.
– Нет. Не успел…
– Я нет. Денег нет, – признался Ромка.
«Молодец Ромка, – подумал Кирилл, – не стесняется признаться, что на мели… А я не могу… Стыдно…»
– А Колян уже посмотрел, – с завистью вздохнул Ромка, – только что кончил рассказывать…
– Я знаю, он собирался, – Кирилл увидел, как к сидящим подходит Ирина.
– Приветик! – помахала она пальцами поднятой руки. – Всем здрасьте!
– А, Ирка! – вскочил Колька. – Иди сюда, садись!
Он начал расталкивать окружавших его, освобождая ей место рядом с собой.
– Вот еще! – фыркнула она. – Стану я сидеть с тобой. Ты опять пива нализался…
– Садись, говорю! – разозлился Колька.
– Нет, я пойду к девчонкам, – отрезала она, – нам есть о чем пошептаться… Правда, девочки?
– Конечно, – сидящие своей компанией немного поодаль несколько десятиклассниц, насмешливо посмотрели на Кольку. – У Кольки одно только на уме.
– Вы про что? – набычился Колька, покраснев.
– Сам знаешь, – рассмеялась Лариска, одна из десятиклассниц, – или рассказать?
– Не надо, – еще гуще покраснел Колька. – Понятно.
– Ну, ладно, – Лариска победно оглядела всех. – Не надо, так не надо…
Ирина подошла к потеснившимся и освободившим для нее место старшеклассницам, села и что-то тихо сказала. Они громко рассмеялись.
– Дуры ! – изрек Колька и плюхнулся на место.
– Сам дурак! – ответила Лариска. – Круглый дурак!
– Ну, ты! – снова вскочил Колька. – Ты…
– Остынь! – вмешалась в разговор Ирина. – Остынь, говорю!
Колька умолк и со злобой посмотрев на Лариску сел.
– Как его! – прошептал Кириллу на ухо Ромка. – Будет теперь выламываться…
– Не заморачивайся, – тихо ответил Кирилл. – Расскажи лучше, что будешь делать на каникулах.
– А что делать? Мать посылает к бабке в деревню, помогать…
– Поедешь?
– Придется, – вздохнул Ромка, – бабка старая, да и на зиму запасы нужны… А ты?
– Я? – Кирилл посмотрел на смеющуюся Ирину. – Я? Я работать хочу… Деньги нужны…
– Деньги нужны, – согласился Ромка. – А где работать будешь?
– Не знаю. Ищу пока…
Они помолчали, слушая, как Колька снова, явно стремясь привлечь внимание Ирины, начал рассказывать о своем впечатлении от просмотренного им сегодня боевика.
– Правда, она красивая? – спросил Ромка.
– Кто? – Кирилл почувствовал, что краснеет.
– Она, Ирка.
– Ничего…
– Ну, да, ничего! – возразил Ромка. – Красивая…
Кирилл и сам знал, что красивее Ирины нет никого, но слова Ромки почему-то разозлили его.
– Лучше есть! – отрезал он. – Еще красивее!
– Есть-то есть, да не про нашу честь, – прошептал Ромка.
– Ты про что это?
– А то не знаешь?
– Не знаю.
– Все красивые девчонки или с бандюками или с олигархами путаются…
– Не все.
– Все, – Ромка оглянулся и чуть ли не касаясь губами уха Кирилла прошептал, – и Ирка тоже …
– Да ты что? – возмутился Кирилл. – Спятил?
– Сам видел, как она выходила из «мерина».
– Врешь!
– Не вру! Ты как думаешь, почему Колян сразу притих, как она его осадила?
– Да мало ли почему…
– Испугался он…
– Ее?
– Не ее, а дружка ее…
– Откуда знаешь?
– Так он в «мерине» сидел. Здоровый такой, «бычок».
Кирилл почувствовал, что у него в душе, что-то оборвалось, как будто в ней образовалась огромная яма…
– Знаешь его?
– Неа… Видел только у ночного клуба пару раз…
– С ней?
– С Лариской.
– Как, и она?
– Не только, другие тоже там были, – Ромка кивнул в сторону о чем-то шептавшихся десятиклассниц.
– А ты что там делал?
– Мимо проходил. Ты же знаешь, мать подрабатывает вечерами уборщицей в магазине рядом с клубом, вот я и хожу ей иногда помогать…
– А Колян откуда его знает?
– Дела у них…
– Точно?
– Точней некуда. Видел я их несколько раз…
– А не покурить ли нам? – прервал разговор вопрос, заданный Колькой. – У меня есть. Могу угостить!
Окружающиеся замялись.
– Кто в первый раз тому даром, – не унимался Колька, – с остальными позже сочтемся.
К пачке сигарет, протянутой Колькой, потянулись руки.
– Не кури, – прошептал Ромка, – там дурь…
Кирилл и сам знал, что в предлагаемых Колькой сигаретах «травка», поэтому отказался.
– Зря, – презрительно бросил Колька, посмотрев на него. – От удовольствия отказываешься.
– Переживу! – ответил Кирилл и встал. – Всем пока. Я домой.
– И я с тобой, – поднялся и Ромка. – Бывайте…
Кирилл пришел домой ошарашенный новостью, сообщенной Ромкой. Не верить ему он не мог, с Ромкой он дружил давно и бывал в разных ситуациях…
«И она, и она … – повторял и повторял он. – И она…»
– Что-то случилось? – спросила его мать, выходя из кухни.
– Нет, ничего… Откуда ты взяла?
– Да на тебе лица нет.
– Устал немного.
– Устал, – мать внимательно посмотрела на него. – А может?..
– Устал и проголодался.
– Тогда понятно, – мать вернулась на кухню. – Мой руки и приходи, я пока подогрею.
Ужиная, Кирилл вспомнил, что завтра ему надо будет показать Марии Павловне программу на каникулы.
«Далась ей эта программа, – раздраженно подумал он. – И что это за жизнь такая: в школе пасут, на улице предают! Предают? Да, предают. Ирка – предательница! А почему предательница? Почему… Да, почему… Она же не знает, что я… Не знает! Все равно предательница! Предательница!»
Обида захватила его, ему хотелось рассказать кому-нибудь о ней, даже заплакать… Но кому? Деду? Нет. Отцу, смотрящему телевизор и потягивающему пиво из банки? Нет. Матери? Нет. Не надо ее волновать. Брату? Ему можно, но как-то… А может попробовать?
– Игорь пришел? – спросил он у матери.
– Нет пока, звонил, обещал скоро быть. А что?
– Да, так… Просто спросил… Я пойду в комнату. Спасибо.
В комнате он сел за стол и достал тетрадь.
«Предательница! Предательница! – вертелось в голове. – Она предательница!»
Кирилл нехотя открыл тетрадь и написал несколько строк.
– А вот и я! – послышался из коридора голос брата. – Какой счет?
– Два один, – ответил отец. – Наши выигрывают.
– Нормально, – брат вошел в комнату. – Привет!
– Привет, – кивнул Кирилл.
– Ты чего такой?
– Какой?
– Смурной…
– Потом скажу, – Кирилл взял ручку и начал писать.
– О, программа на лето! – воскликнул брат, заглянув в тетрадь. – Сам придумал?
– Ну, да, сам. Мария Павловна задала.
– Не меняется, – улыбнулся Игорь. – И мне, когда учился, задавала. Помочь?
– Сам напишу. Иди ужинать, мать заждалась.
– Иду, – брат взлохматил Кириллу волосы на голове. – Пиши, пиши…
«И ему задавала, – подумал Кирилл. – Ему хорошо, окончил школу, поступил в институт, нашел работу. Самостоятельный. А я? «Пиши, пиши». Надоело!»
Он закрыл тетрадь и бросил ее в рюкзак.
Футбол закончился, все стали укладываться спать.
– Так, что хотел рассказать? – Игорь, поужинав, вошел в комнату.
– Кое-что…
– О чем?
– О жизни.
– О жизни? – Игорь внимательно посмотрел на Кирилла. – Жизнь штука сложная и многогранная… Нельзя ли поточнее?
– Скажи, – Кирилл помолчал и, решившись, спросил, – почему красивые люди предают?
– Ну, не только красивые… Все зависит от человека.
– Нет, ты скажи, почему смотришь на человека, вроде человек хороший, а на деле …
– Внешний вид обманчив. Не вид важен, а суть человека, его душа
– А как узнать–то душу?
– Ну, сам знаешь, «чужая душа потемки», да и душа-то может оказаться душонкой. Изучай жизнь, смотри и наблюдай, сравнивай, делай выводы…
– А нельзя сразу?
– Нельзя, нет такого прибора, не придумали.
– Плохо, – Кирилл помолчал. – Надо, чтобы придумали.
– Тебя кто-то обидел? – догадался брат.
– Не важно. Переживу, – Кирилл отвернулся, чтобы брат не увидел, как на глазах появились слезы. – Спать пора. Поздно уже.
Заснул он не сразу, перед глазами стояло смеющееся лицо Ирки.