Из-за ночных приключений мы с Аурой решили не появляться в городе до самого утра. А ближе к шести часам, когда мне нужно было идти на шахту, вылезли из канализации. Само собой, работать уже не нужно. Планы изменились. Но вот Конана предупредить хочу. Плюс, может, совет какой даст дельный.
Самое приятное, что в бедных районах стража практически не появляется. Им откровенно плевать на таких, как я. Их можно встретить, если имеется наводка на какого-нибудь воришку. Ну или если заприметили кого-нибудь для церкви или поместья Эрика. Вот и сегодня, пробираясь по улицам города, когда еще толком не рассвело, я остановился у последнего поворота. Аура, видимо, задумавшись, влетела мне в спину, ойкнув.
– Ты чего так резко…
– Замолчи, – выглянув, заметил двух солдат в сером обмундировании. Самые обычные стражники города. Ни начальников, ни копейщиков не видно.
К слову, из-за того, что Эрик сам копейщик, он начал набирать себе похожих с момента, как уселся на местный трон. Копейщики среди стражей сильнее прочих, и латы их черные, как, собственно, и сами копья.
В один момент в обзор попал и Конан. Стражники связали ему руки и куда-то повели.
– Ну что там? – зашептала Аура, никак не в силах разглядеть происходящее из-за моей тушки.
– Планы слегка изменились. Направляйся к западным воротам города и жди меня там.
– Погоди, ты что задумал?!
– Спасу одного неудачника. Все, не мешкай.
Зайдя в длинный узкий переулок, через который можно сократить сразу несколько улиц, стражники, не сбавляя хода, двигались к цели. Один впереди. Другой сзади. Меж ними – Конан. Уж не знаю, как он дался им, но сейчас не сопротивляется.
Наблюдая за их маршем с ближайшей крыши, приготовил кинжал и зарядил его магией. Потратил совсем немного. Хватит на один удар. Но этого достаточно.
Выждав, когда стражник за спиной Конана окажется прямо подо мной, спрыгнул и, нацелив оружие, вонзил кинжал в черепушку, прикрытую шлемом. Лезвие вошло, как по маслу, разрезав дешевую сталь и череп.
Закряхтев, противник дернулся и тут же полетел на землю. Второй отреагировал слишком поздно. Мне хватило времени выхватить меч врага.
– А ты еще кто… – подскочив ко второму, замахнулся и, буквально пролетев мимо его левого плеча, нанес удар. Как и думал, мечи довольно слабенькие. Если бы целился в латы, то вряд ли бы даже ранил. Именно поэтому лезвие полоснуло открытую шею. Кровь брызнула во все стороны. Попала даже на одежду.
Отбросив меч и развернувшись, взглянул на озадаченного Конана.
– Пацан, – улыбка не заставила себя ждать.
Забрав свой кинжал и разрезав веревки, сунул оружие за пояс.
– Ну, Конан, рассказывай, как дал себя поймать.
– Да что ту говорить. Не сопротивлялся я.
– Чего? – его слова поразили. Когда-то Конан и сам в нескольких боях на арене участвовал. Однако, этого было достаточно, чтобы все местные запомнили жестокий стиль боя здоровяка. Кем он раньше только не работал. Силенок немало.
– Не все так просто, Артур. Они сказали, что к моей семье домой заявились. Туда мы и шли. Сказали, буду дергаться, их убьют.
– А вот это уже серьезно. Что ты им сделал такого?
– Да ничего. Церковь меня выбрала, понимаешь. А там все, как и у всех.
– Ага. Метка и в поместье на опыты. Нет уж, давай-ка по-другому разберемся.
– Артур, спасибо, конечно. Хороший ты пацан, но вали отсюда. Я дождусь других стражников. Скажу, на местных наемников наткнулись. Уж лучше пусть мою семью отпустят, чем…
– Ты меня не услышал, что ли? – перебил его, опустив руку на плечо. – Веди давай домой. Поздороваемся.
Как оказалось, живет старый знакомый не так далеко от знакомого кузнеца. Здесь и арена прямо под боком. Старенький домик в подвальном этаже. Окон, конечно, нет, и это проблема. Так многие здесь живут. Самое дешевое жилище, в котором полный набор райской жизни – паразиты, сырость, плесень и так далее по списку.
Вход всего один. По-другому в помещение не попадешь. И охраняется он сейчас двумя стражниками в черных латах.
– А вот и копейщики, – усмехнувшись, приготовил кинжал. – Стоило вспомнить, как говорится.
– Что будем делать? – Конан не отходит от меня ни на шаг. Он забрал один из мечей стражи, готовый рвать и метать. Понял, наконец, что другого выхода нет. Да я и сам это знаю. Семью в любом случае убьют. Кому нужны нахлебники, которые ни работать не могут, ни мужиков ублажать. Жена у Конана старовата уже, да и не сказать, что презентабельна. А двое детей еще слишком малы для торговли телами. Никто не станет откармливать их на будущее.
– У обоих стиль боя развит, – цыкнул, воспользовавшись глазом. – Значит так, выйди к ним. Нужно отвести от двери, чтобы я со спины подобраться смог. Кинжал броню пробьет, но в лицо не справлюсь сразу с двумя.
– Так может, это, я одного на себя возьму и…
– Даже не думай. Говорю же, у них хорошая подготовка. С мечом против копья можно переть только, если в себе уверен. А ты, друг мой, когда в последний раз сражался?
– Понял-понял. Сделаю, как скажешь.
Конан направился на улицу. Ну а я остался наблюдать, готовясь к рывку. Зарядил очередную порцию магической энергии. К сожалению, это вес мой запас. Больше не осталось. Если не выйдет с первого раза, вряд ли обойдемся без жертв.
Все началось, когда копейщики заметили мужика. Один из них сделал шаг вперед, уткнув копье в землю.
– Кто такой?
И тут Конан устроил настоящую пьесу.
– Ребята! Тут на ваших напали! Видел, как в подворотне неподалеку двух солдат убили. С ними еще мужик был какой-то связанный. Его с собой забрали.
Копейщики переглянулись. Видимо, в лицо Конана они не знают, и это нам на руку.
– Эй, сходи с ним, проверь, – сказал он второму товарищу. Тот лишь вздохнул и, взявшись за копье, также торчащее в земле, указал им на Конана.
– Ну веди. Только смотри, если соврал, я от тебя мокрого места не оставлю.
Немного не по плану, конечно, но тоже сойдет.
Поняв, что Конан со стражником направились в мою сторону, запрыгнул на стену, и осел на балке. А как они появились, крепче сжал кинжал в руке и прыгнул прямо на противника, сбив его с ног и прижав к земле. Лезвие кинжала пробило шлем с черепом, пустив кровь. Только вот, малость косякнул. Противник успел издать вскрик, отчего тут же послышались шаги. Сосредоточившись, перехватил оружие за лезвие и, развернувшись, метнул его. Кинжал вонзился в грудь второму копейщику, что как раз появился из-за угла.
Раскрыв глаза, он опустился на колени. А как я подошел и вытащил клинок, испустил дух, распластавшись на земле. Обернувшись, хотел уже что-то сказать Конану, но на прежнем месте мужичка не оказалось.
Он уже успел подскочить к двери. Даже за ручку взялся, но я вовремя его остановил, догнав.
– Куда торопишься, болван! – вырвалось в гневе. Совсем мозгов нет.
– Там же моя…
– Не торопись. Думаешь, внутри нет охраны, что ли? Если поймут, что мы тут их товарищей покромсали, быстренько от твоей семьи избавятся.
– Тогда как поступить?
– Спрячься где-нибудь. Ты мне здесь не поможешь.
– Но…
– Живее давай. Меня, между прочим, сексуальная эльфийка ждет, пока я тут с тобой трусь, дружище. Сам понимаешь, выбор трудный был.
Конан оценил шутку, немного расслабившись. Сейчас ему это нужно. Сдержанностью товарищ не обладает, и это проблема.
Он скрылся за углом. Я попросил спрятать трупы где-нибудь. Там как раз бочки с водой стоят. Если постарается, может, сумеет запихать. На что еще грубая сила.
Постучавшись в дверь, услышал, как в мою сторону кто-то двинулся. А затем ручка крутанулась. Спрятавшись за дверью, дождался, когда стражник вышел, осмотревшись. Само собой, он навострился, поняв, что внешней защиты нет, но отреагировать не успел.
Выскочив из-за угла, вонзил кинжал в горло, пнув противника. Он влетел в дом, прокатившись по полу. Я заскочил вслед за ним, заметим еще одного копейщика. Нехило так подготовились. Зачем столько людей для защиты женщины и двух детишек. Они, к слову, тоже здесь. Сидят за столом.
Последний выживший понял, что происходит, и вооружившись, собрался уже начать убивать заложников, но не успел.
Морально смирившись с тем, что кинжал больше не выдержит, метнул его в цель. Лезвие вонзилось в колено. Враг вскрикнул, опустившись на колено.
Схватив копье убитого, замахнулся и также метнул его. На мое удивление, оружие оказалось мощнее, чем я думал. Наконечник пробил защиту и пригвоздил жертву к стене. Кровь струйкой потекла к полу. Дети заверещали в ужасе, прижимаясь к матери. Я же, взглянув на них, подошел к последнему убитому, забрав кинжал. Как и думал, лезвие треснуло. Вряд ли смогу теперь магическую энергию в него влить. Вот и поработали вместе.
Забежав в здание и заметив свою семью, Конан расправил руки. Дети тут же кинулись к нему со слезами. Женщина же осталась на месте, неотрывно глядя на меня. Не удивительно. Отчетливо вижу страх в глазах.
– Расслабься, – окликнул ее мой товарищ. – Это наш пацан.
– Спасибо, – женщина в весе тут же одарила меня милой улыбкой, сложив руки на пышной груди. Будто ждала комментария муженька, – Вы спасли моих детей. Я безмерно благодарна.
Даже как-то приятно стало. В этой жизни хороших поступков у меня не сказать, что очень много. Я почти все время работал на шахте, заботясь лишь о себе. Поэтому сейчас сразу вспомнил о прошлом. Тогда все было иначе.
– Если бы пострадала семья Конана, я б себе не простил, – процедил с такой же улыбкой, стараясь не думать о том, что меня реально беспокоит сейчас. Кинжал долго не прослужит, да и вряд ли в этой глуши кто-то сможет его восстановить. Нужно искать новое оружие. А я ведь в деревню к наемникам собрался. Похоже, придется позаимствовать копье.
Переведя взгляд на прижатый к стене труп, воспользовался глазом. Все тело тут же сковало. Магия заработала. Я прямо ощутил, как опыт владения таким оружием укрепился в мозгу. Полезная сила, но противная. Тут же подступает тошнота. Еще и проделать это пришлось с двумя стражниками, так как мне перепадает лишь часть опыта бойца.
Как закончил, уселся на стул, вздохнув.
– Конан, валите-ка отсюда с семьей. Сам понимаешь, скоро сюда заявятся другие.
– Да. Спасибо еще раз, друг.
– Есть, куда податься?
– Мы давно думали покинуть город. Видимо, время пришло.
– Хороший вариант. Ну, надеюсь, еще свидимся.
Пожав друг другу руки, мы разошлись. Я взял копье и тут же скрылся на улицах. Карму слегка почистили. Пора приступать к собственным делам. Надеюсь, Ауру там никто в рабство не продал, пока я занят.