Утро начиналось отвратительно. А разве утро бывает добрым? Может, у кого и бывает, если его не будит проклятущий будильник, не вытаскивает из тёплой постели, не гонит в школу по тридцатиградусному морозу. Первоклашкам повезло: занятия из-за холодов отменили, а седьмые классы учатся. Куда тут денешься?!
Дэн хлопнул по будильнику – тот замолк. Приоткрыл один глаз, взглянул на красные светящиеся цифры – можно ещё минут пять полежать, натянул одеяло повыше. Опять бросил взгляд на часы – ох, вместо пяти минут пролежал все пятнадцать и не заметил.
Дэн, не открывая глаз, откинул одеяло, поёжился – на улице мороз и дома не жарко. Натянул брюки, футболку и сверху тёплый свитер, побрёл в туалет и умываться. Из ванной комнаты уже вышел бодрый, глянул на циферблат – ух, как время бежит! Позавтракать уже не успеет. Одеваться и бегом в школу, как бы не опоздать на уроки.
Успел! Дэн вбежал в школьную дверь, мимо поглядывающего на часы охранника, откинул капюшон пуховика, стал растирать замёрзшие щеки и нос. Зазвенел звонок – Дэн вздрогнул. Что же он так орёт, оглохнуть можно! Быстро снял пуховик, сдал в гардероб и бросился по лестнице на третий этаж к своему классу. А вот теперь он не успел. В класс зашёл следом за классной руководительницей.
– Воробьёв, почему опаздываешь?
– Холодно, Светлана Анатольевна.
– Всем холодно. Однако все пришли вовремя.
Тут дверь позади Дэна приоткрылась, и в класс, запыхавшись, заскочил ещё один ученик. Увидев Дэна и Светлану Анатольевну, он остановился и повесил голову.
– А у тебя, Романов, что за причина для опоздания?
– Холодно, Светлана Анатольевна, – пробормотал Романов, не поднимая глаз.
– И ты туда же. Быстро на места. Устрою я вам сегодня жару. Достали тетрадки, написали: «Самостоятельная работа».
– А мы тут при чём? Вы не предупреждали! – в классе раздался ропот, выкрики с места.
– Тихо! Что за шум? Не теряйте времени зря. Воробьёв, возьми, раздай всем листочки с заданиями.
Вот они школьные будни. Самостоятельные, контрольные работы, домашние задания невероятного размера. Учителя – тираны. Может, им нравится загружать несчастных учеников непосильной работой? Хотя, если подумать: зачем это им? Потом эти работы проверять надо, оценки ставить – скучища. Так что, наверное, всё это, должно быть, не для их удовольствия, а на пользу ученикам. Только от этого ни легче, ни веселей не становится. Правда, есть интересные уроки. Дэну, например, нравилась химия, особенно когда опыты на уроках проводили. Физика – тоже ничего, если не начинать всякие формулы писать. В формулах Дэн, само собой, неплохо разбирался, но казались они ему скучными донельзя. Учился Дэн вполне себе неплохо. Не отличник, конечно, но и не двоечник какой. Мог бы и лучше, да не самый покладистый характер портил отношения с учителями, а лень не позволяла освоить всё самостоятельно.
К обеду Дэн окончательно уяснил: если утро началось плохо, день будет тоже не сахар. На большой перемене Дэн со всем классом под радостные крики товарищей и грозные окрики учителей и дежурных добежал до школьной столовой. И с досадой обнаружил, что денег в карманах нет. Куда делись? А никуда! Сам болван! Мама вчера дала деньги на обед, и куда он их сунул? В карман джинсов. А сегодня утром кто-то, не будем показывать пальцем, проспал, торопился и про деньги не вспомнил. Может, взять в долг? Нет, не стоит, придётся обойтись сегодня без обеда. А впрочем, ничего страшного, не в первый раз! Однако в такой ситуации в столовой ему делать совершенно нечего.
Дэн в гордом одиночестве отправился к кабинету химии. В другой день он пошёл бы на школьный двор, прогуляться, но не в такой же мороз. Одна мысль о том, чтобы выйти наружу, заставила Дена поёжится. В очередной раз поднявшись на третий этаж, Дэн свернул вправо. В закутке возле кабинета было пусто – никого. Дэн скинул лямку с плеча и бросил сумку к дверям класса, дверь качнулась и скрипнув приоткрылась. Странно. Он заглянул в кабинет: не заперто и ни души. Очень странно. Да и ладно, не придётся сидеть на подоконнике, за это дежурные всегда делали замечания. Дэн подобрал сумку и прошмыгнул в класс. Сунул сумку под парту и сел на своё место, закачался на стуле.
На кафедре (так назывался стол в кабинете химии) стоял штатив и подставка с несколькими пробирками, колба с прозрачной жидкостью. Значит сегодня, будут проводить какой-то опыт. Интересно. Дэн опустил стул на все ножки, с сомнением поднялся и двинул к пробиркам. Прошёлся вдоль кафедры, ведя пальцем по краю стола, разглядывая, читая надписи на склянках. Так, серная кислота – это лучше не трогать. Опасно. Ещё какая-то металлическая блестящая стружка в закрытой банке, магний, что ли? Ой, попадёт лаборантке, если узнают, что дверь забыла запереть.
Дэн оглянулся – никого. Он окрутил крышку на банке и пинцетом вытащил небольшую металлическую стружку, положил на стол. Осторожно потрогал пальцем – никакой реакции, стружка как стружка, на вид такая же, как на уроках труда, может, посветлей только. Взял стружку в руки, повертел. Если это магний, то он должен с водой реагировать и шипеть. Надо попробовать, одной стружки никто не хватится. Дэн бросил крупинку магния на стол и огляделся. О, вот и водичка – на подоконнике стояла пластиковая бутылка, залитая по самое горлышко водой для полива цветов. Дэн осторожно, стараясь не давить на бока бутылки, не расплескать, принёс и поставил её на стол, рядом с химической посудой. Подобрал магний, окунул прямо в горлышко и сразу вытащил. Металл зашипел и нагрелся. Дэн ойкнул, выронил горячую стружку, затряс обожжёнными пальцами, зацепил бутылку с водой, она грохнулась прямо на подставку с пробирками, та полетела на пол. Осколки пробирок, брызги кислоты разлетелись по полу во все стороны, из лежащей бутылки, на стол, слабо булькая, толчками вытекала вода. Дэн замер в ужасе, глядя на дело своих рук. На звон погрома никто не отреагировал, но это ненадолго. Бежать! Срочно!
Мальчишка заметался, схватил сумку и выскочил из класса. Снаружи по-прежнему никого. Он бегом бросился прочь от кабинета. За углом притормозил, принял скучающий вид и пешком отправился в туалет. Встал у окна. Дыхание его было сбивчивым, руки дрожали – что-то теперь будет. Сами виноваты – дверь в кабинет запирать положено! Ну, это уж он, так. От отчаяния. Виноват, конечно, он. Чёрт его дёрнул, опыты ставить! Посидел бы спокойно в классе, подождал всех, а теперь попадёт. Да и с химичкой, с Еленой Владимировной, считай, отношения испортил. Жаль. Нормальная училка. А может, обойдётся?
Не обошлось, конечно. Это если что хорошее сделаешь, никто не заметит и не вспомнит никогда, а набедокуришь – будут пытать, пока всю душу не вымотают. Дэн в страхе прокручивал в голове все возможные последствия и оттого не спешил, вернулся к классу перед самым звонком. Елена Владимировна, раздвинув столпившихся у дверей семиклассников, сунула ключ в замочную скважину, покрутила. Ключ не поворачивался. Повозившись, она хмыкнула и потянула дверь – дверь открылась. Она вошла в класс и, сделав несколько шагов, замерла. Ученики напирали, и передние, потихоньку обтекая учительницу, застыли широким полукругом и примолкли, разглядывая последствия погрома. Дэн держался позади всех. Чего он там не видел?!
– Быстро все на свои места.
Ученики загомонили, но торопливо расселись по местам, под горячую руку лучше не попадаться. Елена Владимировна подошла и дёрнула дверь в лаборантскую – заперто.
– А ну тихо!
Активное обсуждение разбитых пробирок потихоньку смолкло. Все смотрели на учительницу. Дэн тоже смотрел, стараясь сделать равнодушный вид, кажется, получалось не очень. Впрочем, возбуждены были все, и на их фоне Дэн не особо выделялся.
– Кто сегодня дежурный по классу?
– Я, – встал Романов.
«Дежурный, – хмыкнул про себя Дэн, – а пришёл в школу после меня».
– Ключ от кабинета был всё время у тебя?
– Да, я же его Вам отдал.
– Почему дверь в класс была не заперта?
– Не знаю, я запер.
– Если ключ был у тебя, а дверь не заперта?
– Я откуда знаю! – повысил голос Романов. – Я запер. Может, лаборантка заходила?
– Её сегодня нет. Ты же видел, я пробирки сама расставляла.
Романов пожал плечами.
– Может, тот, кто это сделал, сам хочет признаться? – обратилась химичка к классу.
Все притихли. Кое-кто втянул голову в плечи. Елена Владимировна внимательно оглядывала учеников. Романов сел, чтобы не выделяться.
– Тебе я садиться не разрешала, твоя вина уже понятна, – сразу переключилась она на него.
– Да я-то тут при чём? – возмутился Романов, но встал.
– Класс не запер. Кто-то должен будет отвечать за разбитое оборудование, за испорченный пол.
Все и Дэн привстали со своих мест, вытянули шеи, силясь рассмотреть пол перед кафедрой. Там, куда пролилась кислота, краска облезла уродливой кляксой. Дэн мысленно застонал.
– Я запер, – в отчаянье пролепетал Романов.
– Чудес не бывает. Если запер, значит, кого-то пустил и теперь покрываешь. Или сам всё это устроил и боишься признаться. Ну? Тебе есть что сказать?
Романов только головой помотал.
– Если ты сам не хочешь всё рассказать, значит, на завтра пригласи в школу маму, пусть она тебе поможет.
Романов опустил голову. Дэну стало не по себе. Славик Романов был тихим, спокойным мальчишкой, даже каким-то беззащитным. А родители у него были строгие, и это всем было известно. Виноват был Славик или не виноват, а дома ему попадёт. Дэн совсем было уже собрался встать и признаться… но не встал. И если уж честно себе сознаться (а себя, зачем обманывать?), не встал, потому что испугался. Буквально прирос к стулу. Ещё бы! Встать перед всем классом и заявить, что это ты всё разбил. Бррр! Дэн даже плечами передёрнул, словно от озноба.
А химичка решила – разговор окончен, посадила Романова на место и занялась уроком. Иногда даже нормальные учителя бывают невыносимы. Теперь момент для признания точно упущен. Дэн совсем загрустил. Славика ему было жалко, и свою вину он чувствовал, и стыдно ему было, что струсил, не признался, и горько, что ему так не везёт. Тут соседка, Валька Трошина, пихнула его локтем в бок. Дэн вздрогнул.
– Воробьёв! О чём задумался? Иди к доске, – Елена Владимировна недовольно смотрела на Дэна.
Дэн поплёлся к доске. Тему он знал, но сосредоточиться на химических формулах так и не смог. Отвечал невпопад, запинался и получил двойку. Никогда раньше у него не было двоек по химии. Что за день сегодня такой?! Теперь повиниться перед химичкой стало почти невозможным. Оставшиеся уроки Дэн не учился, а мучился. Нет, двойка по химии его волновала не особо – его грызла совесть. А это куда хуже.
После окончания занятий, когда Дэн засовывал в сумку учебник, к нему подошёл Славка Романов. Дэн напрягся. Неужели он знает? Может Дэна кто-нибудь видел?
– Дэн, ты не мог бы за меня отдежурить сегодня? А я за тебя потом подежурю.
– Ну…
– Иванова болеет, а я сегодня никак не могу, если я смоюсь, то…
– Да ладно. Иди, конечно, – Дэн делал вид, что соглашается неохотно – кому ж охота дежурить вне очереди, но на самом деле был рад хоть чем-то помочь. Загладить вину. Хотя, как тут загладишь?
– Спасибо, – Славик заторопился.
– Славик, – окликнул его Дэн.
– А? Чего? – Романов замер уже в дверях класса.
– Да нет. Ничего, иди, – смутился Дэн.
Дэн остался в классе один. Быстро поставил перевёрнутые стулья на парты, стёр с доски, полил цветы. Сходил с ведром в туалет набрал тёплой воды. В углу за шкафом взял швабру и тряпку, быстро протёр пол в классе. Оценил: вроде чисто. Нельзя подвести Славика ещё и в этом, классная наверняка явится на беседу с родителями. Всё выскажет. Надо было хоть Славке признаться, нельзя же вот так всё на товарища свалить и жить спокойно. Завтра с утра следует всё рассказать. Дэн вылил из ведра грязную воду, ещё раз проверил: окна закрыты, свет погашен. Запер дверь класса, подёргал – нормально, действительно заперто, отнёс ключ в учительскую и побежал домой.
Теплее, чем утром, не стало. Разве что солнышко вышло, слепило, сверкая яркими искрами на снегу. Дэн торопился, по сторонам почти не смотрел, спешил домой: и холодно, и есть уже хочется, обед-то пропустил. Уже почти у самого дома на другой стороне дороги увидел Славку Романова. Тот шёл, опустив голову, не глядя по сторонам.
– Славка, – крикнул Дэн, но тот не услышал, не обернулся.
В это время перед Дэном остановился автобус, перекрыл весь обзор. Двери автобуса открылись оттуда стали выходить люди, сосредоточенно глядя под ноги. Дэн протиснулся через толпу и обогнул автобус сзади. Славик уже ушёл довольно далеко. Дэн бросился догонять, и только выбежав на середину дороги, вспомнил, что не посмотрел по сторонам. Дэн попытался притормозить, но снег на дороге был скользкий, плотно укатанный – ноги скользили. Дэн успел повернуть голову вправо и заметить приближающееся жёлтое такси, вцепившегося в руль водителя. «Только так и мог закончиться этот сумасшедший день», – промелькнула у Дэна мысль. Потом скрип тормозов, удар и темнота.