– В таком положении парашютист падает до заданного времени раскрытия парашюта или выполняет задание инструктора. – Перова поправила пальчиком очки, словно школьница. – Перед раскрытием нужно принять положение…
– Позу, – поправила хрупкая девушка-инструктор.
– Что? – не поняла Перова.
– Позу, а не положение, – повторила инструктор.
– Позу, – кивнула Перова, – при которой будет обеспечен нормальный обдув спины и вытяжные парашюты попадут в поток, не затененный телом парашютиста. Для этого ноги вытягиваются, как при отделении, руки подносятся к телу. Парашют открываем так… – Она стала имитировать движения руками. – Левой рукой беремся за кольцо и тянем…
– Достаточно, – предостерегающе выставила ладошку инструктор. – Зачет!
– Ты что, наизусть все выучила? – направляясь к машине, спросил Демон.
– Скорее, зазубрила, – отчего-то зло ответила нахохлившаяся Перова.
Она шла рядом, сложив на груди руки. Небольшая сумочка болталась на правом плече, не давая возможности взять ее под руку. Последний месяц Перова не переставала удивлять Демона. Согласившись записаться на курсы парашютистов, она прилежно осваивала теорию, однако изменила свое отношение к Демону, будто бы делала ему одолжение. В свою очередь, у него появилось чувство вины за то, что он заставил ее переживать.
«Может, действительно перегнул я с этими прыжками? – думал он. – Если боится, зачем напрягать?»
Однако первым шаг к отступлению делать не хотел, а ждал, когда она сама заведет разговор. А Перова, словно нарочно, вопрос этот больше не поднимала, упорно осваивала теорию. Уже были тренировки в аэротрубе, и она пару раз прыгнула с вышки.
– Слушай, Наташа, – заговорил он, открывая перед ней дверцу машины. – Я себя чувствую каким-то плебеем перед тобой. Бегаю на задних лапках, как собачка. Ты чего дуешься-то?
– С чего ты взял? – удивленно посмотрела она на него сквозь линзы своих очков.
– А разве не так?
– Просто я сейчас живу в стрессе каком-то, – призналась Перова. – Все как в тумане.
– Если ты действительно так боишься, то не прыгай, – сдался он.
– Нет, – покачала головой Перова. – Теперь точно пойду до конца, как танк.
Демон улыбнулся, представив ее танком в очках, но тут же сделал лицо серьезным:
– Смотри сама…
– Смотрю. – Она уселась на сиденье, но ногу оставила на асфальте. – Ты не забыл, что обещал вчера?
«Совсем подкаблучником стал», – глядя на ее босоножку, неожиданно подумал Демон, а вслух сказал:
– Поздно уже…
– С чего ты взял? Тем более мы сейчас за городом. Можно же найти место, где нет людей?
– Сомневаюсь. – Демон посмотрел на начавшее тускнеть солнце. – Лето, конец рабочего дня.
– Василий, ну хотя бы заводить научи!
Мест, где можно было найти свободную от людей дорогу, было достаточно и на прилегающих к учебному центру территориях. Однако поля, проселки, рощи и островки соснового леса были отличным местом для сведения счетов. И хотя после обнаружения у себя дома прослушивающего устройства Демон пока ничего подозрительного не заметил, все равно продолжал ощущать присутствие кого-то третьего. Конечно, те, кто установил «жучок», поняли, что он его обнаружил, и сняли наблюдение. Однако серьезность, с которой они подошли к делу, говорила о том, что рано или поздно все возобновится.
Он огляделся по сторонам. Аэроклуб находился на окраине небольшого дачного поселка. Дорога, ведущая к шоссе, не изобиловала машинами.
– А давай прямо отсюда и поедешь! – неожиданно предложил он.
– Отсюда?! – удивилась Перова.
– А что тут такого? – вопросом на вопрос ответил Демон. – Перед выездом на шоссе поменяемся местами, и я сяду за руль.
– …Не дергай рулем, – с назиданием сказал он, поворачивая регулятор температуры на панели управления климатической системой в крайнее левое положение.
– Простынем, – забеспокоилась Перова, не отрывая взгляда от дороги. – Я мокрая как мышь.
Демон молча вернул регулятор в красный сектор. Перова долго мучила машину своими попытками тронуться с места. Потом они сделали несколько остановок. Во всех случаях ему приходилось левой рукой помогать ей съезжать на обочину и каждый раз напоминать включать указатель поворота. Она была упертой.
– Ой, а что теперь делать?
– Договариваться, – посмотрев вперед, сокрушенно вздохнул Демон.
То, что стоявшие рядом с «Фордом» полицейские оставят без внимания одиночную машину, за рулем которой женщина, было бы по меньшей мере глупо.
– Остановись! – неожиданно принял он решение.
– Где?
– Здесь!
Она надавила на тормоз, и машина заглохла.
– Меняемся местами. – С этим словами Демон толкнул дверцу.
– Но они же все видят, – пристегивая ремень, скулила Перова.
– Здесь изгиб дороги, значит, камера нас не видит. Свидетелей нет, – сказал Демон, подстраивая под себя сиденье. – Пусть докажут.
– Мне страшно!
– Не бойся, я с тобой! – успокоил он ее, трогая машину с места.
– Инспектор ГИБДД лейтенант Васильев! – представился похожий на квадрат мужчина в форменной одежде и желтом жилете. – Ваши документы, пожалуйста.
«Ну и морды, – усмехнулся про себя Демон, глядя на второго полицейского и протягивая лейтенанту водительское удостоверение. – Пуговицы с трудом застегиваются. В таком возрасте – и такой вес! Хотя чего удивляться? Малоподвижный образ жизни. Либо патрулируют на машине, либо вот так стоят. Только почему их собственный внешний вид не беспокоит?»
Кепка на голове лейтенанта была как минимум на два размера больше и не сваливалась на глаза благодаря ушам, воротник форменной рубашки ослаблен, а галстук спрятался где-то под жилетом.
– Почему передаем управление постороннему человеку? – стал допытываться лейтенант, то и дело бросая взгляд на своего дружка. Второй полицейский был без жилета, и Демон различил на погонах сержантские лычки. Он стоял у обочины и наблюдал за происходящим. Отчего-то лицо его было напряжено.
– Это не посторонний человек, – возразил Демон.
– Хорошо, – продолжал лейтенант. – Почему вы передали управление автомобилем жене?
– И не жена.
– У нее, наверное, и прав ко всему нет, – продолжал угадывать лейтенант.
– Есть, просто дома оставила, – соврал Демон, удивленный, что пост выставлен на дороге, по которой почти никто не ездит. За все время, пока он возил на курсы Перову, полиции даже на шоссе видно не было.
«Может быть, пост выставлен в связи с совершенным где-то в окрестностях преступлением? – подумал он. – Другого объяснения появлению здесь этих двух охламонов нет».
– Тогда зачем за руль пустили? – не унимался лейтенант.
– Виноват, – буркнул Демон и перевел взгляд на «Форд».
– Нехорошо, – промямлил лейтенант, топчась на месте.
– Ты сумму огласи, которая проблему решит! – не выдержал Демон.
– Сумму? – переспросил лейтенант и переложил жезл в левую руку.
«А почему он не спрашивает документы на машину? – неожиданно спохватился Демон, вспомнив, что отдал лейтенанту лишь права. – И почему сержант небритый? Неужели так же на развод выходил? Не может быть! Такого заросшего и в провинции на дежурство не выпустят! Ряженые!»
Едва он так подумал, как щелкнул замок, дверца открылась, и лейтенант схватил его за шею. Демон тут же накрыл ладонью его руку. Конечно, он мог вырваться. Но единственным правильным решением было создать у бандитов иллюзию, будто все идет по их плану. Он вывалился на асфальт, однако увлек Васильева за собой. Когда полицейский склонился над ним, схватил его свободной рукой за пятку и рванул на себя. Ряженый со всего размаху рухнул на спину.
Перова закричала. Демон оказался на ногах в тот момент, когда второй бандит был на расстоянии вытянутой руки. Ударом кулака в челюсть он опрокинул и его. Подобрав вылетевшие из рук Васильева права, запрыгнул за руль и с места рванул машину вперед.
– Ты куда повернул? – опомнилась Перова, когда Демон уже проехал с километр по шоссе в сторону, противоположную столице, и свернул на лесную дорогу.
– Здесь дача Филиппова, – бросил он, размышляя, как встретит после всего генерал. – Сегодня он как раз там…
– Чего же ты их не расспросил, кто такие? – спросил Филиппов, впустив их в дом, и сам же ответил на свой вопрос: – Наверняка рядом в кустах еще были люди…
– Ничего не понимаю, – покачал головой Демон. – Оба славяне…
– Сейчас за деньги кого угодно можно нанять, – возразил генерал. – Так что кавказский след тут очевиден. – Он перевел взгляд на сидевшую напротив Демона Перову со стаканом минералки в руке. – Ну а ты как?
– Нормально, – шмыгнула носом Перова. – Простыла, кажется.
– Это отчего же?
– Мне из-за ствола приходится ветровку надевать, – ответил за нее Демон. – Кондиционер в машине…
– Понятно. – Филиппов отставил чашку. – Может, вам сменить квартиру?
– Ожидание смерти страшнее ее самой, – усмехнулся Демон и почувствовал легкий удар ногой по щиколотке.
Однако вопреки опасениям Филиппова Перова никак не отреагировала на его слова.
– Тогда вам придется поссориться и разъехаться, – неожиданно предложил Филиппов.
– У нас квартиры на одной площадке, – напомнил Демон.
– Пусть съездит на курорт.
– Тогда сразу поймут, что жду, – возразил Демон.
– Ладно. – Филиппов встал из-за стола. – Мне пора.
– Куда на ночь глядя? – Демон посмотрел на окна, за которыми в темноте растворились стволы росших прямо во дворе дачи сосен.
– Для тебя по меньшей мере странный вопрос.
– Тогда и мы поедем.
– Может, тебе сопровождение организовать?
– Сегодня точно не стоит, – покачал головой Демон. – Они сейчас затихнут. Им нужно будет разработать новый план, подготовиться, заново изучить маршруты передвижения.
– Согласен.
– И еще. Это не террористы и не бандиты.
– А кто?
– Если я не смог заметить «ноги», то даже боюсь предположить…
– А ты не бойся и предположи, – подбодрил Филиппов. – Ведь если взять во внимание тот факт, что они позволили тебе уйти, то роль слежки сводится к нулю.
– Все равно, – восстанавливая в памяти машины, которые вызывали у него подозрение, покачал головой Демон, – я должен был хоть кого-то «срисовать».
– Можно допустить, что слежки вовсе не было, – выдвинул версию Филиппов.
– Можно, – согласился Демон и посмотрел на Перову. – Если кто-то просто узнал, куда ездит каждую пятницу Наташа.
– Точно! – побледнела она. – Вчера, пока ты машину парковал, я к соседке подошла, и мы на эту тему говорили…
– Адрес и фамилия, – попросил Филиппов.
– Нет, – отмахнулась Перова. – Она точно не могла. Только вот с другой стороны скамейки какая-то девушка незнакомая сидела. Она как будто кого-то ждала.
– Описать сможешь?
– Моего возраста. Волосы светлые, неброско одетая.
– Особые приметы?
– Я мельком глянула, и все…