Эмилия сидела на стуле в кабинете Эдуарда, рядом с диваном, на котором лежала без сознания Вика. Эдуард сидел рядом с ней на диване и держал ее за руку, Ратмир и Артем стояли сзади. Все хранили гробовое молчание и смотрели на Вику.
– Как такое могло случиться? – прервал молчание Эдуард, задав риторический вопрос, – она никогда им не попадалась, всегда была осторожной.
– Это, наверное, я виновата, – тихо сказала Эмилия, – она хотела показать мне, что такое быть… нами.
– Ты тут ни причем, – Эд отмахнулся, – вы просто нарвались на Карателей. Охотники не все жаждут нашей крови, есть там особенные группы, которые прям-таки ненавидят нас.
– А она очнется? – спросила Эмилия.
– В том-то и дело, что мы не знаем, – сказал Ратмир, – у Охотников есть специальный яд, разработанный в их лабораториях, они начиняют им стрелы, если яд попадает в наш организм в определённом количестве, то наступает кома. Обычно, Оживший оказывается в их руках в таком состоянии, они везут его к себе, ставят клеймо с взрывной реакцией на человеческую кровь, далее везут к ближайшей канализации, там вкалывают противоядие и отпускают.
– Так что, мы не знаем, очнется ли она когда-нибуть без противоядия или так и останется…, – подытожил Эдуард, сокрушенно вздохнув.
Эмилия смотрела на Вику, она казалась мертвой, так как не дышала и не двигалась. Она чувствовала себя виноватой, из-за нее они потеряли бдительность.
– А шрам она как получила? – спросила Эмилия.
– Как-то на Инфернала нарвалась, дралась с ним. А они когти железные любят использовать. У нее не только на лице шрамы, – сказал Ратмир.
– Так, ладно, – бодро сказал Эд, поднимаясь, – расходитесь по своим углам, послезавтра у нас важное событие, до этих пор никому на поверхность не выходить. Хватит с нас приключений.
Эмилия почувствовала, как Ратмир взял ее за руку и поднял, выводя из комнаты.
– А что за событие? – шепотом спросила она его.
– Идем на бал к демонам, – с таинственной улыбкой ответил Ратмир.
***
Эмилия сидела на своей кровати, перед ней лежали все те вещи, что она смогла найти в комоде и тумбочке. Ей определённо нужны были еще кое-какие вещи. Например, нитка и иголка, зашить порванную на рукаве куртку. Она выгнула руку и посмотрела на рану. Это была маленькая и не очень глубокая царапина. Из раны выступило чуть-чуть крови, и она продолжала немного жечь, видимо из-за яда.
Вдруг она услышала, как кто-то за занавеской тактично кашлянул, и услышала голос Ратмира.
– Можно войти?
– Да, заходи, конечно, – пригласила Эмилия его внутрь.
Ратмир вошел и встал возле занавески, задумчиво разглядывая все вокруг.
– Да, давненько я здесь не был, – как-то удрученно сказал он.
– Ты здесь жил? – спросила Эмилия.
– Нет, тут жила одна девушка, я… ее знал, – его голос был печальным, но он быстро взял себя в руки и, увидев ее царапину, воскликнул, – тебя тоже ранили?
– Ерунда, просто слегка задели, – Эмилия отмахнулась, но Ратмир подошел и, взяв ее руку, осмотрел порез.
– Да, тебе повезло, если бы было чуть глубже, яд проник бы в организм, и тогда ты тоже бы потеряла сознание.
– Бедная Вика, – сказала Эмилия.
– Это точно, Эд сейчас роется в архивных документах, пытается найти что-то, что поможет ей.
– А Светлые не могут помочь? Наверняка есть какое-нибуть волшебство, – спросила Эмилия.
– Им вообще-то не до нас, но если возможность и есть, то Эд за нее ухватится. Он ее очень любит, – сказал Ратмир.
– Слушай, я понимаю, что я не вовремя, но, не знаешь, где можно раздобыть кое-какие вещи? – Эмилия сконфуженно улыбнулась.
– А что именно тебя нужно?
– Ну, там, одежда, нитки, иголки…, – она показала на скромную кучку вещей, которые ей удалось раздобыть, – здесь совсем мало вещей.
– Да, конечно, у нас есть склад, ключ у Эдуарда, можно пойти, спросить, – сказал Ратмир, протягивая ей руку, но Эмилия встала без его помощи и сжала вместе ладони, проходя мимо него через занавеску. Ратмир, улыбаясь, оценивающе посмотрел ей вслед и пошел догонять девушку.
Эдуард дал им ключ, но попросил Ратмира объяснить Эмилии правила и записать все взятое.
Когда они пришли на склад, Эмилия стала ходить мимо полок и вешалок, смотря, что ей нужно. Она обратила внимание, что все вещи были старые и залатанные, как собственно и все то, что было на них надето.
– Как ты видишь, мы живем не богато и не делаем культ из вещей, одежды, внешнего вида, – объяснял Ратмир, видя, как придирчиво она разглядывала вещи, – все эти вещи добыты большим трудом. Мы не можем прийти днем в магазин и купить все, что нам хочется за деньги. У нас и денег то нет. Мы бережем все это старье, чтобы не было лишней необходимости доставать новое. Как ты понимаешь, выходить на поверхность для нас большая опасность. Из-за солнца, Инферналов, Охотников. Мы делаем это ради чего-то действительно нужного.
– Вывести меня погулять было действительно нужное? – улыбнулась Эмилия.
– Ну, нужно было испытать тебя, дать тебе почувствовать свое тело. Это своего рода обряд для новичков, – сказал Ратмир, идя следом за ней, и с восхищением, разглядывая ее волосы.
– Ясно. И как же добывались все эти вещи?
– Воровство, разумеется, как же еще, – хохотнул Ратмир, – в общем, правила такие – иметь по три смены одежды и белья, пока не изотрется совсем. Одна пара обуви. И хоть мы и не мерзнем, но зимой получаем еще по куртке, шапке, соответствующую обувь, чтобы не вызывать подозрений у случайных прохожих на улице. Наши снабженцы по одежде и вещам иногда все же ходят за обновками, но на это есть свой график и своя очередь.
Эмилия, наконец, выбрала себе что-то приемлемое из одежды, обувь у нее уже была. Далее Ратмир отвел ее в закуток, где было много всякой всячины. От зеркал и расчесок, до иголок и зубных щёток. Там Эмилия также взяла себе все необходимое, далее они все это детально описали и ушли со склада.
– Слушай, Ратмир, раз есть снабженцы по всему этому, – сказала Эмилия, указывая на вещи в своих руках, – значит, тут все должны делать что-то полезное? Раз я это взяла, я должна чем-то расплатиться?
– Да, тут все чем-то занимаются, как говорится, все зависит от способностей. Кто-то отвечает за электричество, другой за воду, третий за безопасность, четвертый за снабжение. То, чем ты будешь заниматься, решит Эдуард.
– А чем занимаешься ты? – спросила Эмилия, они стояли возле одной из бочек и пили воду, кружку она также взяла на складе.
– Помимо того, что мы находим и раскапываем новых Оживших, у нас одно из важнейших занятий, – хитро улыбаясь, сказал Ратмир, – Вика ведь говорила тебе, что электричеством и водой мы обязаны Темным?
– Да, говорила, сказала, что за определенную плату, – сказала Эмилия.
– Ну, вот мы и достаем для них товар для расплаты, – Ратмир загадочно улыбнулся и пояснил, – ювелирка.
– Что? Вы крадете украшения? – Эмилия поперхнулась.
– Тихо ты, зачем же так кричать! – Ратмир, ответ ее к дальней стене, – а ты как думала? Что демоны будут с нами такими добренькими за ластики с карандашами? Они все страстно любят украшения, особенно их женщины. Золото, бриллианты, драгоценные камни. Мы ходим грабить ювелирные магазины. Примерно раз в месяц. Да, дело опасное, но нам приходится вертеться, чтобы жить.
Эмилия удрученно смотрела в стену, не веря, что все это происходит с ней, вся эта жизнь, полная мрака, боли, страданий и опасности никак не вписывалась в ее привычный образ жизни.
– И с кем ты ходишь на дело? – мрачно спросила она.
– Я, Артем, Вика…, раньше была еще одна девушка, – голос Ратмира помрачнел.
– Та, что жила за моей занавеской? – спросила Эмилия.
– Да, – коротко ответил Ратмир.
– И что с ней стало? – осторожно спросила Эмилия.
– Она попробовала крови, и теперь она по другую сторону, – мрачно сказал Ратмир.
Эмилия поняла, что эта тема болезненна для него и не стала больше расспрашивать.
– Но меня волнует вот что! – весело сказала она, переводя разговор на другую тему, – как же я пойду на дьявольский бал в этом?
Она показала Ратмиру свитер, с заштопанной дыркой на груди.
– Естественно среди Темных нельзя появляться в рванине. На эти случаи у нас другая песня, – с улыбкой ответил он, – все это старье на обычные повседневные будни, но если имеет место какое-нибуть важное пафосное событие, то у нас имеется и другая одежда. Там платья, смокинги, костюмы, туфли, все новое, красивое, завтра выберешь.