Этот рассказ родился так. Я забирала своего младшего, Ваню, из садика, и вдруг во встречном потоке мам и бабушек, забирающих своих чад, мне в глаза вонзилось явно знакомое лицо лет пятидесяти с седыми усами, несколько вытаращенными глазами, и будто расширенными крыльями большого носа, нахлобученное на худую, длинную фигуру в мешковатой одежде цвета хаки. Лицо меня тоже узнало, потому что глаза его вытаращились ещё больше.
“Где же я его видела?.. Да это же пилот!!!”
Первого сокола мы увидели на дорожном столбе справа. Второй, чуть покрупнее, сидел на столбе слева метров через десять. А потом над нами пронесся планер. Мы, как по команде, повернули головы вправо и хором крикнули:
– Аэродром!
– Смотри, и палаточный лагерь есть, – заметил Андрей. – Могли бы здесь заночевать вчера, если бы знали. Заедем… – и мой муж тут же резко повернул вправо на проселочную дорогу.
«Аэропорт ДОСААФ. Въезд запрещён», – гласила растяжка на дороге, что уходила прямо. Дорога правее уходила к полю с самолетами. А резко направо – к палаткам. У палаток горел костёр, а дымящий над ним котелок караулили накачанный высокий парень и рыжий пёс…
– Сегодня день ВДВ, – пояснил нам парень. – В честь этого – прыжки и полёты на самолётах. Вот там стоянка.
Со стоянки мы уже совсем близко увидели на большом, поросшем зелёной травой поле с кочками самолёты. Один из них, кукурузник, тарахтел, собираясь вырулить на взлёт. Чуть подальше, у большого ангара, толпилось множество людей в тельняшках и дымила полевая кухня. А ближе всего к нам шли в ряд свеженькие деревянные туалеты. Один туалет ещё лежал на боку, возле него рыла яму компания подростков в тельняшках.
Чем дальше мы с мужем и детьми продвигались по тропинке к ангару, тем сильнее стучало моё сердце. Я вспоминала, как в шестнадцать записалась в десантный клуб с подругой Женькой. Как мы тоже на аэродроме собирали мусор и вкапывали сортиры, чтобы заслужить право бесплатного прыжка. Прыгнуть, правда, не прыгнули: погода испортилась. И прыгнула я впервые уже спустя шесть лет – со своими новыми друзьями, парашютистами и бейсджамперами. Потом ещё пару раз прыгала: с трех тысяч с инструктором в тандеме и с “дубом” – Д15у, самым бестолковым и «дубово» управляемым парашютом, на котором обучают десантников. И даже довольно долго сидело у меня в голове желание пройти AFF – Accelerated Freefall (ускоренный курс обучения прыжкам с парашютом типа крыло).