Стояло сентябрьское прохладное утро. Небо было ясным, ничто не напоминало о вчерашней непогоде. Ангел Мануэль сидел на ветке столетнего дуба, стоящего в парке, в самом центре города. Его прекрасное светлое лицо обрамляли золотистые кудри. Ясные голубые глаза отражали всю глубину вселенной. Одежды его были такой белизны, которую невозможно описать словами. Он был так прекрасен, что не смел показаться простому смертному. Поэтому, как обычно, он принял невидимый для человеческого глаза облик. Мануэль был погружен в размышления.
Не простую задачу поставили перед ним на этот раз. Впрочем, с легкими задачами люди могли справиться и без вмешательства свыше. Как светлый ангел, он был призван служить людям. С десятками лет его служение приобретало всё более необычную форму. Например, раньше оно носило физический характер: защитить воина в смертельной битве, укрыть целый народ от глаз неприятеля, согреть потерянного ребенка и принести его матери. А сейчас, особенно в последние пятьдесят лет, в период относительного мира и технического развития, такая помощь требовалась всё меньше. Большинство людей теперь имели крышу над головой и насущный хлеб. Их повседневная жизнь всё меньше приносила физической опасности. Их основные проблемы располагались в их внутреннем мире. С развитием различных средств массовой информации, интернета, люди все больше играли роль зрителя, стали меньше брать на себя ответственности, проявлять инициативу, позабыли свои мечты. Задача ангелов сейчас состояла в том, чтобы разбудить в человеке творца, создателя, помочь им снова жить полной жизнью, открыть глаза. Для этого ангелам приходилось трудиться еще усерднее. Необходимо стало придумывать такие ситуации, такие встречи, которые позволили бы их подопечным по-другому взглянуть на свою жизнь, задуматься. И, только в редких случаях, когда по-другому было не справиться, ангелам разрешалось принять человеческий облик и непосредственно вмешаться в жизнь подопечного.
Так и произошло в этот раз. Это был тот самый редкий случай. Редкий потому, что жизнь человека была слишком благополучной внешне и такой печальной и пустой внутри. Также Мануэль знал, что ангелы противоположной стороны внимательно следят за светлыми ангелами и стараются всячески препятствовать их служению. Противоположная сторона… Ее тёмная работа тоже изменилась с годами. Человека, который живет обычной жизнью невозможно побудить убить, украсть, причинить другим существенный вред, но зато можно отвлекать его от его пути делами, которые с первого взгляда можно принять за вполне нормальные и хорошие.
– Ну, хватит о плохом, – подумал Мануэль, – Пора действовать.
– Мама, мама,посмотли, какой интелесный белый дядя на ветке сидит, на том делеве! – закричал трехлетний малыш и изо всех сил потянул свою маму к огромному раскидистому дубу, на котором сидел Мануэль.
– Сыночек, где? Я ничего не вижу, – удивлённо проговорила мать и, ускоряя шаг, чтобы успеть за ребенком, последовала по направлению к дереву.
– Да вот же, вот он, мама! – не унимался малыш, – Какой он класивый, как с калтинки. Ой, да у него за спиной клылышки белые, как у лебедя.
Мануэль улыбнулся мальчику, он знал, что маленькие дети – чистые создания с открытым сердцем, могут его видеть. Он подмигнул ребёнку и приложил палец к губам – тише. Мальчик понимающе кивнул.
– Мама,ты,плавда, не видишь?
– Нет, сыночек!
– Жалько! – малыш пожал плечиками и улыбнулся белому дяде, а когда они уже были далеко от дерева, он обернулся, чтобы еще раз посмотреть и помахать ладошкой: пока, пока.
Мануэль ответил таким же жестом. Как же он любил маленьких детей. Таких искренних, добрых и прекрасных. Он часто прилетал к ним по ночам и дарил волшебные легкие сны. Пока Мануэль не был прикреплён ни к какому конкретному ребёнку. Его служение сейчас было направлено на помощь взрослым. Ангел любил всех людей, но в глубине души страстно желал получить призвание Хранителя. Этого служения удостаивались не все. Хранители получали привилегию быть с малышом с момента зачатия. Сначала оберегать его мать во время беременности, а после родов и самого малыша, всю его жизнь, до последнего вздоха. Это было заветной мечтой Мануэля. Но пока он не удостоился этого призвания, он заботился о детях в свободное от основного служения время. Кроме волшебных снов, он любил дарить детям тепло, окутывать их лаской и заботой, как пуховым одеялом. Если малыш ушибался, а мамы не было рядом, он тихонечко целовал ушибленное место и боль тут же проходила.
А еще Мануэль любил цветы. Летом девочки часто плели венки из одуванчиков и колосков, ангел нежно прикасался к этим венкам, и от этого цветы на них начинали сиять новыми яркими красками. А зимой он любил наблюдать, как детки играют со снегом, лепят разные фигурки. Особенно Мануэль любил, когда лепят ангелов. У этих маленьких созданий всегда получалось очень красиво и правильно, даже у тех, кто никогда, по-настоящему не видел небесных служителей. Дети откуда-то знали, как должны выглядеть ангелы.
– Ну как прошло знакомство с твоим подопечным? – на ветку дуба, соседнюю с той, на которой находился Мануэль присел светлый служитель Ариан. По небесному рангу он был выше Мануэля, и его призвание было более трудным. Кроме того, что ему поручалось помогать одному человеку, он также координировал работу семи других ангелов, в число которых входил наш новый знакомый. Ариан был метра три ростом – достаточно высоким даже для небесного посланника. Его кудри опускались до самых плеч, и, несмотря на ослепительную белизну и сияние, характерные для всех ангелов, они отдавали каштановым оттенком. Цвет его больших прекрасных очей был для человеческих глаз более всего похож на зелёный. На могучей груди, покрытой белыми одеждами, красовался золотой медальон на цепочке овальной формы – символ доверия и высоко ответственности, возложенных на его обладателя. Образ Ариана был также не видим для людей.
– Сначала он испугался того, что кто-то проник в его мир, – ответил Мануэль, – Испугался перемен, которые могут произойти.
– Да, люди часто бояться что-то менять, даже когда их реальность не приносит им желаемого счастья, – заметил Ариан, – Но что случилось потом?
– Потом я увидел в нём свет, похожий на тот, который излучает надежда. И этот свет жил в моём подопечном все годы до нашей встречи. Мне пришлось хорошенько потрудиться, чтобы он сам увидел этот свет. Ведь сначала он даже слушать меня не хотел. С помощью произнесенных мною слов, он как бы заглянул внутрь себя, что не делал уже очень давно, и я почувствовал в нём готовность принять необходимые изменения такими, какими они должны быть, несмотря на возможную боль, которую они могут принести.
– Это хороший знак, – Ариан на секунду задумался,– Однако, это лишь начало. Тебе предстоит выполнить большое служение для этого человека. И во многом возможность его выполнения зависит от самого подопечного.
– Знаю.
– Какой же человеческий образ ты выбрал на этот раз?
– Я воплотился в грязного бездомного старика.
– Твоя изобретательность и чувство юмора известна мне. Но почему ты так решил? – старший посланник засмеялся, его смех был похож на звон тысяч колокольчиков, таким он был мелодичным и красивым.
– Все дело в моем подопечном. Этот образ символизирует его самого в утрированном виде.
– Я понимаю, о чем ты говоришь, – Ариан все продолжал смеяться, – Ты очень находчив, я горжусь тобою, брат.
– А с кем ты сейчас работаешь, мой старший друг?
– И мне дали не легкую задачу. Я думаю, дела тут обстоят гораздо хуже чем у тебя. Я служу разочарованной.
– Разочарованной? С такими мне еще не приходилось сталкиваться.
– Посмотрим, смогу ли я вообще ей чем-то помочь.
– Но если к ней послали тебя – старшего небесного служителя Ариана, значит, надежда есть.
– Да, разумеется, надежда и возможность измениться, есть всегда у человека, до тех пор, пока он жив, и я сделаю для моей подопечной всё, что смогу. Но вот примет ли она хоть часть моей помощи? Она слишком закрыта…
– Я верю в тебя и великую силу твоего служения, брат.
– Спасибо, Мануэль, твоя вера очень важна для меня. Теперь нам пора.
– До встречи, брат…
И в одно мгновение оба ангела исчезли, а огромный, раскидистый дуб, на котором только что сидели два небесных посланника, так и продолжал красоваться в парке в самом центре города.