Проснулась Настя от треска в ушах. Не сразу поняла, откуда доносится звук, потом начала подниматься. Поправила рукой разбежавшиеся густые волосы, нащупала наушники и сняла их. Посмотрела на часы – начало одиннадцатого. Вскочила, набросила халат и вышла в коридор. Подошла к двери спальни подруги и постучала.
– Заходи, – почти сразу отозвалась та.
Света лежала в постели с выражением необычайного счастья на лице.
– Прочитала сценарий? – поинтересовалась Настя.
– Что я, дура? – громко рассмеялась подруга.
Она села в постели и прикрыла одеялом обнаженную грудь.
– Как все хорошо!
– С чего вдруг? – удивилась Анастасия.
Светлана посмотрела на нее и засмеялась еще раз, но уже тихо. После чего вздохнула:
– Так вставать не хочется.
– Так лежи, тебя никто не заставляет. Я даже завтрак сюда могу принести…
– Короче, – перебила ее Воронина, – он этой ночью был здесь.
– Кто?
– Макс. Сказал, что заскочил на минутку за своим чемоданом. Но, как водится, ошибся дверью… То есть он сказал, что по ошибке зашел в мою комнату… А дальше – ты сама понимаешь. С полчаса как ушел, уверял, что хочет отдохнуть, и вообще перед вечеринкой ему надо отоспаться…
Настя стояла пораженная.
– Вот так просто? – спросила наконец она.
– А зачем усложнять? Максик-душка понял, чего я хочу, пришел и признался, что я сразу ему понравилась… Если бы ты поменьше обращала внимание на условности, то и не мучилась бы одна…
– Я не мучаюсь.
– Прости, – извинилась Света. – Только одна просьба: не проговорись никому.
Это она попросила на всякий случай, хотя и сама знала, что Настю можно не предупреждать. В конце концов, они много лет знакомы.
После этого Светлана, наконец, решила подняться и, не стесняясь подруги, как есть, голышом, направилась в туалетную комнату. Вскоре оттуда донеслись звуки струй, с силой бьющих в дно душевой кабины.
Анастасия спустилась с крыльца просто побродить по траве газона. Трава была сырой, вероятно, утром прошел небольшой дождик, который она пропустила. Ступням было приятно и необычно, почему-то Насте подумалось, что такие ощущения у нее были в детстве, хотя уверенности в том, что она так же разгуливала босиком по мокрой траве, у нее не возникло.
Она прошла до калитки, собиралась повернуть обратно и замерла, потому что ей показалось, что за забором кто-то стоит. Калитка не была заперта на щеколду, очевидно, Максим, уходя, просто притворил ее. Настя решила проверить свои ощущения, распахнула дверцу и вздрогнула от неожиданности: прямо перед ней стол высокий мужчина в голубых джинсах и такой же рубашке.
– Простите, – сказал он, увидев ее реакцию, – не думал никого пугать. Просто проходил мимо.
Вероятно, это кто-то из съемочной группы – тот, кого она прежде не видела. Скорее всего, актер, потому что и джинсы, и рубашка, и белые летние туфли явно не из дешевого магазина. Ему лет сорок, уверенный, вероятно, популярный – популярность придает уверенности… Лицо не знакомо, однако Настя редко смотрела сериалы, а потому не обязана его помнить.
– Заходите, – пригласила она и представилась. – Я Настя.
– А я Игорь, – назвал себя незнакомец после некоторой паузы.
Он явно раздумывал, заходить ли ему, но поскольку хозяйка уже шагнула к дому, то направился следом. Догнал и, поравнявшись, объяснил:
– Только вчера приехал. Теперь вот решил осмотреть окрестности.
Потом продолжил без всякой связи:
– Вы одна дома? А то визит мужчины в столь неурочный час…
– Я с подружкой. Подружка живет неподалеку, но сейчас она сдает свой дом вашей группе и на это время перебралась ко мне.
– Я к съемочной группе не имею никакого отношения, – возразил мужчина, – просто знаком с некоторыми из них и решил проведать, как они здесь…
– Надеюсь, им все нравится…
Вдруг Настя поняла, кто перед ней:
– Простите, но вы тот самый…
Она замялась, не зная, как продолжить, а потом вспомнила:
– Тот, кого продюсер Баландин называет благодетелем?
Игорь усмехнулся:
– Для Жоры, может, и так. В свое время он пытался создать свою компанию. Набрал кредитов, снял сериал. Только потом выяснилось, что никому этот сериал не нужен. Ведущие каналы отказались его закупать, а доходы от трансляции по региональным не окупили и десятой части расходов. Долг каждый день увеличивался, и тогда он обратился ко мне. Я постарался ему помочь, договорился с его кредиторами, купил фильм, некоторые эпизоды пришлось переснять, финал сделали другой… Сериал потом даже имел некоторый успех…
Остановились у крыльца, и Настя предложила:
– Может быть, чашечку кофе?
Но благодетель продюсера покачал головой:
– Я уже чаю попил у себя дома.
– Освоились в новом доме? И давно вы его приобрели?
– Вообще-то этот дом – моя собственность уже много лет. Так что тех, кто жил прежде в вашем коттедже и в том, который сдает сейчас ваша подруга, я знал достаточно хорошо…
– Здесь жили мы и наши родители, – объяснила Анастасия, – а вас я не помню…
– Немудрено, – согласился Игорь, – это было очень давно – в прошлом веке еще.
– Так вы знали наших родителей? – удивилась Настя, потому что никогда не слышала об этом соседе.
Мужчина кивнул и сделал шаг назад.
– Сегодня у меня намечается нечто вроде вечеринки. Съемочная группа приглашена, приходите и вы с подругой.
Настя пообещала и потом наблюдала, как он идет к калитке, уверенным неторопливым шагом, широкоплечий и тонкий в талии. Перед тем как выйти на дорогу, Игорь обернулся и помахал ей рукой.
И тут же на крыльцо выскочила Воронина.
– Что это за красавчик был? Я из окна увидела. Мой Макс, конечно, вне конкуренции, но этот тоже весьма и весьма. Могу поспорить, что его рубашка и брюки на заказ сшиты и у хорошего мастера – это я тебе как несостоявшийся модельер говорю.
Воронина училась в американском колледже по специальности «моделирование одежды».
– Так что за мужик? – наседала она.
– Сосед, – ответила Настя и, опережая следующие вопросы, объяснила, – тот, что в доме Иволги живет.
– Который с Руденской? – задохнулась Светлана. – Что же ты меня сразу не позвала – я бы его получше разглядела. Вообще она девушка не промах – богатый молодой мужик и такой симпатяга. Сколько ему, как ты думаешь?
Настя пожала плечами, потому что если она что-то и подумала, то обсуждать это со Светкой не хотелось.