– Остальные, назад! Назад, я сказал! Хата полная – ждите очереди! – надрывая голос, орал Дан на огромную толпу грешных душ, ожидающих своей очереди, для того, чтобы пройти за массивные каменные ворота Крематория.
Дан – полное имя Данель, в недалеком прошлом работал в Раю ангелом-наблюдателем, но за вступление в связь с совершеннолетней земной девушкой был уволен со службы и сослан в Ад со штампом «ПАДШИЙ» в трудовой книжке. Он устроился на должность инженера по технике безопасности в Крематорий, где директором был его старый приятель Араквиэль. Иронично, что Араквиель и ранее был начальником Данеля, только в Раю, но так же, как и его подчинённый, «пал», не удержавшись от живительной красоты земной представительницы слабого пола.
– Поджигай! – уже устало крикнул Дан оператору пламенного цеха Крематория. Оператор сидел в удобном кресле перед пультом управления высоко над головами грешников, словно земной футбольный комментатор, и ждал команды от Дана на пуск огненных турбин в кремационном цехе, где уже в пятнадцатый раз за рабочий день ждали страданий около тысячи грешных душ. На панели управления светились три главных кнопки пуска: под первой надпись – «нормальное», под второй – «окислительное» и третья – «науглероживающая». По плану дня очередь была за второй кнопкой.
– Щёлк! – многочисленные сопла цеха сначала засвистели, – Щёлк! – пьезоэлементы сработали, вмиг рёв адского пламени заглушил томное роптание находящихся здесь душ! Тысяча грешных душ издала столько же душераздирающих, для любого смертного человека, криков! Они испепелялись в адских муках ровно десять секунд. Стоны и крики – вот что являлось целью данного мероприятия! Они огненным вихрем устремились к потолку, а уж там то они засасывались через фильтры грубой отчистки в криконакопитель. Он находился над кремационном цехом и впечатлял своими огромными габаритами. Это был уже другой цех, где крики фильтровались и подвергались анализу. Через трубы под давлением мучительные крики, вопли, стоны подавались пять раз в неделю. В выходные проводилась отчистка или замена фильтров от некачественных криков – многие души грешников, проходя эту процедуру уже не в первый раз, попросту халтурили, искажали и даже имитировали адские муки. Но новейшие фильтры присланные промышленниками города Дит из Кольца Еретиков позволили более тщательно отфильтровывать вопли и крики, улучшая качество воды. Да-да! – именно воды! А вы думали, откуда в Аду вода? Реки и болота Ада – ничто иное, как потоки этих самых сжиженных криков. Львиная доля их сбрасывается из Криконакопителей по всему Аду, самые лучшие же крики грешников отбираются, упаковываются и продаются в железных банках властным и богатым демонам за вполне реальные деньги.
Итак, ООО Крематорий «Пламенный загар» находится на втором сверху кольце Ада в тихом Районе Обманщиков. Вообще Ад – огромный мегаполис, состоящий из девяти кольцевидных районов, обвивающих грандиозную по своей высоте и ширине «гору» по спирали, сужаясь к верхнему кольцу – Предательскому Замку с невероятно огромной пикой-трезубцем на центральной башне – символом власти и могущества правителя преисподней – Сатаны. Именно там то он и проводит большую часть своего существования, наблюдая за происходящим на нижних ярусах с помощью Палевного Ока, медленно парящего по орбите первого кольца и сканирующего, словно спутник, весь периметр от Замка до Лимба – нижнего кольца.
В Предательском Замке кроме Сатаны жили его жены – десять официальных: Лилит – главная супруга, первая жена Адама, – длинноволосая жгучая брюнетка с потрясающими спиралевидными рогами и самым впечатляющим размером груди; Махаллат – любительница змей; квартет из четырёх жен: Аграт, Ишет Зенуним, Астарты и Наамы поделили между собой сферы влияния на кольце Похоти и держат там все без исключения бордели, бары, рестораны, казино и клубы; Барбело – пожалуй, самая красивая из его жен, в прошлом жила в Раю, но любовь, как известно, зла – полюбила рогатого, что ж поделать; Елизаздра – мозговитая, кровожадная, жестокая и мстительная – доходят слухи, что сам Люцифер её побаивается и старается избегать с ней встреч, хотя в основном все дела по Замку ведет именно она; Нега – руководит Министерством эпидемий и стихийных бедствий; и ее первый заместитель Прозерпина. Помимо официальных жен, тут обитают сотни суккубов демониц для стихийной раздачи плотских удовольствий и самому Господину, и его женам. Многие из них состоят в некоммерческой организации «СГН» – «Содом и Гоморра Навсегда» – и имеют достаточное количество компромата на высокопоставленных демонов, чтобы чувствовать себя комфортно за стенами Замка и жить в относительно дружественных отношениях с официальными женами Люцифера.
Надо заметить, что сам Замок был местом апофеоз а бюрократии с большой долей пантеизма в его основании. Этот бюрократический механизм начинался с Отдела миграционной службы Миноса, который находился на нижних ярусах Замка, и возвышался до пика-трезубца на 666 этажей. Большинство обитателей никогда не покидали его пределов, трудясь на благо Ада и его Хозяина, не жалея копыт и рогов. Чем старше и умнее демон, тем больше становился его мозг, который разрастался в рогах носителя. Соответственно, размер рогов говорил о значимости демона или демонессы.
Начиная с 13 по 28 этажи располагалось, Министерство энергетики, как раз на его балансе-то и были все крематории загробного мира. Министерство относительно новое, образованное древним чёртом Фурфуром около пятисот лет тому назад. Но на протяжении четырех веков большого значения не имело и получало скромные дотации лишь по причине родственных связей Фурфура с главой Правительства. Четыреста лет с хвостиком Фурфур со своими замами обеспечивали электричеством только Предательский Замок посредством лишь своих врожденных способностей – извержение молний и порождение ветра. Но всё изменилось в 1943 году, когда одним январским холодным утром, было +25 градусов по Цельсию, в дверь кабинета Фурфура постучали:
– Дааа? – сладко зевая, отреагировал на стук Министр, – Входите!
В дверь вошел человеческий дух – высокий худощавый, с цилиндром на голове. Фурфур устремил свой взор на вошедшего и поймал себя на мысли, что его гость вовсе не простой грешник, и с любопытством спросил:
– Кто такой? Вижу, что душа твоя не принадлежит никому из этих мест.
Душа вошедшего слегка светилась, пристальным взглядом можно было разглядеть микро разряды электрического тока по всей её поверхности:
– Моё имя Николо, я прибыл к Вам с деловым предложением!
С тех пор Министерство энергетики стало развиваться не только в Замке, но и на всех кольцах Ада. Этот Николо после своей смерти и страшного суда отказался от работы в Раю, находя чертоги Ада более подходящим местом для своей деятельности. При жизни он был физиком и этому делу отдал себя целиком, и расплатой за это стало отсутствие жены, а, следовательно, и детей до самого конца. Созидание и управление электрическим током – реальная его страсть и при жизни, и после смерти. Для обеспечения электроэнергией всех инфернальных районов было необходимо затратить огромные средства. Николо успешно защитил свой проект беспроводной передачи тока перед Верховной Комиссией и ему дали денег на строительство целой сети гидроэлектростанций (ГЭС) на реках: Ахерон, Коцит, Флегетон и Стикс
Но построенные ГЭС работали лишь максимум на пятьдесят процентов от своей мощности из-за маловодности этих рек. Да, они мелели с каждым годом, несмотря даже на тот факт, что грешных душ закупалось гораздо больше в последнее время. Для нормализации сложившегося положения Николо, заручившись покровительством главного архитектора Мулцибера начал реконструкцию четырех крематориев неподалеку от истоков адских рек.
Крематорий «Пламенный загар» был очень древним строением, высеченным в скале более полутора тысяч лет тому назад на живописном берегу реки Флегетон. Течение реки в этой гористой местности довольно быстрое, и любители экстремальных видов спорта частенько сплавляются на байдарках вниз по течению, преодолевая опасные пороги и ведя непринуждённую беседу с душами, плывущими рядом. Воздух в этих краях просто чудесный: уровень фумарольных газов не превышает допустимых значений, серный запах даже не щиплет пятачок. Вообще, в кольце Обманщиков находится большое количество объектов здравоохранения, санаториев и баз отдыха. Самым известным и дорогим курортным местом считался городок под названием «Жерловы Вары» – тут самая богатая минералами вулканическая грязь. Не только черти посещают этот курорт, но и представители Обители блаженных – все, у кого есть проблемы с суставами и сосудистыми заболеваниями.
– Последняя партия и на сегодня всё! – объявил оператор по громкоговорителю.
Дан открыл центральные ворота. Перед ними толпились проклятые души, ожидающие своей очереди. Их было много, очень много – все хотели попасть на сеанс сожжения сегодня, но лимит кончался на последней партии. Толпа роптала, стонала, некоторые выкрикивали своё недовольство долгим ожиданием – ведь они каждое утро, пять раз в неделю занимали очередь в крематорий.
– Так, не суетимся! Еще тысяча – остальные приходите завтра! – в толпе пошла заунывная волна разочарования.
Недавно установленная рамка-счетчик н ачала показывать на табло количество вошедших душ, раньше Дану и его предшественникам приходилось считать их самим.
Рабочий день подходил к своему логическому завершению, Данель очень устал и мысленно уже был дома:
– Поживее, дамы и господа! Шевелитесь!
– Незрим Ваш путь в просторах бытия…, – сиплым голосом пробормотал Дану седобородый дух из потока, – но перемены настигнут бесповоротно…
– Чегооо? Проходи внутрь! Не задерживай очередь!
– Данель, Вам не вернуть того что потерянно навсегда, но предназначение ваше, свершившись, избавит от бремени душевной…
– Ты больной?! Чё несёшь то? Погоди-ка… мы знакомы? – удивился Дан немного, – Я тебя что-то не припоминаю?
– Моё имя – Никадимус. Способность предвидеть будущее сопровождает меня и после смерти физической, о великий Созидатель невозможного! – вкрадчиво продолжал дух.
На табло цифра приблизилась к тысячи и датчик начал сигнализировать о завершении процесса. На счёте 999 Дан преградил вход в рамку. Перед ним по-прежнему стоял Никадимус, за провидцем – легион проклятых.
– Всё! Остальные, милости просим, ПРИХОДИТЕ ЗАВТРА! А ты, НикаКдимус выкладывай побыстрей что там у тебя за предсказания и живо на сеанс! У тебя есть ровно одна минута! – Дан нервно бросил взор на часы в центральном холле – оставалось на всё про всё десять минут.
Толпа перед крематорием начала уныло рассасываться в разные стороны, разочарованные в очередном бессмысленно проведённом дне.
Убедившись, что лишних «ушей» поблизости нет, Дан, нахмур ив свои, чёрные как смола, брови кивком головы дал понять духу старца о необходимости продолжить диалог, – Ну?
– Свет почти угас… Вам предстоит окропить вечную тьму белой краской…
– Бред какой! Ты что был на «сеансе» в газовой камере?! – вскипел Дан, – Вали внутрь!!!
Никадимус с едва заметной беспечной улыбкой проследовал через рамку – датчик перестал пищать и подал первый звонок к началу сожжения.
– Твои предсказания ни чем не лучше прогноза погоды! – съязвил вслед духу Данель.
Никадимус обернулся и столь же вкрадчиво произнёс: – Время рассудит, достойнейший сын своего дела! Su la trista riviera d’Acheronte!1
Никадимус загадочно кивнул напоследок и устремился в пламенный цех к ожидающему своего «сеанса» полку грешников.
Данель, спешно следовавший за ним, захлопнул с грохотом металлокерамические двери пламенного цеха. В цехе стоял гул от грешников, оживленно обсуждающих предстоящее действо и довольных тем, что сегодня им удалось попасть внутрь.
– ПОДЖИГАЙ!!!