Все виды спортивного массажа и самомассаж проводят непосредственно в области поражения (усталости, заболевания). Лечебный массаж выполняют выше области поражения. При невозможности проведения процедуры массажа в области поражения (из-за гипса, фиксирующей повязки, ран, порезов либо какие-нибудь других нарушений целости кожного покрова) массаж делают симметрично очагу поражения.
Процедура массажа, как и самомассажа, состоит из трех этапов: начального, основного и завершающего.
На начальном этапе массажа в течение 3–4 мин. постепенно подготавливают пациента к основному этапу процедуры.
Во время основного этапа в течение 5—20 мин. применяют активный массаж, соответствующий поставленным задачам либо особенностям заболевания.
На заключительном этапе в течение 5 мин. постепенно снижают интенсивность ритма приемов, таким образом приводя к гармонии все функции организма, проводят дыхательную гимнастику. При необходимости (в случае неврита лицевого нерва) применяют артикулярную гимнастику.
Массаж не должен вызывать усиление боли. После него должны появиться ощущение тепла, комфорта, расслабленности в массируемой области, улучшиться общее самочувствие, увеличиться подвижность суставов, сонливость. Как правило, дыхание становится легче и свободнее.