Все постепенно проходит. Прошли и прекрасные летние дни отпуска. Семья Андреевых вернулась домой. Потянулись серые будни.
После солнечного великолепия Крыма дождливая уральская осень наводила на Дмитрия тоску. Лучик мимолетного счастья после нечаянной встречи с Оксаной постепенно затягивался дымкой повседневности. Нет, Дмитрий не забывал прекрасную девушку, но все их длительные беседы начинали приобретать черты нереальности. Дмитрию казалось, что этих встреч никогда не было, что все было просто в красивом сне, в чудесной сказке, в которую его допустили по недомыслию. Сам образ Оксаны превратился в нечто эфемерное, нечто до того неправдоподобное, что такого просто не могло и быть.
Однако сердце молодого человека не собиралось ничего забывать. Оно ожесточенно колотилось в груди, как только Дмитрий мысленно повторял это прекрасное имя. Перед глазами являлось ее лицо. Дмитрий снова и снова говорил с ней, вспоминая малейшие нюансы ее голоса, жестов, мимики. Чувства к Оксане все больше заполняли душу.
«Все это просто так, – в который раз уверял себя Дмитрий, – Такого просто не может быть. Мы почти незнакомы. Она сейчас там…» Мысли тут же сворачивались на эту дорожку: «Как она там? С кем? Помнит ли обо мне?»
Дмитрий принялся усиленно читать, глотая книги одну за другой. Облегчение не приходило. Сильные глубокие чувства, неведомые прежде, распирали грудь, заставляли сильней стучать сердце.
Очень захотелось с кем-то поделиться своей радостью, показать, что на свете еще есть место для глубоких и полных чувств.
Случай не замедлил сказаться.
В один из пасмурных осенних дней в квартиру Дмитрия ввалился старый друг.
Они вдвоем прошли через многие серьезные испытания, которые скрепили их дружбу крепким стальным узлом. Когда-то они вместе ходили в детский сад, потом в школу. Вместе однажды тонули в больничном фонтане. Плечом к плечу отбивались от дворовых хулиганов. Выручали друг друга во время школьных неприятностей, готовы были всегда поддержать друг друга в любых ситуациях.
В общем – Алексей был самым близким и преданным другом.
Дмитрию даже пришло на память воспоминание, что у Оксаны двух наиболее близких друзей тоже звали Алексей и Дмитрий. Во время одной из вечерних бесед с Оксаной Дмитрий почему-то даже не удивился такому совпадению. Оно было для него естественным.
– Привет, Димка, – с порога громогласно бухнул Алексей, – как оно, твое ничего?
Дмитрий почему-то сразу подумал, что Алексей хочет поделиться с ним чем-то очень важным.
– Проходи, – стараясь казаться равнодушным, Дмитрий пропустил друга в комнату.
Алексей удобно устроился на диване и пристально посмотрел на друга.
– Дима, – голос Алексея стал более спокойным и каким-то проникновенным, – этим летом случилось то, чего все мы ждем с нетерпением…
Такое неожиданное вступление несколько насторожило Дмитрия.
– Чего же это мы ждем?
– Димка, – голос Алексея стал торжественным, – этим летом я встретил девушку своей мечты…
– Да ну, – недоверчиво протянул Дмитрий, – и что это за девушка?
Лицо Алексея приняло мечтательное выражение.
– Это чудесная девушка, – с жаром выговорил он, – мы с ней познакомились на юге. Ну, мы отдыхали недалеко от Адлера. И там я ее и встретил.
– А я, было, подумал, – разочарованно протянул Дмитрий, – что она местная, и ты меня с ней познакомишь.
Глаза Алексея посмотрели настороженно.
– Вообще-то она пермская, – просто мы там познакомились.
Перед глазами Дмитрия, как мимолетное воспоминание, промелькнула стройная фигурка, прыгающая с волнореза в морские волны.
– Ее зовут Настя, – продолжал между тем Алексей, – до этого лета они с родителями жили на Сахалине.
– Подожди, ты же говорил, что она местная?
– Ну, да! С августа они переехали обратно в Пермь.
В душу Дмитрия кольнула острая иголка зависти. «Алексею повезло, – мелькнула быстрая мысль, – познакомился с девушкой, черт знает, откуда, а она тут же приезжает к нему…»
– Если бы ты видел, как я перед ней выделывался, чтобы себя с наилучшей стороны показать. То за буйки заплыву, то как можно дольше под водой нахожусь. Улет полный. Сначала она меня даже ругала, а потом ничего, мы подружились. Понимаешь, Димка, – голос Алексея опустился до таинственного шепота, – я, по-моему, влюбился. Она крепко зацепила меня.
– Честно говоря, завидую, – отозвался Дмитрий, а сердце его сжало от невыносимой боли.
Перед глазами ясно встал образ Оксаны. «Она так далеко. Неизвестно, сможем ли мы с ней встречаться, – он неприязненно посмотрел на друга, – ему все легко дается».
– Ну, а ты-то что молчишь? – напустился на него Алексей, – Неужто тебя никто не поймал на крючок?
– Пожалуй, что и нет, – Дмитрию напрочь расхотелось рассказывать Алексею об Оксане.
Перед глазами снова возникла Вероника, разрезающая руками зеленоватую толщь морской волны. Он вспомнил ее расстроенное лицо, когда они прощались в день отъезда. «Может, рассказать о ней?»
– Мальчики, может чаю, – Надежда Вячеславовна прервала тягостное молчание.
– Конечно, тетя Надя, – Алексей с хрустом потянулся и ухватил кружку.
Дмитрий облегченно перевел дух. Оставалось время собраться с мыслями. Он с шумом прихлебывал горячий чай, а сам обдумывал, как и о ком рассказать. Несмотря на недавнее стремление поделиться, ему вдруг захотелось все оставить в тайне. Неизвестно еще, как дальше сложится.
Наконец, кружки отставлены в сторону.
Алексей устремил на Дмитрия внимательный взгляд.
– Вообще-то, – медленно проговорил Дмитрий, – встретил я тут…
– Ты так говоришь, – презрительно перебил Алексей, – будто тебе за все лето одни только коровы встречались…
И вот тут Дмитрия прорвало.
– Да, я встретил девушку! – с вызовом проговорил он, – она самая лучшая, самая красивая, самая умная и вообще самая, самая, самая… И я полюбил ее. – последняя фраза вырвалась непроизвольно. Дмитрий даже остолбенел, когда выговорил ее. До этого момента он даже и не думал о любви. А сказав, он вдруг понял, что это действительно так. Он ЛЮБИТ ее!
С Алексея внезапно слетела вся насмешливость. Он уважительно посмотрел на друга.
– Я не готов сказать такие слова о Насте, – растерянно пробормотал он.
– А я повторю еще и еще раз Я ЛЮБЛЮ ЕЕ!
– А она об этом знает?
Дмитрий сник.
– Узнает!!!
– А как ее зовут?
– Имя? У нее самое прекрасное имя – Оксана!
Дмитрий закрыл лицо ладонями и глухо повторил:
– Я ЛЮБЛЮ ЕЕ!!! И когда-нибудь я скажу ей об этом!