На совещании было шумно. И только Тревога, как обычно, сидела в углу и нервно рисовала закорючки, не особо вникая в происходящее. Когда-то рядом с ней сидела ещё её подруга Паника, тогда было повеселее – можно было поболтать. Но Панику перевели в отдел «Особо негативных эмоций» и они перестали видеться. А Тревога теперь изнывала от скуки, ведь кроме Паники никто с ней не общался. Да и рабочих задач у неё практически не было, она только всем мешала. Вот и слонялась Тревога без дела, страдая от собственной никчёмности.
─ На сегодня собрание закончено! – бойко прощебетала Энергия, директриса с ёжиком розовых волос. – А, да! Завтра к нам выходит новенький, будет работать в паре с Тревогой.
Тревога даже спросить ничего не успела, так стремительно розовый ёжик исчез в дверях кабинета. Ужас сдавил ей горло. Тревога хлопнула его по рукам.
– Отстань!
– Извини, привычка, – буркнул Ужас, – на обед пойдёшь?
Тревога мотнула головой. Она всегда ела очень мало, отчего была худющей как палка. Но после сегодняшних новостей одна только мысль о еде вызывала тошноту.
Остаток дня девушка провела делая то, что умела лучше всего – тревожась. Что это за новенький, зачем его ставят ей в пару и вообще, что теперь будет-то?! По пути домой она уже думала зайти в гости к Панике, выговориться, но та была занята, готовилась к какой-то пандемии.
Полная невесёлых мыслей, она открыла входную дверь домой и чуть не упала. Любимый кот прошмыгнул между ног и с радостным мяуканьем метнулся в подъезд.
– Нервяк! – ахнула Тревога и, ругая себя за непредусмотрительность, помчалась вслед за домашним питомцем. Кот уже давно планировал побег, поэтому каждый раз Тревога не заходила домой, а скорее просачивалась в узкий дверной проём, чтобы рвущееся на свободу животное не сбежало. Но сегодня замысел кота осуществился.
После 15 минут поисков запыхавшаяся Тревога наконец-то нашла Нервяка. Тот сидел высоко на дереве и истошно вопил.
Размазывая слёзы по щекам, Тревога уселась на бордюр. Теперь её рыдания составляли дуэт жалобному мяуканью.
– Простите, вы в порядке? – над Тревогой склонился седой мужчина.
– Нет! У меня кот умирает!
– Этот? – мужчина указал пальцем вверх на Нервяка.
– Да!
– Странно. По его крикам и не скажешь, что он одной лапой в могиле.
– Вы что не видите? Его невозможно оттуда достать! Теперь он будет сидеть там и медленно умирать от голода. Или пойдет дождь, он переохладится и умрёт сегодня же ночью! О, хотя пусть лучше так! Без мучений. Бедный, бедный Нервяк!
– Да ну, бросьте вы!
Мужчина уверенным шагом направился к дереву. Несмотря на возраст и плотное телосложение он довольно резво подтянулся на одной ветке, на другой и уже спустя минуту торжественно вручал ошарашенного Нервяка своей хозяйке. Тревога поправила съехавшие огромные очки, чтобы получше разглядеть спасителя. Мужчина был лет на 20 старше её, и на сантиметров 20 выше. Весь его внушительный внешний вид как будто говорил, что он может решить любую проблему. Тревога вдруг ощутила незнакомое ей раннее чувство – на душе стало как-то так тихо и…
– Спокойствие, – протянул ей квадратную ладонь мужчина.
– А я —Тревога.
– Я так и понял, – усмехнулся новый знакомый.
Через месяц в Корпорации отмечали успех нового проекта. Тревога со Спокойствием стояли рядом с директрисой и вспоминали историю своего знакомства. Тревога рассказывала, как мужчина спас кота. Спокойствие же смеялся, вспоминая как в первый день на новой должности узнал, что ему предстоит работать с «этой истеричкой-кошатницей». Энергия слушала, самодовольно улыбаясь. Именно она придумала этот рабочий тандем и знала, что не прогадает. Сколько людей начали двигаться к своим целям благодаря нестандартной парочке. Сначала Тревога будоражила умы людей, рисовала всё в чёрных красках. Потом приходило Спокойствие, учило принятию и холодному анализу. И внезапно находились выходы из самых сложных ситуаций, и решения проблем, и ответы на все вопросы.
Только вот с подругой своей Тревога разругалась. Паника уже возглавила свой негативный отдел и предложила по старой дружбе Тревоге должность. А та отказалась. Слишком уж понравилось вместе со Спокойствием во благо работать, а не наоборот.
Иван устало плёлся домой, размешивая ногами чёрную февральскую слякоть. В завершение и без того паршивого дня его окатила грязью проезжающая машина. Мужчина выругался, сделал глубокий вдох и поднял глаза к небу. Оно было таким же серым и беспросветным как его жизнь. Изматывающая работа, нехватка денег, одиночество, и так изо дня в день. Надоело. Не жизнь, а выживание. Бесцельное.
На фоне низких туч ярким пятном выделялся рекламный билборд. На нём был изображён бизнесмен рядом с крутой тачкой. Глядя не него Иван вспомнил шутку – «Так одиноко. Мне бы компанию. Маленькую нефтяную компанию». Улыбнулся – «А что? Вот ему точно не надо ипотеку платить и искать продукты по акции. И девушек вокруг полно. Да я бы всё что угодно за такую жизнь отдал».
С вздохом мужчина отвёл глаза от плаката и хотел продолжить путь домой, но увидел нечто странное. Мир вокруг замер, исчезли все звуки, а прямо перед ним стояла девушка. Вроде весьма обычная – джинсы, футболка, волосы собраны в высокий хвост. Только вот одета была явно не по погоде, а за спиной виднелись два огромных крыла – белое и чёрное.
– Нет, ты не умер, – ответила незнакомка на незаданный вопрос. – И нет, я не ангел. Я что, похожа на святую?
– Ну… Нет, – неуверенно согласился Иван, – а кто вы тогда?
– Я – проводник. Пойдём.
Девушка схватила мужчину за руку и они оказались на какой-то площади. Вокруг было шумно, туда-сюда сновали люди.
– Это похоже на… Рынок? – неуверенно предположил Иван.
Крылатая одобрительно кивнула:
– Молодец, соображаешь! Это рынок желаний. Ты же сам сказал, что всё готов отдать за мечту, вот сейчас пойдём торговаться. Так, здесь любовный ряд, вон та палатка с толпой девушек это Мальдивы, а нам вон туда надо – в павильон богатства.
Внутри павильон богатства выглядел соответствующе – стены в позолоте, мраморные полы, на мягких кожаных диванах сидели люди, их крылатые проводники и что-то обсуждали. На одном из таких диванчиков разместился Иван со своей спутницей. Через мгновенье к ним подошёл молодой парень.
– Уже определились? Или вы так, посмотреть?
– Нам нужно маленькую нефтяную компанию, – ответила за Ивана проводник.
– Отличный выбор!
Из ниоткуда у юноши появились в руках две папки, он протянул их Ивану:
– Из этой папки вы выбираете себе компанию. А из этой – эмоцию, которой будете платить.
– Эмоцию?
– Да. Мы исполняем любые желания, но взамен вы отказываетесь от какого-либо чувства.
Иван начал с папки с компаниями. Его так впечатлило её содержание, что когда он перешёл ко второй папке, все его мысли целиком уже были там, в новой, беспечной жизни. Мужчине так не терпелось поскорее оказаться в новой реальности, что для расплаты он выбрал первую эмоцию из списка – это была агрессия.
«А пусть забирают, не жалко!» – подумал Иван.
Новая жизнь оказалась даже лучше, чем он мог себе предположить. Компания приносила колоссальную прибыль, подчинённые слушались, заказчики платили. Правда у всего этого был один большой минус – приходилось очень много работать. К этому мужчина готов не был. Он думал, что будет появляться в офисе раз в неделю, чтобы подписать многомиллионные контракты, а всё остальное время отдыхать на вилле в Сен-Тропе, но переговоры и сделки не давали даже возможности прокатиться на своём порше до дома.
А через месяц начались проблемы. Сначала работники поняли, что их руководитель «ни рыба, ни мясо» и начали воровать. Иван хотел было разозлиться, придумать наказание, а не получилось. Потом одни за другими проваливались переговоры, потому что новоиспечённый бизнесмен не мог отстаивать свою позицию, вот заказчики и начали вить из него верёвки. Даже всех влиятельных знакомых Иван растерял, потому что общаться с ними стало невыносимо – то долг не вернут, то колкость скажут, а ему хоть бы что. Хочет он разозлиться, да не может.
Ещё через три месяца остался Иван ни с чем. Обанкротился, компанию потерял, деньги тоже. Снова шёл он, размешивая ногами февральскую грязь и думал: «Вот бы вернуть всё как было» и вдруг лоб в лоб столкнулся со своим проводником.
Девушка закатила глаза вздохнула:
– Каждый раз одно и тоже! Все на всё готовы – и тоску отдают, и гнев, и зависть, а потом – «мама, забери меня обратно!». Ладно уж, пошли, бедолага.
– А что, можно вернуть мою агрессию?
– Повезло тебе, ещё гарантийный срок не вышел. Можно.