– Тирг, ты не можешь ворваться во дворец! – воскликнул Александр, теряя контроль над собой.
– Я знаю, – медленно протянул сидящий в кресле саэрд. Алекс знает, что это спокойствие обманчиво. У Тирга застывший сосредоточенный взгляд, лицо непроницаемо, поза неподвижна. Это очень плохой знак. Внутри он бушует и в любой момент может совершить нечто непредсказуемое. Уж он-то знает.
– Не совершай глупостей ради этой девчонки! Слышишь меня? – пытался достучаться до него друг.
– Почему ты им не помешал? – Тирг наконец-то поднял на него взгляд. – Ты ведь мог отстоять ее.
– Я же не идиот, чтобы лезть на рожон, – развел руками Алекс. – Ссориться с императором из-за твоего увлечения? Нет уж, уволь! Ты его племянник, какая-никакая, а родня. А я? Меня он растопчет и даже не вспомнит моего имени.
– Он похитил миару из Крепости, – возразил ему Тирг. – А ты поклялся защищать Крепость от любых посягательств. Это наша территория, где хозяева только мы.
– Это территория, на которую запрещен вход женщинам, – напомнил Алекс. – Ее вообще не должно было здесь быть.
Тирг ничего не ответил. Посидев еще немного, он внезапно поднялся с самым решительным видом.
– Тирг, умоляю… – Алекс закрыл глаза и устало покачал головой. – Ты ведь не пойдешь войной на императора, верно? – со слабой надеждой спросил он.
– Верно, – подозрительно легко согласился саэрд.
– Что ты задумал?! – потребовал ответа Александр.
– Я намерен отстоять свою честь и защитить свою женщину! – рыкнул на него Тирг, впервые после инцидента проявив эмоции.
– Миара – не твоя женщина, – ответил ему друг холодно, с неприятным холодком. – Ты же знаешь правила лучше меня. Нельзя привязываться к женщинам!
– Оленна не такая, как остальные, – произнес Тирг несвойственную ему фразу. – Ее нужно вернуть, чего бы мне это ни стоило.
– Зачем? Чтобы что? Жениться на ней ты не можешь, а ее дядя наверняка уже подыскал ей влиятельного жениха. Тирг, не сходи с ума! Ты же совсем не идиот! Ради женщины идти на такие риски?!
– Если я утрусь этим плевком, то могу распрощаться со своей честью! – вскричал Тирг, теряя терпение. – Я не прошу тебя рисковать своей головой! Просто помоги мне! Прикрой, – попросил саэрд, взяв себя в руки.
– Хорошо, – согласился Алекс и внутренне устыдился своей реакции. – Что нужно делать?
– Не бойся, армию вести на дворец я не собираюсь, – успокоил его Тирг. – Но как бывший наследник трона имею право посещать светские мероприятия.
– Ты никогда даже не вспоминал об этой привилегии, – удивился Александр, изогнув бровь.
– Не до того было, – буркнул Тирг в ответ.
– Что ж, хорошо, допустим, но где тебя требуется прикрыть? Меня во дворец никто не приглашал! Забыл, что я сын моряка? – фыркнул Алекс. Он никогда не был белой костью. Не простой крестьянин, конечно, но и не аристократ. Военное сословие, не самая почитаемая каста в обществе. Обычно таких не приглашают во дворец.
– Я имею право взять с собой любого, кого посчитаю нужным, – уверенно ответил ему Тирг. – Или ты забыл, что принцу полагается иметь свиту?
Александр лишь неопределенно хмыкнул. Он вообще не знает о том, что там полагается иметь принцам. Он этих аристократов в глаза не видел, пока не попал в Крепость. Тут люди самого разного происхождения. Сильные воины рождаются и в семьях королей, и в среде крестьян. Не стань Александр саэрдом, разве довелось бы ему водить дружбу с принцем? Они абсолютно разные. В обычной жизни Тиргу и в голову не пришло бы приблизить к себе сына моряка. Но Крепость уравнивает всех. Деление на звания весьма условное, по сути, все здесь – братья.
– Кто еще пойдет? – уточнил Алекс без особого энтузиазма.
– Пара человек, – поморщился Тирг и начал плести заклинания, распределяя их на своем теле. Александ присмотрелся повнимательнее: заклятие невидимости, которое активируется простым прикосновением к виску, отвод глаз, несколько атакующих и…
– А зачем тебе связывающее заклинание? – нахмурился Александр. В их арсенале оно встречается нечасто, но такое обычно «заготавливают» для варкхов.
– На всякий случай, – туманно отозвался Тирг, окинув друга мрачным взглядом.
– С кем ты собрался там сражаться? – недоуменно спросил Алекс, но стоило посмотреть в глаза другу, и его мотивы стали ясными, как день. – Тирг, только не это, – выдохнул саэрд, прикрыв глаза.
– Собирайся, времени мало, – бросил ему друг и открыл портал.