Сидя в специальном отсеке «уазика», Аслан ломал голову, что может означать сегодняшний выезд. Накануне Юсупов обмолвился, что с утра задержанного повезут для проведения следственного эксперимента. Куда и что он там должен будет показывать, не сказали. Решив, что таким образом ему собираются устроить побег, Аслан всю ночь прокручивал в голове его варианты. Он не сомневался, что ему дадут знать, как действовать. Перебрав все известные случаи, Аслан пришел к выводу, что, скорее всего, все произойдет по пути следования. Возможно, будет подстроена авария или нападение на колонну.
Он смотрел сквозь прутья окошка на дорогу. «Уазик» несся в сторону границы с Ингушетией. Сзади следовал бронетранспортер с бойцами ОМОНа. Миновав мост, машина круто повернула налево. Через полчаса они проехали мимо горы со знакомыми очертаниями. Точно такую же Аслан видел в районе селения Дай. В следующем селе притормозили у поста. Аслана охватило волнение. Он многое знал о человеке, роль которого ему пришлось сейчас играть, но ничего не слышал о делах, которые тот творил в этом районе.
Не прибавляло настроения и охранение, выдвинувшееся для сопровождения. Взвод ОМОНа вдобавок к конвойным из числа полицейских – слишком уж серьезно. Это навело Аслана на мысль, что никто ему не собирается устраивать побег, возможно, ситуация вышла из-под контроля.
Вскоре небольшая колонна въехала в лес. Дорога пошла вверх. Надрывно гудя мотором, «уазик» тяжело перевалил через хребет и резво покатился вниз. Следом, словно привязанный, ехал бронетранспортер. На середине спуска машины свернули на проселок и через несколько десятков метров остановились. Захлопали дверцы. Бойцы, ехавшие на бронетранспортере, рассредоточились. Кто-то закурил, изредка бросая на «уазик» настороженные взгляды. Прошло около получаса, пока на дороге не появился джип «Тойота». Из него с папкой в руках выбрались Юсупов и какой-то старик в штатском. Папаха, пиджак, наглухо застегнутая сорочка и брюки, заправленные в сапоги. Похоже, старейшина одного из близлежащих сел. Только после этого дверца «уазика» открылась.
– Исхатов! – строго окликнул конвоир. – На выход!
Аслан спрыгнул на землю, но из-за скованных наручниками рук потерял равновесие. Однако его тут же подхватил под руку стоявший рядом полицейский. Рядом возник парень в спортивном костюме. В руке он держал камеру.
– Где? – раздался голос Юсупова.
– Там, – старик показал рукой в сторону кустарника.
– Как я понял, машину они здесь остановили? – допытывался Юсупов.
Старик оглянулся по сторонам и подтвердил:
– Здесь.
– Так, приступаем! – обрадовался Юсупов и посмотрел на Аслана. – Гражданин Исхатов, где мы находимся?
– В лесу, – пожал плечами Аслан и улыбнулся нелепости вопроса.
– А точнее?
– Вы узнаете это место? – раздался голос из-за спины.
– Нет, – покачал головой Аслан, уже уверенный, что никакого побега ему устраивать не собираются. Не исключено, что в Центре даже не знают, что его повезли на следственный эксперимент.
– Как это ты не узнаешь?! – неожиданно вспылил старик. – Хочешь сказать, не был здесь?
– Вы успокойтесь! – заволновался Юсупов. – Поберегите нервы. Они всегда так ведут себя.
– Негодяй! – Старик потряс над головой кулаком. – Будь проклят!
Аслан отвернулся. На душе скребли кошки. Пусть проклятья относились к тому, кто уже давно предстал перед Всевышним, все равно было неприятно.
– Вы хотите сказать, что никогда не были здесь? – допытывался Юсупов.
– Не помню, – лихорадочно перебирая в голове варианты ответов, пожал плечами Аслан.
Нужно было найти какой-то выход. Следствие должно быть уверено, что взяли и допрашивают именно Ису Исхатова. В противном случае не только вся операция, но и жизнь Турпала окажется под угрозой.
– Хорошо, осмотритесь, – разрешил Юсупов.
Он заметно нервничал.
Аслан поглядел вокруг.
«Что им сказать? – ломал он голову. – Выхода два, либо строить из себя стойкого борца за свободу чеченского народа, либо попытаться бежать».
Второй вариант казался более удобным. И не только потому, что таким образом он минимизировал вероятность разоблачения. Просто не хотелось возвращаться в камеру. Стесненное пространство, скомканный матрац, серые стены надоели до ломоты в костях.
«Нет, только побег!» – принял он решение и смерил взглядом расстояние до второго конвоира.
– Ну, так что? – спросил Юсупов.
– Я вспомнил! – воскликнул Аслан и врезал ногой ему в подбородок. Следователь взмахнул руками и полетел на спину. Не успел он удариться о землю, как скорчился рядом второй конвойный. Шаг к машине. Скованными руками Аслан умудрился отсоединить магазин от автомата и ударом в подколенный сгиб свалить на землю полицейского.
– Стой! – Донеслось сзади сквозь треск веток.
Но Аслан несся вниз с такой скоростью, что, даже если бы и захотел, не смог бы остановиться.
– Стой, стрелять буду!
Раздался хлопок одиночного выстрела из автомата.
«Предупредительный вверх», – догадался Аслан и стал менять курс. Два шага влево, потом вправо четыре. Снова два влево…
Неожиданно в спину, аккурат между лопаток, вошла ледяная игла. Холод сковал позвоночник и криком застрял в легких. Последнее, что видел Аслан, – он влетел на полном ходу в какой-то темный тоннель и растворился там паром оставшегося тепла.