Восстание - читать онлайн

Предисловие

Уважаемые читатели, если вы читали моё произведение "Тайный враг", то все главные герои этой книги и сам сюжет вам хорошо известны. Данное моё произведение предстанет перед вами, как альтернативная версия книги "Тайный враг". Надеюсь, вам понравится.

Пролог

15 июня. Город Сан-Франциско. После извержения вулкана Йеллоустоун прошли одни сутки. Уже сейчас известно, что погибшие составляют более две трети населения, из-за выброшенных вулканических газов температура на планете резко понизилась на несколько градусов. Из-за появившихся кислотных дождей вымерли такие города, как Даллас, Сиэттл, Нью-Йорк и многие другие, серьёзно пострадало сельское хозяйство, транспортное сообщение, водо- и электроснабжение, вплоть до Восточного побережья страны. Слабо пострадало только Западное побережье США, юго-восточное и такие города, как Флорида, Калифорния, Сан-Франциско, и некоторые другие. Внезапно застигнутая катастрофа практически по всей стране посеяла только хаос и смерть. Президент страны – Чарльз Лэнгмор вместе с семьёй в спешке был эвакуирован из Белого дома, но на его кортеж и охрану было совершено нападение, дальнейшая судьба мужчины – неизвестна. Именно с таких новостей началось и так не очень "весёлое" утро двадцати-трёхлетней журналистки Элисон. Сделав ещё несколько глотков своего уже остывшего кофе, девушка раздражённо фыркнув, вновь устремила взгляд в телевизор, в котором молодая телеведущая продолжала упрямо повторять, что чуть ли не вся цивилизация в скором времени прекратит своё существование и надежды на спасение уже нет. Злобно постучав по клавиатуре ноутбука, Элисон поняла, что закончить свою статью она конечно же не сможет, нажала на кнопку сохранить, закрыла компьютер и встав из-за стола, нашла пульт от телевизора и выключив его, устало села в кресло, и задумалась:

– Человечеству грозит вымирание, а над чем "страдаю" я? Над своим безнадёжно испорченным днём рождения и над статьёй, которую мне всё равно некому показывать, потому что хозяйка журнала спешно сбежала из страны сегодня ночью? Хах, интересно и, что со мной не так?

С этими мыслями девушка собравшись с духом, встала из кресла, двинувшись в свою комнату. Остановившись возле шкафа с одеждой, она стала думать в чём ей стоит поехать в редакцию, чтобы разобраться в дальнейших своих действиях и планах. Надев на себя джинсовые шорты, чёрную футбулку с необычным принтом и открытые босоножки, Элисон взяла с полки ключи от машины, открыла дверь и вышла в коридор. Не успев сделать и шагу от своей квартиры, девушка услышала громкие голоса из квартиры напротив, где живёт её подруга Вероника со своим сожителем Шоном – высоким, худощавым короткостриженным шатеном с карими глазами, слегка крючковатым носом и обычной формой губ. По интонации этой парочки можно было сразу понять, что они ссорятся. Первым порывом девушки было ворваться в квартиру и, как следует "разобраться" с придурошным парнем подруги. Но, понимая, что скорее всего это не кончится ничем хорошим, она просто решает позвонить в звонок и забрать Веронику с собой. Позвонив несколько раз в дверной звонок, девушка стала ждать, пока ей кто-нибудь откроет. Долго ждать не пришлось, так как сразу после пары звонков в дверь, крики резко утихли и послышались чьи-то шаги. Дверь резко раскрывается и на Элисон смотрит пьяная физиономия Шона.

– Чего надо? – спрашивает он.

Грубая интонация с которой парень задал вопрос, конечно же не понравилась Элисон, но начинать конфликт она не хотела, поэтому спокойным, но твёрдым голосом сказала:

– Позови Веронику. Пожалуйста.

– Она занята! – в той же грубой форме ответил Шон.

– Чем, ссорами с тобой?

– А вот это уже не твоё дело. Вали нахрен отсюда! – прокричал парень, собираясь закрыть дверь перед носом девушки.

Но Элисон не дала ему этого сделать. Засунув ногу в проём и опёршись рукой в дверь, она посмотрела прямо на пьяного парня, прошипев:

– Слушай ты, я не хочу с тобой ругаться, мне просто нужна моя подруга! Так что не будь такой скотиной и позови её!

– А я сказал вали отсюда!

Ухмыльнувшись, девушка ответила:

– По-хорошему ты значит не хочешь? Ну ладно, будет так, как тебе привычнее.

Оттолкнув дверь рукой, девушка подошла к Шону и со всей силы ударила его между ног. Завизжав от боли, парень упал на колени, руками державшись за пах. Подойдя к нему, Элисон взяла его за волосы и ударила головой об пол. Прокричав что-то нечленораздельное, Шон стал прикрывать рукой кровоточащий нос. На звуки его криков, выбежала Вероника. Увидев, что случилось, девушка в ужасе прикрыла рот рукой. Откинув голову парня, Элисон встала с колен и вытерев руку, на которую брызнула кровь Шона, она посмотрела на подругу, и сказала:

– Привет милая, а я вот решила зайти к вам и позвать тебя прогуляться, но твой не очень гостеприимный парень послал меня. Но мы уже поговорили с ним по душам и он сказал, что больше так не будет, да Шон? – ударив парня в живот, спросила Элисон.

Промычав что-то непонятное, но явно одобрительное, парень так и продолжил лежать на полу, пока обе девушки не ушли из помещения, громко хлопнув дверью. Спустившись в подъезд в полной тишине, Элисон и Вероника вышли на улицу. Сев в машину, вторая девушка с сожалением посмотрев на подругу, сказала:

– Прости, что тебе пришлось снова за меня заступаться.

– Не бери в голову. Я сделала то, что должна была. Хотя, признаюсь, в свой собственный день рождения, мне не очень хотелось начинать с драки.

– Поэтому, я и говорю прости.

– Слушай, я одного понять не могу, почему ты всё ещё с ним, он же не мужик, а амёба, пропивающая твои деньги?! И не говори, что дело в любви.

– Что ты, какая там любовь! Её никогда и не было, так симпатия не больше.

– Тогда что?

– Не знаю, как бы правильно тебе объяснить.

– Попробуй как-нибудь.

– Когда Шон трезвый он вполне нормальный парень, добрый и понимающий. Но, если хоть капля алкоголя попадёт ему в рот, то он становится хуже, чем я без своих таблеток.

– Я заметила, но это не ответ на мой вопрос.

– Он понимает меня. Какого мне живётся с моим диагнозом и присматривает за мной, если не пьяный конечно, плюс ко всему, я просто привыкла к нему вот и всё.

– Ну, а я, что разве не понимаю тебя?

– Я этого не говорила. Но, ты моя подруга и у тебя своих дел по горло. Работа, дом, воспитание Теи и дочери, а тут Я со своими дополнительными проблемами полезу.

– Ага, именно поэтому ты собственноручно гробишь свою жизнь с этим алкашом, вместо того, чтобы бросить его. А мне так или иначе, живя с тобой на одной лестничной клетке, всё равно приходится вмешиваться в ваши токсичные отношения. Да, это очень умно.

– Эл, ну не злись, пожалуйста. Ну не могу я его выставить из дома. Вот куда он пойдёт, а?

– Туда же, куда послал меня сейчас. Нахрен. Не нужны тебе такие отношения, ясно?

– Может и не нужны, но, даже если итак, то я всё равно не маленькая девочка, способна сама принимать решения.

– Да, способна. С синяками и ссадинами по телу ты ходить способна, а не принимать решения. Дурочка.

Протестующе подняв руки, Вероника воскликнула:

– Так, хватит об этом! Сегодня всё-таки твой день рождения и мы же куда-то собирались, так ведь?

– Я собиралась в редакцию узнать насчёт статьи, а потом можем посидеть в кафе и отметить.

– А, что со статьёй?

– Со статьёй всё хорошо. Точнее, я её ещё не дописала, но… короче, хозяйка моего журнала сбежала сегодня ночью из страны и теперь мы все, как бы в подвешенном состоянии. И я хочу попробовать узнать у главного редактора, что мне делать дальше.

– И почему хозяйка твоего журнала сбежала?

Удивлённо глянув на подругу, Элисон спросила:

– Ты что с луны свалилась, новости вообще смотришь? Вулкан в Йеллоустоуне взорвался, погибают люди, животные, сельское хозяйство вымирает. России и Китаю тоже досталось, но не так, как нам.

– Я слышала про вулкан, но причём тут Сан-Франциско, до нас ведь почти не достало, только пепел пролетает кое-где.

– Думаешь, если другие города вымрут, то с нами всё будет впорядке?

– Калифорния и Флорида вот, где всё сосредоточение сельского хозяйства, водо- и энергоснабжения, если они выстояли, значит и нам бояться нечего.

– Ну, а мне что-то так не кажется.

– Слушай, даже если это действительно наши последние недели или дни жизни, то я тем более не хочу ни о чём думать и печалиться. Я хочу жить и ни о чём не париться. А потом, если смерть захочет прибрать меня к своим рукам, то пожалуйста, перечить ей не стану.

Недовольно покачав головой, Элисон сказала:

– Ты ненормальная.

– Как и ты. Зачем мучить себя и ждать минуты до смерти, когда можно просто отпустить ситуацию, прожить это время, так как хочется, а?

– Если бы все думали так, как ты, то больные раком люди не пытались бы вылечиться, а просто закрывали бы на всё глаза.

– Ага. Ну лечаться они и, что в итоге? Всё равно ведь умирают рано или поздно. Это закон жизни, Элисон – выживает только сильнейший!

– Сказала та, что никогда не хотела бороться со своими проблеми сама, перекладывая их на мужика, что сам себе помочь не может.

– Ой, хватит, а! Тебя не переспоришь. Так что поехали уже.

– Да точно, заболтала меня совсем. Поехали.

Через сорок минут девушки приехали к месту работы Элисон. Оставив подругу в машине, она зашла в редакцию. Поднявшись на лифте на нужный этаж, Элисон поздоровавшись со сновавшими туда сюда коллегами и спросив, где она может найти главного редактора, пошла на её поиски. Найдя женщину в подсобке, девушка окликнула её:

– Изабель!

Вздрогнув от неожиданности, она резко повернулась к выходу. Изабель – высокая женщина тридцати лет, брюнетка, стройного телосложения, с зелёными глазами, пухлыми губами. Журналистка, работает главным редактором в журнале "Сверхъестественное". Готовая тут же накричать на того кто её так напугал Изабель, увидев Элисон, ничего не сказала, натянув на лицо улыбку.

– Эли, привет, какими судьбами к нам?

Удивлённо выгнув бровь, девушка сказала:

– Что значит какими судьбами Из, я вообще-то тут работаю.

– А, вижу тебе ничего не сказали?

– Что не сказали?!

– Наш журнал закрывается, Камилла сбежала из страны, прислав мне одно единственное сообщение, что жизнь для неё дороже и, что она нас всех распускает.

– Хах, я так понимаю зарплату мне никто не заплатит за те статьи, что я напечатала?

– Ты можешь попытать счастье, позвонить Камилле и спросить у неё, но думаю она просто пошлёт тебя.

– Ясно – равнодушно ответила Элисон.

– Эл, мне правда очень жаль, что тебе пришлось работать за просто так, вот только ты тут не одна такая.

– Я поняла тебя Из. Спасибо, что внесла ясность в положение. Пойду в свой кабинет, соберу вещи и… всё.

– Хорошо. И Эли, с днём рождения.

– Спасибо и пока.

– Береги себя.

– Ты тоже.

Попрощавшись с Изабель, Элисон устало поплелась к рабочему месту. Собрав все свои канцелярские принадлежности, рамки с фотографиями семьи и подруги, любимый цветок, девушка пошла к лифту. Еле дотащив всё это до машины, Элисон попросила подругу помочь ей загрузить всё внутрь. Пересказав Веронике разговор с главным редактором, девушки решили, что потеря работы – это не такая уж важная проблем, как например, угроза вымирания человечества. Отправившись в близлежащее кафе, чтобы хоть немного отвлечься от проблем, подруги сделали заказ и в полной тишине начали трапезу. Через какое-то время, когда половина заказанного уже было съедено, Вероника решилась завести разговор. Посмотрев на подругу, она прикоснулась к её руке и сказала:

– Этот чёртов пепел уже по всему городу распространился.

– И не говори – задумчиво ответила девушка.

– О чём думаешь?

Накрыв руку подруги своей, Элисон улыбнулась и ответила:

– Да так, размышляю чем для нас кончится вся эта ситуация.

– Опять ты об этом. Эл…

– Да-да, знаю, даже если нам уготована смерть, мы должны принять её и бла-бла-бла. Просто… я не хочу её принимать, не хочу умирать тогда, когда ещё столько всего не сделано. Ты же знаешь о чём я мечтаю.

– Знаю. Стать знаменитой журналисткой и писательницей, обеспечить хорошее будущее сестре покойного мужа, и дочери, которая к слову, даже не твоя.

– Хоуп и Теона всё, что у меня осталось от Криса, Ронни. Они – моя семья, кто бы, что ни говорил, ясно?

– А твоя дочь хоть поздравляла тебя с днём рождения, а?

– К твоему сведению да, она звонила мне ещё ночью. И мы с ней встретимся уже скоро.

– Где это вы встретитесь, она что приедет сюда?

– Эм, нет. Из-за извержения вулкана у неё в городе было объявлено чрезвычайное положение, так что все аэропорты и вокзалы закрыты, уехать она никак не сможет.

– Тогда я вообще ничего не понимаю.

– Ронни,… я завтра уезжаю. В Новый Орлеан на семейный совет.

– Куда? Но… зачем?!

– Послушай, надвигается что-то очень плохое, что-то, что в корне изменит наши жизни, я это почувствовала уже давно.

– Ты всегда так говоришь и ничего в итоге не меняется, Элисон!

– На этот раз всё правда. Извержение вулкана – это лишь маленькая толика проблемы, совсем скоро ОНИ перестанут прятаться и тогда нам точно придёт конец. И даже Я ничего не смогу сделать, если не попрошу помощи.

– Ты сошла с ума, Эл! Думаешь, если у нас не объявлено чрезвычайное положение, то можно свободно перемещаться по стране? А что будет, когда ты приедешь в Новый Орлеан, а там тебя встретят лишь трупы твоих "дружков"?

– Во-первых, они мне не "дружки", а во-вторых, на таких, как МЫ ядовитые газы и пепел не действуют, сама знаешь.

Недовольно покачав головой, Вероника спросила:

– Тебя ведь не отговорить, да?

– Это наш единственный шанс не допустить это чёртово восстание.

– Ясно. Тогда я еду с тобой.

Едва ли не прыснув от смеха, Элисон ответила:

– А, как же твой Ромео?

– С ним ничего не будет, мы ведь ненадолго же?

– Не знаю. Если мне удастся убедить Старейшин, что я держу всё под контролем и к этому ещё, и заручиться поддержкой остальных, то за пару-тройку дней управимся.

– Ну и замечательно. Решено, я еду с тобой. Заодно, снова побываю в Новом Орлеане.

– Ронни, Шон точно ничего с тобой не сделает, если увидит, как ты собираешь чемоданы?

– Я разберусь с ним. Обещаю. Ты лучше скажи, говорила своей инфантильной кузине, что уезжаешь?

– Во-первых, не говори так о ней. Если бы не её постоянная поддержка и забота, то я до сих пор не вылезла бы из статуса "безутешная" вдова. И да, Мия в курсе всего, и обещала присмотреть за Теей.

– А не боишься, что когда приедешь, она сдаст ребёнка на органы или прибьёт к чёртовой матери? Не безопаснее ли взять девочку с собой?

– Ей всего девять лет, Ронни. Я не хочу, чтобы она участвовала в моих дискуссиях со Старейшинами, тем более, если они узнают, что Тея человек неизвестно, как отреагируют.

– И то верно.

– Поэтому, ей будет безопаснее рядом с Мией и её женихом. Надеюсь.

Хитро прищурив глаза, Вероника отвечает:

– Что-то как-то не слишком воодушевлённо. Боишься всё же?

– Она справится. Это всего на пару дней.

– Ну-ну, посмотрим.

– Перестань. Я понимаю, что вы с Мией не очень то ладите, но, всё же она моя семья и я не желаю выбирать из вас кого-то одного, ясно?

– Ясно. Я постараюсь чуть меньше презирать твою сестру и её методы общения со мной.

– Спасибо. И, как бы мне не хотелось этого говорить, но я должна идти. Тею надо забрать от Джона.

– Ты оставила её со своим братом-наркоманом?

Вымученно застонав, Элисон воскликнула:

– Почему тебя всё время не устраивает моя семья, то у меня кузина инфантильная, то брат наркоман, не надоело ненавидеть всех подряд?!

– Не-а. Ты прекрасно знаешь за что я ненавижу твоего Джона. Он ведь бросил сестру-близняшку одну в старшей школе и внезапно исчез, а появился уже тогда, когда всё стало более-менее хорошо и даже не объяснил, где был всё это время.

– Из-за этого у нас с ним до сих пор натянутые отношения, но, он старается исправиться.

– Его исправит только могила.

– Так, хватит. Ты доберёшься до дома сама или тебя подвезти?

– Сама доберусь. По дороге заодно закажу себе билет на ночной рейс до Нового Орлеана.

– Хорошо. Тогда встретимся в аэропорту?

– Ага.

– Ну всё, я побежала. Люблю тебя – поцеловав в щёку подругу, ответила Элисон.

– И я тебя. Если что, звони.

– И ты тоже.

Выбежав из кафе, девушка села в свою машину и набрала номер брата, чтобы предупредить, что она уже едет за Теей. Поговорив с Джоном, Элисон позвонила ещё и Мие, чтобы напомнить той, что она должна присмотреть за девочкой, пока её не будет в городе. Кузина ответила ей не сразу, было видно, что она ещё спала, хотя время уже было за полдень. Растормошив сестру и напомнив ей об обещании позаботиться о Тее, Элисон не заметила, как подъехала к дому брата. Джон – двадцати-трёхлетний брат-близнец Элисон, высокий, русоволосый, как и сестра, с серыми глазами, худощавого телосложения, с маленьким аккуратным носом, тонкими губами и с ямочками на щеках. Джонатан – мужская копия Элисон. В детстве был очень дружен с сестрой, пока последняя не стала встречаться со своим ныне покойным мужем Крисом, а так, как Джон сразу же возненавидел возлюбленного сестры, то постепенно их дружные отношения сошли на нет. А, когда парню едва исполнилось семнадцать он и вовсе исчез из жизни сестры, оставив лишь записку с извинениями, пока через пять лет снова не решил вернуться. Сам Джон нигде не работает и не учится, лишь растрачивая всё, что ему оставила их с сестрой мать, употребляет наркотики, и имеет проблемы с законом, отсидел полгода за дебоширство, а также за ограбление супермаркета. Вышел из тюрьмы несколько месяцев назад, снова взявшись за старую жизнь. Подъехав, Элисон вышла из машины и последовала к дому брата. Постучав в дверь, она стала ждать, пока парень ей откроет. Через пару минут на пороге возник Джон, улыбнувшись сестре, поздравил ту с их общим праздником, позвав в дом. Сначала девушка подумывала согласиться на приглашение брата, но краем глаза заметив не очень трезвых его друзей, которые сидели на одном диване с Теей, при этом активно исследуя тела друг друга, Элисон тут же переменилась в настроении. Злобно глянув на Джона, девушка оттолкнула парня так, что тот не удержавшись на ногах, свалился на спину. Забежав внутрь, она схватила девочку за руку и выволокла из дома, находу крича, что больше никогда не простит брата за такое поведение. Не дав ему даже объясниться, Элисон завела двигатель машины и чуть не сбив Джона, тут же умчалась подальше от него. Тея за всё время дороги не проронила ни слова, так что Элисон всерьёз подумывала, чтобы извиниться перед девочкой за свой поступок. Припарковавшись на стоянке, девушка заглушила двигатель и открыв дверь, вышла из автомобиля. Перейдя на другую сторону машины, она помогла выбраться Тее и они вместе отправились в подъезд. Поднявшись на свой этаж, Элисон встретила Веронику. Узнав, что подруга успела купить билет на последний ночной рейс и всё же летит с ней, девушка обрадовалась, но взяла с той обещание быть осторожной с Шоном. Даже с Вероникой Тея предпочитала особо не откровенничать, ограничившись лишь обычным "привет" и "пока". Понимая, что сегодняшнее "шоу" действительно сильно отразилось на ребёнке, Элисон решила порадовать девочку, приготовив её любимые пирожные. Но, даже во время обеда, Тея совсем не шла на контакт и сразу после ушла в свою комнату. Закончив с мытьём посуды, девушка набравшись смелости, пошла в комнату девочки. Тихонько постучав в дверь и дождавшись одобрительного ответа, она не долого думая вошла, застав девочку за рисованием. Полностью игнорируя присутствие Элисон, Тея сосредоточилась на своём занятии. Сев на краешек кровати девочки, девушка решила завязать разговор на нейтральную тему и улыбнувшись, спросила:

– Что ты рисуешь?

Не поднимая взгляда, Теи ответила:

– Своего брата. И тебя.

– Правда? А мне можно посмотреть?

– Только, когда будет готово.

– Мм. А, когда рисунок будет готов?

Тяжело вздохнув, Теона посмотрела на Элисон, ответив:

– Тогда, когда тебя уже тут не будет.

И снова склонила голову к рисунку. Недоумевающе посмотрев на ребёнка, девушка спросила:

– Откуда ты знаешь про отъезд?

– Видела сообщение в твоём телефоне.

– А, то есть, ты теперь ещё и мои смски читаешь? Интересно.

– Я не хотела этого делать, просто телефон завибрировал, а ты была в ванной и мне стало интересно от кого сообщение. Прости, Эли.

– Проехали. Прочла и ладно. Ты мне лучше скажи, тебя именно это расстроило?

– Да, а, что, есть ещё что-то?

– Ну…

– А, ты про своего брата. На это мне всё равно. Крис рассказывал мне, что твой брат придурок, поэтому я даже не удивилась его дружкам-наркоманам и твоей реакции на всё это.

– А моему отъезду значит удивилась?

– Испугалась. Зачем тебя зовут в Новый Орлеан, а вдруг тебя убить хотят из-за всей этой ситуации?

– Слушай, ничего ещё не произошло, твой брат оставил меня за главную и я держу всё под контролем…

– А, если восстание всё же произойдёт?! – воскликнула Тея.

– Тея, детка, я понимаю, что ты боишься за меня и очень ценю это, но, пойми, что я обязана быть на Совете. И, если я посмею не явиться, то это точно расценят, как трусость или не желание бороться с проблемами, или то, что я что-то скрываю от Старейшин, понимаешь?

– Я всё понимаю, но, что если они и вправду захотят тебя убить, а? Ты подумала обо мне? Как я останусь без единственного родного человека?! Моя мать умерла при родах, брата убили, потому что он защищал Хоуп, а родного отца я никогда не знала! Я не смогу жить, если потеряю ещё и тебя.

Протестующе подняв руки, Элисон воскликнула:

– Так! Давай мы с тобой немного успокоемся, ладно?

– Я не могу успокоиться, ясно?!

– Теона, всё хорошо! Дыши. Вдох-выдох, вдох-выдох. Давай со мной. Несколько раз.

– Хо… хо… хорошо.

Успокоив девочку, Элисон взяла её за руки, заглянула в глаза и заговорила:

– Тея, милая моя девочка, я понимаю, что ты беспокоишься за меня, боишься, что меня убьют. Но поверь мне, я никогда тебя не покину. Я никогда не позволю убить себя, я буду бороться за свою жизнь до конца, потому мне есть ради кого жить, понимаешь?

Девочка кивнула.

– Ты ведь отпустишь меня и будешь хорошо себя вести с Мией?

– Да.

– Пообещай мне!

– Обещаю.

– Вот и умница. Когда я буду уезжать, Мия придёт, поспит здесь, а утром заберёт тебя к себе, да? А вернусь я вместе с Хоуп и мы уедем отсюда подальше, договорились?

– Угу.

– Хорошо. Я пойду соберу вещи в дорогу, хочешь помочь мне?

– Хочу.

– Тогда пошли. – улыбнувшись, сказала девушка.

Собрав все необходимые вещи, Элисон позвонила дочери, сообщив, что уже совсем скоро она поедет в аэропорт и вместе с Вероникой прилет в Новый Орлеан. Поговорив ещё немного с Хоуп и передав трубку Теоне, девушка села в гостиной за свой рабочий стол и включила телевизор. До самой ночи Элисон с Теей смотрели телевизор и болтали. Поужинав, девушка отправила девочку купаться. Искупавшись, она вышла из ванны и позвала Элисон. Взяв одежду с собой, девушка уже хотела было войти в ванну, но в тот же момент раздался внезапный стук в дверь. Вздрогнув от неожиданности, Элисон глянула на часы. 21:05. Решив, что это скорее всего пришла сестра, девушка сказала об этом Тее и пошла открывать дверь. Дойдя до двери, Элисон резко остановилась. Как-будто почувствовав что-то неладное, она не стала сразу открывать, а вначале посмотрела в глазок. За дверью стоял Шон и явно нервничал. Постучав в дверь ещё раз, парень яростно закричал:

– Элисон открывай, я знаю, что ты дома!

Отшатнувшись, девушка почувствовала, как в груди начинает нарастать паника. Уж не пришёл ли парень убивать её за то, что произошло утром? Прямо на глазах у ребёнка? И где сейчас Вероника, вдруг он что-то сделал с ней?! Думать надо было быстро, иначе этот придурок может выбить дверь или соседи полицию вызовут. Пока Элисон думала о том, как успокоить этого наркомана, а Шон продолжал колотить дверь, за спиной девушки раздался испуганный голос Теи:

– Эли, кто там пришёл и почему ты не открываешь?

Резко повернувшись к девочке, Элисон подбежала к ней и склонившись, взяла за руку, затараторив:

– Теона слушай меня внимательно, сейчас ты берёшь мой телефон, со всех ног бежишь к себе, звонишь Мие и просишь прийти быстрее, а потом прячешься под кровать, и, чтобы не случилось, чтобы ты не слышала не выходишь из комнаты, пока я не позову, поняла?

Резко выдернув руку, Тея задрожав всем телом, закричала:

– Элисон мне страшно, что происходит, кто это ломится сюда?!

– Тея тише! – шикнула на девочку Элисон. Тебя он не найдёт, он думает, что ты у Мии, а я…

– Что ты?!

– Со мной всё будет хорошо. А ты, делай, что я говорю. Беги к себе, живо! Я найду тебя, когда всё кончится.

– Обещай!

– Да боже, Тея! Обещаю я! Уходи сейчас же!

Схватив телефон Элисон, девочка убежала в свою комнату. Прибежав на кухню, девушка схватила первый попавшийся в руку нож и побежала обратно к двери. Спрятав его за спиной, Элисон открыла дверь. Осмотрев Шона с ног до головы, она заметила, что тот стал выглядеть ещё страннее, чем обычно. Одежда вся промокшая и грязная, хотя на улице дождя не было, на руках, и ногах глубокие царапины и синяки, волосы спутаны, под ногтями грязь, а глаза красные. С презрением посмотрев ему в глаза, девушка грубо бросила:

– Чего тебе, Шон?

Парень до этого пребывавший в некотором "трансе", резко пришёл в себя и исподлобья стал посматривать на девушку. Удивлённо подняв бровь, девушка сказала:

– Ты что, снова под наркотой? Чего припёрся?

Только после этого Шон заговорил тихим голосом:

– Это всё ты.

Сделав вид, что не расслышала, Элисон нахмурилась и переспросила:

– Что?

Тогда Шон подняв голову, посмотрел на Элисон диким, голодным взглядом, глаза его налились кровью, а голос как-будто бы стал походить на злобный рык зверя:

– Это ты виновата, что я стал таким! ТЫ!

Только после этого девушка поняла, что произошло с парнем. Отступив шаг назад, Элисон стараясь справиться с подступившей паникой, спокойно спросила:

– Кто тебя обратил?

Не отводя взгляда от девушки, Шон снова прорычал:

– Обратил? Что значит "обратил"?

– Кто тебя сделал таким?! – прокричала Элисон.

– Я не знаю, мужик какой-то! Сказал, что это ТЫ наняла его, чтобы он нашёл меня и убил!

– И ты конечно же в это поверил?

– Да поверил! Это же ты утром меня избила в моём же доме, тварь!

– Избила да, только потому что ты не хотел отпускать мою подругу в МОЙ день рождения! Но зачем мне убивать тебя?!

– Потому что ты на всё способна!

– Вот нужен ты мне, наркоман долбаный.

– Так что мне теперь делать, а? Я голоден, но обычная еда не утоляет мой голод. Что он со мной сделал, говори?!

– Значит так придурок, во-первых, не ори так сильно, иначе тебя услышат и вызовут полицию, когда увидят в таком виде. А во-вторых, давай заходи в квартиру, я всё тебе объясню и помогу, понял меня?

– Понял.

– Ну хоть что-то ты понимаешь. Проходи давай.

Отвернувшись от парня, девушка расслабившись отошла от двери и положила нож на полку. Не прошло и десяти секунд, как она услышала сзади голос Шона:

– Элисон.

Услышав его голос, девушка резко развернулась и увидела перед собой напуганного Шона, а рядом с ним стоял незнакомый ей мужчина. Посмотрев на парня, Элисон сказала:

– Привёл его в мой дом, очень недальновидно с твоей стороны, Шон.

– Прости Элисон, но, если бы я этого не сделал, он бы убил меня.

Обратив свой взгляд на незнакомца, девушка ответила:

– Он итак тебя убьёт.

Не успев даже опомниться, Шон почувствовал, как в его шею вонзились клыки. Несколько мгновений спустя и незнакомец откинул тело парня, как мусорный мешок. Всё это время Элисон даже не поморщилась, совершенно спокойно смотря на убийство парня своей подруги. Закончив с Шоном, незнакомец снова посмотрел на Элисон, вытер рукой окровавленные губы и самодовольно улыбнувшись, сказал:

– Ну что, мисс Скайлинг пойдёте со мной добровольно или…

Не дав мужчине договорить, Элисон воскликнула:

– Я иду, только не трогайте Теону!

– Ох, что вы, я пришёл исключительно за вами. Ребёнок для моего босса не представляет никакого интереса.

– Тогда не будем терять времени. Идёмте.

– Конечно-конечно.

Взглянув на проход, который вёл в комнату к девочке, девушка вздохнув, прошептала:

– Прости меня.

Обернувшись к дверному проёму, Элисон пошла за незнакомцем. Но, вовремя остановившись, краем глаза она заметила нож, который сама же и положила на полку. Улыбнувшись своему "последнему" шансу, девушка как только можно отвлекала наёмника, чтобы незаметно схватить нож с полки. Взяв его, Элисон двинулась к двери. Уже у прохода, она сделала вид, что оступилась и вскрикнув, упала, спрятав нож под собой. Обернувшись на крик, мужчина безразличным голосом спросил:

– Элисон, с вами всё впорядке?

– Кажется, я подвернула ногу. Вы не могли бы мне помочь, пожалуйста?

Издав недовольный звук, незнакомец подошёл к девушке и склонившись хотел взять её за руку, но, в ту же секунду, Элисон вытащила нож, воткнув прямо ему в шею. Его это конечно же не убило, но на несколько десятков секунд обездвижило, чего хватило для того, чтобы девушка вскочила на ноги и успела добежать до кухни, схватив ещё один нож. Обернувшись, она увидела перед собой наёмника, рана которого уже успела зажить. Не успев издать и звука, девушка от сильного удара в грудь упала прямо на спину. Нож из её руки выпал и откатился, а она испуганно уставившись на мужчину, прошептала:

– Не убивайте меня, прошу.

Склонившись над её лицом, незнакомец сказал:

– Если бы ты с самого начала повела себя нормально, то ничего этого бы не случилось, а теперь… уж прости, дорогуша.

Положив руки на её шею, наёмник стал душить свою жертву. Изо всех сил, девушка пыталась вырваться из плена его стальной хватки – била по рукам, царапалась, пыталась укусить, но её противник оказался гораздо сильнее. Когда силы уже почти покинули Элисон, она решила сделать то, что по её мнению могло спасти той жизнь. Закрыв глаза, девушка сделала вид, что уже умерла. Замешкавшись на несколько секунд, мужчина стал трясти тело Элисон. Воспользовавшись тем, что наёмник убрал свои руки с её шеи, она повернула голову к своему "убийце", вцепившись ногтями в его глаза и резко рванув на себя. Закричав от неожиданности, мужчина накрыл глаза руками. Ударив его кулаком в лицо, девушка скинула наёмника с себя, вскочила и поползла за ножом. Взревев от ярости, он побежал за Элисон, очень быстро нагнав её. Схватив девушку за руку, мужчина резко повернул её на себя и без лишних слов, впился клыками в шею. Не успев даже понять, что происходит, журналистка резко затихла в его руках. Осознание смерти к Элисон пришло только тогда, когда силы почти покинули её, но сделать что-то она уже не успела. Поступив с ней также, как и с Шоном, наёмник откинул умирающее тело девушки от себя, вытер с губ кровь и встал на ноги. Ещё раз оглядев бьющееся в предсмертной агонии тело Элисон, мужчина довольный свой выполненной "работой" с самодовольной улыбкой на лице, двинулся по направлению к дверному проёму. Не пройдя и пяти метров, незнакомец останавливается и тут же хватается за горло, громко закашляв, и харкая кровью. Посмотрев на Элисон, он сквозь приступ прокричал:

– Что ты сделала со мной, тварь?!

Но вопрос этот так и остался без ответа. Кое-как поднявшись, на негнущихся ногах он выбежал из квартиры, так и оставив дверь открытой. Через пару минут Теона выйдет из своей комнаты и осторожно пройдя по коридору, осмотрится по сторонам, тихонько позовёт Элисон. Но девушка так и не откликнется. Пройдясь по гостиной, Тея пройдёт на кухню и увидев огромную лужу крови за кухонным шкафом, вскрикнет и сразу замолчит, опасливо прикрыв рот рукой. Подбежав к этой луже крови, девочка увидит бездыханное тело своей родственницы. Задрожав от ужаса, она истошно закричит, опустится рядом с Элисон, измазавшись в её крови и заплачет.

Глава 1 Морг

Два дня спустя.

Со смерти журналистки прошло два дня. Всё это время тело девушки пролежало в морге, где над ним склонившись стояла врач- патологоанатом вместе со своим помощником и решая, что с ним делать дальше. Мира – тридцатилетняя женщина полного телосложения, шатенка с короткими волосами, губы пухлые, нос тонкий, глаза карие, на щеках ямочки, под нижней губой располагается родинка, сама не замужем, детей нет. Пять лет, как работает врачом- патологоанатомом в больнице "Сан-Франциско Мемориал". В сотый раз осмотрев тело девушки, женщина разочарованно вздохнув, сказала:

– Ну и, что же мне с тобой делать?

Посмотрев на врача, молодой помощник Миры спросил:

– Вскрывать тело будем? Ведь родственники же просят вернуть её, хоронить будут.

Искоса посмотрев на парня, Мира ответила:

– По правилам тело нужно вскрыть…, но что-то мне в нём не нравится.

– Что вам не нравится в нём? Тело, как тело.

– Хорошо посмотри! – воскликнула женщина. Тело не окоченело и синюшность, которая должна быть у мёртвых тоже нет. В моей практике такого никогда не было.

– Так, что же вы предлагаете делать?

– Проверить тело ещё раз, взять кровь на пробу. Займись этим, понял?

– Понял-понял.

– Потом полный отчёт предоставишь, а я пока пойду пообедаю.

– Приятного аппетита вам.

– Ага. Работай давай!

Пообедав, женщина вернулась в свой кабинет, сразу потребовав от помощника отчёт по телу Элисон. Тяжело вздохнув, парень нервным движением поправил очки, спавшие с лица и заговорил:

– В общем, вы были правы. Эта девушка она…, как бы жива и, как бы нет.

Нахмурившись, Мира ответила:

– Я тебя не понимаю, Стив.

– Осмотр тела ничего мне не дал, а вот её к… к… кровь показала кое-что очень интересное.

– Ну?!

– Я думаю вам лучше посмотреть самой.

– Ой, ну что за детские капризы! – прокричала женщина.

Подойдя к микроскопу, Мира склонилась над ним, взглянув на анализ крови. Подняв голову и удивлённо посмотрев на своего помощника, женщина не поверила своим глаза, решив взглянуть на анализ ещё раз.

– Что за…? Они делятся,… клетки делятся!

– Вот об этом я вам и говорю.

– Но она не может быть жива! Девушка была практически обескровлена. Я конечно за свою практику многое повидала, но, чтобы такое!

– Может она не человек?

Посмотрев на парня, как на дурака, Мира ответила:

– Ага, а кто же ещё тогда? Вампир? Или может оборотень?

– Возможно.

– Значит так Стив, во-первых, не делай из меня идиотку, а во-вторых, пойди, свяжись с родственниками погибшей и попроси их приехать сюда, я хочу поговорить с ними об… этом.

– Хорошо, мэм.

Через час Вероника, Теона и Мия со своим парнем в спешке прибыли в больницу. Спустившись на этаж ниже, они прошли в морг, застав там Миру и её помощника. Представившись, подруга Элисон спросила:

– Ваш помощник попросил родственников моей подруги прибыть сюда, как можно скорее, но не сказал зачем. Полагаю, вы просвятите нас?

Обойдя стол, на котором лежит накрытое покрывалом тело, женщина откинула его, обнажив окровавленное туловище Элисон. Увидев мёртвую подругу и сестру ещё раз, Мия, и Вероника кое-как сдерживали эмоции. Посмотрев на девушек, Мира констатировала:

– Ваша родственница жива. И вы должны мне рассказать, как такое может быть.

Открыв рот от удивления, все четверо хором спросили:

– Жива?! Но, как?!

– Мне это тоже очень интересно. Элисон явно не та, за кого себя выдаёт, но я думаю вы итак в курсе этого.

Вероника хотела что-то сказать, но Мия не позволила ей и рта открыть, заговорив сама:

– С чего вы взяли, что моя сестра жива и, что она не та за кого себя выдаёт? Можно подумать вы её знали раньше? – недовольно прокричала девушка.

– Не знала – спокойным голосом ответила Мира. Но, то, что она жива у меня сомнений нет и быть не может, я всё-таки профессионал своего дела, как никак.

– Хреновый вы профессионал значит! – таким же тоном сказала Вероника. У нас такое горе, а вы вместо того, чтобы посочувствовать и позволить похоронить Элисон специально вызываете нас сюда, заставляя смотреть на её тело!

– Послушайте, я вам сочувствую правда, но, поверьте мне, я уверенна, что ваша родственница и подруга жива! Я сама сначала не поверила своим глазам, но, факты говорят сами за себя.

Разозлённая Мия, готовая набросится на женщину с кулаками, снова закричала:

– Какие факты, что вы несёте?!

Но Мира ответить не успела, её перебил внезапно раздавшийся за спинами всех, мужской голос:

– А те факты, в которых говорится, что мисс Скайлинг вовсе не человек и вам четверым об этом хорошо известно.

– Не человек? – ошарашенно спросила Мира. Что это значит?

Но вопрос её остался без ответа. Обернувшись, Вероника увидела перед собой высокого, голубоглазого мужчину спортивного телосложения, волосы его были тёмно-русого цвета, нос небольшой, но с горбинкой, чуть пухлые губы и довольно выделяющиеся скулы, на щеках видны ямочки. Недовольно посмотрев на него, она заговорила первой:

– Во-первых, кто вы такой, а во-вторых, лично я не понимаю о чём вы сейчас говорите!?

Ухмыльнувшись, мужчина ответил:

– Меня зовут Александр Миллер, я морпех ВВС США и у меня есть приказ от командира взвода забрать эту спящую красавицу, а вы док поедете со мной – ткнув пальцем в Миру, сказал морпех.

– Забрать? – спросила Мия. Что значит забрать? И с каких это пор морпехи занимаются "доставкой" мёртвых людей? Что вам нужно от моей сестры, говорите?

– Послушайте Мия, я понятия не имею, зачем моему командованию понадобилась ваша сестра, всё, что мне известно – Элисон надо забрать отсюда вместе с доктором.

– Ах, значит вам ничего не известно, да? – воскликнула Вероника. Тогда откуда вы знаете, как зовут сестру Элисон?

– Каюсь, имена всех присутствующих мне известны.

– Только ли? – спросила Мия.

– Всё, что мне известно я уже рассказал. Я знаю только лишь ваши имена и то, что Элисон не человек, больше меня ни во что не посвящали.

Внезапно, голос подала самая маленькая из присутствующих – Теона:

– И куда вы собираетесь их забрать?

Подойдя к девочке, Александр сел на корточки перед ней и заговорил:

– Этого я сказать никак не могу. Прости.

Злобно взглянув на мужчину, девочка всплеснув руками, заикаясь, прокричала:

– Но, как же… Элисон ведь жива, а я… я не смогу без неё. Пожалуйста, не отбирайте её у меня!

Схватив её за руку, Мия отдёрнула её, прикрикнув:

– Теона хватит, успокойся!

– Не кричи на неё, она всего лишь ребёнок!

– Именно поэтому она имеет право выказывать свои глупые капризы? Я потеряла сестру, единственного человека, с которым у меня были хорошие отношения, а ты…, она ведь была твоей единственной подругой!

– А я, Мия? – прокричала Тея. У меня тоже больше нет никого, кроме Элисон, мама мертва, брата убили, а отца я никогда не знала! Я осталась одна, а ты…, а ты… ненавижу тебя!

– ЧТО?! Ах ты маленькая дрянь, я всё это время заботилась о тебе, забрала в свой дом, а ты говоришь мне такое! Знаешь что…

– Так хватит!!! – завопила растерянная Мира. Пока вы, все мне не объясните, что происходит, никто никуда не поедет, ясно?!

– Я не понимаю, что вы хотите услышать, Мира? Моя сестра совершенно обычный, нормальный человек и она…

– Совершенно нормальная и обычная?! Мия, для чего вы сейчас врёте, а? Во-первых, Элисон была практически обескровлена, кто так мог с ней поступить? Совершенно точно не человек.

– Скорее всего на неё напало животное.

– Нет, это был вампир, я же всё рассказала вам! – возразила Тея.

– Теона, да заткнись же ты! – закричала Мия.

– Вот, что и требовалось доказать! Сейчас же расскажите, кто она?

– Даже, если мы вам всё расскажем, ещё не значит, что вы сходу поверите в сказанное – спокойным голосом проговорила Вероника.

– Ронни, что ты мать твою делаешь?! – прокричала Мия.

– Говорю правду, которую ОНА заслуживает знать. А тебе сейчас лучше заткнуться, пока я ЕГО не попросила тебя вывести отсюда.

– Хах, высокие отношения у вас девушки – саркастично подметил Александр.

– А ты вообще нелезь. Свалился нам, как снег на голову, придурок.

– Я бы попросил, Вероника.

– Попросишь сейчас!

– Да говорите вы наконец!

– Да-да Мира, простите. В общем, моя подруга, она… действительно не совсем человек. Точнее, она человек, но лишь наполовину. И да, напал на неё действительно вампир.

– Ха, кто бы сомневался – усмехнувшись, сказал Александр.

Взявшись руками за голову, Мира посмотрела на Элисон, задав вопрос:

– Поэтому, она и не умерла от полученной травмы?

– Да.

– Господи Иисусе, во что я такое ввязалась, то?

– Вероятнее всего в какие-то вампирские тёрки, в которых и пострадала эта спящая красавица.

– Александр, а вы… вы…

– Человек? Да. Целиком и полностью человек, док. Если хотите могу доказать.

– Не надо! Я вам верю. Верю.

– Ну и замечательно. А теперь мы можем наконец уехать?

– Пока не скажете куда и зачем везё те Элисон, и доктора, никто отсюда не выйдет. Мы семья Элисон и имеем право знать, что от неё хотят военные – ответила Вероника.

– Вы это сейчас серьёзно?

– Вполне.

– А вот я бы вам настоятельно рекомендовал не указывать, что мне стоит делать, это во-первых. А во-вторых, я не имею право обсуждать приказы, отданные "свыше". И в-третьих, единственное, что мне можно сказать это то, что ваша подруга будет под полным наблюдением дока, но в другой больнице, а я буду их охранять. Такая информация вас устроит?

– А мы сможем её навещать?

– Исключено. Данный объект останется под наблюдением до того момента, пока не очнётся, а дальше ею будут заниматься мои непосредственные начальники.

– Во-первых, она тебе не объект, а часть нашей семьи и во-вторых, раз так, то мы тоже едем с вами. Чёрта с два я оставлю сестру с таким, как ТЫ – возразила Мия.

Вымученно застонав, Александр не найдя больше слов, молча вышел из кабинета. Удивлённо переглянувшись между собой, Вероника, Мия, Теона и Эван, снова повернулись к Мире. Посмотрев на них, женщина спросила:

– Кому из… вампиров могла помешать ваша родственница?

– Кому-то из древних видимо – ответила Вероника.

– "Древних"? Вы хотите сказать, что такие, как ОНА существуют в этом мире уже очень долго?

– Мира, моя сестра не совсем вампир. Точнее, она не такая, как эти древние, Элисон не убивает ради собственной забавы, чёрт, да она вообще никого никогда не убивала! Не употребляла кровь, как средство для существования. И она спокойно может ходить под солнцем. Точнее могла.

– Я всё поняла насчёт вашей сестры, Мия. Но и всё же, я совершенно не могу поверить в то, что эти существа могли сосуществовать наряду с людьми!

– Верите ли вы или нет – это совершенно не важно – сказала Вероника. Важно то, что только Элисон могла держать всех вампиров в узде, а раз уж от неё "избавились" древние, то теперь ничего хорошего ждать не придётся.

– О чём это вы?

Но ответить Вероника уже не успела. Из коридора послышались душераздирающие крики пациентов, а следом раздалось громкое рычание. Потом всё резко стихло. С опаской посмотрев на дверь кабинета, Вероника сказала:

– Кажется, вот об этом я и говорю.

Обратившись к Мие, девушка продолжила:

– Может вы с Эваном пойдёте и проверите?

– Возмущённо глянув на подругу, Мия прокричала:

– Ты совсем больная?! Хочешь, чтобы эти твари и нас сожрали тоже?!

– А, что тогда ты предлагаешь? Сидеть здесь и ждать, пока нас ВСЕХ найдут, и сожрут, так?

– А может там и нет никаких вампиров? – с надеждой спросила Мира.

– Ага, а к вам в больницу просто решила зайти в гости пума или что-то вроде того, да? – саркастично спросила Мия. Нет уж! Я не верю в такие совпадения. Надо сейчас же найти этого Александра и сматываться отсюда, пока нас всех не поубивали.

– Ну так иди и ищи его. Сама! А я останусь с Элисон и Теей.

– Никуда я не пойду! Мне жизнь дорога.

– Прекрасно! А кто тогда пойдёт?!

Но добровольцев среди присутствующих естественно не нашлось. В этот момент крики снова повторились, а в кабинет ввалился окровавленный Александр, тут же захлопнув дверь и оперевшись на неё всем телом.

– Что там происходит? – нетерпеливо прокричала Мира.

С трудом переведя дух, мужчина ответил:

– На больницу напали.

– Вы видели кто это был?

– Вампиры. То есть, подручные древних – ответила за него Вероника.

– Что за "древние? – спросил Александр. Хотя ладно, не важно по дороге объясните.

– А мы что, едем с вами? – подала голос Теона.

– А вы хотите остаться здесь? Сомневаюсь, что вы тут выживете. Эти твари перебили всех на верхних этажах и на улице их полно. Так что давайте быстрее, забираем тело и сматываемся отсюда. Оружием пользоваться умеете?

Все отрицательно покачали головой.

– Значит придётся научиться. Значит так, я иду первым, за мной вы Вероника вместе с ребенком. Док, вы с вашим помощником двигаетесь следом за нами, а вы Мия и…

– Эван – ответил жених Мии.

– Да. А вам Мия вместе с Эваном придётся подстраховывать меня сзади.

– Подстраховывать? Безоружными? Ни за что! – прокричала Мия.

– Ну почему же сразу безоружными. У меня есть для вас обоих кое-что.

Снабдив Мию и Эвана , Александр вместе с Мирой стал готовить тело Элисон к транспортировке. Закончив, мужчина обратился к Мие:

– Ну что, разобрались?

– Честно? Нет. Я этим никогда не пользовалась.

– А теперь придётся, раз уж ваша подруга оказалась права. И вообще, здесь ничего сложного. Снимаете с предохранителя, целитесь в голову, стреляете. Всё.

– Это для вас ничего сложного, а для меня очень даже сложно убить человека.

– Они больше не люди, ты же это понимаешь Мия! – воскликнула Вероника.

– Понимаю да.

– Вот и помни об этом, и убивай без сожаления.

– А главное не медлите, иначе…

– Иначе нас всех убьют, знаю! Не нужно мне это постоянно повторять.

– Ладно. Вы тут закончили? Можем наконец выдвигаться?

– Да. Идёмте скорее.

Выйдя первым в коридор и осмотревшись, Александр пропустил Веронику и Теону. Вслед за ними Мира и её помощник Стив вывезли тело Элисон, позже всех вышли Мия, и Эван. Озираясь по сторонам, все они шли в полной тишине, прислушиваясь к каждому шороху. Поднявшись на верхний этаж, где располагался выход, морпех и все остальные застали ужасающую картину. Повсюду валялись мёртвые тела, оторванные куски плоти, на стенах, полу, мебели, даже на потолке виднелись свежие следы крови. У охранников на входе были выедены глаза и языки, а те люди, что ещё оставались "целыми", были полностью обескровлены. Везде стоял тошнотворный запах мертвечины. Взяв Теону на руки, Вероника прижала её к себе, всё время убеждая не смотреть по сторонам. Зажав носы пальцами, они медленно продвигались к выходу. На улице их ждала не менее приятная картина. Добравшись, Александр оставил остальных возле входа, а сам пошёл помочь Веронике, и Тее забраться в машину скорой помощи. Последними на очереди оставались лишь четверо. Пока Мира помогала Александру переносить Элисон в скорую помощь, Стив стоял неподалёку от них. Совершенно безоружный. Думаю все догадываются, что в таких случаях происходит с "зазевавшимися" героями? Правильно, их съедают первыми. Именно это и прозошло с парнем. Пока Стивен стоял и беспокойно озирался по сторонам, его смерть подкралась к нему сзади, в лице новообращённого охранника больницы. Напав на парня со спины, вампир сразу же вгрызся в его шею, не оставляя никаких шансов на выживание. Завопив во всё горло, Стив привлёк к себе внимание не только своих спутников, но и остальных вампиров поблизости. Вероника, которая уже находилась в машине краем глаза заметила того самого вампира, который пытался добраться до Стива, остальные же были поглощены своим страхом, едва ли замечая, что твориться под их носом. Тронув Александра за руку, Вероника молча указала пальцем на помощника доктора. Ничего не понимая, мужчина обернулся и в этот момент на Стивена напали. Обернувшаяся на крик своего помощника, Мира ошарашенно прокричала Александру:

– Оно сейчас сожрёт его! Убейте эту тварь скорее!

Выстрелив в голову охранника и размозжив тому череп, Александр тут же затолкал в машину сопротивлявшуюся Миру и захлопнул дверь. Обернувшись к истекающему кровью Стивену, мужчина подошёл к нему и направив винтовку, сказал:

– Прости парень.

Бьющийся в предсмертной агонии Стив, уже едва ли понял бы слова морпеха. Застрелив его, Александр поднял голову и увидев бегущих по их направлению кровососов, тут же бросился в машину. Открыв дверь, мужчина запрыгнул на водительское сиденье и под громкие крики остальных, завёл двигатель машины. Рванув с места, мужчина яростно надавил на педаль газа, давя всех вампиров на своём пути.

Глава 2 В больнице

Доехав до места, Александр помог всем выбраться из скорой, завёз машину в гараж и пока на улице всё было тихо, вернулся в больницу. Заперев дверь, мужчина прошёл в холл, встретившись там со своими спутниками. Взволнованно посмотрев на морпеха, Вероника спросила:

– Эти твари сюда не проберутся?

– Нет. Снаружи установлены ультрафиолетовые лампы, так что новоообращённым сюда не пробраться.

– И откуда ты это знаешь? – спросила Мия. Хотя нет, не так, откуда ты вообще знаешь, что тут творится?

– Я не имею право рассказывать об этом гражданским.

– Ой, да брось! Мы ведь все теперь в одной лодке и нам нужно как-то общаться.

– В одной лодке здесь только ВЫ, а я тут лишь для того, чтобы выполнить задание. И, как только я получу дальнейшие распоряжения от своего командования, то тут же с вами распрощаюсь, ясно?

– Более чем.

– Вот и замечательно. Вашу "мёртвую" подружку я забираю в мед.пункт и док идёт со мной. Где расположиться сами найдёте.

И с этими словами мужчина взял на руки тело Элисон, двинувшись вверх по эскалатору, а Мира молча последовала за ним. Вздохнув, Мия сказала:

– Мда уж ну и, что нам теперь делать?

– А, что ты предлагаешь? Как я понимаю Элисон зачем-то понадобилась военным, на улицах сама видишь, что происходит теперь, так что у меня только один вывод напрашивается – сидеть здесь.

– С этим неандертальцем? Ничего лучше не придумала?

– Всяко лучше, чем скитаться по городу, который заполонили вампиры. Или ты хочешь попробовать себя в роли Ван-Хельсинга?

– Вероника права, здесь безопаснее всего – посмотрев на Мию, ответил Эван. Тем более, если Элисон жива, то мы должны быть рядом с ней, разве нет?

– Так-то оно так, но…

– Никаких но, пока моя подруга не очнётся, я отсюда ни ногой. А ты, если хочешь сдохнуть там, то пожалуйста, иди. Да, Тея?

Девочка молча кивнула.

– Какая ты "добрая" Ронни, аж тошно.

– Ты меня ненавидишь, я тебя терпела только из-за Эли, так что пока она "в отключке", мы можем не притворяться, что нам обеим есть дело до друг друга.

– Вероника, если бы я тебя ненавидела, то ты была бы уже мертва. Запомни это.

Ехидно улыбнувшись, девушка ответила:

– Обязательно запомню.

– Так, хватит вам уже, пошли лучше осмотримся – сказал Эван.

– Пошлите.

А пока наши герои осматриваются на своём новом месте жительства, я бы хотела поговорить о женихе Мии. Эван – двадцатилетний парень, с волосами средней длины, брюнет, глаза голубые, нос небольшой с горбинкой, губы пухлые, телосложение худощавое, рост высокий. Побродив по второму этажу больницы, Мия, Эван, Теона и Вероника обнаружили там шесть больничных палат, в которых они могли бы расположиться, аварийный выход неподалёку от мед.пункта, столовую, набитую продуктами на несколько месяцев вперёд, как минимум и совместную душевую. Пока остальные выбирали себе койки, Мира осматривала Элисон, а Александр сидел рядом, уставившись на доктора. Несколько стушевавшись от пристального взгляда мужчины, женщина посмотрела на него и спросила:

– Почему вы так пристально смотрите на меня?

– Слежу, чтобы ты ненароком не убила нашу спящую красавицу, мне же всё-таки отвечать за неё.

– Во-первых, с каких это пор мы перешли на "ТЫ"? А во-вторых, я бы никогда в жизни не допустила того, чтобы мой пациент умер.

– Хах, отвечаю. Во-первых, на ты легче общаться. Во-вторых, с каких пор патологоанатом занимается живыми пациентами? И в-третьих, я вам всем не враг, так что бояться меня не надо.

– Я не только патологоанатом, но и хирург. И да, я верю, что ты нам не враг, если бы это было иначе, то думаю мы все уже были бы мертвы.

– Не факт – улыбнувшись, ответил Александр. А вдруг я хочу сперва втереться к вам в доверие, а потом по одному буду убивать?

С опаской посмотрев на Александра, Мира неосознанно отступила на шаг назад. Видя то, как быстро поменялось настроение женщины, мужчина расхохотавшись, сказал:

– Успокойся. Я просто пошутил.

– Убийца сказал бы тоже самое.

– Согласен. Вот только я говорю правду. Клянусь, меня не нужно бояться, Мира.

– Если ты не враг, то тогда расскажи мне, что тут вообще происходит?

– Я же сказал, что…

– Что ты не имеешь право рассказывать обо всём гражданским. Слышала уже.

– Тогда в чём дело?

– Просто я думала, что,… хотя ладно, не важно. Не можешь рассказать, не рассказывай.

Раздражённо фыркнув, Александр посмотрел в сторону дверного проёма и не увидев там остальных, заговорил:

– Пару дней назад полковника моей части вызвал к себе генерал и рассказал о том, что из-за извержения вулкана появилась вспышка неизвестного вируса, что превращает людей в вампиров.

– Вирус? Из-за извержения вулкана?

– Именно. Представляешь мысли полковника, когда он узнал о том, что граждане нашей страны становятся вампирами?

– Он не поверил.

– Естественно. А ты бы поверила в такое?

– Если бы сама не оказалась втянута в это, то конечно же нет.

– Вот и полковник не поверил, пока его семью не превратили в этих же самых вампиров.

– Боже мой! И, что он предпринял?

– Ему было приказано найти Элисон и отвезти в Вашингтон, говорят она как-то связана со всем этим дерьмом. Возможно, она ключ к тому, чтобы исправить наше положение.

– Поэтому, тебя отправили за ней?

– Да. Я должен был доставить её сюда и оставаться здесь до тех пор, пока мне не отдадут новый приказ. Что я собственно и сделал.

– Понятно.

– Ты сможешь как-то… реанимировать её?

– Александр, девушку практически обескровили, даже если она такая же, как те твари, что бродят теперь по улицам, ей всё равно необходимо время, чтобы полностью восстановиться. Сколько на это понадобится времени – я не знаю.

Озадаченно посмотрев на тело Элисон, морпех ответил:

– Ну что же, в любом случае, я должен защищать её, когда бы она не очнулась.

– Я одного не могу понять, зачем эта девушка понадобилась военным? Что такого важного в ней?

– Узнаем это, когда она очнётся.

Замолчав на пару минут, Мира сделала вид, что очень увлечена сортировкой медикаментов. Наконец, она решила снова спросить:

– Что стало со Стивеном? Ты убил его?

– А сама, как думаешь?

Стыдливо опустив глаза, Мира ничего не ответила. Подойдя к ней, Александр, в попытке поддержать женщину, положил руку ей на плечо. Аккуратно сжав его, мужчина произнёс:

– Мира, его уже было не спасти, ты ведь сама всё видела.

– Видела, но от этого легче не становиться.

– Я понимаю тебя, правда.

– Неужели? Хочешь сказать, что ты тоже терял кого-то?

– Со счёта уже сбился. Я единственного друга потерял на войне, множество знакомых терял не на войне нет, из-за наркоты, алкоголя, суицида. Ты наверно думаешь, как это всё банально. Может итак, вот только от этого становится ещё больнее, понимаешь?

– Да, понимаю. И мне жаль, что тебе приходилось проходить через такое.

– Это жизнь док, и от неё никуда не деться. Единственное, что я понял за время воинской службы это то, что мы в первую очередь должны думать о своей жизни, а уже потом о человечности, как бы эгоистично это не звучало. Жизнь одна и, если ты будешь пытаться спасти всех, то не только не спасёшь никого, но и себя подставишь.

– Возможно, ты и прав. Вот только я никак не могу отключить свою совесть, хочу, но не могу.

– Я был таким же, переживал, гнобил себя, что ничего не сделал для спасения друга или кого-либо ещё, а потом всё, как отрезало. Конечно это не значит, что, если кому-то нужна будет помощь, то я возьму и откажу, но, и подставлять себя под пули тоже не стану.

– Именно поэтому сначала повёл себя, как козёл, а потом, когда увидел, что всем нам грозит опасность, то решил помочь?

– Ах, как козёл значит? – улыбнувшись, ответил Александр.

– Ну, вообще-то да.

– Мм, ну наверное я это заслужил.

Ничего не сказав больше, женщина лишь улыбнулась ему в ответ.

– Эм, слушай… ты наверное очень устала и хочешь отдохнуть.

– Нет, нет, я не устала. Если что, то я посплю здесь и заодно присмотрю за девушкой, а ты иди.

Многозначительно посмотрев на Миру, Александр вздохнул и ответил:

– Мира, я ЗНАЮ, что ты очень устала и хочешь отдохнуть, поэтому пойди, и поспи. А я заночую здесь. Я серьёзно. Иди.

С благодарностью глянув на мужчину, женщина ответила:

– Спасибо.

– Не за что.

Оставив Александра одного с телом, Мира вышла за дверь, отправившись на поиски свободной койки. Оставшись наедине с телом Элисон, мужчина ещё долгое время рассуждал над тем, кто эта девушка на самом деле и какую ценность она имеет для военных. За рассуждениями он не заметил, как уснул прямо на стуле. Но, отдохнуть он так и не успел. Сквозь сон услышав, как в помещение кто-то вошёл, Александр тут же встрепенулся, направив на дверной проём пистолет. Увидев там испуганную Веронику, мужчина грязно выругался и прокричал:

– Какого чёрта ты так подкрадываешься, а, если бы я выстрелил?!

Дрожа от страха, девушка промямлила, сильно заикаясь:

– Я хотела ппп… посидеть с Элисон, Мира мне разрешила. Я не… не… не знала, что ты тут. Прости.

Нервно вздохнув, Александр ответил:

– Это ты меня прости, я просто не подумал, что сюда могут ещё прийти.

Слабо улыбнувшись, девушка сказала:

– Ничего страшного, я всё понимаю.

– Хорошо. Ну ты заходи, раз уж пришла. Вместе присмотрим за ней.

– Ладно.

Пройдя к операционному столу, где лежала подруга, Вероника взяла стоявший рядом стул и села, взяв Элисон за руку. Глянув куда-то в пустоту, девушка тихо сказала:

– Её рука… она такая тёплая.

– Необычно для мертвеца, не так ли? – усмехнувшись, ответил Александр.

Хмуро посмотрев на мужчину, Вероника ничего не сказав, стала поглаживать руку подруги, как-будто от этого жеста она быстрее очнётся. Понимая, что возможно обидел девушку своей неуместной шуткой, морпех продолжил:

– Прости, я не хотел задеть тебя или что-то в этом роде. Просто я не слишком "часто" сталкиваюсь с такими случаями, поэтому и не знаю, как стоит себя вести.

Не глядя на Александра, Вероника ответила:

– Вот именно, что ты НИКОГДА не сталкивался с тем, что сейчас происходит.

– Поэтому, я и прошу прощения.

– Ладно. Проехали.

Сказав это, девушка снова замолчала, явно не собираясь делиться "секретами" с Александром. Спустя какое-то время, мужчина всё же снова попытался наладить контакт с Вероникой. Кашлянув, он осторожно спросил:

– Слушай, может… ты расскажешь что-нибудь о себе?

– Зачем? – безразличным тоном спросила девушка. Ты же вроде как не заинтересован в нашей компании.

– Это не так. Просто я очень тяжело схожусь с новыми людьми, у меня не простой характер.

– Это я заметила уже.

– Мда.

Вздохнув, Вероника ответила:

– Ладно, так уж и быть. Что именно ты хочешь знать обо мне?

– Всё, как обычно. Сколько тебе лет, чем занималась до всего этого, есть ли семья и кто они. В общем, всё, что посчитаешь нужным, то и расскажи, а потом я. Пойдёт?

– Вполне.

Прикинув в уме, что можно рассказать мужчине, чтобы не "травмировать" его, девушка помолчав немного, начала рассказ. Рассказала о себе, своей жизни, о том, кем хотела стать и, как её несбывшиеся мечты рухнули в одночасье из-за смерти родителей. Рассказала и о том, как познакомилась с Элисон, и её семьёй, как девушки поддерживали друг друга в их самые худшие дни жизни. Не касалась она только темы происхождения подруги, решив, что, когда та очнётся, то наверняка сама решит рассказывать ли морпеху обо всём или нет. Рассказала и о том, кто Элисон приходится Теоне и, что у девушки также есть дочь – Хоуп, но о её возрасте Вероника также решила умолчать. Потом мужчина рассказал и о себе: о том, как он решил стать единственным военным среди всей своей семьи, о том, как его поддерживали родители на протяжении всей его жизни. Рассказал о предательстве девушки, которая всего за день до всех этих событий сообщила ему, что беременна от другого и хочет расстаться. До восстания он прожил с ней шесть лет и собирался на днях сделать ей предложение. Проболтав с мужчиной практически всю ночь, Вероника выяснила для себя, что у неё с ним довольно-таки много общего и, что возможно они даже смогут подружиться. Они оба заснули уже на рассвете, каждый рассматривая свой сон.

Два года спустя.

15 мая 2021 года.

Всё та же больница, которая спустя два года после восстания всё же не выдержала очередного штурма голодных новообращённых вампиров и они прорвались. Патологоанатома Миру, что была оставлена Александром следить за обстановкой в больнице инфицировали вампиры. Сам морпех, который в очередной раз отправился наружу за недостающими лекарствами вернулся только к тому моменту, когда новообращённый добравшись до тела Элисон, вгрызся в шею девушки. Вероника, Мия и Эван в этот момент "разбирались" с укушенной Мирой. Решив, что убить её будет не целесообразно, троица вырубив женщину, закрыли её в подсобном помещении и поспешили на помощь Александру. Прибежав в мед.пункт, они увидели свою подругу. Живая и в сознании Элисон дралась с тем вампиром, что решил полакомиться ей. А рядом с ней стоял абсолютно ошарашенный Александр, сжимавший в руке пистолет. За своим "занятием" Элисон не заметила, как к ней подбежала её подруга. Только добив своего врага, девушка вся перемазанная кровью, обернулась. Увидев родных, журналистка не сдержавшая захлестнувших её эмоций, испуганно посмотрела на всех присутствующих, спросив:

– Где я? Что здесь происходит?

– Ты в больнице Эли – ответила девушке подруга. Ты пробыла в коме два года.

Услышав это, девушка ошарашенно взглянула на подругу, но ответить ничего не успела. Почувствовав, как земля уходит у неё из-под ног, она облокотилась одной рукой на операционный стол, но не устояв, рухнула на пол, снова потеряв сознание.

За полтора часа до этого.

Вот уже десять минут Мира раздражённо ходила по операционной, пытаясь придумать где ей достать недостающие лекарства, которые необходимы для поддержания жизни Элисон. Вдобавок ко всему, с утра к ней заявилась Вероника, которая была явно не в добром расположении духа. Отвлёкшаяся от раздумий женщина, удивлённо уставилась на девушку, спросив:

– Что с тобой случилось?

Посмотрев на Миру затуманенным взглядом, Вероника ответила:

– Это место… оно будто давит на меня, выпуская наружу всех демонов, которых Я так старательно прячу. От этого мне хочется крушить здесь всё или того хуже.

В голове патологоанатома промелькнула догадка и она нахмурившись, поспешила озвучить её:

– Как давно у тебя кончились лекарства?

– Пару недель как.

Округлив глаза от удивления, женщина воскликнула:

– Пару недель?! Вероника, ты обязана принимать их каждый день по три раза во избежании рецидива!

Сильно зажмурив глаза, девушка сжала руки в кулаки, нервно царапая ногтями кожу ладони.

– Вероника! – требовательно позвала её Мира.

Резко открыв глаза, девушка враждебно уставилась на доктора, ответив сквозь зубы:

– Не ори, я слышу тебя.

– Раз слышишь, то скажи пожалуйста какого чёрта, ТЫ не сказала мне о том, что лекарств больше нет?

– А, чтобы это изменило? Ты бы купила их у вампиров или может они волшебным образом свалились бы мне на голову?

Устало вздохнув, женщина сказала:

– Я бы что-нибудь придумала.

– Ну так вот и думай теперь, что мне делать.

– Во-первых, скажи, как ты себя чувствуешь сейчас?

– Хреново. Постоянно слышу голоса в голове, которые то и дело твердят мне перерезать вам всем глотки, я практически не сплю, чувствую неконтролируемую злость и ярость, которая не то что не проходит, а только множится день ото дня. А вчера ночью я снова начала лунатить, пришла к Александру и чуть не задушила его.

– Он ничего мне об этом не говорил.

– Видимо не хотел пугать. Но Мира, я не могу так больше! Ты должна либо достать эти чёртовы таблетки, либо убить меня. Прошу, помоги!

– Фух, так ладно, позови сюда Алекса и Мию. Сейчас же.

– Хорошо.

Через пару минут мужчина и девушка с обеспокоенными лицами вошли в операционную, оставив Веронику за дверью. Посмотрев на Миру, они хором спросили:

– Что случилось?

– У нас проблемы ребята. Очень БОЛЬШИЕ проблемы.

Рассказав им, что происходит, Мира вопросительно уставилась на Александра и Мию. Помолчав пару секунд, Мия выдала:

– Я никуда не пойду. И моему парню не позволю рисковать собой ради той, что уже итак обречена на долгие муки.

Ошарашенно посмотрев на Мию, Мира воскликнула:

– Но она твоя подруга, Мия, как так можно?!

– Она не моя подруга к твоему сведению, а Элисон. Из всех присутствующих здесь, только моя сестра смогла бы безрассудно кинуться на помощь этой социопатке. Мой инстинкт самосохранения себя ещё не исчерпал, так что уж простите.

Морпех, который до этого слушал слова Мии, усмехнулся и ответил:

– Я думал, что за эти два года хорошо тебя изучил Мия, но видимо это не так.

– Ты хочешь мне что-то конкретное сказать, морпех?

– Да. Ты сука. Конченная. И я искренне не понимаю, почему Эван всё ещё состоит в отношениях с такой, как ты.

– Охо-хо, я сука, ну, а ты у нас тогда кто? Святой парень, что хочет помочь бедной, больной девушке? Ага, конечно! Может ты уже и забыл о том, как в первый день восстания, встретив нас, ты сказал, что тебе плевать выживем мы или нет. Вот только я не забыла, так что хорош строить себя героя.

– Я ничего не забыл. И да, мне действительно было всё равно на то, что с вами было бы тогда, но сейчас, проведя здесь два года, защищая это место с вами бок о бок, я ненамерен терять ни одного из тех, кто находится здесь. Тебе ясно?

– Ясно.

– Так что пожалуйста, перестань быть такой тварью и присмотри здесь за всеми вместе с Мирой, пока я не вернусь.

– Ладно – недовольно ответила Мия.

– Стоп! – воскликнула Мира. Ты что собираешься идти за лекарствами один?!

– А у тебя есть другие предложения, док?

– Вероника со мной не пойдёт, иначе рецидива ей не избежать, ты и Мия остаётесь здесь за главных, а Эван…

– Я просто его не пущу – договорила за Александра, Мия.

– Вот, ты слышала её. Так что, давай мне список лекарств и я пойду за ними.

– Но мы ведь даже не знаем, где они могут находится, Алекс!

– Где бы ни находились, я их всё равно найду. Я не позволю своей подруге стать убийцей-психопаткой. Так что не трать время на разговоры.

Обречённо взглянув на друга, Мира ответила:

– Может всё-таки мне пойти с тобой?

– Нет. Ты останешься здесь. Я всё сказал.

– Хорошо.

Женщина понимала, что с морпехом спорить бесполезно, хотя по правде говоря ей не очень хотелось выходить наружу и становиться обедом для кровососущих тварей. Но и идея оставаться за главную в больнице, её тоже не особо прельщала, особенно учитывая бесшабашный характер Мии, от которой нельзя было ожидать чего-то приятного. Но, как говорится из двух зол всегда нужно выбирать меньшее, вот она и сделала свой выбор. Написав все недостающие лекарства Александру, женщина проводила его до двери. Там их уже ждала Вероника. Виновато посмотрев на друга, девушка протянула ему винтовку и сказала:

– Будь осторожен, ладно?

– Вы тоже. Пока я не вернусь, наружу не выходить и двери никому не открывать, даже если вас будут умолять это сделать. Это понятно?

– Естественно – хором ответили Мира и Вероника.

– Ладно. Скоро увидимся.

Обняв Ронни на прощание, Александр вышел вышел из больницы. Тут же заперев за ним двери, Мира повернулась к девушке и увидев её обеспокоенный вид, сказала:

– Не бойся, он точно справится.

– Легко сказать. Он мой единственный друг и из-за меня ему приходится идти неизвестно куда. Одному.

– Не только из-за тебя вообще-то, но и из-за Элисон. И да, самобичеванием ты ему точно не поможешь. Лучше поднимись на крышу и прикрой его, поняла?

– А ты?

– А я буду следить за камерами видеонаблюдения, пока ещё хоть какие-то из них работают. Так что, иди давай.

– Есть, мэм – слабо улыбнувшись, ответила Вероника.

Поднявшись на крышу, Вероника стала следить за неспешно удаяющимся Александром, попутно отстреливая вампиров, а Мира наблюдала за всем с помощью камер. Проводив друга взглядом, девушка спустилась с крыши и вернулась в операционную. Сев рядом с телом подруги, она взяла ту за руку и уткнувшись в неё лбом, зашептала:

– Ты должна быть здесь. Нам всем тебя ужасно не хватает. Прошу Элисон, вернись, иначе я долго не протяну.

Подняв лицо, девушка поцеловала тыльную сторону руки подруги и облоктившись спиной на стул, упёрла взгляд в стену.

Сорок минут спустя.

В очередной раз смотря в ещё работающие камеры видеонаблюдения, Миру понемногу начинала "грызть" её совесть. Ведь это она отпустила Александра одного, даже не пытаясь отговорить его. Краем глаза женщина заметила, как к ней приближается Мия. Не скрывая своего пренебрежения, женщина спросила:

– Чего тебе?

– Он всё ещё не вернулся?

– Благодаря тебе нет.

– Не поняла? А я то тут причём? Не я заставляла этого морпеха играть в героя и бежать сломя голову за недостающими лекарствами.

Шумно выдохнув, Мира встала из-за стола и угрожающе посмотрев на девушку, сказала:

– Если бы ты не была зациклена только на себе, а хоть немного думала и об окружающих, то нам бы не пришлось отпускать Алекса одного.

– Да что ты? И, что же изменилось бы, если бы я пошла с ним или отпустила Эвана? Или его, или меня убили бы вместе с твоим морпехом. И вообще, а чего это ты только меня обвиняешь? А сама что не пошла, а?

– Ты знаешь, что я не могла. Кто тогда будет следить за состоянием твоей сестры и Вероники? Ты или может твой парень?

– Уж проследили бы не хуже тебя!

– Да неужели?! Точно также, как вы следили за Теоной? Интересно, что скажет Элисон, когда очнётся и не увидит рядом девочку? Ведь насколько я понимаю, она была очень дорога ей.

Сконфузившись, Мия стыдливо опустила глаза в пол и тихо проговорила:

– Я всё объясню ей. Она поймёт.

– Что поймёт?! То, что ты вместо того, чтобы следить за больной девчонкой и заботится о ней, трахалась со своим парнем? Она умерла из-за того, что ТЫ вовремя не позвала меня. Ты убийца, Мия и кровь Александра будет также на твоих руках.

– Заткнись – тихо ответила девушка.

Довольная своим произведённым эффектом Мира, ехидно улыбнулась ей, сказав:

– Что ты сказала? Я тебя не услышала.

Сильно сжав кулаки, Мия злобно посмотрела на женщину и прокричала:

– Я сказала заткнись! Я не убийца, ты ничего обо мне не знаешь! Ничего!

– Ошибаешься. За эти два года я уже успела изучить тебя. Тебя не волнуют жизни окружающих. Только ты и твой парень – вот, что тебя волнует. Даже сестру, что уже два года находится в коме, ты всё время обходишь стороной, никогда не заходишь, чтобы узнать о её состоянии.

– Это не правда! Я не такая! Вероника!

Через минуту на её крики прибежала подруга и взволнованно посмотрев на них обеих, спросила:

– Что случилось? Чего орёте?

Но Мира даже не дала и рта раскрыть Мие, стремившись до конца её добить.

– Оправдывай себя сколько хочешь, всё равно моё мнение о тебе не изменится.

Мия хотела было возразить женщине, но тут появился Эван и тут же увёл её подальше от остальных. Проводив взглядом парочку, Вероника обернулась на Миру и сказала:

– Я так понимаю вы снова поссорились. Хорошо же ты следишь тут за всеми во время отсутствия Алекса.

– Плевать. Пусть подумает над моими словами, может перестанет быть такой сукой.

– Это вряд ли. Сколько её знаю, она всегда была такой. Её только собственная персона интересует, ну, максимум ещё её мужики.

– И давно ты её знаешь?

– Столько же, сколько и Элисон. Отец Элисон перевёз её в Америку, когда той было шестнадцать, потому что она была вынуждена жить с родной матерью, так и Мия стала приезжать к сестре иногда, а потом, и вовсе переехала.

– Стоп, отец Элисон перевёз её сюда? А до этого она где жила?

– В России.

– То есть, она русская?

– Наполовину. Её родная мать коренная американка, отец русский, как ты понимаешь.

– И почему Элисон не жила до этого с матерью?

– Жила до пяти лет, а потом как-то так получилось, что она сдала Эли в детский дом и та прожила там целый год, пока отец не узнал об этом и не забрал её.

– И, как она решилась снова вернуться к матери?

– Честно говоря, подробностей я не знаю. В курсе только что её мама была больна, нуждалась в уходе и Элисон решила, что должна поехать к ней. И всё.

– Странная история какая-то. Да и твоя подруга тоже довольно "странная".

В ответ девушка лишь пожала плечами.

– Ну ладно. Это в общем-то уже не важно. Стоп, а, что у нас с камерами? – ткнув пальцем в компьютер, ответила девушка.

Обернувшись, женщина нервно вздохнула и ответила:

– Чёрт, они накрылись.

– И, что теперь?

– Ничего хорошего. Теперь я даже не увижу вернулся ли Александр.

– А, что делать то?

– Я думаю мне нужно выйти наружу и ждать его.

– Чего?! Нет! Мира, Алекс ясно сказал, чтобы никто из нас не выходил, пока он не вернётся.

– Вероника, раньше я могла увидеть его хотя бы у входа, а теперь раз ни одна из камер больше не работают, мы никак не узнаем вернулся ли он или нет.

– Мне всё равно! Я не отпущу тебя одну к этим тварям, ясно? Тем более, у меня есть план получше. Я сейчас поднимусь на крышу и буду пристально следить за улицей, а как только увижу его, то сообщу тебе. Идёт?

– Да. Точно. Это хорошая идея. Тогда ты иди, а я пойду к Элисон.

– Хорошо.

Но Мира и не собиралась следовать плану Вероники, думая, что так она поступает правильно. Дождавшись пока девушка скроется из виду, женщина взяла в руки винтовку, спустилась в холл и, чтобы не передумать, открыла дверь. Выйдя из помещения, она осмотрелась по сторонам и никого не увидев, двинулась дальше. Выйдя на дорогу, Мира подняла голову и посмотрела на крышу, где сейчас находилась Вероника.

Тем временем на крыше.

Завидев доктора, Вероника злобно прошипела:

– Вот идиотка, сказала же ведь оставаться на месте!

Подавая знак Мире, чтобы та срочно возвращалась в больницу, Вероника не заметила, как за женщиной уже наблюдало несколько вампиров. Медленно, но верно приближаясь к доктору, вампиры были готовы напасть в любую секунду. Скрытые за кронами деревьев, кровососы подобравшись к Мире, вышли из своего "укрытия", а застигнутая врасплох женщина, едва сумев сориенториваться, вскинула оружие, выстрелив в пустоту, чем ещё больше разозлила противников. Понимая, что она допустила огромную ошибку, Мира перезарядив винтовку, стала лихорадочно направлять её с одного вампира, на другого. Плохо соображая, что нужно делать, доктор всё же направила оружие на голову вампира и зажмурившись, выстрелила. Открыв глаза, женщина посмотрела на замертво упавшее тело. Взглянув на своего "сородича", другой кровосос оскалившись, бросился на Миру. Но, укусить её уже не успел, так как Вероника, следившая за всем происходящим, выстрелила, попав прямо в голову. Быстро кинув взгляд на Миру, девушка прокричала ей:

– Возвращайся в больницу! Живо!

Кивнув ей, Мира тут же развернулась на все сто восемьдесят градусов, но, до больницы она не дошла. Выстрелы, созданные ими обеими привлекли внимание других находившихся неподалёку вампиров. И теперь они, окружив женщину, не давали ей никаких дополнительных путей к отступлению. Взвизгнув, Мира инстинктивно отошла от этих тварей на несколько шагов, но оступившись, упала на асфальт. Округлив глаза от ужаса, женщина закричала:

– ВЕРОНИКА!

– Я сейчас! Ты только не двигайся!

– Как – будто мне это поможет – прошептала женщина.

Бегом спустившись вниз, Вероника позвала Мию с Эваном и вместе они бросились спасать Миру. Вооружившись, троица спустилась в холл, открыв двери больницы, они выбежали на улицу. Пока Вероника пыталась заставить доктора встать и вернуться в убежище, Мия с Эваном прикрывали их. Подняв Миру с колен, девушка потащила её внутрь. Как только все оказались в больнице, ребята снова забарикадировали двери. Немного отдышавшись после происходящего, Вероника посмотрев на Миру, спросила:

– Ну и, оно того стоило? Почувствовала себя героиней?

– Нет. Прости, что не послушала тебя, я просто хотела, как лучше.

– Как лучше?! – прокричала Мия. Ты полоумная идиотка, полезла туда, где полно кровососов и зачем? Чтобы спасти своего дружка?

– Да.

– Он уже мёртв. Уясни это и больше не смей так делать, иначе в следующий раз, мы не станем рисковать своими жизнями.

– Он не мёртв, Мия! Не говори так – возразила подруге Вероника.

– А тогда где он, Рон? Его нет уже больше часа, неужели ты и правда думаешь, что он всё ещё жив?

– Да!

– Тогда ты конченная дура!

– Лучше быть конченной дурой, чем такой эгоисткой, как ты!

– О боже! Ну почему я застряла рядом с такими, как вы!

– Если тебе что-то не нравится, то можешь валить отсюда, тебя тут никто не держит!

– Свалю! Обязательно! Как только моя сестра очнётся.

– А чего ждать то? Собирайся и уматывай прямо сейчас!

– Мия, Вероника ну хватит уже! Прекращайте! – прокричал Эван.

– ЗАТКНИСЬ! – хором закричали на него девушки. Тебя ведь никогда не интересовала Элисон, всегда рядом с ней была только Я. И, когда она переживала насчёт исчезновения Джона, когда начались проблемы с Хоуп. Даже после смерти Криса ты то пропадала, то возвращалась, хотя прекрасно знала, как ей было плохо и, что с ней надо быть постоянно рядом! Но нет же, твоя личная жизнь дороже трагедий собственной сестры!

– Всё не так! Я поддерживала её. Я звонила ей каждый день, писала, даже просила Эвана к ней заезжать. Да, я не могла находится с ней 24 часа в сутки, но мне на неё никогда не было плевать, понятно тебе?!

– Ну конечно! Успокаивай себя тем, что ты ВРОДЕ делала, то, что должно.

– Да пошла ты, Вероника – с обидой произнесла Мия. Это ты всегда настраивала сестру против меня и говорила какая я тварь.

– Да говорила. Вот только Элисон всё равно верила в тебя и оправдывала все твои гнилые поступки.

– Знаешь Ронни, возможно, я и не самый лучший человек на этой планете, но я точно никогда не позволяла себе настраивать сестру против тебя.

Понимая, что слова девушки отчасти всё же правдивы, Вероника ничего не ответив, просто отвернулась. Когда Мия с Эваном разошлись, она осталась с Мирой.

Спустя пятнадцать минут.

После произошедшего поведение Миры резко изменилось, она стала отстранённой и крайне пугливой, но Вероника списала это на сильный стресс, пока женщина обратившись к ней, не стала задавать довольно странные вопросы.

– Вероника, а ты когда-нибудь видела, как ведут себя те кого обратили?

– Приходилось.

– А какие признаки у них проявлялись?

– Покраснение глаз, раздражительность или наоборот пугливость, "поражённая" кожа начинала резко пузыриться, твердеть, чесаться а потом на месте укуса появляются волдыри и… стоп! А тебе это всё зачем?

– Просто поинтересовалась.

– Не ври! – воскликнула девушка. Тебя укусили, так ведь?

– Меня поцарапали. И вот – протянув руку, ответила Мира.

– Вот чёрт! Мия, Эван быстро сюда!!!

Через пару минут они пришли на крик Вероники. Недовольно посмотрев на девушку, Мия спросила:

– Чего орёшь? Предупреждаю, если хочешь со мной помириться, то сейчас явно не…

– Миру инфицировали.

– ЧЕГО?! – прокричали Мия и Эван.

– Небольшая царапина. Она не должна была обратиться, но видимо слюна попала в рану.

– И, что теперь делать? – спросил Эван.

– Убить её! – прокричала Мия.

– Что?! Нет! – с ужасом прокричала женщина. Только не это, пожалуйста! Я не хочу умирать!

– Успокойся! Никто тебя не тронет. Мы просто свяжем тебя и будем присматривать, пока Александр не вернётся.

– Крутой план! А, что потом мы с ней делать будем? А, точно кормить собственной кровью! – возмущённо прокричала Мия.

– Элисон обратит её, когда очнётся.

– Что кстати, не известно, когда случится.

– Это не важно! Пока нет Алекса я тут главная, а значит ТЫ будешь делать то, что Я говорю.

– Ещё чего! Лучше я убью её, чем стану подчиняться тебе!

Сказав это, Мия выхватила пистолет из рук стоящего рядом Эвана, направив его на доктора. Закричав от страха, Мира тут же юркнула за спину Вероники. Посмотрев на Мию, девушка аккуратно заговорила с ней:

– Мия, не надо. Она наш друг, а друзей не убивают.

– Она не друг, а монстр, который совсем скоро обратится и сожрёт нас всех.

– Этого не случится, мы ведь будем следить за ней, также Эван? – обратилась Вероника к парню.

Тот ничего не сказав, кивнул в ответ.

– Вот видишь, даже Эван согласен со мной, так что пожалуйста опусти пистолет. Вместе мы справимся, обещаю.

– Ни с чем я справляться не собираюсь, понятно? Я лучше убью её и всё тут же кончится.

– Нет, пожалуйста не надо! – прокричала Мира еще больше прижавшись к Веронике.

– Ну всё, хватит! – сказал Эван. Мия, отдай мне этот чёртов пистолет!

– И не подумаю! Ты только посмотри на неё, Мира же превращается! Ещё немного и она сожрёт нас всех!

– Послушай, она ведь человек, который просто хочет жить. Мы не можем её убить, иначе растеряем собственную человечность, а ведь кроме этого у нас больше ничего нет.

– А я готова на это. Лучше ОНА, чем мы.

– Мия, не вынуждай меня.

– Не вынуждать на что? Что ты со мной сделаешь, а?

Вытащив из кармана нож, парень демонстративно ткнул им в сторону своей девушки, надеясь на то, что хотя бы ЭТО её успокоит. Но, Мия знала, что Эван блефует и никогда даже не сможет причинить ей боль, не то чтобы убить. Приблизившись к нему вплотную, девушка посмотрела тому в глаза и угрожающе-спокойным тоном сказала:

– Давай. Зарежь меня, если кишка не тонка. Вот только я то знаю, что ты никогда этого не сделаешь.

– Эван, не надо. Она ведь провоцирует тебя – сказала Вероника.

Посмотрев на Мию недовольным взглядом, парень ответил:

– Отдай. Долбаный. Пистолет.

Ехидно улыбнувшись, она сказала:

– Держи.

Протянув парню оружие, Мия обернулась к Веронике и сказала:

– А – ха- ха, видели бы вы сейчас свои кислые мины. Остыньте, не собираюсь я никого убивать, это просто шутка.

– Шутка?! – воскликнула Вероника.

– Ну да.

– Да ты хоть представляешь, что мы сейчас пережили, а?

– По вашим лицам видно, что ничего хорошего. Но да ладно, давайте лучше перестанем спорить и решим, что делать дальше.

– Здесь нечего решать. Мы с Эваном отведём Миру в подсобку и свяжем, а ты спустишься в холл, и будешь следить за выходом, на случай, если Алекс вернётся.

– А я тебе что, сторожевая собака?

– Да Мия господи, перестань спорить и хоть раз сделай, что тебя просят! – воскликнул Эван.

– Ладно-ладно! Сделаю!

И посмотрев на Эвана, Мия продолжила:

– Пистолет отдай.

– Держи.

– Сколько в нём пуль?

– Достаточно, чтобы защититься.

– Отлично. Тогда я пошла, если понадоблюсь сразу зовите.

– Позовём, будь уверенна.

Ничего не ответив, Мия развернулась и двинулась в сторону лестницы на первый этаж. Вздохнув, Вероника переглянулась с Мирой и Эваном, и троица пошла в подсобку. Пока девушка с парнем искали чем бы связать Миру, ей становилось значительно хуже. Руки начинали потеть, появилась раздражительность и гиперактивность, о чём она уже предупредила друзей. Скомандовав парню ускориться, Вероника попыталась успокоить и без того нервную женщину. Вот только все её попытки не увенчались успехом, поэтому она то и дело подгоняла Эвана. И вот, когда Вероника снова посмотрела на женщину, то увидела её безумный и голодный взгляд, закричав ещё сильнее:

– ЭВАН!!!

Взвигнув, девушка отползла от Миры, но та тут же бросилась на неё, чуть не укусив за ногу. Отпихнув женщину, Вероника встала, схватила стоящий рядом огнетушитель и со всей силы кинула его прямо в доктора, но тот пролетел мимо, даже не задев её. Пока Вероника соображала, что ей делать, Мире хватило этого, чтобы встать и снова напасть на девушку. Но, сделать она этого не успела, так как Вероника резко кинулась в другую сторону помещения. Ударившись головой о стеллажи, вампирша упала на колени и зашипела от боли, но, тут же встав на ноги, приготовилась снова напасть на свою жертву. В этот момент в помещение вбежал Эван, выстрелив Мире в предплечье. Дёрнувшись от неожиданности, она упала на спину и ударившись головой, отключилась. Злобно посмотрев на парня, Вероника закричала:

– Зачем ты это сделал?! Я же просила не наносить ей увечья!

– Если бы я этого не сделал, ты была бы уже мертва!

– Я прекрасно справлялась!

– Да, я видел! Так прекрасно справлялась, что она тебя чуть не сожрала.

– Так ладно, не важно. Ты лучше скажи нашёл что-то, что поможет её обездвижить?

– Нашёл. Наручники.

– Где ты их взял?

– У неё в кабинете – ткнув пальцем в Миру, ответил Эван.

– Так… это странно, но ладно, плевать. Давай скорее пристегнём её к той трубе, пока не очнулась.

– Хорошо.

Схватив бессознательное тело вампирши, парень отнёс её к трубе и пристегнул наручниками. Сев рядом с Вероникой, он стал ждать, пока Мира очнётся. Через некоторое мгновение она открыла глаза. Ткнув подругу в бок, Эван прошептал:

– Смотри, она очухалась.

– Да и кажется, она крайне недовольна тем, что её приковали к трубе.

Очнувшаяся вампирша и правда была мягко говоря не в "восторге" от того, что она не могла пошевелить руками. Посмотрев на ребят, Мира зашипела, как кобра и принялась вырываться из своих оков. Дёргаясь всем корпусом, тряся руками и крича что-то несвязное, в какой-то момент она дёрнулась так, что труба, к которой та была прикована с сильным скрежетом отодвинулась от стены. Округлив глаза от ужаса, Вероника и Эван, хором закричали:

– МИЯ!!!

Тем временем в холле больницы Мия отдалённо слышала всё, что у ребят происходило. Несколько раз она порывалась побежать и помочь им, но возня, что доносилась из подсобки со второго этажа тут же стихала, пока в какой-то момент, девушка не услышала, как Вероника кричала её имя. Встрепенувшись, Мия побежала в сторону лестницы, совершенно позабыв о том, что вход, который она должна была охранять ничем не защищён. Прибежав в подсобку, девушка увидела своего парня в бессознательном состоянии и подругу, которая борется с инфицированной Мирой. Подбежав к ним, Мия схватила "занятую" Вероникой Миру, со всей дури стукнула её головой о стену и пока та не успела окончательно опомниться и напасть снова, ещё несколько раз ударила по голове. Убедившись, что вампирша отключилась, Мия помогла Веронике встать на ноги, подобрав по пути Эвана, они втроём вышли из помещения, подперев дверь тем, что смогли найти. Отдышавшись немного, Вероника посмотрела на девушку и сказала:

– Спасибо, что помогла.

– Не за что.

В этот момент очнулся Эван. Непонимающе оглядев девушек, он спросил:

– Что случилось? И почему я на полу?

– Ты проиграл вампирше – ответила Мия. И она тебя вырубила.

– Но сражался ты круто – улыбаясь, добавила Вероника. Просто это был неравный бой.

Угрюмо посмотрев на подругу, парень сказал:

– Ну спасибо.

– Не обижайся. Мне ведь тоже досталось.

– Так, а сейчас то с ней что?

– Мия вырубила её и мы забаррикадировали дверь.

– И она не вырвется?

– Не должна. Наверное.

– Что-то не слишком уверенно как-то.

Только Мия собиралась ответить, как со стороны операционной послышался жуткий грохот.

– Боже, да что опять то? – недовольно прокричала Вероника.

– Эм…

Подозрительно посмотрев на подругу, девушка спросила:

– Мия, что ты сделала?

– Ну, если чисто теоритически, то я похоже могла забыть забаррикадировать входные двери.

– ЧТО?!

– Мия, ты совсем больная?! – закричал Эван. На улицах дофига вампиров, а ты забыла про двери?

– Во-первых не ори на меня! А во-вторых, в свою защиту могу сказать, что это Вероника сбила меня с толку и поэтому, я обо всём забыла.

Возмущённо посмотрев на Мию, девушка прокричала:

– Ах значит это я виновата?! Нет уж, даже не думай перекладывать на МЕНЯ свои косяки, дорогая!

– Я не сказала, что ты виновата! Просто…

– Просто хватит орать друг на друга! – закричал Эван. Вы забыли, что там ещё и Элисон находится?

– Точно! Эли.

Прибежав в операционную, троица увидела раскиданные тела вампиров, ошарашенного Александра и Элисон, добивающую кровососа, который её укусил.

Глава 3 Воспоминания

Сорок минут спустя.

После обморока Вероника привела Элисон в чувства, помогла помыться и переодеться. Когда девушка окончательно пришла в себя, Мия, Вероника и Эван отвели её в столовую, чтобы накормить, Александр тоже вызвался с ними. Поев, Элисон обвела взглядом присутствующих и спросила:

– Ну? Кто-нибудь мне объяснит, что тут происходит?

Переглянувшись с остальными, Вероника решила, что лучше всего она сама объяснит всё подруге.

– Пока ты была в коме, два года назад произошло восстание. Древние перестали прятаться, как ты и говорила, и они стали обращать людей…

– Погоди. Я была в коме? Два года? Как такое могло произойти?

Не понимающе посмотрев на родственницу, Мия спросила:

– Ты что ничего не помнишь? На тебя напал вампир, он практически тебя обескровил! Нам сказали ты умерла.

– Вампир? Я… ничего не помню. Почему я ничего не помню?

Протестующе замахав руками, Александр вклинился в разговор:

– Так. Вы что не видите, что она ещё не пришла в себя? Потом ей допрос устроите.

Посмотрев на мужчину затуманенным взглядом, Элисон спросила:

– А ты ещё кто?

– Твой спаситель, спящая красавица. Но об этом потом. А сейчас, где чёрт возьми носит Миру?!

Взглянув на друга, Вероника промямлила:

– Алекс, она… её…

– Что её?! Говори же!

– Её обратили – договорила за Веронику Мия.

– ЧТО?! – в ярости прокричал мужчина. Вы, как это допустили?! Я же оставил вас всего всего на полтора часа и посмотрите, что здесь произошло за моё отсутствие!

– Алекс, мы не виноваты! Мира…, она открыла дверь, хотела выйти и дождаться тебя. Я ей запретила, но она всё равно меня не послушала. Эти твари они поцарапали ей руку, она не должна была обратиться, клянусь!

– Хватит! – прокричал Александр. Где она сейчас? Скажи мне, что вы не убили её?

– Я вырубила её. Она в подсобке осталась – ответила Мия.

Злобно посмотрев на троицу, морпех сказал:

– Хорошо, что у вас хотя бы хватило мозгов не убивать её.

– Алекс – промямлила Вероника. Я отговаривала её, правда.

– Да, я вижу теперь, как ты её отговаривала! Значит так, я пойду в подсобку за Мирой, а вы займитесь Элисон. Ясно?!

– Да – хором ответили Мия, Эван и Вероника.

Как только морпех скрылся за дверью, Элисон спросила:

– Что это ещё за тип и кто такая Мира?

– Это Александр, он морпех и ему было поручено доставить твоё тело его командиру. Военные считали, что ты как-то связана с этим восстанием и сможешь его "подавить" – ответила Мия. А Мира – это патологоанатом, которая волею случая оказалась втянута в это дерьмо.

– И её инфицировали, я так понимаю?

– Ага.

– Ничего себе. А этот Александр он что, всё это время был здесь?

– Да. Собственно говоря, благодаря ему мы и выживаем все эти два года и к тому же твоя подруга с ним очень сдружилась, да Ронни? – подмигнув, спросиа Мия.

Раздражённо выдохнув, девушка закатила глаза, ответив:

– У меня никогда и ничего с ним не было, если ты об этом. Мы просто друзья. Хотя, после того, что произошло с Мирой, он вряд ли сможет простить меня.

– Ой, не драматизируй, а! – воскликнула Мия. Сама же сказала, что опасности нет и Элисон обратит её, как только очнётся. Вот, она очнулась, значит всё хорошо будет.

– Ребят, давайте про эту Миру потом поговорим. Я хочу знать, что со мной произошло.

– Мы же тебе уже всё рассказали – ответила Мия.

– ТЫ рассказала мне поверхностно, а теперь я хочу знать ВСЁ до мельчайших подробностей.

– Ну, тогда сперва я всё расскажу – проговорила Вероника. После того, как ты перестала отвечать на мои звонки, я вернулась из магазина и решила зайти к тебе, ведь мы вместе собирались отправиться в Новый Орлеан. Тебя вызвала твоя семья.

– Я помню это.

– В общем, когда я поднялась на наш этаж, то сразу же увидела твою дверь, открытую на распашку и следы крови, которые вели до самой лестницы. Тут я поняла, что с тобой что-то случилось, вбежала в квартиру, стала звать тебя, но ты не отзывалась, потом я увидела, как ты лежишь на кухне вся в крови, с перегрызанным горлом. Я… я не знала, что мне делать дальше, весь мой мир перевернулся в тот самый момент, когда я поняла, что потеряла тебя – ответила девушка сквозь слёзы.

– Ронни – тихо проговорила Элисон. Эй. Иди сюда.

Прижав подругу к себе, Элисон положила голову той на плечо, а свободной рукой поглаживала её по спине, приговоривая:

– Всё будет хорошо. Теперь я с тобой. И никогда больше не исчезну, поверь мне, хорошо?

– Угу.

Отстранившись, девушка погладила подругу по руке, продолжив:

– Молодец, а теперь вытри своё слёзки. Вот так. Умница. Скажи мне, это всё, что ты помнишь о том дне, ты никого больше рядом со мной не видела?

С опаской посмотрев на Элисон, будто она угадала о том, что подруга соврала ей, Вероника хриплым голосом ответила:

– Нет. Больше никого не было. Только я.

– Вероника, я твоя подруга и знаю, когда ты врёшь. Со мной в тот вечер была Тея, пусть я не помню сам момент нападения, но то, что там была она это точно.

– Ну была она там и, что? – возмущённо спросила Мия.

Недовольно взглянув на сестру, Элисон ответила:

– А то, что я не понимаю зачем нужно было лгать мне?

– Да никто тебе не лгал! Вероника просто забыла её упомянуть, ей знаешь ли тяжело снова вспоминать тот день.

– Мия хватит – сказала Вероника. Эли, я действительно солгала, Тея нашла тебя первой, потом уже она позвала меня. Мы вместе дождались скорую, потом приехала Мия, тебя погрузили в машину и увезли в морг.

– И где сейчас Теона?

– Её с нами больше нет – прошептала Вероника.

– В каком смысле?

– Вероника, не надо – сказала Мия.

Посмотрев на девушку, Вероника отрицательно покачала головой. Схватив подругу за руку, Элисон прокричала:

– Не смотри на неё! Говори со мной, что произошло с девочкой?

Захныкав, как ребёнок, Вероника попыталась вырвать свою руку из нервной хватки девушки, но та ещё сильнее сжала её.

– Элисон, ты делаешь мне больно!

– Сестра, пусти её! – закричала Мия.

– И не подумаю, пока не скажет где Тея!

– Она мертва! – прокричала Вероника. Теону обратили и я убила её, ясно?!

В ту же секунду Элисон отпустила Веронику и та, чуть не упав со стула, сползла с него на пол. Ошарашенно посмотрев на подругу, девушка кое-как встала на ноги и подошла к Мие, будто бы ища у той поддержки. Ошарашенная смертью девочки Элисон, холодно посмотрела на Веронику и спросила:

– Как… как это произошло?

Всё ещё дрожа от страха, девушка взглянула на подругу и ответила:

– Это случилось через год после восстания. Мы с Алексом пошли обчистить один магазин, что стоял напротив больницы и она увязалась за нами. Я постоянно держала её за руку, но в какой-то момент она отпустила меня, потому что увидела на полках какую-то игрушку. Я была уверенна, что эти твари внутрь не проберутся. Но я ошибалась. Всё случилось так быстро, она закричала и мы с Александром бросились на помощь. Но вампир уже успел её укусить и я…

– Хватит! Не хочу ничего слышать больше!

– Элисон, я пыталась ей помочь, клянусь!

– Пыталась?! Ты убила её! Из-за твоей недальновидности погиб ни в чём не повинный ребёнок, а ты говоришь, что пыталась помочь?

– Я… я… – промямлила девушка.

– Что ты?! Убила маленького ребёнка, ещё и мне пыталась соврать. Думала я ничего не вспомню и проглочу твою ложь?

– Я не убивала её Элисон! – сквозь слёзы кричала Вероника. Я не виновата!

– Кончай мучить её! – прокричала Мия. Посмотри до чего ты довела лучшую подругу и всё из-за какой-то девчонки!

– Какой-то девчонки? ДЕВЧОНКИ?! Этот ребёнок, единственное, что мне осталось от Криса, не считая Хоуп. Я обещала ему, что присмотрю за ней, что выращу её в нормальных условиях и подарю хорошее детство! Она так много для меня значила. А теперь её нет. Просто нет!

– Да, её нет больше! Зато МЫ здесь. С тобой. Твоя единственная лучшая подруга, которая никак не желала мириться с твоей смертью, она знала, что ты жива и ждала твоего пробуждения. И я – сестра, которая любит тебя не смотря ни на что, я жила два года мечтами о том, как мы однажды встретимся и уже никогда не расстанемся. А, как поступаешь с нами ты?

Но Элисон никак не отреагировала на "комментарии" сестры, ей было всё равно на все заверения в безграничной любви подруги или её собственной. Всё о чём девушка могла сейчас думать, так это о том, что Теоны больше нет. И она больше никогда не увидит её живой, не сможет обнять, поцеловать или извинится за то, как собственноручно подвергла их жизни опасности. Дальше девушку ждут только боль и скорбь, что будут лишь разрастаться, множиться от каждого прожитого дня без девочки. Единственный смысл в жизни, который у неё остался – Хоуп, но она и понятия не имела где теперь искать дочь. Вырвавшись из плена своих дум, девушка безэмоционально посмотрела на сестру и тихим голосом спросила:

– Где была в это время ты?

– Что?

– Где была ты?

Невозмутимо глянув на кузину, Мия ответила:

– Я была здесь.

Горько усмехнувшись, Элисон сказала:

– Отсиживалась в безопасности, пока Тея умирала?!

– Это не так! Александр оставил меня здесь, чтобы я охраняла Эвана, тебя и Миру!

– Тогда почему же ты позволила ей уйти с Вероникой? Почему не остановила, не велела остаться с тобой?

– Потому что она меня не послушала. Она была упрямой и крайне своенравной ты знаешь. Я не могла просто так велеть ей остаться, когда она сама этого не хотела.

– Не – е – е – е – т – протянула Элисон. Дело не в том, что она не хотела здесь оставаться, это ТЫ наплевала на неё. Ты скинула Тею на Веронику, хотя, я именно тебя просила о ней позаботиться, если вдруг со мной что-то случится. Так или нет?

– Так! Но я же не знала, что с тобой действительно что-то случится!

– Что это меняет, скажи мне?! Меня едва не убили, а маленькая Тея остаётся совершенно без защиты, так почему ты не выполнила своё грёбаное обещание данное сестре, а? Почему ты позволила ей уйти отсюда?

– Да потому что я не ты! Это ты у нас прекрасно выполняла роли молодой мамаши и была примером для малолетней сестры мужа, а я не такая! Я хочу жить нормальной жизнью, веселиться, пить, гулять, не выполняя роль матери чужого ребёнка и уж тем более не в этих условиях, когда своя жизнь чуть ли не висит на волоске!

– То есть, для тебя своя жизнь дороже, чем жизнь невинного ребёнка?

– Она не мой ребёнок, Элисон. И я не была обязана брать за неё ответственность.

– Но тем не менее ты согласилась.

– Ты вынудила меня. И мне пришлось дать то чёртово обещание.

– Ну да. В итоге ты пришла к тому, что во всём виновата Я. Я тварь, которая заставила бедную ненагулявшуюся сестру дать обещание, а потом умерла и ты решила, что теперь можно свободно спихнуть Теону на Веронику. Конечно, почему бы и нет, ведь Элисон же об этом больше не узнает! Но моя подруга не справилась и девочка умерла, а ты продолжила жить дальше, как ни в чём не бывало. Большое тебе спасибо, Мия. Ты блестяще справилась. Браво!

– Элисон, пожалуйста перестань – обратился к девушке Эван. Всё ведь было совсем не так.

Посмотрев на него, она спросила:

– А, как было?

– Мия очень переживала смерть ребёнка, мы все переживали, клянусь тебе. Но ведь изменить уже ничего нельзя было!

– Потому что ОНА даже не попыталась ничего изменить, Эван! Твоя девушка всегда была такой, её никогда не волновали чужие жизни только своя. И вот, благодаря ей, жизнь маленького ребёнка оборвалась.

– Эл, послушай меня, прошу – сказала Мия.

– Нет! – прокричала девушка. Я уже слушала тебя, больше не хочу.

Договорив, Элисон обвела разочарованным взглядом сестру с подругой и вышла из столово й. Уже в коридоре девушка услышала, как Вероника звала её, но она даже не повернулась. Чуть ли не бегом пройдя через весь коридор, Элисон вернулась обратно в операционную и подперев дверь стулом, легла на стол, свернулась калачиком, и зарыдала.

В этот момент в столовой.

– Может мне стоит пойти к ней и попытаться ещё раз поговорить? – спросила Вероника.

– Я не думаю, что сейчас это уместно, Элисон зла на вас обеих и раздавлена горем. – ответил ей Эван. Так что, лучше подождать, пока она хоть немного успокоится.

– Может ты и прав.

Мия, не особо слушая разговор ребят, подошла к стулу, на котором ещё несколько минут назад сидела её сестра и задумчиво посмотрев на него, спросила:

– Почему ты сказала ей не правду, зачем прикрыла меня?

Не понимающе уставившись на спину подруги, Вероника ответила:

– Как зачем? Ты хоть понимаешь, что если бы Элисон узнала правду, то возненавидела бы тебя на всю оставшуюся жизнь?

– Понимаю. Я спросила иное, зачем ТЫ прикрыла меня? Мы ведь никогда с тобой особо не ладили.

– И, что из этого? Нам необязательно быть лучшими подружками, для того, чтобы я поступила, как нормальный человек.

– Я бы этого не сделала. – твёрдо сказала Мия.

– Знаю. А я сделала. Но не столько ради тебя, сколько из-за Элисон, потому что меня она долго ненавидеть не сможет. Наверное.

– Посмотрим.

Вероника хотела было что-то ей ответить, но умолкла на полуслове. Не найдя больше причин оставаться, Мия с Эваном не сговариваясь, вышли из столовой. Устало вздохнув, Вероника подошла к окну, задумчиво рассматривая горизонт. За окном уже было довольно темно, несмотря на то, что сейчас лето. Раньше, Вероника любила, когда наступал вечер или ночь, потому что в такое время суток можно было расслабиться, повеселиться с друзьями, забыть обо всех накопившихся проблемах, чего днём девушка по какой-то только ей известной причине сделать не могла. Сейчас же всё иначе, потому что с наступлением темноты, на улицах появляется всё больше вампиров, хоть и при дневном свете их тоже предостаточно. Полностью отдавшись своим гнетущим мыслям, Вероника не заметила, как в помещение вошёл Александр и несколько раз позвав её, но так и недобившись ответа, подошёл, и положил руку на плечо. Резко дёрнувшись от испуга, девушка тут же повернулась и увидев обеспокоенное лицо друга, закричала:

– Ты совсем обалдел, чего подкрадываешься?

– Вообще-то я несколько раз звал тебя, но ты была так увлечена своими мыслями, что даже не заметила меня!

– А, да? Наверное ты прав. Извини.

– Ничего, всё нормально.

Помолчав пару секунд, ребята в один голос спросили:

– Как прошло с Элисон?

– Как Мира?

Посмотрев друг на друга, они рассмеялись от комичности ситуации.

– Сначала ты. – ответила Вероника.

– Я слышал, как вы ругались с Элисон.

– Да уж. Пришлось рассказать ей, что Тея умерла, сам понимаешь разговор был не из лёгких.

– Если хочешь, то я могу поговорить с ней, убедить, что ты ни в чём не виновата.

– Не надо. Ты для неё всего лишь незнакомец, так что она всё равно не послушает тебя. Пройдёт время и она отойдёт.

Помолчав пару секунд, морпех сказал:

– Мне жаль, что так получилось. С ребёнком.

– Мне тоже – печально ответила Вероника. Тея была для неё, как младшая сестра, хотя никакого родства, как такового меж ними не было. Тея была сестрой покойного мужа Элисон – Криса.

– Она была замужем?

– Ага. И у них есть ещё дочь – Хоуп. Точнее, она дочь Криса, а Элисон всего лишь мачеха.

– И где сейчас эта Хоуп?

– Понятия не имею. Видишь ли, в свете данных событий, мы потеряли всю связь с внешним миром – саркастичным тоном ответила девушка.

– Очень смешно. Слушай, а из-за Элисон проблем не будет? Ну то есть, она не станет рваться искать свою падчерицу?

– Конечно станет. Дочь последнее, что у неё осталось, так что как только она отойдёт от смерти Теи, то тут же захочет сбежать отсюда.

– Я не могу ей этого позволить, она не выживет там одна, ты же знаешь.

– О, Элисон выживет даже в самой опасной ситуации. Ты её просто ещё не знаешь.

– Пусть так, но я всё равно её отсюда не выпущу. Эта больница, единственное безопасное место.

– Безопасное? Алекс, это место в скором времени перестанет быть безопасным!

– С чего бы?

– Сам подумай. Во-первых, генераторы ни сегодня, так завтра отключатся и ультрафиолетовые лампы больше не сдержат вампиров, во-вторых, запасы еды и воды у нас тоже на исходе, ну, и в-третьих, мы не можем весь апокалипсис просидеть здесь!

Усмехнувшись, мужчина ответил:

– Мы жили тут два года и пока что это место самое безопасное из всех. Так что, даже не пытайся меня переубедить, мы никуда не уйдём и твою подружку я не отпущу, хочет она того или нет!

– О, Элисон найдёт способ сбежать отсюда. Можешь мне поверить.

– Судя из того, что ты мне про неё рассказала за эти два года, Элисон не из тех, кто может бросить свою семью и подругу на произвол судьбы. Ну, а если она всё-таки станет рыпаться, я знаю, как можно её усмирить.

С опаской посмотрев на друга, девушка спросила:

– И, как же?

Загадочно улыбнувшись, Александр ответил:

– Увидишь.

– Надеюсь, ты не наделаешь глупостей.

– Всё будет хорошо. Не волнуйся.

– Ну ладно. Как там Мира?

– Всё ещё вампир. Пришлось засунуть её в холодильник, он давно отключился, так что замёрзнуть она никак не сможет, но и выбраться из него тоже.

– Это хорошо. А, что там с телами?

– Какими телами?

– Вампиры, которых Элисон убила.

– А, я выкинул их в мусоропровод, пока не начали вонять.

– Ясно. Слушай, я пойду спать наверное, день был очень долгим и "слегка" насыщенным.

– Да, конечно иди. Доброй ночи.

– И тебе – улыбнувшись, ответила Вероника.

Быстрым шагом выйдя из помещения, девушка прошла по коридору с твёрдым намерением поговорить с подругой. Остановившись у двери в операционную, Вероника подёргала ручку, но та не поддалась ей. В тот же момент из-за неё раздался недовольный возглас Элисон:

– Кто бы ты ни был я всё равно не открою, так что убирайся к чёрту!

– Кхм, Эли это я. Открой мне, я хочу просто поговорить.

– Нам не о чем говорить! Пошла вон!

– Элисон, пожалуйста…

– НЕТ! Уходи сейчас же, иначе я сама выйду и выбью к чертям остатки твоего мозга!

– Выходи. Я тебя не боюсь.

Несколько минут за дверью ничего не происходило, но, когда Вероника уже подумывала уходить к себе, на пороге возникла Элисон. Оглядев подругу взбешённым взглядом, девушка закричала:

– Чего ты от меня хочешь?!

– Эл, я… я… хочу просто поговорить. Выслушай меня.

– А я что, недостаточно тебя слушала?! Ты убила Тею, хладнокровно всадила в неё пулю, хотя знала, что я смогу всё исправить, но тем не менее докторшу ты спасла. Я бы поняла, если бы это был кто-то другой, но ТЫ, моя лучшая подруга, которая всегда была для меня поддержкой и опорой, даже в самые сложные моменты жизни, никогда меня не бросала, в отличие от Мии или тех же родителей. За что ты так с ней, я не понимаю?!

В этот момент на крики девушек прибежали Александр и Эван с Мией, не обратив на них никакого внимания, Вероника закричала:

– Да потому что она сама меня об этом попросила, ясно?! Она не обратилась, а истекала кровью, Тея умирала Элисон, понимаешь?

Не понимающе осмотрев Веронику, Александр уже собирался ей возразить, но увидев многозначительный взгляд Мии, тут же передумал влезать. Ошарашенно посмотрев на подругу, Элисон переспросила:

– Что значит не обратилась?

– Я не знаю почему с ней так получилось. Но, увидев Тею лежащую в луже крови, я сразу поняла, что с ней что-то не так. Она не обращалась, как все остальные. А вот теперь представь, маленькое тельце бьющееся в предсмертных конвульсиях и тихий, хриплый голосок, который просит тебя избавить её от мучений, чтобы ты сделала на моём месте, оставила бы её мучаться или убила?

Не раздумывая, Элисон ответила:

– Сделала бы так, как она просила.

– Вот и я поступила также!

Посмотрев на сестру, Элисон спросила:

– Ты знала об этом?

– Нет, Ронни ничего мне не говорила.

Снова вернув взгляд к подруге, девушка заговорила:

– Но, как же так получилось? Я не понимаю, она же должна была обратиться, как и все.

– Никто этого не знает, Элисон – ответил ей Александр. И ничего уже изменить нельзя, так что остаётся только смириться с её смертью.

– Как у тебя всё просто, солдатик! – недовольным голосом ответила Элисон.

– А жизнь вообще сложная штука знаешь ли, так зачем всё усложнять ещё больше и самому себе делать хуже? Люди каждый день кого-то теряют, будь-то родителей, детей, друзей или животных, которые им тоже важны. Так что просто постарайся смириться с этим и идти дальше.

– Может ты и прав. Вот только мне очень сложно это принять и не нужно сейчас требовать того, что я сделать не в силах!

Ничего больше не сказав, Элисон вбежала обратно в своё "убежище". Устало вздохнув, морпех потёр переносицу пальцами, закрыв глаза. Открыв их, он сказал:

– Да уж, я думал она благоразумнее будет.

– Она просто скорбит – недовольно ответила Мия.

– И всё это благодаря тебе, мисс эгоизм! Понятия не имею почему Вероника тебя защищает, когда ты этого совершенно не достойна.

– На себя то хоть посмотрел бы, праведник! Можно подумать ТЫ никогда не становился причиной чьей-нибудь смерти!

– Да тише вы, придурки! – полушёпотом воскликнула Вероника. Она ведь услышать может!

– Плевать! Пусть узнает какая у неё сестра.

С вызовом посмотрев на морпеха, Эван спросил:

– Ну и какая же она?

– Алекс, пожалуйста, не надо. А ты, сейчас же уведи Мию.

– С радостью! Идём отсюда, Мия.

– Но, как же…

– Мия, уходи. Потом поговорим.

– Ладно.

Когда парочка скрылась за дверью одной из больничных палат, Александр посмотрев на подругу, наконец спросил:

– Ну и, ничего не хочешь мне объяснить?

– Нет. Я иду спать. Доброй ночи.

Оставив обескураженного мужчину одного, девушка буквально вломилась в палату и захлопнув дверь, села на кровать. Запустив пальцы в волосы, она до боли стянула их, потом отпустила. Проведя рукой по лицу, девушка ударила себя кулаком в висок, не сильно, но так, чтобы снова почувствовать боль.

– Дура, идиотка, совсем завралась. Как теперь ты будешь выкручиваться из всего этого дерьма, если подруга узнает, что ты соврала ей? Как, а? Никак! Потому что она больше никогда тебе не поверит и не простит.

И снова удар в висок.

– Правильно Алекс сказал, ты должна была рассказать ей правду, но ты скрыла, а теперь открываться поздно. Элисон знает, что ты убийца, а Мия тут не причём. Да, да, она не причём. Ха – ха – ха – ха – ха! – истерично рассмеялась Вероника. Ты чёртова социопатка Вероника, по которой уже давно плачет тюрьма, а Мия НИКОГДА, СЛЫШИШЬ, НИКОГДА, НИ В ЧЁМ НЕ ВИНОВНА! Уясни ты это наконец!