Сделка улаживалась. Господин Пунтури уже показал Ионни усадебные земли и в особенности лесные участки. Он повел его в свой лучший строевой лес и там смиренным тоном праведника сказал:
– Милосердный господь помог мне сохранить этот лесок. Как видите, здесь не голая земля, а деревья.
Решительно ничего не понимая в лесном деле, Ионни все же строил из себя знатока, чтоб Пунтури не обманул его. Он тотчас же согласился с замечанием Пунтури:
– Да, деревьев здесь порядочное количество.
Пунтури осмелел и начал врать:
– Сто тысяч стволов здесь наберется, если считать более или менее внимательно.
Он знал, что сильно перехватил в этом счете, и потому для очистки совести добавил:
– Лично я не считал, потому что не собирался продавать этот чудесный лес, который я вырастил с божьей помощью.
Смиренные и ханжеские речи Пунтури заставили Ионни доверчиво отнестись к этому набожному человеку. Тем не менее Ионни на всякий случай все же сказал ему: