– Девочки, Вовчик не пришел, – заломив бледные, худые пальцы, сообщила Аллочка своему консилиуму. – Я не знаю, что и думать.
Троица сидела в кафетерии торгового центра, где работала Натусик.
Екатерина Эдуардовна нахмурилась и хищно вцепилась зубами во вчерашний бургер:
– Я же говорила: у них у всех одно на уме, – с набитым ртом сказала она.
– Что именно? – упавшим голосом спросила Аллочка. Понятно было, что фраза, брошенная Екатериной Эдуардовной, ничего доброго не сулила.
– По бабам небось пошел, – пренебрежительно продолжила заведующая.
– А я кто? – глаза Аллочки налились слезами, а губы скривились. – Я не баба разве?
Натусик не могла смотреть на то, как Екатерина Эдуардовна унижает ее бедную подругу, и бросилась на защиту.
– Алка-то получше многих будет, – уверенно затараторила она, – Вовчик даже мизинца ее ноги не стоит. Да и не верю я, что он по бабам шляется. Он же домосед у нее.
– В тихом омуте сами знаете что, – отмахнулась жующая Екатерина Эдуардовна, – дашь слабину, от рук отобьются.
– Так что делать-то? Суп у меня теперь прокиснет, одной мне столько не съесть, – горестно воскликнула Аллочка.
Казалось, скисший суп беспокоил ее куда больше, чем отсутствие домоседа-Вовчика. Конечно, это была лишь видимость – мы-то с вами знаем, сколь дорог был для Аллочки этот самый Вовчик, свет ее жизни. Пусть даже и светил он только по пятницам.
– Перво-наперво нужно проследить, куда он ходит после работы, – заявила Екатерина Эдуардовна. – Ежели какая бабенка у него имеется, то в обязательном порядке надо узнать, кто она и замужем ли.
– Зачем? – дрогнувшим голосом спросила Аллочка.
– Вполне может быть, что он встречается с замужней. Тогда можно шантажировать. Найдешь телефон ее мужа и позвонишь, дескать, так и так – ваша жена спит с другим.
– А если нет никакого мужа? – продолжала допытываться Аллочка.
– В этом случае придется с ней встретиться, где-то пристыдить, где-то пригрозить. Ну, тут мы с Наташкой тебе поможем, да?
Екатерина Эдуардовна нехорошо сверкнула глазами в сторону Натусика.
Аллочка сидела сама не своя. Такая хитроумная комбинация явно была ей не по силам, и она беспомощно переводила взгляд с одной подруги на другую.
Натусик и здесь не разделяла позиции Екатерины Эдуардовны.
– Кать, ну что ты ее пугаешь? Какие бабы? Может, устал человек и решил вообще без женщин пожить какое-то время.
Аллочка опять вздрогнула. Точка зрения Натусика только на первый взгляд была безобидной. На второй же, а тем более на третий, она также предвещала Аллочке одиночество и недоеденный суп.
– Бывают же и другие причины? Например, на работе занят? – робко спросила она.
Обе подруги многозначительно промолчали.
Воцарилась неприятная тишина. Аллочка ковыряла ложечкой свое пирожное. Натусик через соломинку томно потягивала сок. Екатерина Эдуардовна, справившись с бургером, принялась терзать пиццу.
Поскольку вердикт оспорить не удалось, Аллочке пришлось согласиться на авантюрное предложение бывалой подруги: подкараулить Вовчика после работы и проследить за его действиями.
– Ты, Аля, только не спались, – напутствовала ее Екатерина Эдуардовна, – парик вон возьми у Наташки и очки темные надень. Узнает – останешься с носом.
На том и порешили. Аллочка пошла ждать понедельника – того дня, когда вся правда о Вовчике могла, наконец, выплыть на поверхность.