Стрелки часов перешагнули полночь, когда блеснула в ночном небе звёздочка и яркой искоркой опустилась на ковёр детской комнаты в многоэтажном доме спального района города. Разлилась золотистым светом, обрисовав стройный женский силуэт, и погасла, превратившись в красивую девушку с прозрачными крылышками и розовыми волосами. Ночная гостья подошла к кроватке, где спала маленькая девочка и легко провела ладонью по детской головке. Малышка открыла глаза и улыбнулась.
– Пиония, ты пришла! Я так рада, так рада, что ты мне не приснилась, что ты настоящая!
– Я настоящая для всех, кто верит в доброе волшебство, – улыбнулась в ответ. Сегодня расскажу тебе свою первую историю.
Пиония поправила детское одеяло, присела на краешек кровати и начала свой рассказ.
– Давным-давно, когда ещё многих городов вашей планеты не было на карте, мы с подругами часто прилетали на Землю. Помню тот день, словно он был вчера. Прекрасную зелёную поляну, усыпанную ромашками. У нас в Романсории они не росли, а мне так нравились эти маленькие солнышки с белыми тоненькими лепестками. Мы разложили пледы, открыли альбомы и стали рисовать эту простую красоту. Я облокотилась одной рукой на траву, и что-то кольнуло ладонь. На ладошке выступила капелька крови, не удержалась и упала на рисунок, принимая форму сердца. Так пейзаж, который я рисовала на отдыхе, стал похож на карту поиска клада. Вот посмотри: это сердечко показывает на карте твой дом, – Пиония протянула девочке пожелтевший от времени рисунок.
– Ты нашла меня по этой карте?
– Да.
– И теперь ты будешь приходить ко мне по ночам и рассказывать сказки?
– Это не просто сказки. Я расскажу тебе про волшебных Драконов, что незримо живут в каждом из нас. Есть в них и сильные, и слабые стороны, в чём-то они нам помогают, а где-то и мешают в достижении целей и обретению полной жизненной силы. Ты встретишься с ними в моих историях, поймёшь их истинную суть и узнаешь волшебные заклинания для обретения гармонии в мыслях, чувствах и поступках.
– Я так хочу выучить волшебные заклинания! Это намного интереснее, чем учить стихи на праздники.
– Тогда ложись поудобнее и слушай мою первую историю.
Есть у нас в Романсории Драгоценный водопад. Название это не случайное, существует легенда о том, что раз в тысячу лет на его месте открывается вход в волшебную пещеру. И тот, кто сможет туда попасть, обретёт величайшую драгоценность. В день весеннего равноденствия мне очень захотелось посетить это место. Я прилетела туда на рассвете и любовалась розовыми облаками, неспешно проплывающими над водопадом. Всполохи зари отражались в падающей воде, создавая ощущение мыльного пузыря. Одинокий орёл горделиво кружил в небе, он, красуясь, совершил резкий полёт вниз, задел крылом струи воды, и пузырь лопнул, открывая таинственный проход. Раз в тысячу лет – невероятная удача! И я решительно шагнула вглубь открывшейся пещеры. Там я встретила его – красного Дракона, стража Сердца Мира.
– Как посмела ты, девчонка, явиться сюда? Я страж этого мира, самого лучшего из миров, и я раздавлю тебя, как букашку, недостойную этого места.
– Конечно, ты можешь раздавить меня, ведь ты такой мощный и сильный. Жаль только, что я не смогу больше полюбоваться твоей красотой. Не увижу эту красную чешую с металлическим блеском, эти огромные прекрасные глаза. Не услышу твоих мудрых речей. Как жаль, что я не смогу поведать о тебе миру.
– Ну так-то я могу тебя и не давить, всё равно одному здесь как-то скучновато. Я решил – разрешаю тебе пройти и поговорить со мной.
– Благодарю тебя, мудрый Дракон. Скажи, как твоё имя?
– Я великий страж лучшего из миров, я Дракон Тщеславия.
– О, великий Дракон Тщеславия, я счастлива познакомиться с тобой! А меня зовут Пиония. Вижу, как одиноко тебе здесь одному. Хочешь я стану тебе другом?
– Что такое «друг»?
– Не что, кто. Друг – это опора и поддержка, с другом ты чувствуешь себя самим собой, тебе легко говорить на любые темы, не боясь показаться странным или смешным. Друг понимает тебя и честен с тобой.
– Да, думаю, мне нужен друг. Вот только у меня никогда не было друзей, другие Драконы говорят, что я слишком высокомерен и требователен. Хотя мне ровным счётом всё равно.
– Все разные, но у каждого своя уникальность, которая нужна миру. И, знаешь, есть у меня дар эмпатии. Сейчас я чувствую, что ты лукавишь, тебе не всё равно, как относятся к тебе другие. Я умею создавать волшебные заклинания, исцеляющие душу. Хочешь не бояться ошибиться, не относиться критично к себе и другим, не мучить себя стремлением быть всегда лучше всех? Позволь помочь тебе.
– Хорошо, друг, я согласен.
И я произнесла волшебные слова:
Мощь твоя пленяет многих
Словно факел Олимпийского огня.
Ты набором требований строгих
Одаряешь, пьедесталами маня.
Вижу, ты боишься ошибиться,
Чувствую, что ноша не легка,
Ты не бойся к людям обратиться.
Примешь помощь? Вот моя рука.
Дракон протянул лапу.
– Я принимаю твою помощь, Пиония. Ты умная девочка и достойна получить дар, что хранится в сердце нашего мира – возможность ходить по снам, чтобы дарить людям идеи и вдохновение. Но, чтобы обрести его, тебе нужно встретиться ещё с шестью Драконами. Каждый из нас является хранителем драгоценного камня. Видишь, шесть туннелей – каждый ведёт в свой иллюзорный или реальный мир. Тебе нужно будет побывать в каждом из этих миров, встретиться с хранителями и получить в дар драгоценные камни. Когда у тебя будет семь камней, вернуться ко мне. Тогда я проведу тебя в Сердце Мира и расскажу, как обрести этот волшебный дар. Готова ли ты к такому путешествию?
– Да, я готова.
– Тогда прими от меня Рубин. Это первый из семи волшебных камней. Храни его. Он поможет вернуться тебе в эту пещеру, когда захочешь.
– Я с благодарностью принимаю твой дар, мудрый Дракон.
Страж кивнул.
– А теперь возвращайся, Пиония, в свой мир. Я буду ждать тебя здесь, когда будешь готова к новому непредсказуемому путешествию.
– Спасибо! Я приду!
Дракон улыбнулся. Он уже не чувствовал себя одиноким, ведь у него появился друг.